時光荏冉中，天氣一日比一日寒冷，沈珍珠腹部逐漸凸起，年關將近。這段時間肅宗的病情尚自穩定，李豫夫婦每回拜謁張皇后，張皇后都是親熱歡喜已極模樣，噓寒問暖，一派和睦氣象。朝政上更是清肅平靜，張皇后馬不停蹄安插親信于朝中，李豫不理朝政，只以為肅宗親侍湯水為要務，同時，史朝義之叛軍連失永寧、澠池、福昌、長水諸縣，節節敗退，眼見平叛真真切切指日可待。沈珍珠心知這正是暴風驟雨來臨的前奏，有時細察李豫神情，不急不燥，成竹在胸般，稍稍放心。

    她也是不急不燥的。她日日與李適相處，親自教導他習字，陪他頑耍，看著他入睡，李適初時對她疏離，他極為依戀素瓷，若是病痛摔倒，必首先賴在素瓷懷中撒嬌。然而沈珍珠不著急，她耐心細致，一點一滴的呵護著李適，時日一久，李適愈來愈依戀她……只是仍未喚過她一聲“娘”。

    慕容林致隔三岔五的入宮一回，將煎制好的藥水交由沈珍珠服用，只是奇怪數月過去，薛鴻現兀自沒有現身長安。

    張涵若每日必來向沈珍珠問安，短短數月，她容顏失色甚多，然傲氣不減，沈珍珠每欲與她傾談，她總是匆匆作別，早失了當年的親熱。沈珍珠只能暗暗嘆息。

    十二月十九，再逢沈珍珠生辰。肅宗長期臥病，宮中禁鳴絲竹，李豫心存避諱，恐此時大加慶壽招忌對沈珍珠不利，兼之沈珍珠一力阻止，便將那些繁文縟節全免，只預備下小小一桌壽宴，待他晚間由大明宮回來后與沈珍珠共進。

    到了巳時，素瓷依例帶著李適來到宜春宮，她是記得今天的日子的，便要李適朝沈珍珠叩頭，李適身子扭來扭去，就是不肯依。沈珍珠笑著制止道：“哪里有這樣多的規矩?！币娝卮缮裆跏瞧v，眼眶泛黑，明顯睡眠不足，她與素瓷隨便慣了的，勸道：“你還是回院歇息吧，從前你為救我受過重傷，現在這般長期cao勞，可不是頑的?！?/br>
    素瓷聽著她的話，眼睫輕輕閃動著，默默點頭，道：“奴婢手頭正有一點事要辦，只是小世子在這里——？”沈珍珠知道她不放心李適，笑道：“不妨事，不是有嬤嬤給我幫手么！”素瓷方揖禮退下。沈珍珠看著素瓷的背影，心頭多有唏噓，素瓷變化甚大，每日里心事重重，難得真正開懷一笑，她有時努力想令素瓷開懷，素瓷多是強顏歡笑。這東宮中，仿佛人人苦悶，鮮見真正的歡樂。

    李適性情極是頑劣，五歲的孩兒，精力極為充沛，一時與宮女嬉戲打鬧，一時鉆至幾案、桌椅和床榻下，一時吵著要沈珍珠陪他捉迷藏，沈珍珠每日服用藥水，至現在懷孕六個月有余，精神依然尚好，毫未露出病重之相……今日見李適玩得這樣高興，不由也陪著他玩捉迷藏的游戲。一圈玩下來，覺得調息不穩，精疲力盡，忙坐下歇息。

    李適也玩累了，竄至沈珍珠身側，見幾案上紅的綠的瓜果琳瑯滿目，更有方進貢來的青木瓜，煞是搶眼可愛，隨手拿了個就往嘴里啃。早有宮女笑著阻止道：“小世子，待奴婢幫你，木瓜要剖皮?！?/br>
    “我要你來剖！”李適又犯了倔強的脾氣，雙手合抱住木瓜，不肯遞給那宮女，卻轉身交到沈珍珠手中。

    沈珍珠莞爾，拿起幾案上的精致小刀。孰料那果刀極為鋒利，木瓜入手嫩滑，她手下一滑，那刀便劃到左手手背，傷口不深，鮮血卻剎時冒了出來。身旁的宮女大駭，忙抽出手巾緊緊按在傷口處，大聲呼喝旁人拿藥。其實本無甚大礙，但李適乍見鮮血嚇得不輕，一頭栽進沈珍珠懷中，“哇哇”大聲哭喊道：“娘、娘！”

    沈珍珠一怔，繼而有種難以名狀的喜悅在心底泛蕩開來。這一生，她所需求的幸福不過如此淺淡。

    夕陽西下的時候，李適玩累了，隨意在宮中角落一歪便睡著過去。沈珍珠將他抱至榻上，仔細為他拭去鼻尖那層薄薄的細汗，他的睡相憨態可掬，睡沉了，有極細微的鼻息，長長的眼睫毛酷肖她，彎彎垂落下來，在眼簾下投下一小片陰影。她情不自禁的笑，李適的面容百看不厭。

    聽到身后傳來穩健而輕快的腳步聲，便知道是李豫回來了。沈珍珠站起轉身，微笑迎他?？翱稗D身，身軀一緊，他張臂將她合抱懷中。只是這般猝然的，緊緊的抱著她，不說話。

    過了許久，她聽見他說道：“此生，我辜負你的，實在太多?！彼曇舻统?，可一個字一個字柔密綿長，如由深心中傾倒出來，負荷著無法言傳的痛楚。

    沈珍珠一陣驚惶，從沒見過李豫這種神情神態對她說話，只道李豫已知悉她的病情，心亂如麻，不時如何是好。

    李豫已扶她坐至榻上，說道：“我今天方知道，從前我所做的許多事大錯特錯。我曲解你，不明白你的心意，執意禁錮你。不過你放心，從現在開始，我必會努力補救?！睋崦缴侠钸m紅撲撲的小臉，“咱們一家三口好不容易聚攏，從此再也不分開了?！?/br>
    沈珍珠不懂其意，但細細察顏觀色，他又仿佛是豁然的，甚至有著痛楚全然釋放后的快意，應當還不知道她的病情，便笑道：“今日我的生辰，怎的突然想起跟我說這一通話？過去種種譬如昨日死——”說到“死”字時聲音微微發顫，“那日張九齡大人一句偈語，你和我不是都領會其意了么？”

    他的唇觸著她的鬢，發間螢螢清香充臆胸脯，許多年來，他沉浸于深重的壓抑，從來沒有享受過這般的舒暢，“總之從此以后，我必會顧及你的心意，不再自以為是?！?/br>
    他說：“好在為此不晚，我們，還有這后頭數十年，上百年，長長的一生?！?/br>
    長長的一生。

    她委實幸運，天地何其之大，她卻能與默延啜對視，能與李豫十指緊扣。

    哪怕歡樂乍綻忽收，哪怕穿行于愛與憂傷之間，哪怕要承受生別離的苦痛。

    哪怕，她終要歸于那幽冥之境。

    這樣的一生，她也是無撼的吧。

    上元二年的最后一日，肅宗強撐病體在宗廟行禘祭時口吐白沫昏厥倒地。當日濃墨黑云翻滾，暗挾風雷覆天蓋地而來，天地震動。

    三日后，肅宗醒轉，無力下榻，惟臥床聽政，令改年號為寶應元年。

    半月后，李輔國加封兵部尚書，盡掌長安城兵權，群臣側首，敢怒不敢言。

    一月后，有刺客潛入宮中謀刺肅宗與皇后，內飛龍使程元振護駕有功，兼攝內射生使，內廷護衛悉數歸其調度。

    李豫愈加閑暇，每日除卻侍奉肅宗，便多半陪著沈珍珠母子。隨著懷孕時日增長，沈珍珠漸漸明白慕容林致所說“油盡燈枯”之意，雖是每日不挪的喝藥進補，仍然精神倦怠，力氣不繼，體虛怯弱，時常一覺睡醒后虛汗透衫，見李豫常帶憂慮，便笑著勸慰道：“懷孕本是如此，莫非你還信不過林致的醫術?！边@果真是無敵法寶，李豫無奈嘆氣，將讓其他大夫替她看病的念頭擱下。