王婆子卻不敢十分忤逆王老頭的意思，又見自己這番驚天動地的做作沒有人理會，便也收了聲，起身攙扶王老頭回房里去，走了幾步，忽然說道：“你吃過飯了？”

    王老頭點點頭，不耐煩說道：“你一早上發的好瘋！家也不管，飯食也不管，若不是有著這個媳婦，差點餓死了我！哼！”

    王婆子目瞪口呆，問道：“她做好了飯么？”

    王老頭說道：“可不是怎地！我見她臉上手上都帶著傷，就知道你又動了手，她傷成那樣，兀自記著給我做飯，可見是孝心仍在的。我正欣慰——卻不知你還請了族長來，你真個是要氣死我！”

    王婆子叫苦，說道：“今日之事我真的沒有說謊，若說謊，便讓我吃飯噎死，喝水嗆死，頭上長個爛瘡，一直爛到腳后心……怎么你們偏一個沒信我的！那小娼婦陽奉陰違的，做的好一場戲！”

    王老頭聽這婆子賭咒發誓，心頭也覺得微微詫異，不過這婆子向來是個口沒遮攔的，何況他心頭另有企圖打算，怎肯跟著這婆子的話，只說道：“夠了夠了，被你鬧得乏了，扶我進去睡上一會兒?！?/br>
    且說那邊姚月娥一徑去了，回到自己房中，先打了清水，洗了洗臉，對著一面模糊的銅鏡子略照了照，隱隱約約見到鏡子里一張白皙的臉，眉眼也是模模糊糊的，可隱約能見到眉目娟秀清麗，只是傷啊之類卻看不到。唯有伸手去摸上一摸，才能感覺臉上的道道腫痕，還沒有消退。

    她一早就發覺，這姚月娘的體質屬于敏感型的，被那王婆子沒頭沒腦的打了一頓，臉上的腫痕鼓得老高，摸起來十分嚇人，又久久不退，卻正合她的心意。

    王四鵠不耐煩聽那婆子號喪，施施然進了房來，本是一腔煩惱，忽然見月娥對著鏡子發呆，一笑便走了過去，將她攔腰抱住，先在臉上親了一個，笑嘻嘻說道：“好月娘，為夫今兒做的不錯吧，你可得補償我……”

    月娥早在他進房之時就聽到了，見他行為如此唐突，未免一驚，卻順勢低下頭，低聲說道：“你對我雖好，奈何婆婆一直看我不順……今日之事暫且是了了，可婆婆心中未免更是氣惱，他日，還指不定怎么折磨我呢?！?/br>
    王四鵠皺了皺眉，說道：“娘鬧得也太是不像話，不過你放心，我今兒個已經訓過她了，想必以后會收斂著些?！?/br>
    說著，手上頓時在月娥身上亂摸起來，嘴里也變了調，說道：“我正在外面玩的興起，聽老張頭說娘動了真格要整治你了，才巴巴的回來，如今心里可是憋著一團火呢……”

    月娥有些慌張，說道：“這是大白天呢，你做什么？婆婆還交代了很多事我做，做不成，又要挨打了——沒準就過來叫了?！?/br>
    王四鵠聞言才略停了動作，悻悻說道：“真是掃興?！?/br>
    姚月娥回頭過來，望著王四鵠，柔聲說道：“我知道你對我好……你若真個憐惜我，且就放我去，有事的話，晚上再說也不遲?！?/br>
    王四鵠聞言，才嘻嘻地笑了起來，手向前，摸了摸姚月娥的脖子，說道：“月娘，我發現你是越來越知情識趣兒了，好——就，等晚上！”他說著轉身便走，雙眼卻一直锃亮地瞟著月娥，將那色中惡鬼的姿態情狀，做出了十分來，直到出門方休。

    這次第，簡直就是“前門拒虎，后門進狼”，月娥惱的將梳妝鏡“啪”地一聲合上，心頭暗暗算計起來。

    性浪蕩四鵠賭博

    正是深秋，王家宅子院內也頗種了幾棵樹，枯黃的樹葉被風一吹，落葉滿地。王婆子雖受了教訓，到底本性在此，不能十分收斂，站在院子中喝罵姚月娥去掃枯葉。

    月娥少不得去拿了掃帚，慢慢地掃，掃了一會兒，老張頭自外面背了柴火進門，見狀急忙趕過來，說道：“少夫人，這些事我來做就行了?！?/br>
    月娥看著老張頭，微微笑道：“謝謝張叔……我來就行了，這些活橫豎輕巧，也不怎么累?！庇值吐曊f道，“還得多謝張叔上午及時送信?！?/br>
    老張頭聞言也看著月娥，似乎也察覺她有些不同，忠厚老實的面孔上露出笑容，說道：“少夫人見外了，以后還有什么事，就盡管吩咐我老張去做！”又感嘆說道，“只不過我再過一陣就離開，到時候不知道少夫人會怎么樣……”

    月娥見他很是關懷自己，心里暖烘烘的，正想要再說，卻聽得屋內窗欞邊上，王婆子叫道：“作死！站著唧唧噥噥說什么話？是個男人你就敢貼上去！還不趕緊掃這滿地的葉子，掃完了，我這兒有幾件衣裳，拿去洗干凈！”

    月娥只得沖老張頭一笑，老張頭搖著頭，自去后院劈柴。月娥掃了將近一個時辰，才將院子里的落葉都掃成一堆，籠絡起來，摁進竹筐子里盛著，搬到后院里去，準備燒火的時候用，如此一忙活，整個人渾身發熱，臉上也滲出汗來，卻感覺很是舒服。

    她自后院出來，果然王婆子雄赳赳氣昂昂的站在房門邊上，手頭里抱著一大堆衣裳，見月娥出現，便向著她跟前用力一扔。

    月娥不慌不忙上前，將地上的衣裳籠絡起來，尋一件大點的罩衫，將其余的包住了，提在手中就走，她記得王家后院倒是有一口水井的，恐怕便是去那邊洗。剛走兩步，王婆子在身后叫道：“不許去折騰那口井，那可是吃的水，去外頭河邊上洗——敢招惹男人的話，回來皮給你剝掉一層！”

    這婆子死后大概會下拔舌地獄。月娥皺了皺眉，不想在她跟前多話，拎著衣裳轉到后院，低頭看了看水井邊上吊著一個木桶。

    她先前掃了那堆葉子，原本是想燒上些熱水，好對在冰冷的井水里洗衣裳。她先前的體質偏寒一冷，甚是怕寒涼之物，月事來之前便痛的驚天動地，苦不堪言，看過些中醫之后，也懂得些養生的道理，就算夏日都不肯吃那些冰糕之類的，洗衣裳便對上熱水，溫溫的洗了方好，絕不碰那些冰涼的水，身子才慢慢地被調理過來。

    現在她望著那一井散發著幽幽寒氣的井水，又想到如此深秋，還要去河邊洗衣裳，不由地頭皮陣陣發麻，心底打怵。

    王婆子卻到底不放心，生怕她來用這口井水，她是有心故意為難月娥的，又恨她先前作弄自己，便盯緊了她，鬼鬼祟祟地自屋子里蹩出來，藏在拐角處看著。

    月娥思來想去，少不得入鄉隨俗，那些先前的道理，還得先撇到一邊上去，因此回了房去，果然尋了一方棒槌，拎著放在衣裳包里，又找了個木盆，將家什都放在盆里面，用手抱著出了門。

    月娥出門之后，乍然一愣，這才想起自己竟然不知道那河在什么地方，只記得剛醒的時候，被那王婆子拽著回來，日頭是在南邊的……只是那時候糊里糊涂，怎記得清楚。正在暗笑自己愚蠢了，卻見到有個熟悉的人影子前方經過，月娥一喜，急忙叫道：“金玲？”

    那個經過的人影，卻正是隔壁曾經尋過月娥說話的金玲，見月娥叫她，才住了腳，喚道：“月娘嫂子，”月娥見她有些神思恍惚，問道：“怎么了，發生什么事了么？”

    金玲頓了頓，終于是沒說話，略一搖頭，望著月娥手上的東西，說道：“嫂子你這是要去洗衣裳嗎？”

    月娥點了點頭，趕緊問道：“你去不去？”

    金玲想了想，說：“我今兒是不能去的，不過我先前看一幫子媳婦說說笑笑去了，嫂子別擔心?！?/br>
    月娥聽這話古怪，她擔心什么？卻又不好問，想了想，仿佛自言自語般低聲道：“我把哪里去最近便呢……”

    金玲噗地一笑，說道：“好嫂子……你慣常是走這邊這條路的，不肯走那些小道……怎么今日倒想近近便便的走了？”

    月娥不免問道：“為什么我不肯走小道？若是近便的話豈非更好?！?/br>
    金玲看她一眼，沉一口氣，說道：“嫂子你糊涂了……你上次貪圖近便把小道走，結果被那地痞給攔著戲弄，幸虧我經過那里才解了圍，自此嫂子你再也不撿那人跡罕至的地方去……連洗衣都得叫上我……”

    月娥聽得一臉的熱，不知要說什么好。金玲看她站著不動，心頭想她還是想要自己一起的，便說道：“嫂子也別為難了，不然你等我一會兒，我把這包藥先送進去，一會出來，跟你一起去?！?/br>
    月娥聽了這個，笑道：“那實在是太好了?！?/br>
    王家宅子內，有個老張對自己還照應著，這外頭，就得靠金玲姑娘了。月娥見這金玲姑娘，說話干脆，善解人意，果然是個好人，便有心同她多加接觸，也好對這周圍事情人物之類的，多有個了解。

    她現在剛來這兇險的地方，多數事情是不明白的，若不是金玲先前說過那一番話，恐怕自己這時侯早就按捺不住開始逃走了……但倘若是真個遇上了野獸禽獸，又怎么辦？想想都覺得后怕，又覺得前路堪憂，一時站著沉思起來。

    月娥抱著木盆在邊上等待金玲，有兩個青年男子匆匆打此地經過，經過的時候，拿眼睛頻頻地看月娥，月娥起初還不覺得，后來便察覺了，皺眉走到王家的門口邊上，將身子略略轉過避開。

    那兩個男子見狀，便交頭接耳竊竊起來，他們肆無忌憚，也不肯多做避諱，又加順風，月娥清清楚楚聽到兩人說什么，其中一個說道：“這就是王家那小媳婦……果真標致……”

    另一個人猥瑣笑了兩聲，說道：“四鵠那小子倒是有眼光，好艷?！裁磿r候在賭桌上肯將這如花似玉的小娘子壓上，就算是金山銀海，也要跟他賭了……”

    先前那人說道：“說的是！都說郡長的千金小姐是個美人，先前跟家父赴宴，有幸見過，那算個什么美人……竟連這小娘子一根頭發也比不得！”

    隔長河一望種因

    那兩個青年子弟，說話間并不刻意壓抑聲調，反而邊說邊不停地覷著月娥，彼此還擠眉弄眼，分明是有心讓月娥聽到，羞辱調戲于她，看她如何反應。

    月娥將身子立在王宅門口，別過臉去，任憑那兩人如何說話，只低著頭不做聲，那兩人見月娥沒有反應，覺得沒趣，自行便走了。

    月娥站在門口等著金玲，心頭卻想：原來那王四鵠還好賭博，果真是個沒出息沒品之人……聽他們兩個的意思，現在他還不肯在賭桌上拿自己做注，但若是以后呢？賭徒都是些沒心肝桑天良的東西，若是輸紅了眼，保不準老子娘都要壓上去，何況是她？

    這深秋天氣，端的是冷，月娥心底又不好過，站了一會兒，只覺得冷氣嗖嗖地從地底下沿著裙角往上竄，不由地有些后悔自己沒多穿一件衣裳，然而現在再回去取，少不得又要挨那老狗一頓罵，看看她的嘴臉也覺得難過，想想也懶得回去。

    正好金玲搬了木盆出門，才招呼月娥一起沿著大道，向著河邊走去。

    兩個人肩并肩挨著走，金玲是個嘴快的，月娥一路聽著她說周圍的趣事人情，倒將心底的那一種凄惶逐漸地驅散開來，兩個人出了大道，走過了一座拱橋，便到了河邊上，淙淙的河水潺潺流過，果然河邊上也已經有了幾個洗衣裳的媳婦大娘，見了月娥來到，都擠眉弄眼，卻又有人故作熱情，揚聲說道：“王家嫂子，過來這兒??！”

    月娥雖然初來乍到沒見過這些人，不怎么知道深淺，但見她們起初那一番望著自己交頭接耳的樣子，便知道內里自有蹊蹺。

    于是只是笑笑，并沒動步子。果然金玲在旁邊，低聲對她說：“別去理那老貨！去年她還跟你家那個胡吣，說你勾引她家老頭子，害得你被好一頓打?！?/br>
    月娥皺了皺眉，望了一眼那人，心想：世上怎么竟然有這么些無事生非之人？

    金玲見她皺眉不語，早就習以為常，便揚頭對那邊說道：“不了李大嫂，那里人多，我們在這兒就行了！”

    她剛才對月娥說起的時候，明明一臉厭惡，如今卻笑語盈盈，好似沒事人一樣對那李大嫂說話，看的金玲暗自稱奇。

    李大嫂便嘖嘖了兩聲，高聲說道：“金玲姑娘，我聽說你許配了人家，果然是身段兒矜貴起來，不跟我們一處了??？”

    金玲剛抱著木盆，同月娥一起到了河邊，放下盆在石頭上，聞言便回頭，笑道：“李大娘，你這話怎么說的？我又能矜貴到哪里去？比不上你們家媳婦好命，大冷天的，竟然能指使大娘你出來干活洗衣裳，唉……要是我能嫁個這樣的婆家，那真是死也甘心了！”

    金玲剛一說完，周圍的大姑娘小媳婦，嘰嘰咕咕有人沒忍住笑了幾聲，那婆子臉上一陣青一陣白，尷尬說道：“放你娘的屁！老娘是自己來洗衣裳的，又有哪個敢指使？”

    金玲并不惱，只笑著大聲說道：“我們是敢放屁的，不像是大娘，在家里連個屁也不敢放！也是，人家是大家小姐，原是有不同規矩的！”

    李大娘一聽，虎著臉霍地就要起身，旁邊的人急忙拉?。骸巴嫘ν嫘?，不玩不笑，大娘何必動真氣呢？”

    又有人罵金玲：“小蹄子你就少說一句，看把大娘氣的?！?/br>
    金玲笑微微地說道：“我只是信口說說，卻不料氣到了大娘心里去，得了……我向大娘賠不是了！”

    那李大娘被眾人撕扯著，仍舊坐下，卻再也沒有話說，低下頭氣鼓鼓的開始敲打衣裳，似乎要把氣都撒在衣裳上似的，格外用力，旁邊有好事的人便笑道：“我說大娘你悠著點兒，這衣裳敲壞了……也不是你心底恨著的那人！”

    頓時又是一陣笑聲，有人未免出身打圓場：“別說了別說了，再說真惱了！”

    月娥見那婆子本來是羞辱金玲的，如今卻反倒賺了個沒臉，她雖然不知道金玲說的是什么典故，卻隱約猜到了幾分，看金玲冷冷一笑，蹲下坐好了開始洗衣裳，便也跟著斂起裙子，從桶里面把木凳子抽出來，緩緩坐了下去。

    剛坐好了，就聽到金玲“呸”了一聲，說道：“這李婆子跟你家那個老貨卻是半斤八兩，只不過，她家那媳婦，娘家甚是厲害，硬是把這婆子壓得死死的，做牛做馬，屁也不敢多放一個……卻只想拿我們這些人撒氣！”

    月娥聽她一說，微微一怔，便嘆了一聲。

    金玲見她似乎有幽怨之色，急忙說道：“嫂子你別又想到自己了，叫我說，這就是同人不同命，嫂子你，論容貌，才德，性情，比那李家媳婦不知超出多少去，簡直一個天一個地，偏偏人家投胎投得好，生在個富貴人家，娘家硬氣，這兒自然是不敢欺負的……哪像是我們？”

    月娥見金玲說著說著，似乎見了傷心，連忙收了自己的心事，反而安慰說道：“你說的這是哪里話？你雖然家中不寧，但起碼有個家在，再吵吵嚷嚷，也是個家啊……哪里像是我，連個家也沒有，才被人欺負……何況你的性子不比我，你是個剛強伶俐的性子，就算是將來嫁了人家，也必是吃不了虧的，——更也許遇到個好人家，和和美美的就過了好日子呢？何必先覺得悲苦？”

    金玲聽月娥說這么一番話，心里到底覺得寬慰，想想都是這個道理，于是破涕為笑，說道：“好嫂子，你這張嘴什么時候學的這么會說話了，這番話說的我心里好過多了，等真個我嫁了的是好人家，必少不了嫂子你的喜糖吃?！?/br>
    月娥見少女笑面如花，不由地心情也覺得好起來，兩個人說的投契，卻全然忘了手頭上還有衣裳，一陣流水沖過來，竟將金玲放在跟前的衣裳沖走了。

    月娥一急，叫道：“噯……衣裳被沖走了！”眼見秋日水涼，到底一時躊躇不敢下去。

    金玲回頭一看，想也不想，噗通一聲就跳入了水中，去追那件衣裳。

    月娥嚇了一跳，見她如此果勇，擔心地起身，伸手招呼：“金玲，不過是一件衣裳而已，水里涼，你快些出來吧！”

    這時侯，長河的遠處，有一艘船，緩緩地駛了出來，河面上霧氣蒙蒙，那船若隱若現，船頭上，似乎有人站著，遙遙地向這邊看來。

    擦身過大夫溫潤

    此刻長河上起了薄薄的霧，且有越來越濃的勢頭，濃霧繚繞，似玉帶般扯開，弄得整個河面仿佛仙境一般，若隱若現。

    那船頭上之人，本正在胡亂看風景，忽然聽到遠遠地有人叫道：“噯……衣裳被……”

    那人聞言，便向著聲音傳來之處轉過頭去，但見此人，端的生的一副好相貌，一雙似睜非睜丹鳳眼，兩道如劍如柳入鬢眉，鼻若懸膽，唇似涂朱，看來不過十八九歲，卻竟是一身的貴氣，若非是雙眸之中略帶著一絲不正，真個算是天仙臨凡，潘安宋玉又何足道，直比那被看殺的衛玠。

    相傳衛叔寶人俊美非常，當時《晉書》里所謂“明珠”“璧人”，便是用來形容衛玠衛叔寶的?？梢娖涿?。每當衛玠出行，必有人山人海相隨觀看，久而久之，衛郎憔悴，不久亡于世，世傳是被看殺的。

    船頭上那玉人般少年仰頭望向這邊，可巧此刻濃霧散開，他隱隱地看到岸邊有一名佳人，一手撮著裙角微微提起，一手向著這邊輕輕招呼，雖未笑卻比笑更有情，雙眸之間有十分風流，那一種嬌媚之意，竟然讓人難以形容，真如臨水伊人，可喜還向著自己這邊招呼，果然是個有情有意十分的了。

    少年一時看的呆了，那濃霧卻似不愿如人意，緩緩地又飄過來，將他視線擋住，他恍恍惚惚，嘴里念道：“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方?！?/br>
    念完之后，忽地反應過來，急忙說道：“來人，靠岸靠岸，快點把船靠過去！”

    不料船家說道：“回爺的話，這里是長灘，過去的話船就擱淺了，是到不了岸邊的?！?/br>
    此人一聽，眉頭輕皺，跺腳嘆道：“蠢材，可惜可惜！”扭頭向先前那邊看，佳人卻再不可得，只?？澙@的濃霧，他不由地心想，自己此刻這番，豈非正是：溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央？

    那邊岸上，月娥忌憚水涼一時不敢下去，金玲卻十分勇猛，噗通噗通跑了一會兒，硬是將那件飄走的衣裳給撈了回來，她嬉笑著上了岸，月娥急忙說道：“快快把濕鞋子脫下來，擦擦干凈，小心著涼?！?/br>
    金玲笑道：“嫂子放心，這點值得什么？尋常我也經常在水里這么亂跑，雖然這時侯的水涼了些，也沒事的，無妨無妨?！?/br>
    月娥看著她濕了的裙角，嘆一口氣，自拿了干的衣裳替她擦拭，兩個人說了會兒話，才又低頭開始洗衣裳。月娥初用這種方式來洗，未免不熟悉，幸而金玲在旁，是一個極好的示范，什么時候加皂莢，什么時候捶打，月娥從旁看著，有樣學樣，倒沒有什么困難。