司馬恨抖一抖渾身泥水，道：“想不到咱們這一下，竟昏睡了差不多一個更次?！?/br>
    吳過皺眉道：“那家伙將咱們擊倒，卻并未向大人動手，這倒奇了?！?/br>
    “這其中只怕有些不妥?！彼抉R恨的目光盯著窗戶上的影子，忽道，“你看，大人在房中坐了這么久，怎地連動也不動一下？”

    吳過也跟著望過去，奇道：“那影子不是一直在動么？”

    司馬恨道：“那只是風吹燭火在動，所以燭光下的影子也在動，但大人卻似乎一直未動?！?/br>
    吳過擦擦眼睛仔細一瞧，確是如此，不由跺足道：“不好，咱們快進去瞧瞧?！?/br>
    躥到松樹下，揀起掉落的長劍，與司馬恨一起，急急朝廟內奔去。

    廟門早已破損，關得也不嚴實，司馬恨搶先一步，推開廟門，跨了進去。

    首先進入的是凄涼破敗的大殿，再由大殿轉入右側廂房，廂房不大，房間里燃著一支已快燒盡的蠟燭，燭光照著一副古舊柏木棺材，棺材旁邊坐著一位身穿長衫的中年男人，正面向著房門，坐得十分端正，頭卻勾了下去，眼睛也是閉著的，神態十分安詳，儼然已經入睡。這人正是知縣大人梅若風。

    司馬恨和吳過見無異樣，這才松口氣，不想打擾大人休息，正欲悄然退出，司馬恨忽道：“不對，大人臉色似乎有點不對勁?！?/br>
    吳過一瞧，亦覺如此，忙輕輕喚了兩聲：“大人，大人?！?/br>
    梅若風閉目垂首，如若未聞，全無反應。

    兩人心中暗覺不妙，走近去，伸手輕輕搖一搖他，梅若風忽地向前一撲，整個人都倒了下來，撲通一聲，趴在地上，形體僵直，毫無聲息。

    人一倒地，司馬恨和吳過就駭得“啊”地一聲，像看見鬼似的跳了起來。

    原來在梅若風的后背心里，不知何時，竟已被人插了一把匕首，匕首旁邊還有一個血洞，洞口不大，亦不太深，顯然是兇手第一刀未刺中梅大人的致命之處，拔出匕首留下的刺痕，而第二刀卻正好從背后刺入心臟，是為致命一擊。刀口暗紅，滲出些許血水。

    一摸梅若風身上，觸手冰涼，鼻息全無，已然斷氣多時。

    司馬恨和吳過對望一眼，早已驚得呆住，過了半晌，司馬恨才回過神來，臉上神色又是驚懼又是憤怒，顫聲道：“你留下察看現場，我去追兇手?！?/br>
    話音未了，人已撞開窗欞，飛躍而出，四下一望，忽地向西奔行而去。同時左手一揚，一道藍煙沖天而起，射至半空，忽然砰一聲爆炸開來，燃起一團藍色焰火，久久不滅。

    這正是刑事房緊急召集人手的信號，把守在山下各處的捕快一見此煙，情知有變，立即便會趕上山來。

    藍光未滅，司馬恨早已冒著風雨，向西追出數里之遙。

    吳過留在廟內，仔細搜尋察看了一番，居然不見半點兇手留下的痕跡。正暗自驚疑，忽聽廟門口人聲嘈雜，山下數十名捕快早已擁進來，一見知縣大人背插匕首，暴斃當場，不由都驚得目瞪口呆，人人臉色慘變。

    吳過問道：“你們守在山下，可曾發現有可疑人物上山？”

    捕快們紛紛搖頭，道：“我們一直把守著各處上山的必由之路，不要說人，就連一只耗子也沒見跑上山來，更加不見有人下山?！?/br>
    吳過不由皺眉道：“這倒奇了，三更剛過，我和總捕頭便幾乎同時被人襲擊，昏迷將近一個更次，醒來之后，大人就已遭遇不測。既然無人上山，那兇手又是從哪里來的？”

    一名捕快道：“莫非兇手白天藏在山上，晚上才偷偷溜出來行兇？”

    吳過搖頭道：“絕無可能。白天咱們已經搜過山了，連一只兔子都給攆走了，哪里還會藏得有人?！?/br>
    那捕快摸摸后腦勺道：“這倒是怪了，既不見人上山，也不見人下山，那兇手難道只是耗子，從地底下鉆來鉆去不成？”

    吳過想一想道：“先別說這么多廢話，大伙再四處搜一搜，也許兇手還未走遠?！?/br>
    眾人應了一聲，又分頭在廟里廟外搜尋起來，就連大殿菩薩的肚子、梅老爺子的棺材里都仔細搜查了一遍，哪里見到兇手的影子。

    片刻之后，司馬恨氣喘吁吁地趕回廟內，臉上身上全是水珠，分不清是雨水還是汗水。吳過忙迎上去問：“怎么樣，可曾看見兇手？”

    司馬恨瞧了他一眼，抹抹臉上的水珠，皺眉搖頭道：“我向東、南、西三面各追出十里，根本不見人影，北面臨河的絕壁上我也去看了，并無異常。兇手來得蹊蹺，去得也蹊蹺?！闭f完，又朝他望一眼，眼神已有些異樣。

    吳過嘆口氣，問：“那現在怎么辦？”

    司馬恨看看倒斃在地的岳父大人，臉rou抽動，極是難過，轉過身去道：“事已至此，先將大人抬回縣衙再說吧?！?/br>
    不知何時，屋外的雨已經停了，但風還在刮著，雨后的風更冷，一直冷到了人的心里。捕快們拆了一扇廟門，將知縣大人的尸體側放在門板上，抬了出來。

    司馬恨給眾捕快下了三道命令：“一，將大人抬回縣衙，請仵作驗尸；二，通知梅夫人花氏，還有拙荊梅怒雪；三，著書吏將大人遭遇不測之事寫成文書，連夜快馬呈送荊南府知府韓青山韓大人，請他出面作主，處理一切?！?/br>
    眾捕快認真記下，一齊點頭，一人看著他奇道：“總捕頭，那你呢，不隨咱們一起回縣衙么？”

    司馬恨眼圈發紅，嘆口氣，道：“我暫不回去，還想與吳捕頭一起在山上搜一搜，也許能發現些許蛛絲馬跡，找到兇手?！闭f完，看了吳過一眼。

    吳過知他不愿看見他那年輕貌美的岳母大人花想容突然淪為寡婦和他妻子梅怒雪得知其父死訊之后，兩個女人哭哭啼啼的悲凄場面，所以暫時不想回去。不便當面點破，只是點點頭道：“正是，我和總捕頭還想留下來看看現場，大伙先回去吧?！?/br>
    眾捕快這才抬了梅若風的尸體，緩緩走下山去。

    4

    司馬恨和吳過回到縣衙時，天已經亮了，風漸止，但天空仍然陰沉沉的，好像整個天空隨時都會塌下來一樣。

    喧鬧的衙門已漸漸安靜下來。

    兩人直向停尸房走去。

    停尸房里，永遠都有一種揮之不去的奇怪氣味，梅若風的尸體就停放在屋子中間，仵作已驗尸完畢，背上的匕首已拔了下來，尸體平躺在木板上，面容蒼白，但神態安詳，似乎睡熟了一般。

    尸體左邊跪著一位女子，二十來歲年紀，早已哭得像個淚人兒，正是梅若風的女兒、司馬恨的妻子梅怒雪。

    右邊跪著一位中年美婦，身體略微有些發福，大約三十歲年紀，卻并未哭泣，只是緊緊握著梅若風的一只手，看著他的面容發呆，眼神空洞，目光哀絕，仿佛整個心都已被掏空了一般。臉上無淚，心中有淚，也許這才是人世間最深最慘的痛吧。她便是梅若風的妻子、司馬恨那年輕的岳母大人花想容。

    看見司馬恨，兩個女人忽然不約而同地朝他撲了過來，一個扯著他的衣襟大聲問：“你這總捕頭是怎么當的，我爹就在你眼皮底下，竟然遭人、遭人……”下面的話還沒說完，責備與質問的目光就已像利箭般射了過來。

    另一個什么話也沒說，但悲傷哀痛的淚水卻忽然噴涌而出。無聲的質問，也許是天下最嚴厲的責備。

    一個是死了父親的妻子，一個是死了丈夫的岳母，司馬恨無顏面對兩個女人劍一樣犀利的目光，頭垂得低低的，臉上一陣青一陣白，好像他就是親手殺死自己岳父大人的兇手一樣。

    吳過于心不忍，忙向花想容身后一個穿青色衣衫的小姑娘使了個眼色，那小姑娘叫青梅，是花想容的貼身丫環。

    青梅領會到了他的意思，急忙上來將花想容和梅怒雪扶到一邊。

    吳過乘機插言勸道：“梅夫人，司馬大嫂，其實這件事怪不得總捕頭，那兇手實在太過狡猾，事先將我倆都打暈，等咱們醒過來，卻已太遲了?！?/br>
    兩個女人還想再說什么，司馬恨卻忽然抬起頭來，目光如電，冷冷一掃，兩人打了個寒噤，卻也不敢再沖上來多作糾纏。

    司馬恨清了清嗓子，一副公事公辦的樣子，對花想容道：“梅夫人，梅大人死得蹊蹺，我們已經致函荊南知府韓大人，請他出面主持公道，估計這一兩日韓大人就會到。不過在韓大人到來之前，我想去梅大人的住處看一看，看看能不能找到一些線索?！?/br>
    花想容嘆口氣，哽咽道：“人都已經死了，就算找到兇手又有什么用，老爺還能活過來么？……要看你就去看吧，房間的門都是開著的，只有他的書房，平時從不讓人進入，鑰匙也只有他一個人拿著，這你是知道的?！?/br>
    司馬恨點頭道：“我知道了，請夫人節哀，相信我們一定會找到兇手的?！碧ь^吩囑青梅，“好好照看夫人?！?/br>
    忽又想起什么，回頭叫道：“五更何在？”

    身后一位瘦小干癟的衙役應聲而出，道：“卑職在?！?/br>
    這精瘦漢子名叫五更，是縣衙里的仵作，兼作停尸房的管事。

    司馬恨交待道：“你先將梅大人的尸體用冰塊封好，暫不發喪，一切等知府大人來后再作定奪?！?/br>
    五更躬身領命，道：“卑職明白?！?/br>
    司馬恨看看吳過，道：“你帶幾個人，跟我一起去大人住處看看?！?/br>
    吳過點頭應了。

    梅若風的府邸在城南十字街頭，與縣衙隔著三條街巷。

    司馬恨和吳過帶著五名捕快，一路行去。

    梅若風慘死的噩耗早已傳回家中，梅府上下一副悲涼氣氛。

    老管家梅福接待了這位前來公干的姑爺。

    司馬恨說明來意，老管家領著眾人進了屋。

    梅若風生前并不是一個愛講排場的人，所以梅府也不算大，但也有大大小小幾十間房。

    老管家弓著背彎著腰，領著諸位官爺從大堂到客廳到臥室到廂房，一間一間看過去。

    廂房布置得很精致，里面透著淡淡的脂粉香氣。

    老管家說：“這是小姐出閣前的閨房，里面的東西都是小姐在家時的樣子，夫人說要拆掉，老爺不許，說小姐回娘家時還可以住?！?/br>
    司馬恨點點頭說：“這些我知道?！?/br>
    待走到廚房時，卻發現灶臺上擺著兩條大大的鰣魚。

    梅福道：“昨晚老爺與夫人用膳時，吃的就是這長江鰣魚。老爺說這鰣魚湯特別香，特別鮮，吩咐廚房再做兩條，準備第二天中午吃。誰知鰣魚買回來了，老爺他卻……”話至此處，眼圈一紅，一雙老眼里已有淚光閃動。

    司馬恨嘆了口氣問：“平時老爺喜歡吃鰣魚嗎？”

    老管家搖頭說：“老爺平時也吃，但不是特別喜歡，夫人倒是愛吃，說是這鰣魚湯能滋陰養顏?！?/br>
    司馬恨又問廚房的廚子：“昨晚老爺吃的鰣魚湯，是否加了什么特別的作料？”

    廚子搖頭說：“沒有，與往時做法并無差別，都是清燉鰣魚湯?！?/br>
    司馬恨皺皺眉頭，回頭對一名捕快道：“將這兩條鰣魚帶回衙門，著仵作仔細查驗?！?/br>
    捕快道：“是?！庇靡粋€袋子將兩條鰣魚裝了，提在手中。

    那廚子一見司馬恨懷疑他做的鰣魚湯有問題，不由臉都嚇白了，但旋即一想，老爺是被人殺死在荒山破廟內的，再怎么也和我做的鰣魚湯扯不上關系吧。這才略略放心。

    接著老管家又帶著司馬恨看了兩間房子，便來到了梅若風的書房前。

    書房環境幽靜，門前廊下栽著數枝梅花，可惜未到開花時節。

    房門緊鎖，梅福說：“鑰匙一向在老爺身上?！?/br>
    司馬恨說：“不妨事?！?/br>
    看一眼吳過，吳過明白，立即上前，單手抓住門上的銅鎖，用力一扭，那鎖便頓時變了形，應聲而開。

    梅福不懂武功，見他露了這一手功夫，不由驚得臉色發白，心想幸虧這年輕人是個當差的不是個做賊的，要不然這天底下還有他打不開的鎖偷不到手的東西么？

    司馬恨領著眾人走進書房，說：“大伙仔細搜搜，但不要弄亂了里面的書籍?！?/br>
    書房很大，但環墻而立的三個大書柜已占去一大半空間。

    眾人分散開來，四下察看。

    司馬恨走到書柜前，將里面的書籍一本一本翻看過去。

    翻看到第二個書柜時，發現里面放著一只檀香木盒，外面貼著標簽，寫著“《資治通鑒》”的書名，原來是一套盒裝書。

    隨手從書架上取下，卻發現那木盒極輕，絲毫不像裝滿書的樣子，好奇之心頓起，打開一看，里面果然沒有放書，裝的卻是兩塊紅布，他拿出來一瞧，原來是兩塊紅色的肚兜，那肚兜鑲著花邊，繡著幾點飄雪和一支怒放的梅花，極是生動好看。

    司馬恨臉色微變，眼角余光左右一掃，悄悄將兩塊紅肚兜揣入懷中，再將盒子放回原處，轉身道：“可曾找到什么可疑之處？”

    眾人紛紛搖頭說沒有。司馬恨說：“那咱們去別處看看吧?！?/br>
    走出書房，回身一扭銅鎖，那鎖竟又恢復如初，將書房的門鎖上了。

    眾人去剩下的最后兩間房子看了一下，并無發現，只好折回縣衙。

    下午，仵作五更將那兩條鰣魚里里外外檢驗了一遍，回稟說并無異常。