且說敬安飛馬回到了九城衙門，此刻衙門里只一個副指揮行事，眾人見敬安回來，都十分歡喜，敬安入內，傳令九城的將官都來廳內議事。不多時，幾十員將官皆到了，敬安發兵點將，派一路人出去城外搜尋，另一隊人卻在城內戒備，盤查。

    將領們得令而去，敬安親騎馬也出城，到了事發之地，卻見雪地上橫七豎八的十幾具尸體，多半是負責護送謝夫人的……敬安看的心悸，心頭暗暗后悔……只因他知道那暗中之人目標在他，因此他入了獄后，便將在家中負責看護月娥的人給撤了，卻未曾想到，敵人竟是如此的用心險惡。敬安轉頭去看，卻見周圍荒山野嶺，前方不遠卻正是香葉寺，因下了雪，地上腳印清晰，敬安叫人循著腳印去找，然而士兵們在山嶺上搜了許久，卻毫無所得，又因去香葉寺跟白衣庵敬香之人不少，這路上的腳印卻是狼藉一片，更是絲毫都沒有線索。

    士兵們從晌午鬧騰到下午，近黃昏，竟無絲毫所得。敬安回了謝府，東炎正在苦等，見他回來，急上前問道：“究竟怎樣？”敬安便搖頭。

    東炎木木后退一步，顫聲說道：“怎么如此，他們……為何竟對母親下手？”敬安心頭難過，頗為愧疚，說道：“大哥……都是我連累了母親?！毙念^卻又想到月娥，一時之間頗為戰栗。

    東炎搖頭不語，片刻說道：“你猜此事是誰所為？”敬安說道：“我心頭懷疑唐家那人?！?/br>
    東炎一驚，遲疑說道：“你是說……公子秀？”敬安點頭，說道：“大哥你知道，相府同我們侯府從來都不對付，當初我跟唐錦似同樣被貶，他往東海，我向西北紫云，相府之人對這九城指揮使的位子虎視眈眈，乃是唐錦似出身的大好機會，卻被我得了，他們唐家那破爛規矩……唐錦似被我壞事，自然是無比仇恨我的……”

    敬安嘆口氣，說道：“何況……事到如今我也只得對大哥你說了，當初我在紫云之時，便有許多神秘之人試圖暗殺于我，若不是相府唐家，又有誰人有如此大的手筆？”

    東炎皺眉，說道：“只是，公子秀素來名聲在外……”敬安恨恨說道：“那人甚是陰險，倘若真的做出此事，我也不奇怪，如今我想親自去一趟相府?！睎|炎說道：“不可如此，倘若不是他們所為，你這一去，豈不是得罪了唐相爺？”

    敬安說道：“倘若此事不是他們所為，我自賠禮道歉，冤枉他們是我不對，清者自清，他們也犯不著怎樣，何況本來我們同相府也不對付，再交惡一點又何妨？——但倘若是他們所為，我便要他相府血債血償！”

    東炎說道：“公子秀如今人在東海，又怎會設下如此毒計？”敬安面露痛恨之色，說道：“大哥，你豈不聞？唐錦似那人，是‘運籌帷幄之中，決勝千里之外’，素有‘后世諸葛’之稱？……先前你還夸過他的。就算他不必親臨，謀劃得當，也自會輕易將手伸到那處……何況，最近我得知消息，唐錦似已回到了京中?！?/br>
    東炎一震，說道：“當真如此？他回來了？”敬安說道：“千真萬確。只不過這人未曾露面，他人真回來了是真的。大哥，——我已經想明白了，京中最恨我的，除了唐家，別無其他再如此刻骨銘心的恨著我的，就算此事真跟唐家無關，然而唐錦似那人聰明jian猾，必定也知道些許端倪，我自去當面問他，許會問出些什么來也不一定?！?/br>
    東炎想了想，便點頭，說道：“事到如今，便也只好如此，然而你卻要記得，此事要小心而行，須知道母親跟……月娘都在他人手上，你越是著急，便會越中了賊人的jian計，務必要小心冷靜些，你知道么？”

    敬安說道：“大哥，我知道了，我自記得你說的?！睎|炎伸手，輕輕地在他肩頭拍了一拍，說道：“此去小心，保重自己?！本窗餐鴸|炎，微微一笑，說道：“大哥放心！”兄弟兩個四目相對，敬安頗為安慰，東炎心頭卻是一沉，竟說不出是何滋味。

    當下，敬安便帶人自出府去，一路往相府而去。東炎便留在書房內，靜想所有，不知不覺，從抽屜里將一本書抽出，翻開來，便怔怔看里頭那仍舊折著的信箋，默看了片刻，便將書仍舊翻上，珍而重之的端正放入抽屜。

    東炎皺著眉苦苦思索，忽然想道：“母親怎會今日就去香葉寺？何況，昨日我離開之時尚且未曾聽聞……想必是倉促做的決定，難道真正是相府之人所為？是以才消息如此靈通？”又一驚，想道：“既然如此，這府內必定是有那邊的jian細了……”東炎左思右想，疑惑叢生，正在皺眉苦思之際，鼻端忽地嗅到一股淡淡香氣，起初東炎還未曾察覺怎樣，片刻之后，那香越濃，東炎微震，猛地站起身來，卻一陣的頭暈。正在此時，外頭有人將門一推，輕輕進來。

    袖攏香有女懷春

    東炎只覺昏沉，正覺不妥，外頭門被推開，有人進來，東炎抬頭一看，眼睛竟有些瞧不清楚，模模糊糊之際，只覺那人影熟悉，便說道：“何人？”那人說道：“大公子，奴婢是瑛兒?！睎|炎心頭一寬，只覺有些站不住腳，便重慢慢坐了，說道：“原來是你……你并無跟著母親去香葉寺么？”一邊說，一邊伸手慢慢地揉著額頭。

    瑛姐上前，說道：“夫人不用我相陪，我便只好留在家里，大公子你怎么了，面色不甚好?！闭f著便上前來。東炎說道：“不知為何，有些頭暈，這屋內……放了什么香么……”略喃喃地自言自語。

    瑛姐說道：“奴婢倒是也嗅著有一股香氣，只不太濃，想必是燃了什么香餅……大公子頭疼，我便替公子揉一揉?！睎|炎剛要拒絕，瑛姐上前來，伸手輕輕地便按上了東炎的兩旁太陽xue，緩緩地用力。

    女子的手，嬌軟且香，極柔和地按在東炎兩邊xue位上，叫人覺得極為受用，東炎怔了怔之際，便覺不妥，只說道：“我好些了，瑛姐你……”話一出口，卻覺得鼻端幽幽地又是一股淡香掠過，東炎心頭一蕩，不由自主竟覺得有些不太妥當。

    瑛姐柔聲說道：“大公子要說什么？……大公子總是如此，縱然有什么難過，只不說出來，悶在心底卻是不好的，看著怪叫人心疼……就讓奴婢伺候伺候大公子罷了?！?/br>
    東炎心頭暗驚，但偏偏瑛姐的聲音很是動聽，竟似有種勾魂奪魄的力量，東炎只盯著自己擱在桌上的手指，只見那手指微微跳動，竟似有些不受自己控制了。

    瑛姐本是在東炎身后，揉了一會兒，見東炎不動，此刻便緩緩地傾身下來，手自東炎的太陽xue，逐漸地向下，在東炎的臉頰上輕輕撫摸過去……一路向下，自他的頸間摸了摸，東炎喉頭一動，渾身麻癢的難受，忍不住抬了抬頭。

    瑛姐手便向下，在東炎的胸前慢慢地按壓而過。

    瑛姐的手略一用力，東炎的腿情不自禁地向上一抬，頓時撞到了桌上的抽屜，抽屜一振，就透出一條縫來，頓時露出里面那本《風華記》，東炎目光下移，望見那書之時，身子頓時一震。

    東炎自迷蒙之中清醒過來，急忙起身，說道：“瑛姐！你……”一口氣上不來，雙手牢牢地按著桌子，說不下去。

    瑛姐被東炎猛地起身，震得后退一步，見東炎無力繼續，才又一笑，上前說道：“大公子怎么了？我是見大公子不舒服，故而……”東炎身子晃了兩晃，說道：“我已……很好，你……可退下！”

    瑛姐聞言，腳下一轉，到了桌邊兒上，微微打量東炎神色，見他雙頰微紅，星眸迷離，便笑說道：“大公子何苦如此強忍？”

    東炎轉頭，望著她，說道：“你……什么意思？”瑛姐說道：“大公子明明不妥當……”說著，身子向前來，說道：“就讓我替大公子揉一揉，又如何？”東炎神智動搖，身子微晃，拼力撐著才無事，便說道：“瑛姐，我叫你出去，你沒聽到么？”

    瑛姐一怔，急忙仔細看東炎，卻見他雖則聲音清冷，但神色已變，分明是勉強行事。

    瑛姐咬了咬唇，略一遲疑，便張開手臂，將東炎抱住，東炎一驚，便欲掙扎，怎奈身子無力，瑛姐將他牢牢抱了，便說道：“大公子，我、我是自小看你長大的，……心底十分疼惜你……你怎地，對我一點也……”東炎用力掙扎，叫道：“瑛姐，你做什么！”

    那香在兩人之間繚繞，似更濃了，連瑛姐亦有些難以把持，將臉緊緊貼在東炎胸口，說道：“大公子，我……心底喜歡你，你就要了我罷……就算是為妾也好，要是你不喜歡，此一番后將我撇開也罷，只要現在，從了我意……”說著，手便順著東炎腰間向下。

    東炎心驚膽戰，偏身子有些不由自主，只說道：“你是母親的丫鬟，怎可如此……瑛姐……母親知道，必定不悅?！?/br>
    瑛姐一聲呻吟，說道：“大公子，你便從了我罷，夫人她……她不會不悅，她本來就該許我同你的……只恨那賤人從中作梗，壞了我好事……”

    東炎問道：“你說什么？”瑛姐睜開雙眼，說道：“若不是她……大公子就是我的了……”手便向下，沿著東炎腰帶下摸了進去。

    東炎踉蹌后退，幾乎沒跌在地上，瑛姐低呼一聲，便去相扶東炎，東炎說道：“你同我說清楚，她是誰？什么我是你的？我怎會是……你的，一派胡言！”

    瑛姐將他抱住，說道：“倘若你從了我的心愿，我便將這一宗秘事告訴于你?！鄙碜淤N上來，春情勃發，不可遏止。

    東炎目光閃爍，自桌上一點一點看過去，書本……宣紙……紙鎮……硯臺……眼前模糊，一切東西都飛舞起來。東炎咬了咬牙，伸手自桌上摸了一方硯臺過來，手一抖，又跌落下去，東炎用力一咬舌尖，借一絲的痛，才又把那方硯臺捏了過來。

    東炎問道：“究竟是什么事，你瞞著我？”瑛姐閉眸亂蹭，呻吟說道：“你便從了我再說……”東炎眸光一閃，將那硯臺握了，狠了狠心，在瑛姐的頭頂一拍，瑛姐不防備他會如此，低呼一聲，軟軟地倒在地上。

    東炎跟著跌在地上，呼呼大喘，一時爬不起身來，正在此時，外面有人說道：“大公子，大公子，奴婢小葵，有要事要見大公子！”

    東炎倒在地上，幾乎出不了聲，那外面有人說道：“門開不了，難道大公子是不在這里的？那如何是好？”又有個男子說道：“難道去了別處？”東炎支撐著，用力將旁邊的凳子一踹，那凳子倒地，頓時發聲，門口的人聽了聲響，那男子喝道：“不妥當！”用力一踢，門咔嚓一聲開了，兩人雙雙進來，見地上情形，頓時也都驚了，便急忙都搶上來。

    東炎被扶了起身，兀自有些昏沉。那男子急急說道：“不好快出去！”便抱了東炎，同那女子一并急急忙忙出去，到了外頭，才說道：“小葵，你去叫人來拿些薄荷冰片，合水調了來，要快！”小葵急忙便去了，不一會兒回來，那人自己吞了一點，又拿了其他的，在東炎的xue道上用力涂了，又給他也服了一些。

    又過了片刻，東炎才恢復神智，望著眼前之人，才認出那是敬安向來帶著身邊的一員內侍，排行第九的。另一個卻是月娥的丫鬟，小葵。

    東炎一時怔道：“發生何事？”老九說道：“怎地大公子這書房內有‘暗銷魂’的味道？”東炎即刻回想起來，頓時大驚，懊惱皺眉說道：“我被人算計了！”

    老九也不問，就看小葵，小葵急忙說道：“大公子，我……奴婢我有要事跟大公子說?！睎|炎問道：“何事？”小葵急急忙忙從懷中掏出一張字紙來，說道：“大公子，這是娘子臨去之前交給奴婢的，說是倘若府內有事發生，就務必交給大公子……先前我聽聞夫人跟娘子出了事，就想來找大公子，不料卻被人攔下，差點、差點……”

    東炎望著小葵，見她臉上尚帶著血痕，心頭一震。旁邊老九說道：“幸好我見那些人不尷尬，就偷偷跟了，見他們欲害這小丫鬟，就出面將她救下。問明原委，就帶她前來見大公子?！?/br>
    東炎問道：“何人害你？”小葵支吾，說道：“是夫人身邊瑛姐命人做的?！睎|炎心頭巨震，趕緊將那信紙接過來，就著燈光，展開一看。

    東炎定睛看去，但見那紙上，端端正正的字跡，東炎急急忙忙看了一遍，手微微發抖，急忙握了信，問老九，說道：“敬安去相府了？去了多久？”老九說道：“半個時辰不到?！睎|炎說道：“快，快……快派人，將敬安攔回來！務必要把人攔回！”

    老九來不及多問，見東炎變了面色，便急忙答應一聲，扭身就走。原地只剩下小葵跟東炎，東炎向后一倒，靠在門上，仰頭，眼前是一盞紅燈，在檐下隨風搖晃，東炎眼睛一閉，眼前卻出現月娥的臉。

    為何……會留下如此言語？

    東炎不知，一抹光下，他卻似能想到，她留下這幾行字時候，是何動作，是何表情，她必當千思百想了許久，才決定如此的罷。

    她提筆沉思，寫道：“倘若大公子能見這留箋，必定是我遭逢不測之事?！?/br>
    她皺眉略想，寫道：“夫人有命，不敢不從，雖知不妥，亦當從容赴之?！?/br>
    她下筆謹慎，細細地寫：“大公子同二公子，雖各有不同，但同為赤子之心……怎奈，君子可欺之有方……世間多少事情，一葉障目不見泰山?！?/br>
    她停筆，微微一笑，又才繼續：“此次我若出事，必定是賊人早有預謀，試圖引二公子入彀，此前早有過數次陰謀未果。此番事發，唯一能攔下他的，只有大公子，還請大公子勸住敬安，切勿叫他以身赴險。只須靜心，以大公子冷靜，徐徐推測，自得真兇?！?/br>
    她目光下移，添這一行小字：“——月娘頓首拜謝?！?/br>
    她將筆擱了，必定會松一口氣，而面有笑意的罷。

    她口口聲聲喚他“大公子”，叫敬安卻是“他”，她的心意可想而知。只是，怎地也想不通，明明她似乎察覺事情會有不對，怎么會仍舊坦然赴險？

    東炎閉眸皺眉，眼中酸脹不已。

    書房之內，忽地有聲響傳來，東炎一驚，旋即說道：“來人！”經過方才一番動作，已經有從人來到，東炎說道：“掩了口鼻，進去將里面的人綁了，帶到西廳。另把此間窗戶打開，不許人進?！?/br>
    仆人們自聽命而去。東炎又看小葵，說道：“你的傷可有大礙？”小葵搖搖頭，說道：“幸虧是九爺救得及時，無礙?！睎|炎說道：“既如此，你將事情經過，細細說給我知?！毙】饝?。東炎便去西廳，要審問瑛姐。

    瑛姐醒來，便被人綁了，帶到西廳，東炎叫人都退下，廳內只自己同瑛姐兩人。東炎目光沉沉望著瑛姐，說道：“我敬你自小照顧我，伺候母親，敬你一聲瑛姐，不料你卻對我懷著那種心思，且作出如此不軌犯上之事，事到如今，你且將先前要講的秘事都說出來，我便看在母親面上，饒你一命?！?/br>
    瑛姐額頭一抹血痕，聽了東炎此話，竟微微一笑。東炎說道：“你笑什么？”瑛姐說道：“事到如今，倘若我說出往事，怕是更死的快了?！?/br>
    東炎本是詐她，聽到此時，便問道：“為何？”瑛姐說道：“不消說了，大公子如此狠心，就殺了我罷?？v然大公子不殺我，日后也無我的好日子過?！睎|炎說道：“你是母親貼身丫鬟，我同敬安都敬你三分，你不該生那糊涂心思?！?/br>
    瑛姐說道：“是我生糊涂心思？大公子，夫人大概未曾同你說過罷？——她老早便許了我，將來，要大公子納我為妾的?！?/br>
    東炎大驚，說道：“你說什么！母親怎會如此？”瑛姐說道：“哈……哈哈，我就知此事絕不可能，但夫人既然說了，我便只信以為真，只因相信的話，我會覺得好過一些，大公子不信？那就當我在瞎說罷了?！?/br>
    東炎鎮定心神，說道：“你先前說，什么賤人？誰是賤人……從中作梗的？”話一出口，瑛姐臉上掠過一絲惱怒，說道：“那賤人今夜便命歸西天！”

    東炎疑心她在說月娥，心頭一時狂跳，只得拼命自制，只說道：“你這般說，難道你跟那些劫走母親跟月娘的賊人有關，亦或者是他們內應？”

    不料，瑛姐聽了這個，便哈哈大笑起來，仿佛聽到了極其好笑的笑話。東炎一怔，望見她不屑一顧的眼神，不由心頭寒徹。瑛姐說完之后，便說道：“叫無所不能的大公子猜來猜去，倒是有趣?！?/br>
    東炎厲聲說道：“你究竟有何不可告人的？你若不說，改日我便親送你去大理寺，那里的百般刑罰懲戒，可不是好玩的！”

    瑛姐微微一怔，似有些怕，因此頓了頓，才略忐忑說道：“大公子會送我去大理寺？”東炎冷然說道：“如今母親同月娘生死不明，你涉嫌其中，我自然是要秉公處理?！辩阋缓?，說道：“夫人不會有事?！?/br>
    東炎望著她淡然神色，心頭又是一跳，卻仍冷冷說道：“你卻知道，原來你真跟那些人有所關聯?！髻M我從小敬你，你竟然是如此蛇蝎心腸之人！”

    瑛姐皺了皺眉，低頭不語。

    東炎見狀，便又說道：“瑛姐，你若此刻同我坦白所有，我尚有法子救你一命，倘若你冥頑不靈……我也只得……”瑛姐想了會兒，說道：“大公子，我可以將我所知之事盡數說給你知，但你要答應我一事?！?/br>
    東炎說道：“是什么？”瑛姐說道：“我要離開京城?！睎|炎說道：“這個使得?！辩阏f道：“只怕大公子聽聞我所說之后，便不會答的如此輕易?！睎|炎說道：“如今你可說了？”

    瑛姐說道：“大公子一言九鼎，我自然是可說的，其實，我所說的那賤人，并非姚娘子，而是五年之前來侯府那人……”東炎身子一震，說道：“你說什么？”瑛姐說道：“繼樓家小姐之后，名滿京城的另一個女子，大公子真個兒不記得？”她微微一笑，說道，“那倒是好……那天，她來府內同二公子相見，我奉夫人命，傳信給她……不料大公子誤入……”

    東炎腦中轟然作響。瑛姐娓娓說罷，東炎如墜夢中，只問道：“為何？這究竟是……為何？”瑛姐說道：“這自然是為了嫁禍二公子，大公子尚且想不通么？”

    東炎坐不住椅子，只覺得腳下一時亂晃，瑛姐見他面色難看之極，嘆一口氣，說道：“我說這些怕也無用，如今，我只求……”正說到此，門口一道利箭射進來，不偏不倚，正中瑛姐后心，瑛姐雙眸瞪大，向前栽倒。

    東炎從椅子上跳起，沖到她身邊，將人扶起，問道：“你們在哪里擺布敬安？那個人……她……她……”瑛姐嘴唇哆嗦，眼睛已經不能再眨，嘴形微微一動，卻吐不出字，頭一歪，便咽了氣。

    飛冷箭地動山摧

    東炎望著瑛姐尸身，怔了片刻，驀地起身，出到外面，問道：“派去追二公子的人可回了？”話音未落，外面老九匆忙而入，面色惶急，說道：“大事不好，有人說侯爺中途改道，并未去唐家，反出城去了！”東炎身子一晃，便又站住，咬牙說道：“速速備馬，我要出城！”

    且不說東炎憂心如焚。只說敬安出了侯府，一路向著唐家而去，人到半路，忽地有一人騎馬自路邊兒上，斜刺里沖出來，敬安皺眉急忙剎住去勢，那人撥轉馬頭，身影一晃，笑道：“謝侯要救人么？別找錯了地方，有膽跟我來罷！”

    敬安目光一動，說道：“你是何人？”對面馬上那人，黑巾蒙面，不露真相，說道：“謝侯不信？接著！”手上一揚，有一物脫手而出，直奔敬安面上去，敬安伸手輕輕一接，頓時驚了一驚，卻見那東西，正是先前謝夫人片刻不離身的佛珠子。

    敬安怒道：“好個膽大妄為的賊人，人在何處？”那人見敬安信了，哈哈一笑，伸手在馬屁股后面用力一鞭，向外滾滾而去。敬安急忙命人追上，將到了城門口，此刻天黑，城門本是緊閉，不知為何，竟然門洞大開，敬安叫道：“守將何在！”拍馬上前，眼睜睜就見那人沖出城門，揚長而去，敬安大怒，再叫：“守將何在！”驀地一怔，卻見在城門旁側，歪七豎八，倒著些人，卻正是自己麾下之部無疑。

    敬安一見，恨得銀牙緊咬，身邊兩個將官留下，便安排后事。敬安只帶幾個貼身之部往外追那狂徒。

    大約行了有七八里，馬都有些乏了，周大催馬上前，說道：“侯爺，這賊人怎會如此輕易現身，恐怕此乃誘敵之計！”敬安說道：“我豈不知？然而此人手上有母親的佛珠，那定然是跟此事有關無疑了，就算真是誘敵之計，難道就怕了他不追了么？”道理的確如此，周大便不言語，一路風馳電掣，又追了三四里地，才停了。卻見前方乃是一座高山，兩邊山岳聳立，正是西郊的墜香山。

    那蒙面人拍馬直向前去，敬安人在山口上，便停了下來，那人見他不追，就也停了馬，回頭叫道：“謝小侯，你怕了么？”

    敬安一做手勢，身邊幾人向著兩側山上各自行去，只周大仍在身邊，敬安便說道：“人在何處？你究竟有何詭計，只管用出來便是！”

    那人哈哈一笑，手一揮，身后黑暗之中，自有一人騎馬而出，懷中卻抱著一人，只低著頭不做聲，亦看不出面色如何。蒙面人便說道：“謝小侯，你看清楚，這正是你心愛的人?！本窗残念^一震，叫道：“月娘！”那人卻不語。

    敬安說道：“倘若是她，叫她答應我一聲兒?！贝唏R向前十幾步，那人說道：“且慢，我知道謝侯武功超群，若是近了來，我等卻抵不住?！?/br>
    敬安說道：“我母親大人呢？”

    蒙面人說道：“令堂安然無恙，只等勾銷了侯爺這筆賬，自會恭敬送回侯府?！?/br>
    敬安說道：“什么帳，你且說?！?/br>
    蒙面人說道：“這也無他，乃是一筆合算買賣，我們只叫這小娘子跟令堂的命，換侯爺一條命便是了?！?/br>
    敬安不動聲色，說道：“原來你們仍舊是想要我命，好說……然而此地暗淡無光，我怎知道你手中之人是誰？”