也不等人說話，就挽著曾氏過去了，這一路上，才得空把昨兒的事細細的說與她聽，曾氏輕輕點頭，笑著摸摸周寶璐的頭。

    這件事是陳熙華親自吩咐的，曾氏一手帶大了周寶璐，陳熙華也算是了解這個外甥女兒，親自與她說的。

    只是曾氏不放心，到底十二歲的小姑娘，對著大人，又是這樣的要緊事，怕她做不來也是有的，再三囑咐，此時看起來竟比她預料的更強。

    這件事的首尾曾氏自然比周寶璐清楚，得到消息也不慢，周寶璐的舉動，雖說大節上是曾氏教的，但她言語的伶俐，行動的果決，倒是叫曾氏刮目相看的。

    曾氏只暗暗的想：雖說大姑太太是那個樣兒，這個女兒卻比她娘強了十倍。

    今日芝蘭院少了王姨娘的動靜，竟顯得比平日里清靜些，陳氏歪在炕上，見弟妹來了，忙坐了起來，要下炕，卻被曾氏攔住了，曾氏笑吟吟的給jiejie請了安，自己也在炕邊坐下，陳氏忙一疊連聲的叫人上茶上點心。

    這些周寶璐早吩咐了丫鬟了，周寶璐親自端了一盤碩大滾圓艷黃的蜜橘過來：“舅母嘗嘗這個果子，這是娘的莊子上今兒送菜的時候特給咱們院子里送來的，我吃著味道還好，不過沒有舅母那邊園子里的新鮮?！?/br>
    一邊又笑吟吟的問外祖好，舅舅好，家里的弟弟meimei們好，還迫不及待的問：“我養的小魚小鳥小鹿可好，安哥兒可想著替我喂沒有?！?/br>
    曾氏愛憐的摸摸她的頭，笑道：“自然是好的，安哥兒既應了，自然能替你辦妥，你只管放心就是?！?/br>
    周寶璐笑著點頭：“嗯！”

    她與曾氏的關系極其親密，曾氏嫁入陳家時，陳氏在周家剛剛生下周寶璐，過了不到一年，陳氏小產，身子越發的不好起來，曾氏到周家看姑奶奶，只在院子里轉了一圈，便皺了眉頭，徑直去見了靜和大長公主，也不知說了什么，說動了靜和大長公主，把正牙牙學語的周寶璐接到武安侯府暫時照管兩個月。

    那個時候，曾氏還算是新媳婦，沒有子嗣。

    從那時起，陳氏身子一直不好，精神不濟，在外頭療養的日子多了，周寶璐在武安侯府暫住的日子也多了，過得一年，曾氏有孕，十個月后誕下嫡長子陳頤安，后來又生下次子陳頤青，多年來一直沒有女兒，直到去年年初，才終于生下一個女兒陳頤嫻，曾氏對這個一手帶大的外甥女，直當親女兒般疼愛，周寶璐與她的感情，大約也比和陳氏的感情更深厚些。

    曾氏又問了些陳氏在外頭的起居，現看什么太醫，吃的什么藥，每日里能睡幾個更次，周寶璐間或插句嘴，陳氏便嗔怪著她不穩重：“你是大姑娘了，規矩道理越發要緊的，長輩說話，沒有人問你，你怎么好隨意說話呢，叫別人看了，多不穩重?！?/br>
    周寶璐嘟嘴：“舅母跟前，哪里有別人，真有別人，求著我說話我還懶得說呢?！?/br>
    陳氏就對曾氏道：“弟妹瞧瞧，這樣不懂規矩的小姐，憑是哪家作客，哪里見過！”

    曾氏笑道：“姑太太多慮了，在外頭做客，人家的小姐見了咱們，必是斯文有禮的，可人家私底下，在長輩膝下承歡的時候，是個什么樣子，咱們也不知道不是？就是璐姐兒，見了客人的時候，說話行動也與這會子不一樣，自然也是知禮的，這才是孩子們的懂禮處，若是在家里至親跟前，也這樣規規矩矩，御前奏對似的，又有什么趣兒呢？”

    周寶璐連連點頭，舅母說話就是通透，最對她的胃口了。

    陳氏卻不這么想，只是一心替她憂慮，又覺著有些話當著周寶璐不好說的，便道：“難得你舅母來咱們家，必要留她吃了飯才走，你去廚房瞧瞧，吩咐她們做幾道你舅母愛吃的菜?！?/br>
    周寶璐笑道：“娘說的是，我知道舅母的口味，這就去囑咐她們?！?/br>
    活潑的一溜煙走了。

    ☆、07.晴天霹靂

    陳氏見周寶璐出去了，才對曾氏道:“弟妹不知道我的心事，唉！”

    對這位姑太太，十多年下來曾氏也是深知道的，見她露出這樣自怨自艾的表情，曾氏就開始偏頭痛，可是世子爺就這樣一位親jiejie，在他心中的分量不同，又不能放下不管，只得耐心聽著。

    陳氏還沒開始說話，已經紅了眼眶:“也都怪我，自她小時我這身子就不爭氣，也照管不了璐兒，她若是個兒子還罷了，還能由世子爺來教導，偏她又是個女孩兒，這些年來，也虧得弟妹多照看著她。只如今她也大了，我平日里不覺著，竟不知她從何時養出了個霸王性子，可如何得了！唉，想來弟妹跟前孩子們也多，她又只是外甥女兒，不好如何管教，也是有的?！?/br>
    饒是伶俐如陳夫人曾氏，面對這樣的話竟也沒辦法當場就笑吟吟的搭腔。

    她也算是深知道陳氏性子的了，瞧在世子爺和周寶璐，并不與她動氣，只是道：“我瞧著璐姐兒就好，女孩兒家，又是這樣貴重的身份，性子自然是要尊重的，竟也說不上霸道?！?/br>
    陳氏依然唉聲嘆氣：“弟妹怎么不明白，她一日大似一日了，沒幾年就要出閣，還這樣子要強，今后到了婆家，姑舅和相公如何能喜歡？”

    曾氏真覺得自己無言以對，這位姑太太自己的性子就綿軟如一灘泥，難道婆母夫君就喜歡她了不成？璐姐兒若是自己不強，在這個院子里，又是這樣的父母，還不被人生吃了去？

    她只得再三的勸慰，陳氏依然只是唉聲嘆氣，一說就紅了眼眶，眼淚不要錢似的只是落下來，也舍不得怪女兒，就只怪自個兒沒有時時照管她，還順帶埋怨著曾氏不曾好生管教周寶璐，太過放縱了之類。

    若是換成別的人，當著面兒這樣說，曾氏大約立時就要起身拂袖而去，可是這一位偏又不同，再加上曾氏也算是深知道她的，知道她這種埋怨并不是要當面給沒臉，而是心里真心這樣想，再是不忿，遇到這樣一個糊涂人，曾氏實在是啼笑皆非，懶得和她計較。

    說到后來，陳氏才算是哭夠了，對曾氏說：“別的也罷了，我是精力不濟，也少出門，弟妹在外頭認識的人也多，帝都差不多兒有數的人家都有走動，弟妹千萬多留留神，替璐兒相看著才好。家境爵位都不論，至要緊哥兒有規矩，婆母寬厚，萬不可叫璐兒也落到我這樣的境地?！?/br>
    說著又哭起來。

    曾氏心中雖想著：璐兒怎么會！面上也只得再三勸著，又低聲道：“這話姑太太在我跟前說一說無妨，若是有別的人在，可別說給人聽見了，只怕叫人疑惑?！?/br>
    這話要是傳到靜和大長公主耳朵里，可就有的是樂子可瞧了，偏偏這個院子里頭，只怕有不少人是十分愿意傳一傳這話的。

    這位姑太太說一說她，她就忍了，可是只怕靜和大長公主是不會忍的。

    陳氏并不十分在意曾氏說的什么，只是拉著她的手，反復叮囑要把周寶璐的事兒放在心上，務必給她選一戶溫良恭儉讓的人家，曾氏只得應承下來。

    待周寶璐轉回來，話題已經換到了武安侯家去了，周寶璐雖見娘親的眼睛有點腫腫的，泛著淡淡粉紅，卻也沒有多問，只是看了看曾氏，曾氏不動聲色的搖搖頭，周寶璐就放下心來，聽陳氏問怎么不把陳熙華的幾個哥兒姐兒帶過來看看。

    曾氏笑道：“孩子們都淘氣，哥兒幾個都拘著讀書呢，姐兒又小，雅姐兒有點受涼，別的姐兒也都不是十分壯健，也就罷了。姑太太要看孩子們，等月底世子爺的壽辰，必是都在的?！?/br>
    周寶璐聽了就快嘴問道：“舅舅做了壽，安哥兒就又要走了么？”

    曾氏點頭稱是，周寶璐就露出十分舍不得的樣子來：“才在家里住兩個月，就要走了，安哥兒不在，就沒那么好玩了?！?/br>
    曾氏笑道：“不是還有青哥兒鴻哥兒他們么，我看你們也是成日里混在一起的?！?/br>
    周寶璐忙笑道：“哎，我是說真的，他們笨多了，哪有安哥兒主意多，木頭木腦的，只能用來背一背黑鍋罷了?！?/br>
    說著自己先笑倒了。

    曾氏真是又好氣又好笑，哎這姑娘，還真是陳氏親生的，什么話都敢說。真不怕得罪人，不過陳氏是想不到會得罪人，而周寶璐只是因為知道曾氏寵愛她。

    周寶璐笑了一會兒問：“青哥兒也不小了，舅母也要送他出去讀書么？”

    曾氏道：“他就在家里罷了，大的早早的就送到外頭讀書，一年在外頭呆七八個月，我時時都想的慌，后悔的什么似的。只是早拜了師，也由不得我。小的這個就留下來罷了，再說了，他和安哥兒不一樣，也不用太逼著他了，咱們橫豎有家學的，叫他去讀讀書就罷了?！?/br>
    周寶璐不知道想到了什么，一邊點頭，一邊自己咕咕的笑。

    正房里一派暖融融。

    “什么！不開祠堂了？”王姨娘頭發蓬亂的坐在床上，自前兒她挨了公主一頓嘴巴子之后，雖說臉沒有打破，卻是腫的老高，頭兩天連嘴都不大張得開，更別提出去見人了，只躺在床上養著，這兩日雖說好些，紅腫也沒褪完，俏臉上一邊一團，又擦了不知道什么褐色的藥膏子，看起來頗有點滑稽。

    可是此時，王姨娘哪里顧得了自己形狀滑稽，頭發蓬亂，聽了周繼林一句嗷一聲就坐了起來，眼睛都瞪大了：“這是怎么的？老爺，不是說好了的嗎？特地接夫人回來，好開了祠堂把華兒記到夫人名下去?！?/br>
    周繼林一臉顏色不是顏色，嘴唇發白，恨恨的看了王姨娘一眼，嬌娃不再，形如夜叉，他心中煩悶，又看到這樣一張臉，頓時話都不想說了，哼了一聲就轉身出去。

    王姨娘連滾帶爬下炕來拉住周繼林：“老爺，老爺，這是怎么一回事??？”

    王姨娘雖懂的有限，這件事是懂的，這原是周繼林得意歡喜的跟她說過的，那一日和這會子可不一樣，正是被翻紅浪，春光無限的當口，周繼林摟著嬌美的愛妾，一臉得意的說：“爹跟娘已經商量清楚了，各方面也都交涉過了，這就打發人去接她，待回來了，選個好日子，就開了祠堂，請了家譜，把華兒記到她名下去，今后華兒就是正正經經的嫡子了，待我襲了爵，就給華兒請封，娘她老人家你知道的，在宗室里頭是什么臉面？自然一說一個準，今后華兒就是鎮國公府的世子了！今后誥命霞披也少不了你的?！?/br>
    王姨娘自然是歡喜的了不得，世子！今后的鎮國公，今后鎮國公府就是她們娘幾個的了！她當初入府的時候可沒想到有如今這樣的造化，今后她也要成老封君了。

    雖然眼看著主母一年一年年紀大起來還生不出兒子，王姨娘已經知道自己是撞了大運，可如今真有這一步登天的話聽在耳邊，心中的狂喜還是忍不住，柔若無骨的身子越發貼的緊了，輕輕蹭一下，吐氣如蘭的笑道：“這是老爺疼我們娘幾個，只是夫人肯應么？”

    滑膩柔媚的肌膚在周繼林的手下，他揉搓了幾下，熟門熟路的探到某處，立時引來嬌喘連連，嘴里卻是不以為然的道：“她算得了什么，只要娘發話了，還容得了她說個不字？”

    王姨娘自然是越發歡喜，千依百順，要一給十，伺候的周繼林舒爽，兩人直癲了半夜。

    只是這老封君的美夢才做了沒幾日，眼看果然打發人去接夫人了，歡喜的王姨娘真是坐臥不安，又是打發人給娘家哥哥嫂子報喜信兒，只等著叫一家子連親戚都來瞧瞧她如今如何的得意有身份，又是拿私房緞子給自己做衣服，務必要光鮮亮麗，結果夫人到家，才剛露了個臉兒，大小姐就發起瘋來，挑她的刺兒，憑白給她沒臉，剛朝老爺哭訴了一番，卻又被公主不管青紅皂白打了她一頓，這還沒哭完，竟就聽到這個晴天霹靂了。

    前一日還在夜深的時候哭泣發誓，今后華兒做了世子，非要治死這個不知所謂的大小姐，至于那位擺設似的夫人，王姨娘更是壓根沒看在眼里，只要大小姐出了閣，要擺布陳氏那還不是手拿把攥的事嗎？

    可是現在聽了這話，這可比挨一頓嘴巴子厲害多了，王姨娘扯著周繼林的衣擺不放：“老爺這是什么意思？是要遲兩年再改么？”

    這也是唯一可以接受的解釋了：“對對，華兒還小，遲兩年也使得。不用急的?！?/br>
    王姨娘有點語無倫次了。

    周繼林心中越發煩悶，挨了娘的罵，又挨了爹的訓，尤其是今后家族決定孫輩由嫡長孫周安明請封世子，更是如同一腳窩心腳，眼看著這個蓬頭垢面，形如豬頭的女人還在哀哀哭泣，與平日里嬌媚的梨花帶雨完全不同，哪里還有半點憐香惜玉的心情，一腳就踹開跪在地上扯著他衣服的王姨娘，冷冷的說：“娘說華兒不敬嫡母，不敬嫡姐，不能記為嫡子，此事到此為止，不用再提了！”

    說著就走了。

    王姨娘眼睛發直，好半晌才仿若倒過氣來一般，凄厲的一聲哭喊：“我苦命的兒啊……”

    外頭丫鬟們戰戰兢兢，沒人敢進去瞧一眼。

    ☆、08.秘辛

    十月底，是武安侯世子的壽辰，陳氏是嫡親jiejie，必然是要回去的，頭一天晚飯后回了靜和大長公主，公主點頭道：“自然該去的?！?/br>
    又吩咐道：“咱們家的晚輩也該去給舅爺拜壽的，你跟世子說，叫他帶著明哥兒去吧?！?/br>
    陳氏露出難色來：“世子爺先前說了，明兒他衙門里有事兒，許要晚點兒才能去，若是明哥兒等著世子爺，只怕太晚了些?！?/br>
    小輩去磕頭，自然該是擺宴前，靜和大長公主頓時沉下臉來：“衙門里有事？有什么要緊事非要明日辦么？他既這樣說，你就該先來回我，我自然打發人去他衙門里給他告假去！”

    靜和大長公主是失望頂透，他們家的世子，未來的鎮國公，竟然如此蠢笨，挨了一悶棍，不思與權重勢大的舅兄修復關系，反倒擺出一副記恨的樣子來，他也不想想，當你權勢不及的時候，你記恨你的，人家能有什么損失？

    不過是越發的無視你罷了。

    三兒媳梁氏正領了丫鬟端著新鮮的葡萄上來，聞言笑道：“二哥既說有事，想必是真有要緊事，母親真打發人去問了，叫二哥的臉面往哪里擱，三爺明兒橫豎得閑，就打發三爺帶著明哥兒去給武安侯世子磕頭，也就罷了?！?/br>
    能不去和周繼林打官司，陳氏巴不得這一聲兒，忙點頭笑道：“還是三弟妹想的周到，只是勞動三叔了?！?/br>
    梁氏笑道：“一家子這么客氣做什么，又是叫他去吃酒，只怕他還趁愿的很呢?！?/br>
    這個兒媳婦倒是強些，可惜沒有做鎮國公夫人的命。

    靜和大長公主也不再多說，只打發人去跟張氏說了這事，叫她預備明日明哥兒的穿戴，又叫梁氏備了禮，明哥兒一份，陳氏一份。

    隱隱然就是由周安明代表公主府了。

    陳氏還恍若未覺，面上神色絲毫不動。梁氏卻是心中明白，對周寶璐就越發高看一眼了，笑著與靜和大長公主商量：“今兒得了府里頭眾人夏天的分例衣服，繡娘們都空了下來，媳婦想著，別的人也都夠穿了，只璐姐兒這也十二了，是大姑娘了，免不得各處府里要去的，各府小姐的花宴詩會，少不得也要給大姑娘下帖子，總得走動，一季八套衣裙，多走幾處就得重了，叫人看見難免有些有心人笑話，不如再打發人做幾套，才不委屈了小姐?！?/br>
    周寶璐聽了忙站起來笑道：“嬸娘有心了，這么疼我。老祖宗前兒還賞了緞子給我，我已經拿出去做了，趕明兒就得，也不必再做了?！?/br>
    靜和大長公主倒也點頭道：“你想的很是，這才是咱們家的體面，只是你當著家，想著一碗水端平也是有的，我也不好多說，才私房里賞了大姑娘緞子，你今兒既提了，那就選了好緞子，叫外頭精工做上六套罷了，顏色鮮亮些才好?！?/br>
    梁氏忙應了，周寶璐也不好推辭，只是笑著推推靜和大長公主：“祖母這樣偏心，我既有了，怎么meimei沒有呢？雖說還小，也不能委屈了meimei，我替meimei向老祖宗討一討?！?/br>
    靜和大長公主見她這樣乖巧，心中也喜歡，笑道：“果然有做jiejie的樣子，不過你meimei官中可不好出的，幸而我還有點壓箱底的東西?！?/br>
    便對梁氏笑道：“外頭進上來的兩匹云影紗，顏色都好，正好給靜兒，回頭我打發人給你送去?！?/br>
    因周寶靜此時不在跟前，梁氏忙謝了，又謝周寶璐，周寶璐只是笑，左右逢源，一家子都其樂融融。

    哪里看得出半點霸王性子來。

    說笑間梁氏又下意識的看了陳氏一眼，見她只是菩薩似的坐著，即不多說話，也沒什么表示，不由在心中替周寶璐嘆息一聲。

    當晚，周寶璐正在上房陪著陳氏說話的時候，周安明的母親，公主府的大夫人張氏又打發了丫鬟紫云送了個精致的挖云描金的盒子來，紫云笑回道：“夫人先前在收拾屋里的箱籠，找出來這個，說自個兒也沒有戴這個的日子了，大姑娘正是要在外頭做客的年紀，剛好是適合的，就打發奴婢給大姑娘送來了?！?/br>
    周寶璐打開一看，是一套赤金鑲紅寶石的小花冠并一套用紅寶石打磨的海棠花形的扣子，小花冠拿在手里沉甸甸的，鑲著一圈兒二十多顆拇指大的紅寶石，配了一副同樣大小紅寶石的海棠花耳墜子，十分貴重，不過款式倒正是姑娘家用的，想必是張氏自己的嫁妝。

    周寶璐心中有數，并不推辭，只是笑道：“你回伯娘，多謝伯娘想著我，正在煩惱明兒戴什么呢，剛巧就有了，明兒就戴這個了?！?/br>
    紫云就笑著走了。