小玉風寒未愈，反倒嚴重了些。徐氏準了她老子娘將她帶回莊子上養病，恐怕年前是回不來的。這陣子，碧紗櫥這里，都是曲蓮與乳娘伺候裴邵靖。

    裴邵靖手里玩著一個碧玉九連環，眼睛就沒從上面離開過，只在乳娘將湯匙放在他嘴邊的時候，扭下頭將湯匙中的東西含進嘴里。

    曲蓮站在一邊，聽著外面徐氏跟管事說話。

    說著說著，便提起了裴邵靖讀書的事。

    裴邵靖今年已經五歲了，翻過年那就六歲上了，這樣的年紀確實早就應該讀書了。想當年曲蓮的三哥蕭巒，在世人眼里那是少年得志，天賦神童?？烧l知道，父親三歲就讓他啟蒙，每日這個時候，他都已經讀書讀了一個時辰了。在裴邵靖現在這個年紀，蕭巒都已經開始讀《諸子》了。不過，裴邵靖畢竟是勛貴子弟，確實不需要如此刻苦讀書。這個年紀啟蒙，倒也正常。

    一邊想著，曲蓮給裴邵靖的碗里舀了一個奶團子。

    這時，碧紗櫥的簾子卻打了起來，秋鸝走了進來，她今日穿著一件杏黃色的潞綢褙子，梳著長辮子，帶著對紫英石的墜子，比起方才明媚的春鶯多了幾分瀲滟。徐氏的四個大丫鬟里，春鶯和秋鸝的確不是一般的美貌。

    “曲蓮，夫人喚你過去?！鼻稃Z說道，語氣里帶著毫不掩飾的冷淡與蔑視。

    曲蓮低頭稱是，轉身便出了碧紗櫥，并不理會身后秋鸝冷冷的哼聲。

    一直低頭擺弄九連環的裴邵靖卻突然抬頭睇了秋鸝一眼，將手里的九連環遞給秋鸝，“秋鸝jiejie給我解開這個九連環吧?！贝稃Z面帶惱色的接過那九連環后，裴邵靖笑嘻嘻的自己端起了放在面前的霽紅小碗，白胖的手指堪堪的握著小小的湯匙，竟自己吃了起來，那顫顫悠悠的樣子，看的乳娘如臨大敵。

    曲蓮低著頭走出了碧紗櫥，來到徐氏面前，徐氏正坐在太師椅上看著節禮的冊子，丫鬟夏鳶站在她的身后，候府的總管裴清站在一邊。

    見曲蓮過來，徐氏抬手將冊子遞給裴清。

    “裴清與我說，你弟弟跟著保定府那邊的節禮一塊過來了，此時已經進了府。你今日就且歇歇，不用伺候靖哥兒的午膳了。你也好跟弟弟團聚一下?！币f徐氏這人，雖說心胸不算寬廣，但是對待下人卻并不苛責?？匆娗徝蛳轮x她，她也笑瞇瞇的讓夏鳶扶了她起來。

    夏鳶把她送出了主屋，和善的對她笑道，“裴管事讓一名護衛把你弟弟送到了你住的院子，你快些回去吧。他們恐怕已經等著了。你回了院子，與弟弟敘舊后，給他收拾一下，帶著來拜見下夫人?！?/br>
    曲蓮感激的沖她點了點頭。

    一路上，曲蓮走的有些急切。

    當年將陳松送去表叔家里時，他不過五歲，如今三年已經過去，不知他是否還記得她這個jiejie。如果說這世上還有誰能讓她惦念的，就只有他了。

    剛剛邁進后廚房的小院，曲蓮便看到一個候府護衛打扮的年輕男子站在那里，身邊還有個衣著破舊、瘦骨伶仃的小男孩。

    兩人聽到院門打開的動靜，都轉頭看了過來。

    那男孩站在那里，一雙眼睛瞪得老大，呆若木雞。倒是那年輕的護衛推了他一把，笑道，“小子，你一路疑心我要將你騙了賣給人牙子，精明的很。如今見到了人，怎么反倒成了呆子?！?/br>
    男孩被護衛推了一把，才仿佛回過神來，等著站在門口的曲蓮。嘴慢慢的撇了下來，眼眶迅速蓄滿淚水，猛的撲到了曲蓮的身上，哽咽的喊了一聲“阿姐”，便嚎啕大哭了起來。他哭的十分委屈，一聲比一聲大，仿佛這樣就能將這三年來受到的苦難一股腦兒傾訴給jiejie?？蘼暆M含著心酸，曲蓮摟住只到自己腰際的男孩，也一顆顆的掉起淚來。

    方才還揶揄男孩的護衛此時站在院子里有些手足無措，這一路上不管是被其他的護衛嘲笑，還是冒著大風雪趕路，這孩子都一聲沒哭?？纱藭r，聽著男孩哭的嚎啕，年輕護衛心里也有些心酸。

    好不容易陳松哭夠了，依舊抱著jiejie的腿哽咽。曲蓮拭去淚痕，輕輕的拍了拍他，“阿松，跟我來向這位大哥道謝?！?/br>
    “不必不必?！弊o衛忙擺手，“這是裴管事的吩咐，當不起jiejie道謝?！睂τ谒麄冞@些外院護衛來說，內院的丫鬟們是極為難得一見的，此時見曲蓮要向他道謝，年輕護衛的臉上有些泛紅。紫竹院的大丫鬟里，他只在護送夫人去護國寺上香的時候見過一個叫秋鸝的，當時與他一班的護衛們都看直了眼。都覺得夫人身邊的丫鬟們都是天仙一般的人兒，只是在他看來，秋鸝美是美，可那高傲的勁兒，也讓人咋舌。

    這個男孩的jiejie，雖然相貌不及秋鸝甚遠，但是一言一行卻讓人覺得十分舒服。她剛才低頭拭淚的動作，都讓人覺得賞心悅目。

    雖然護衛說不必謝他，但是曲蓮還是拉著陳松向他認真的福了一禮。

    陳松扯了扯曲蓮的裙子，有些扭捏的說，“阿姐，這一路上就翟大哥對我最好?！?/br>
    曲蓮想了想，又走進屋里，一會便拿出一個小紙包，遞給護衛，“這是我跟著趙mama學著做的姜餅，姜能暖胃，如今天寒地凍，當差時也不免受寒。護衛大哥若不嫌棄曲蓮拙笨，就拿著吃吧?！?/br>
    護衛紅著臉忙擺手，嘴里急急道，“怎能拿jiejie的東西?！?/br>
    陳松此時倒是瞪起了眼睛，“你敢嫌棄我阿姐的東西？”

    “不是，不是！”護衛越急便越發解釋不清，只得趕緊接過曲蓮手里的紙包，拱拱手逃出院子。

    曲蓮方才牽了陳松的手，領著他進到屋里。

    一進屋，她便將陳松拉到身前，細細的打量著他，“跟阿姐說說，這三年，你過得怎么樣？”

    陳松本是個要強的孩子，這些年日子過得隨苦，卻極少掉淚。此時聽到阿姐如此問道，剛剛止住的眼淚又涌了出來。只是這一次他沒有放任自己，扯著破爛不堪的袖子，一把擦干了眼淚。他咧開掉了門牙的嘴，對曲蓮道，“阿姐過得咋樣咧？”

    曲蓮被弟弟的話再次逼得眼睛里積了水汽，她站起身對陳松道，“你還沒吃午飯吧，jiejie給你弄飯吃?！?/br>
    “翟大哥帶著我吃了飯了?！标愃陕勓赃肿煨?，“在包子鋪吃的rou包子，可香！”

    “那就先梳洗一下，jiejie給你做了新衣裳?！鼻徛勓?，摸著陳松的小腦袋，溫聲說。

    待給陳松梳洗完，曲蓮將她平日給陳松做的衣裳給他換上，卻有些大了。陳松沒來之前，曲蓮想著，陳康身形高大，陳松他娘也是個高個子婦人，陳松應該也比一般的孩子長得高大些。沒想到，已經八歲的陳松也就比不滿六歲的裴邵靖高了一點點，且瘦的渾身上下就剩骨頭了?？梢?，這三年他過得是什么日子。

    想到這里，曲蓮眼眶又有些發酸。

    她覺得自己實在是對不起陳松，對不起去世的陳康夫婦。雖然這三年她把當丫鬟所得的月錢全部托人捎給陳松，但是她自己心里明白，她并沒有盡到全力。她自己過著得過且過的日子，卻讓陳松在別人的屋檐下受盡冷眼。

    蕭家即便對陳家有恩，但陳家大嫂早已將這恩情報清。

    陳康夫婦收養她五年，此時卻是她欠了他們一家的恩情。她看著陳松，摸了摸他尖瘦的下巴，柔聲道，“以后阿姐不會再讓你吃苦了?！?/br>
    聽到曲蓮的話，陳松又咧開他那掉了一顆門牙的嘴，無聲的笑著。

    ☆、011拜見徐氏

    午膳后，曲蓮領著陳松去拜見徐氏。

    進屋后，徐氏正坐在炕上手把手的教著裴邵靖寫字，待曲蓮二人進來行了禮后，便放下了描紅的筆，笑瞇瞇的向已經梳洗干凈的陳松招手。

    陳松這是頭一回見到這般富麗堂皇的地方，跟著曲蓮到紫竹院的一路上已經大驚小怪了好幾回?？吹阶诖罂簧弦嘛椚A麗的徐氏不免有些局促。他回頭看了看jiejie，在看到jiejie點頭后，便朝著徐氏走去。

    “幾歲了？叫什么名字？”徐氏問道，窩在她懷中的裴邵靖好奇的看著陳松，開始不安分起來。

    “回夫人的話，小子陳松，今年八歲?！遍_口后，陳松倒大方了起來。來的路上曲蓮教了他幾句如何回話，此時他倒是應對的十分得當。

    對于陳松局促過后的落落大方，徐氏倒是有些意外。她不是沒見過莊子上來的孩子，那些孩子的父母好歹還是府里的仆婦仆役，尋常日子比起那些農家佃戶好過不知多少。就是這樣，進了候府一個個也不免哆哆嗦嗦、躡手躡腳。

    想到這里，徐氏臉上的表情愈加溫和：“我聽你jiejie說，你在家里跟著跟著武師學武？”

    聽到徐氏的問話，陳松靦腆一笑，回道，“回夫人，小子只是在武館打雜，師傅們也只是讓練把力氣，真本事還沒學著呢?！?/br>
    陳松小大人似的回答，把徐氏逗樂了，余光瞄過桌上的描紅本子，她心念一動問道，“可識字？”

    “只認識幾個字還有自己的名字?！标愃蓳狭藫虾竽X勺。

    “那你看看這上面寫的什么？”徐氏指了指描紅本子。

    陳松踮著腳尖探頭看去，仔細的看了看，回道，“人之初，性本善?！闭f到這里，他又抬眼看了看徐氏道，“其實，小子只識得人、之、本這三個字，那幾個是猜的。阿姐曾經教我背過三字經?！?/br>
    徐氏聞言十分驚訝，抬眼看向曲蓮，“你還識字？”

    曲蓮面色不改，抬眼看向徐氏道，“回夫人，奴婢家與一老秀才家相鄰。奴婢母親看那老秀才孤苦無依，時常讓奴婢送些吃食。那老秀才無以為報，也就時不時的教奴婢寫幾個字。時日久了，倒也能認得不少字?！?/br>
    “原來是這樣?！毙焓宵c頭道，“樂善好施，方結善緣?！闭f罷，她又看向陳松問道，“你可愿意跟三少爺一起念書習武？”

    “夫人……”曲蓮心中一凜，不禁開口。

    徐氏擺手制止她的話，臉上卻無不快，“你不必急，我不是讓阿松做小廝。靖哥兒的兄姐都比他大了不少，也無堂兄弟，平日里也怪孤單的，年后他就要開始跟著上學，有個人作伴也是件好事?！?/br>
    徐氏這樣說，曲蓮倒不知道該怎么回絕。以她這樣的身份，徐氏能如此對待陳松，已經是天大的恩德?？伤齾s也明白，徐氏這是在給裴邵靖培養心腹。她看向陳松，卻看到男孩晶亮的眼睛里充滿了渴望。

    “你可愿意？”看到陳松眼中雖然渴望，卻不急著答應反而看向jiejie。徐氏心中再次點頭，這種年紀就知道克制，確實是個好孩子。最關鍵的是，這孩子看著就有種天性上的磊落。

    “我愿意！”看到jiejie點頭，陳松立刻回頭，沖著徐氏狠狠的點頭，咧著少了門牙的嘴笑了起來。

    “我才不要跟丑八怪的弟弟一起念書?！鼻宕嗟穆曇繇懫?，一直在徐氏懷中沒吭聲的裴邵靖突然嚷了這么一句，一時間屋子里安靜了下來。

    “噗嗤……”站在一邊的秋鸝當下沒忍住便笑了出來，卻立時受到徐氏一道鋒利的眼刀。她立刻憋住，臉上先紅后白。站在她身邊的夏鳶則皺起了眉頭。

    陳松滿腔的喜悅被這個像是金童一般的小娃娃一句話給澆滅了。他立刻繃住了臉，抿著小嘴再不開口。

    “這世上慣有些人以貌取人，卻不曉得人不可貌相、海水不可斗量的道理?！币粋€嬌凈的聲音自簾后傳來，打破了屋內這霎時的寂靜，那聲音聞來清脆悅耳還帶著些凌然的傲氣。這話音剛落，宴息處的簾子便打了起來，一個披著玫瑰紅錦緞披風的小姑娘走了進來，身后跟著幾個丫頭仆婦。便是候府的大小姐，裴玉華。

    “給娘請安?！迸嵊袢A進來，先給徐氏請安，起身后不待徐氏開口，便沖著弟弟裴邵靖道，“品鑒一人，首看德行。以色窺人，那起子心術不正的人才會這般行事。你是嫡嫡正正的少爺，可別學聽濤院那邊的做派?！迸嵊袢A一邊說著，一邊任乳母給她除了披風，露出了鵝黃色竹節紋小襖，下面是一條月白色的挑線裙子。伶伶俐俐的一個小姑娘，不過十三歲，說起話來卻很有些長姐派頭。她身材高挑，與胞弟裴邵靖一樣，兩人都肖母，生的柳眉杏眼，只是眉宇間卻有著徐氏所沒有的爽利干練。

    裴邵靖被她說得嘟起了嘴，在徐氏的懷里拱來拱去的不依不饒。

    徐氏拍了拍他，慢條斯理的對裴玉華道，“你弟弟也是年紀小，不懂得這些，哪里就跟那邊扯到一起了?！?/br>
    “正是因為年紀小，母親更得仔細他身邊的人。他這樣的年紀，哪里就說得出這種話，分明是有人這般教唆?！迸嵊袢A是候府嫡長女，出身將門，自幼過的便是說一不二的日子，她若覺得占理，便是母親的話，她也要駁上一駁。

    徐氏臉色有些不好，她顯然也是覺得女兒說的有理。此時便巡視了屋內一番，言語間變得嚴厲起來，“都記住了，以后在三少爺面前，都管好自己的嘴。若是哪個讓我不省心，立時發賣出去！”

    滿屋子丫鬟仆婦都跪了下來，口里稱是。

    曲蓮余光中，看到秋鸝抿著唇，臉色煞白。

    今日便是年節，徐氏早早的便讓曲蓮領著陳松離開。

    如今霸陵候與長子裴邵竑雖然不在，但這年夜飯還是要一家子一起吃的。雖則姨娘不能上桌，但是庶子庶女卻也是霸陵候的骨血，徐氏雖然不待見那兩人，在這些大規矩上卻也不刁難他們。如此一來，三少爺裴邵靖也不需人單獨服侍用膳，只他的乳娘跟著，再加上徐氏的大丫鬟便是。

    陳松老實的任曲蓮牽著手，兩人走在返回內廚房小院的路上。相比起來路上的好奇和雀躍，陳松此時卻有些蔫頭耷腦。

    曲蓮有些好笑，問道，“你這是怎么了？”雖然如此問，她心里卻十分明白。徐氏對陳松言語溫和，讓他錯以為被善待。而裴邵靖口出不遜，徐氏卻只是告誡嚇人并未對他斥責，這讓陳松感覺到了些什么，只是因為年齡尚小，分辨不清世故，只能憋在心中舉得難受罷了。

    “阿姐在這里總這樣受氣嗎？”陳松仰著看著曲蓮，烏黑的眼睛里蒙上了一層水汽。

    不妨他如此一問，曲蓮怔了怔。

    她本以為這孩子覺得委屈，這才神色怏怏，沒想到他卻是在替她難過。雖是數九寒冬，心里卻覺得暖意融融，她伸手摸了摸陳松的頭頂，“阿姐沒有受氣?！毕肓讼胨终f道，“這世上總有些人瞧你不善，若事事在意，豈不徒添許多煩惱。蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，方能經霜彌茂。阿松，你既然愿意跟著三少爺讀書習武，便須得持之以恒。便是三少爺貪玩，你也不能懈怠?！?/br>
    陳松仰頭看著jiejie，有些話雖然還不十分明白，但是最后幾句倒是十分易懂。他大力的點頭，說道，“阿姐放心，我曉得?！?/br>
    “曲蓮！你等等！”

    身后傳來喚聲，兩人停住了腳步，轉身看去便看到夏鳶手里拿著個三梭布的小包袱追了過來。待到了兩人跟前，夏鳶跑得有些喘，卻一邊笑道，“你們走的也太快了點。我這邊剛找齊了東西，你們就不見了影?！币贿呎f著，一邊將包袱遞給了曲蓮，“喏，這是夫人賞給阿松的，是大少爺以前的舊衣裳，我特意翻了幾件八九成新料子也不打眼的。夫人說，今日看阿松穿的不大合身，如今已是年節，陣線房里也不做整衣了，待過了節再給阿松做幾件新衣裳?！?/br>
    曲蓮接過包袱向夏鳶道謝，一邊讓陳松也來道謝。陳松雖然輕聲謝了夏鳶，眉目間卻沒什么開心的神色。

    夏鳶心里了然，她想著小孩子心事去的也快，卻怕曲蓮心里不受。她卻也沒說別的，只是對曲蓮輕聲道，“翻過年去，過了十五。三少爺便要去陳家族學念書，那里多是些勛貴子弟，慣會攀高欺弱。阿松穿的好些，也少受些排擠。我知道你不在意這些，但是阿松何必去受他們的氣?！?/br>
    “jiejie說的是，我省的?！鼻徯α诵?。雖然眼梢處干皺晦澀，但這一笑卻帶著些坦蕩的氣魄，那眼中流轉的波光讓她整個人都光風霽月起來。

    看著那姐弟兩離去的背影，夏鳶嘆了口氣，思忖道，難怪秋鸝總瞧她不順眼。

    秋鸝自負相貌在丫鬟中拔尖，每每見到的都是小丫鬟們或羨慕或嫉妒的目光。偏偏曲蓮這樣一個面貌粗鄙的灶下婢，不管遇到誰，都是這般平心靜氣。

    ☆、012陳夫人做媒

    初一一早，曲蓮提著食盒到了正房。剛剛進入碧紗櫥，就聽到外面夏鳶向徐氏稟報，尚書府管事求見。

    聽到尚書府管事前來，徐氏有些心慌。初三她就會帶著兒女回娘家，父親便連這兩天都等不及了，想是有什么重要的事情。她一下子便想到了幾日前父親對她說起的北地戰事。