“篤篤”，有人敲門。

    “進來——”許辰川頭也不抬地說，直到聽見輪椅轉動的聲音才反應過來，正看見白祁滑進那寬度剛夠他通過的門口。

    “經理，這些文件需要你簽個字?！卑灼顚⒁化B文件放到許辰川面前。

    “誒，下次有這種事你叫我一聲就好，我會去你那邊的?！痹S辰川很過意不去，拿起水筆一邊刷刷地簽字一邊說。白祁沒有應聲。

    對于他最近焦頭爛額的糟糕狀態，其他同事如呂經理都紛紛過來表示了幾句慰問，只有白祁沒開過口。但事實上許辰川能明顯感覺到，白祁的加班時間變長了。

    無論他接手了什么陌生業務，白祁都能立即跟上節奏，分擔掉所有不需要他親自處理的部分。作為一個助理，白祁實在做到了極致，讓其他經理看著都眼紅。

    許辰川不可謂不感激。然而那些隱約的、不切實際的念想，連帶著心底里對跟一個人相守的渴求，他卻不愿意再想起了。而且，在見證了程容和沈冀的結局之后，許辰川的心態也有了一絲微妙的變化。

    一方面他對于那樣相濡以沫、親密無間的感情更加艷羨向往，另一方面，卻又多了點說不清道不明的敬畏與卻步。

    白祁收起文件離開了。許辰川身上有些發涼，扭頭看了看窗外。最近yin雨霏霏，偶爾停了雨也是黯淡的陰天。秋色已深，每天都在降溫。

    許辰川習慣性地端起手邊的杯子啜了一口，突然皺了皺眉，低頭瞧了一眼。

    這不是他剛剛喝空的杯子，里面裝的也不是苦澀的咖啡，而是溫暖養胃的紅茶。

    而他剛才根本沒注意，是誰放到桌上的。

    ******

    “篤篤”，有人敲門。

    黎塞留從書桌前不耐地抬起頭：“又有什么消息？”

    門口的侍衛忐忑不安地欠了欠身，他也知道自己不受歡迎，畢竟最近的壞消息實在已經夠多了。

    等待的過程遠比想象中曠日持久。被圍困的拉羅舍爾人誓死不降，靠著僅剩的一點糧草艱難度日，一心等待著英國的救援。法軍無法破城，只能圍在城外空耗著時間與軍餉。

    仿佛是上天要考驗主教的意志力，連這看似簡單的等待本身都遭遇了重重阻撓。原本應該與法軍同仇敵愾的天主教會，卻因為不滿黎塞留鋒芒畢露的作風而吝嗇于撥款。一開始信心滿滿斗志高昂的路易十三，卻最早失去耐心，拂袖離開這無趣的戰場回了巴黎。隨著時間推移，與主教早有嫌隙的同僚紛紛加入了反戰派，不斷上奏請求路易十三停戰收兵。

    英國的艦隊曾經靠近過港口一次，來時氣勢洶洶，卻在看清那座宏偉的大壩之后就減慢了速度。最后只從遠處放了一陣大炮，轟垮了一部分堤壩，在法軍開始反擊之后就立即偃旗息鼓，調頭返航了。沒人相信英國會就此作罷，白金漢在收集到情報之后隨時都可能會卷土重來。

    同盟的應援遲遲不到，國內的反對聲卻不斷傳來，法軍士氣低落，只能靠高強度的訓練維持戰斗力。兵營花錢如流水，原本就令人擔憂的財政更顯得難以維持……

    而現在，侍衛還要再帶來一個雪上加霜的消息。他冒著被怒火波及的危險躬身說：“白金漢已經完成備戰，準備從樸次茅斯港啟航?！?/br>
    黎塞留頓了一下：“英國要出兵了？”

    “是?！笔绦l戰戰兢兢，他知道憑法軍目前的戰力，即使能抵抗住英軍也會死傷慘重。到時候還有沒有余力圍住拉羅舍爾，就很難說了。

    主教突然笑了起來：“那就好。只怕他們不來?！?/br>
    侍衛愣愣地看著笑得很開心的男人，暗自揣測，莫非這位大人已經被逼瘋了，但求一死？

    他最終也沒得到驗證猜想的機會。因為嚴陣以待的法軍沒有等到海平線上出現的艦只，卻等到了一條笑話般的情報。

    英國的白金漢公爵在發兵前夕遭人暗殺，被兩刀砍中要害，當場流血而亡。

    “蠱惑國王的妖男終于死了！”——這是一部分英國人的快慰。

    “法國的細作已經混到我們當中，隨時可以暗殺我們了嗎？”——這是另一部分人的恐慌。

    然而乏味的真相很快被傳播出來，殺手只是一個跟白金漢有私人嫌隙、自詡正義的英國清教徒，名叫費爾頓。英國人自相殘殺，正好趕上這最關鍵的時機，仿佛是特意為法國釜底抽薪。一切看上去巧之又巧，連法國士兵都開玩笑地慶賀著自己的好運。

    送軍報的侍衛再次敲開主教的房門時，遞進了一封戳著私章的信。

    黎塞留走到窗前將它打開，信封中飄出了一瓣嬌嫩的百合花。他又朝里看了看，拈起了一片繡工精致的衣角。鮮紅的衣料乍一看幾乎與他身上的紅袍同色，卻散發著血腥的味道。

    眼前浮現出了某個伯爵夫人艷麗絕倫的容顏。似乎是回應寄信人的惡趣味，他輕笑了幾聲，將那片衣角牢牢攥在手心揉作一團，扔進了火焰中。

    死亡……多么輕易啊。

    ******

    “全是我的錯，哥，什么都不說了，你也別怪小昊，總之都是我犯傻?！?/br>
    白晟約了幾次白祁都約不到人，慌了，最后跑到他家門口守著，沒想到一直到深夜才等到他下班回來。

    白晟拿出最端正的態度，無比積極地作檢討：“是我自作聰明誤會了你倆的關系，辰川那里我也會找機會道歉的，保證跟他解釋清楚，絕不牽累到你……”

    “不用了?！?/br>
    “……??？”

    “你最近不用聯系他?！卑灼钇v地揉揉眼角，掏出鑰匙去開門，“沒事就回去吧，我累了，不招待你了?！?/br>
    白晟一聽這腔調覺得他還在生氣，哭喪著臉哀求：“你就給我個補救的機會吧，事情總得解決……”

    “事情是會變化的?！卑灼畲蜷_門，“也許過段時間，你就不需要道歉了?！?/br>
    白晟沒聽明白。不需要道歉？那就是說——誤會中的“嫂子”將不再是誤會？

    “哥，你不會是想——”白晟心頭砰砰直跳，“你有什么打算？”

    “打算么……大概就是犯了錯就改正吧?！?/br>
    白晟徹底懵了，呆呆地看著面前的白祁。他不知道之前究竟發生過什么，也不知道白祁口中的改正是暗示什么，只是忽然覺得自家哥哥顯得如此陌生，像是另一個人扮演的。

    “哥啊，我怎么覺得，你好像有點不太一樣？”

    “有嗎?！卑灼盥唤浶牡卣f。