☆、第27章

    他心頭一撞,也是須臾,又平緩下來,只道：“我跟前不必隱瞞，你有什么心事只管和我說。咱們也算談得來,淵源呢，說有也有一些。你信不及別人,應 當信得及我。我養母常說一句話，投胎煩難,能活一天就好好消受一天。譬如她，進宮后沒得過圣寵，老爺子駕前不溫不火過了幾十年,她就看得開,也懂得作養自 己的身子?！彼肓讼?，又補充了句，“再好比我，我在喀爾喀受的苦一言難盡，如今不是都過去了么。你遇到的坎兒不過是些柴米油鹽的瑣碎事，我呢，動輒攸關 性命前程。要是我跟你一樣心眼兒窄，早死了十回八回了?！?/br>
    定宜知道他是誤會了，錯把她勒胸的絳子當成上吊用的綾子了。也是的，古 往今來哪有那么多女扮男裝的事兒呀，花木蘭是誰都能當的？女人在男人堆里混日子多不容易啊，一說姑娘，王公們首先想到的就是月洞窗下繡花彈琴的倩影。再看 看她，水里來泥里去的，和那些閨秀挨不上。

    就是誤以為她要尋死，這點出乎她的預料。本來還琢磨怎么瞞天過海呢，沒想到他預先替她擺好了臺階?？墒遣荒茼樦f，回頭他要繳了她自盡的工具，她裹在身上呢，拿不出來。

    火 折子照得她眼花，她稍稍別過去一點，搜腸刮肚合計出個好理由，“不是您想的那樣，我沒要尋死吶！您說的是今天我進梢間前落在地上的絳子是不是？那個呀，是 我臨出門前預備好，用來裹我腿的綁帶。您知道的，上寧古塔路遠迢迢，我沒怎么出過遠門，天天的在馬背上顛簸，我那兩條腿都給馬鞍子磨壞了，衣裳料子一刮鉆 心的疼。我就拿那個綁帶把腿包裹好，墊了一層就好多啦?！闭f著努力瞇眼覷他，“十二爺您太關心我了，就為這么件小事您巴巴兒跑出來找我，還挨我砸了一石子 兒……我對不住您吶。咱們不說那個綁帶了行嗎，我就想看看剛才砸您哪兒了，砸壞了沒有??？”

    弘策這才想起來肩頭隱隱作痛，可是痛 也敵不過掃臉，他滿以為他打算輕生，誰知道人家就是為了包裹腿上的傷，這么著自己算怎么回事呢，cao心過了頭，鬧笑話了。不過這綁帶綁的……他眉頭擰起來， 打量他的臉，打從第一次見他起就覺得他和一般人不大一樣，過于娟秀，過于細致……也許是他想得太多了，長得像女人，未必就是真女人。他聽弘韜議論過，說他 曾經有個雙生的meimei，龍鳳胎嘛，男孩兒偏女性化一點也說得通。

    他撫了撫肩，回頭看一眼，驛站大門上的燈籠掛著，黑夜里遙遠的芒，頗有飄渺之感。轉頭問他，“回去么？”

    她被火折子照得難受，噗地一下吹滅，從他手里接了另半截小竹筒給扣上了，笑道：“難得離他們遠遠的，再坐會兒。您著急回去嗎？要著急，那我就陪著您回去?！?/br>
    放眼看四野，燕山在月下起伏，高高隆起的山脊，朦朧間像暈染了一層薄紗。野外的涼風吹拂過湖面，帶著涼颯颯的濕氣，不似驛站墻頭屋頂都飽含了熱量，這里果然要涼快許多。

    時候倒還早，回去除了看書睡覺無事可做，他稍挪了挪身子，“那就再坐會兒?！?/br>
    定宜挺高興，把馬蹄袖放下來給他扇風，“黑燈瞎火的，我這么說話，您看得清嗎？”

    她有意把口型做得很夸張，方便他看明白，他說：“別支支吾吾的就可以?！毖粤T指指身旁，“正對著月亮，背光我看不見?！?/br>
    她噯了聲，在一旁按膝坐下，又坐得不甚安穩，躑躅道：“照理說您身邊不該有我的座兒，我是奴才，這么的不合規矩?！?/br>
    他卻不以為然，“這里沒外人，要有那么多講究，當初你就不該找我來?！?/br>
    這 王爺真是個親切的好人，走動幾次，她都不算外人了。定宜抿嘴一笑，“是這話，要是您心腸硬點兒，您府上再森嚴點兒，我連門都進不來呢，怎么見著您呢！十二 爺，您說還有多久能到長白山呀？到那兒的時候天該冷了吧，您御寒的衣裳帶足了嗎？越走越冷不能就地扎營了，得算計著走，挑有驛站的地方走，是不是？”

    他嗯了聲，“估摸著十月里差不多能到，那時候應該已經下雪了，北邊的驛站都燒炕，晚上睡覺也凍不著?！?/br>
    她 偏過頭看他的臉，月色里的尊榮依然耀眼，王爺是和靜的眉目，卻有不動聲色乾坤盡在我手的氣度。她計較了下，小心打探道：“這回去長白山是要召見溫家的三個 兒子嗎？依您看，溫祿的案子里頭有冤情沒有？或者說溫祿就是被冤枉的，有人拿他頂包兒，然后把他殺了滅口了？”

    定宜當然希望是起冤案，她父親為官怎么樣她雖不知道，但哪個做兒女的愿意自己的爹身后滿是詬病呢！二品的大員，大家大業的，說敗就敗了，現在想起來也覺得酸楚。

    弘策從來不辦沒把握的事，也不會說沒根底的話。他搖頭道：“這個暫且不好下定論，認真一清二白也不能進號子。官場是個染缸，出仕前下定決心做好官，可是權勢里浸yin著，心神扎不穩，日久年深毒就入骨了。三堂會審判了斬監候，結果第二天吊死，不合常理?！?/br>
    所以判前和判后是個關口，死在判前必定有貓膩，死在判后呢，罪都定下了，不過伸手推一把，助他早日結案，以防有變。

    定宜長嘆一口氣，“官場上不簡單，你死我活的，還不如做平頭百姓呢！”

    他 淡淡一笑，“各人有各人的志向，有人寒窗苦讀只為金榜題名，做官光宗耀祖啊，一家子伺候大爺似的伺候他，幾輩子的指望全在這上頭了。過了殿試鯉魚跳龍門， 再清寒的家境都能一點兒一點兒好轉。要是落榜呢，回去再讀三年，還不定最后怎么樣呢?！彼D過頭瞥他一眼，“都像你這么的，千方百計做戈什哈就是為了出門 長見識，那朝廷官員該青黃不接了?！?/br>
    好好的怎么說她呢，他不知道內情，她也算有志向的人，只不過不能透露罷了。

    “溫祿的案子要是有疑點，他三個兒子能不能重判？”

    他 一直是看著她的，得看口型啊，定宜問完了，瞅他那眼睛有點慌。十二爺不是好糊弄的人，她打聽得這么仔細，萬一讓他看出破綻來了怎么辦？她趕緊的打哈哈，話 鋒一轉就調到別處去了，“您說讀書人考狀元，我想起來這么個人。那時候我剛拜在我師父門下，住在扁擔胡同，那兒有個街坊，是讀書人，和我們共一個山頭，一 到晚上就背書。我師父夏天坐在墻根兒底下吃飯，聽見什么‘上智不教而成，下愚雖教無益’就說又來了，嗡嗡嗡的，死記硬背，指定考不上。我師父沒說錯，那人 連著考了兩回都沒成，最后一氣之下把四書五經全塞在爐膛里點火了。家里窮啊，沒飯轍，就找我師父來。我師父給他指了條道，上響閘那兒給人卸糧食去。漕船來 了裝袋，怕你偷糧食給扒得赤條條的，腰上兜塊兒布，腳上一雙鞋，這就扛麻袋。要說那人，讀書不走心，過日子倒勤儉。不讓穿衣裳不要緊，人家有大鞋。船艙里 一來回，鞋就給裝滿了?？缚缚浮傅綁紊?，鞋脫下來一磕全藏起來，晚上取去，這一天嚼谷就有了。后來他還說呢，書中自有黃金屋，念了十來年書，黃金屋沒 見著，倒是出去賣力氣能填飽肚子?！?/br>
    弘策愛聽民間那些故事，每個人的見識經歷因為生活的壞境不同，都有一定的局限。像他這樣的親 王，整天聽見的都是哪個王府貝勒府短銀子了，向內務府打借條兒。宗室又懶又好面子，再窮排場不可少，寧愿賣家里瓷器古畫兒，也絕不會拉下臉出去找活路。倒 是那些底層的百姓，揭不開鍋了腦子就活了，雖干的事不上臺面，也算是有急智，聽著很有意思。

    “糧食夾裹出來了，腳不受罪么？”他說，“我對旁的都不計較，就是鞋上講究，大了小了都委屈腳，底下有東西硌著怎么走路呢?！?/br>
    定宜手一劃拉，說：“那會兒顧不上啦，知道口糧在腳底下，委屈就委屈吧！您看街沿兒上花子不委屈，天兒好了脫棉襖拿虱子，飯點兒上舍粥的地方取牌子，那都不是正經過日子的樣兒。這秀才后來娶媳婦，幾回差點兒黃了，還是我師父出面給說合的?！?/br>
    十二爺品出味兒來了，像聽說書似的著急她的下回分解，問：“為什么？是嫌他沒出息沒錢？”

    她 說不是，“姑娘不是大戶人家出身，想穿金戴銀也不能找他?！彼七谱?，“這人吶，摳門兒。他小氣啊，媒人帶著女家親戚走訪，他拿那糖瓜招待人。糖瓜不是一 塊一塊的嗎，他給切開碼盤，看著能多點兒。一切二還則罷了，他一切四，那糖小得指甲蓋似的，人家拿了一塊不好意思拿第二塊，就這個?！?/br>
    他笑起來，“這還沒定呢就叫人看輕了，敢情媳婦不想要了?！?/br>
    “所以大伙兒都管他叫瓷仙毫【瓷仙鶴】嘛！”她笑道，“您聽沒聽過這個順口溜——鐵公雞，瓷仙毫，玻璃耗子琉璃貓。說的就是這路人，一毛不拔呀?！?/br>
    小樹說得繪聲繪色……想必是繪聲繪色的。弘策靜靜看著，月色之下人淡如菊，這么形容男人似乎不大貼切，再說他算是很活泛的性格，說人淡，無從說起?？墒悄X子里就蹦出這么個字眼來，有點可笑，卻壓制不住。

    “后來呢，你師父硬給撮合了？”

    她 點了點頭，“可不嘛，他給人打了回票，又找我師父哭來，說自己多不容易，四歲死了爹，九歲死了媽，小時候沒人照應，他就吃野苜蓿什么的。我師父看他可憐， 請媒人那頭多說好話。正巧那姑娘的舅舅和我們一個衙門供職，這也算說得上話，就給他鼓吹鼓吹，夸他節儉肯干，是塊當家的好料子，就這么捧作堆了?！?/br>
    弘策道：“那也算好的。不過連飯都吃不上了，怎么還能讀那么多年書呢?！?/br>
    “據 說有個遠房親戚看他可憐，每月周濟他點兒?！倍ㄒ寺柫寺柤?，“誰知道呢，扛了糧食之后和以前不同了，大概認命了，什么心氣兒都沒了，就滿嘴跑駱駝。媳婦娶 回來過日子，也沒好好過，公母倆老打架。這人吶，書一扔，之乎者也全忘了，張嘴閉嘴好漢占九妻。他媳婦兒聽了拱火，你連肚子都填不飽，還占九妻？就拿笤帚 把兒揍他，臉上老弄得青一塊紫一塊的。您說人啊，嬉笑怒罵一輩子就過去了。有人活得有滋有味，有人就活得賽過黃連……”她想起自己的處境，苦笑著搖搖頭。

    他們并肩坐著，挨得很近，弘策微側過頭去，小樹怔怔盯著月亮，月影的半圓倒映在他澄澈的眼眸間，漾啊漾的，難以捕捉。

    他試圖打破這份寧靜，笑道：“你才多大年紀，倒有這么些感慨？”

    她轉過臉，眉心漸漸攏起來，“我呀，和這秀才一樣，也是喪父喪母。家里親戚都不窮，可是沒有人愿意幫我一把，都看著我流落在外。好在我遇見了師父，我師父真疼我，他沒有兒女，就盼著我和師哥好。我這回攀高枝兒把他撇在大雜院里，走的時候心里特別難過……”

    她說得眼淚汪汪，知道他是王爺，單獨相處時也沒把他看得太高，反而像個可以交心的朋友。

    女孩兒就是女孩兒，遇著不如意就想師父，要是在師父身邊，絕遇不上這種事?，F在飄在外面，給那些人欺負，讓人上下其手，連哭都不能痛快哭。越想越覺得氣躁，忍不住，兩手捂住了臉，眼淚從指縫里漫延出來，流進了袖管里。

    王爺呢，看她這樣不再說話，伸手在她肩上拍了拍。定宜邊哭還得邊解釋，“我想我師父了……就是想師父，沒別的?！?/br>
    有沒有別的他知道，想哭就哭吧，哭完心里就舒坦了。他說：“初九那天恐怕還在路上奔波呢，到了長白山再給你補過生日。你說想做孔明燈，我給你做，你把心里話寫在上頭，讓它們飛得高高的，就不想師父了?！?/br>
    定宜還是小孩兒心性，聽了他的話抬頭，淚水氤氳里抽泣著問：“您真的給我做？不騙人？”

    他慢慢勾起唇角，頷首道：“不騙人，我說話算話?！?/br>
    ☆、第28章

    野外就兩個人,月下對坐著,聊一些彼此接觸不到的話題。

    定宜剛開始心情不大好,鼓著腮幫子老想哭，后來十二爺排解,說他 小時候的事兒，怎么不受重視，怎么挨人擠兌。就是比吧,比誰更慘，拿他的不幸給她以安慰。定宜心里也琢磨,你慘能慘得過我？我爹媽都不在了,你的爹媽雖有 等于無，好歹還能?？匆?；你打小錦衣玉食，我六歲就嘗夠人間疾苦，飯吃不飽，白眼能挨飽，兩下里怎么比？

    不過還是很感激他，這么細心的人兒，金尊玉貴的王爺，坐在石頭上安慰你，說實話的確很暖心。

    定 宜呢，從骨子里就不是個有犟筋的人。她知道好賴，不是說她爹犯了事，折在姓宇文的手里了，她逮著一個姓宇文的就得咬牙切齒的恨，不是的。事情的緣由她雖然 不清楚，但是府里排場手筆在那兒擺著。三年清知府，十萬雪花銀，這話她體會得到。他爹要是一點兒不貪、一點兒不仗勢，也攢不起那么大份家業。正二品的官 員，年俸一百五十五兩，祿米一百五十五斛，再加上養廉銀子，撐破天一年七百兩。七百兩能買京城的大宅子？能使喚上百的奴婢仆從？所以深究不得，都捂著嘴囫 圇過呢。朝廷不發難則罷，萬一追查起來，有一多半兒的京官得翻船。他爹運道不好，某時某刻給推出來做了筏子，想恨，自己首先底氣不足，真要一干二凈受人冤 枉，她可以把宇文氏恨出個窟窿來。

    所以她現在是平常心，對待十二爺也好，七爺也好，愛恨都談不上。她就是干好自己的差事，小心守好自己的秘密，等到了長白山，老老實實交代身份，因為想和哥哥在一起啊，得求兩位王爺不怪罪，求他們寬待放人。

    她說：“十二爺，給我補過生日那天您能幫我個忙嗎？又讓您幫忙怪不好意思的，可那天是我生日吶，壽星最大嘛?！?/br>
    弘策仰起唇角，他忘了他也是同天生日，不過不礙的，他的事都是雞毛蒜皮的小事，答應也無妨。他說好，“只要不觸犯刑律，我盡我所能?！?/br>
    女扮男裝不算犯法吧，雖說欺瞞肯定招人生氣，但是法外可以開恩，王爺眼皮子一夾，這就過去了。她笑著說：“我是本分人吶，從來不干出格的事兒?！?/br>
    他挑著眉毛打量她，“是嗎？”

    他這樣的口氣，讓她想起上回跟著夏至偷狗的經歷了，倒是有點臊得慌。好在夜里看不真切，王爺也不知道她心虛臉紅。她悻悻道：“您加個‘嗎’字兒干嘛呢，要說虧心事，誰能擔保一輩子沒干過呀，只要大節上過得去就行啦。做人別太認真，認真了多累呀，您說是不是？”

    這回他認同了，“說得沒錯，太鉆牛角尖，睜開眼睛就累心。我以前就是這樣，事事要做到最好，結果廢了那么大的勁，吃力不討好?！?/br>
    她仰起臉看他，“上寧古塔是苦差使，不知道要在那兒逗留多久。您說朝廷以后會不會再派您入喀爾喀？我知道那地方不好，您不喜歡那兒?！?/br>
    弘策臉上浮起一層迷茫，“如果喀爾喀不再出什么紕漏，我應該可以在京城安穩度日。萬一有點風吹草動，外派便是首當其沖?！?/br>
    定宜和他走得近了，才知道王侯也有那么多的煩惱。她不明白，他耳朵都糟蹋了，怎么還盯著他不放呢。她忿忿不平，“一樣是太上皇的兒子，您和他們有什么不同？喀爾喀不安分又不是您調嗦的，為什么把帳算到您頭上？”

    因為他母親和喀爾喀休戚相關，他母親得勢時他子憑母貴，如今失勢了，罪過自然也要他一力承擔。

    他看他攥著拳頭怒發沖冠的樣兒只覺好笑，“沒什么，帝王家就是這樣，受不受抬舉全看身后勢力。兄弟們一樣傳承太上皇血脈，怎么分出伯仲，就看娘家根基?！?/br>
    十二爺的頭發松松拿珠帶束著，晚風吹拂過來，鬢角幾縷披拂在臉上。他拿小指勾開，輕飄飄一個動作，把定宜看傻了眼。

    她嘿嘿笑兩聲，“您的手啊，真是好看……”

    他有點意外，“什么？”

    她自己也嚇一跳，這是不小心說漏嘴了,他大概從來沒被人這么夸過吧！她忙打哈哈遮掩：“那什么，我是說您手作養得好，不像我們這種干粗活的，往外一比劃，木頭疙瘩似的?！?/br>
    他垂下眼來，把手伸直了自己打量，并不覺得有哪里稱得上好看。定宜一瞧就撐不住了，心癢難搔，趕緊別過臉去，看了看天色，喃喃道:“沒察覺吶，時候已經不早了，咱們回去吧！”

    她一緊張忘了正臉對人說話了，結果王爺沒看見，就問她，“上回看手相，你是真會看呢，還是糊弄人呢？”

    她給問住了，結結巴巴說：“我……我當然會看呀，您沒見我說得頭頭是道？我糊弄誰也不能糊弄您，您是我恩人吶?！?/br>
    他倒是帶著三分遲疑，微微一笑，也不知是個什么意思。

    不能多待了，相處越久馬腳露得越多。定宜忙又道：“天兒晚啦，我怕我們主子找我，還是回去吧！”

    那就回去吧，十二爺站起來，袍角吹拂過她的手背，她心里一顫，莫名感到有些惆悵。

    回到驛站的時候好些人都睡下了，偶見幾個走動的，搭著汗巾拍著芭蕉扇，鞋頭拿腳趿著，從檐下踢踢踏踏過去，大概是渴了，起來找水喝的。

    她和十二爺道別，說：“您回去歇著吧，馬背上顛簸一整天，骨頭都快散了。早早兒躺下，明兒奴才給您請安去?！?/br>
    十二爺跟前沙桐早在門上候著了，出遠門么，關兆京是府里管事，得留京持家，王爺身邊由幾個親近的長隨照應。這沙桐是個太監，也是練家子，打小就跟在主子身邊，既能伺候吃穿又能護著主子周全，比一般的戈什哈還要頂用點兒。王爺一回來，他就上前迎了進去。

    定宜站在門廊底下發了會兒愣，回下處去，錢串子他們是罰去睡馬棚了，屋里還有四五個男人呢，還是不大方便。四下張望，要不上房頂吧，挑個沒人的屋脊湊合一夜得了。

    正合計呢，正屋的門開了，七爺站在檻外那片菱形的光暈里，插著腰說：“上哪兒高樂去啦？鳥兒渴得張嘴呢，你倒好，差事不當，你想干什么呀？”

    七王爺那模樣不善，定宜頭皮一陣發麻，趕緊上去打千兒，“奴才吃完了飯積食，出去走了一圈。走得有點遠了，這會兒才回來，請主子責罰?！?/br>
    “消食？和十二爺一塊兒消去了吧？”七王爺朝那頭一瞟，哼道，“誰是正經主子還沒認明白呢，你傻??？”說完了調頭就走，走了兩步發現他沒跟上來，嘖了一下，“還杵著，等我來抱你??？”

    定宜嚇得心里直撲騰，忙縮著脖子跟了上去。進屋一看，桌上裝鳥食的盒子和水呈都在，也不等吩咐了，開開籠子往里頭添食水。繡眼鳥籠底下的屜子抽出來換上干凈的，回頭道：“主子，我明兒上河里淘河沙去，天天的趕路，百靈籠里的沙子好幾天沒換了，太委屈它了?！?/br>
    七王爺高蹺著二郎腿把玩鼻煙壺，斜了她一眼道：“你還記著伺候鳥兒就好，我當你眼里只有十二爺了呢，把我這兩個寶貝撂下了，自個兒玩兒去了?！闭f著指了指百靈籠子，“把蓋布揭了，讓它叫燈花兒。這鳥兒有意思著呢，看見點燈它就來勁?！?/br>
    定宜應了個嗻，“您還不知道，這兩天它學會打鞭子了?！彼χ议_布，沖籠子里嘿了聲，“鳳兒啊，給王爺響一鞭，大聲兒的，啊?！?/br>
    那鳥可太聰明了，它聽得懂人話。定宜這么吩咐，它岔開兩個翅膀就鼓上勁兒了，嚯嚯的，連風聲帶抽鞭，一下子把七王爺逗樂了。

    “這小把戲，忒有意思了?！逼咄鯛敂R下煙壺過來，黃鼠狼盯著雞窩似的直轉悠，“你不是人，要是個人，我好好的賞你?！?/br>
    定宜一舉手，“王爺，我是人吶?！?/br>
    言下之意是要討賞啊，七王爺反剪著胳膊朝她一覷，“你??？沒罰你就不錯了，你還想什么呢！”又轉回去看那百靈，“給它取名字了？叫鳳兒？你能不能更俗點兒，怎么說也叫個丹朱什么的，叫什么鳳兒，一聽就是串門子給人漿洗衣裳的?！?/br>
    真夠挑揀的，定宜說：“我們那兒給人洗衣裳的都叫什么花兒草兒，沒有叫鳳兒的呀。它不是鳳頭百靈嗎，叫鳳兒正合適?！?/br>
    七爺又白她一眼，“好吧，鳳兒就鳳兒吧。那這紅子呢，叫什么？”

    定宜咳嗽了一聲，“叫鶯鶯?！?/br>
    “哎喲?！逼咄鯛斘孀×搜劬?，順勢往下薅把臉，“鶯鶯，還張生呢！你戲本子看迷了吧！”

    她霎著兩個大眼睛說：“奴才書讀的少，不會取什么耐人尋味的名字，就圖叫上去爽利。您要不喜歡就換個吧，叫小棗怎么樣？”

    狗 肚子里沒二兩油的，七爺笑起來，“得了，就叫鶯鶯吧，都叫慣了，冷不丁改口再把它蒙圈兒了?！痹诘匦孽饬藥撞?，回身癱坐在帽椅里，上下打量他一遍，“我說 沐小樹，今天十二爺可告狀告到我這兒來了，說底下戈什哈沒規矩，瞎胡鬧。廖大頭也來請罪，把前因后果回稟了一遍。你……”

    大約也要責怪她吧，說她小題大做什么的。提起這個來她就氣堵了心，就算她是個男人，也不帶這么給人作弄的。她跪下了，卻梗起了脖子，“奴才有罪?！?/br>
    七 爺一看他這態度，敢情很不服氣呀。他也沒打算責備他，他這樣兒是沖誰呢？七爺有點搓火，“我招你了？拉臉子給我瞧？您膽兒肥了你，爺們兒在一塊兒，拉拉扯 扯是常有的事兒，你弄得三貞九烈，叫人說起來不鬧笑話嗎？你說說，你這么一本正經的，和人怎么處？當差是當差，平常兄弟間總有往來嘛，對不對……”

    他說著說著停下了，原來沐小樹這小子哭了，哭得大淚滂沱，打了他個措手不及。

    “怎么著……男兒有淚不輕彈，你哭什么？”七爺按著椅子扶手前傾身子，半帶恫嚇地一吼，“還不給我止住嘍！”