“彈正爺，讓弦之介少主出戰，有些不妥吧？”室賀豹馬表情謹慎，凝聲道：“少主是我們甲賀未來的領導人。這次的論道滅神，實在太過兇險了。假如有個什么萬一……不如這樣，讓我代替少主出戰吧。只要把時間拖到日落之后，那便沒有問題的?！?/br>
    甲賀十人眾當中，室賀豹馬是是弦之介的舅舅，同時也是弦之介的師父。故此兩人擁有相同的忍術“惑幻之瞳”。不過室賀豹馬的眼睛不方便，所以其忍術只能在夜晚時候使用。而弦之介則沒有這個限制。

    “我不同意。舅舅你的好意，我心領了。但沒有必要特意這樣做?！毕抑閾u頭道：“戰斗中的不確定因素太多，我們需要更加靈活的戰術去應對。舅舅你的瞳術，無法在日間施展。而戰斗能否拖到日落之后，則誰也不能確定。所以由我出戰，才能更加穩妥?！?/br>
    “弦之介說得對。豹馬我明白你的心情，但這件事就此決定了吧，不用多說了?！奔踪R彈正一言，作出了最后決定。他嘆了口氣，目光變得迷茫起來，道：“卻不知道伊賀那邊，究竟是什么人出戰呢？”

    “我們伊賀方面，就由筑摩小四郎、夜叉丸、小豆臘齋等三人出戰吧。藥師寺天膳和蓑念鬼作為候補，到時候看情況再靈活調度?！痹谝临R十人眾所狙擊的房間內，阿幻婆同樣也決定了出戰人選。她緩了緩，凝聲續道：“正面攻堅，你們五人是伊賀中最強的。尤其是天膳，你的不死之身，用來對付那群唐人的新式南蠻鐵炮，是最合適不過了?！?/br>
    藥師寺天膳自信一笑，微微欠身道：“承意。阿幻婆，在下必不負所托。不過……在下愚意，此戰要決勝負，其實未必非得等三天之后吧？”

    蓑念鬼雙眼一亮，問道：“天膳，你有什么好主意了？”

    藥師寺天膳侃侃道：“唐人的兵書《孫子兵法》里面說，故上兵伐謀，其次伐交，再其次伐兵。而天神宗殿下則已經說得很清楚了。這一戰論道滅神，到最后誰剩余的籌碼多，誰就是贏家。那么……我們也可以反過來進行思考。假如敵人在下場進行賭博之前，手頭上便已經沒有了任何籌碼，那又如何呢？”

    “咦，為什么敵人會在下場之前，就沒有了所有籌碼??？”緊挨著祖母而坐的伊賀朧，眨巴著水靈靈的大眼睛，不解地提出疑問。其余眾人聞言一怔，隨之相互對望幾眼，禁不住齊聲大笑起來。伊賀朧被他們笑得莫名其妙，回過頭去拉住祖母的手，問道：“奶奶，您說說看嘛?！?/br>
    阿幻婆寵溺地撫摸著孫女的頭發，笑道：“唉～阿朧，妳真不是一名合格的伊賀忍者啊?！眳s始終沒有正面回答她的問題。只是回首望向朱娟，沉聲道：“朱娟，妳和他們實際接觸過了。妳來說說看。假如要下手的話，那么咱們應該選取誰作為對象比較好呢？”

    “片山五郎兵衛，或者那個唐人蒲觀水。假如要我下手的話，他們兩個肯定是最適合的對象?！?/br>
    在甲賀十人眾聚會的房間之內，陽炎眉宇間帶著極露骨的厭惡之色，不假思索就向甲賀彈正說出了自己的答案。她頓了頓，續道：“剛才我和那伊賀的一起去送飯菜時，這兩個人就不斷地朝咱們胸口看。瞧他們那模樣，簡直連口水都要流下來了一樣，惡心死了?！?/br>
    鵜殿丈助摸摸自己腦袋，呵呵笑道：“這個，好像也沒什么特別吧？伊賀的朱娟，確實是位美人兒啊。男人看到她，大概都要心動的嘛。將監、刑部、左衛門，你們說對不對？”

    房間內的一眾甲賀忍者聽聞這句說話，幾乎都忍不住呵呵大笑起來。只有兩個人沒有笑。一個當然是陽炎，另一個則是胡夷。她用力在自己哥哥如月左衛門的胳膊上掐了兩下，氣憤憤道：“有什么好笑的？哥，不要和他們一起胡鬧了啦。哼，丈助你這死胖子，。整天就想著這些有的沒的，去死啦?！?/br>
    話聲才落，胡夷赫然不管三七二十一，翻手就摸出一枚手里劍，用足了力氣向鵜殿丈助擲過去，出手竟未有絲毫留情?？墒潜M管如此，房間內其余八名甲賀忍者，卻都只笑瞇瞇地看著，全然沒有半分要出手阻擋的意思。

    說時遲那時快，那枚手里劍不偏不倚，正中鵜殿丈助的面頰?？墒琼暱讨g，鵜殿丈助面龐上的肥rou就從四面八方擠攏過來，活像棉花或氣囊一樣，產生了極其強大的緩沖作用。手里劍的動能全被吸收殆盡，殺傷力全無。鵜殿丈助呵呵笑著將肥rou輕輕向外一彈，手里劍當即被推了出來，“叮當～”地跌落。

    “甲賀忍術——柔甲之術”。鵜殿丈助身上的肥rou并非天然生成，而是后天刻意鍛煉生出。這層肥rou具有驚人的防御力，不管刀斬、槍刺、甚至火槍轟擊，都無法傷害得了他，就相當于一層柔軟堅韌的天然鎧甲。而且，鵜殿丈助更能隨意控制這身肥rou，讓它們按照自己的需要膨脹或收縮，然后變成氣球般模樣飛出去撞擊敵人，其威力十分強大。哪怕是堅固的巖石，也能被他一下子撞得四分五裂。擁有這種強大忍術，所以甲賀彈正才會選定讓鵜殿丈助成為出戰“論道滅神”的五名甲賀忍者之一。

    如月左衛門知道自己meimei的性格，當然也明白鵜殿丈助的忍術，所以對于兩人之間的打鬧，他半點都不擔心。不過打鬧終歸要有個限度，假如超過界限那就不好了。故此如月左衛門伸手按住了meimei，微笑道：“好了胡夷，不要再胡鬧啦。咱們說回正事吧。陽炎，假如要妳出手去引誘蒲觀水或者片山五郎兵衛，妳有多少成把握？”

    陽炎渾身顫抖著，道：“大概……七、八成把握，總是有的吧。不過，真的要我去干這個嗎？可是……一想到他們兩個臭男人那種色迷迷的模樣……就覺得好惡心啊?！?/br>
    “惡心，那又怎么樣？陽炎，妳忘記自己是甲賀的忍者了嗎？”甲賀彈正面色一沉，叱喝道：“忍者，重點就在于忍。什么是忍？心頭之上放著一口刀，這就是忍。所以只要是為了甲賀的利益，哪怕要妳獻身給乞丐或者麻風病人，妳也絕對不能拒絕！明白沒有？”

    陽炎面上一陣蒼白，隨之目光黯然，輕輕點了點頭。風待將監看得有些不忍。開口道：“其實也未必需要陽炎真的獻身出去。只要找個機會，把蒲觀水或者片山五郎兵衛引誘到沒有其他人看得見的地方，然后讓刑部事先埋伏在那里，趁著那色鬼意亂情迷的時候突然出手，一樣可以達到目的吧?！?/br>
    “哈哈，我知道了。然后你左衛門就易容變裝成那個死人，再伺機下手搞定第二個目標吧？”鵜殿丈助咧開嘴巴，點頭道：“這個主意好。假如伊賀那邊再得力一點的話，說不準在正式開戰之前，咱們就能把那三名叛徒統統都干掉呢！”

    如月左衛門沉吟道：“蒲觀水嗎……是個不錯的目標。但是片山五郎兵衛的話，我覺得對他下手價值不大啊。這叛徒有多少斤兩，我們大家都知道的。正面交手，咱們絕對也能輕易把他收拾掉。倒不如……直接向陳勝下手？”

    “不行。這個實在太冒險了?！毕抑橐豢诜駴Q，道：“陳勝的實力，甚至強得足以與殿下媲美。向他下手，實在太過危險。陽炎會有危險的。所以不能這樣做?！?/br>
    “弦之介少主……”陽炎聽聞此言，心中禁不住為之一陣溫暖。她表面上沒再說什么，但暗地里卻用力捏緊拳頭，下定了一個不為他人所知的決心。但她縱然已經竭力表現出一派不動聲色的模樣，實質上，卻還是沒有能夠瞞得過甲賀彈正那雙看似昏花的老眼去。

    第二百三十章：心腹之大患（下）

    “不過……咱們這樣做的話，天神宗殿下會不會覺得不高興??？”室賀豹馬眼睛不方便，故而并未發現陽炎和甲賀彈正兩人的細微反應。他眉宇間帶了憂慮之色。他回首望向甲賀彈正，問道：“彈正爺，殿下他有沒有對咱們下什么指示，規定有什么事不準我們干的？”

    “關于這一點，你們大可以放心?！痹谝临R十人眾所聚集的房間內，面對著這么一句內容與室賀豹馬完全相同，但卻出于藥師寺天膳口中的問話，伊賀阿幻干笑兩聲，緩緩道：“在我們在這里聚集之前，我已經打探過殿下的口風了。殿下的意思就是——他什么都不知道?！?/br>
    “什么都不知道”。這句聽似簡單的話，實際上在日本的傳統語境之中，擁有非常復雜和豐富的含義。有時候它是反對，有時候它是支持，也有時候它是代表中立，更有時候它代表了撇清自己的意愿。具體究竟是什么意思，這得具體內容具體分析，不可以一概而論。所以霎時間，眾人都禁不住低頭沉吟，凝神思索天神宗這句“什么都不知道”，究竟屬于那種意思。

    藥師寺天膳沉吟片刻，忽然一聲輕笑，道：“還用得著多想么。其實咱們根本用不著等到三天之后。所謂論道滅神之戰，它現在就已經開始了。假如連我們暗中使的手段都看不穿破解不了，那個唐人陳勝，他也根本沒有資格讓殿下招攬了，不是嗎？”

    各人均點頭稱是。藥師寺天膳又笑了笑，道：“所以啊，大家都盡管放手去干就是。朱娟，明天妳依計行事，先去勾引那個蒲觀水。雨夜陣五郎跟著一起去。等到蒲觀水沉迷美色，銷魂蝕骨什么都不知道了的時候，陣五郎就出手，把蒲觀水殺掉。大家都還記得吧？那天在廣場上，他取出的那支短手杖……”

    提及當天晚上的情況，在場所有伊賀忍者，其眉宇間皆不由自主地流露出駭然之色。實在太可怕了！支配之權杖這件魔法秘寶的能力，對于他們來說實在太可怕了。在權杖支配的魔力作用之下，甚至連伊賀阿幻這種精通一切忍術的高手，也完全沒有絲毫反抗之力。

    縱使本身意識還清醒，但身體卻徹底失控。哪怕自己豁盡全力想要反抗，卻根本連挪動一根手指頭，甚至僅是開口咒罵都辦不到。完完全全就是任由魚rou。甚至乎……阿幻婆百分之一百地確信，當時假如蒲觀水下令讓他們所有人自殺的話，則在場全體甲賀與伊賀的忍者，將會立刻就毫不猶豫地引頸自戕，連半點手軟都不會有。

    論道滅神之戰，蒲觀水也是肯定要出場的。到時候，假如他把這支權杖亮出來，那么不管他的對手是誰，也不管這個對手究竟都有些什么本事，肯定都要飲恨當場。然則……這一戰還怎么打得下去了？

    沉默半晌，當天晚上同樣也在場的小豆臘齋，突然間緊握拳頭，在身邊榻榻米上狠狠砸下一擊，咬牙切齒道：“不行！這個蒲觀水，他必須要死！無論使用任何方法，在論道滅神以前，咱們都必須弄死他。否則的話，就要輪到我們伊賀、甲賀、鬼門等三派在這次論道滅神之中。死無葬身之地了?！?/br>
    當時同樣在場的美少女螢火，也心有余悸地用力一點頭，道：“不錯，一定要先殺了他。還有，那支古怪的手杖，咱們也要想辦法弄到手。即使弄不到手，也要想辦法毀了它。不然……假如讓甲賀或鬼門那兩邊的人得到了這東西，咱們伊賀就危險了?！?/br>
    此言一出，更加群情洶涌。要知道，伊賀和甲賀兩派之間，有著長達四百年的深仇夙怨。雖然目前兩派都已經被天神宗收歸麾下，屬于戰友關系了。但彼此心中的仇恨，卻不是那么容易就能消除的。故此甲賀伊賀兩方，一直以來都面和心不和，暗地里各自較勁。

    支配之權杖在蒲觀水手里，頂多只是對伊賀有三分之一的威脅罷了，好歹還有其他兩派一起跟著頂缸。但權杖若落在甲賀派手里……僅僅只是想到這件事發生的可能性，都讓伊賀派眾人感覺猶如深入冰窟，寒入骨髓。故此頃刻之間，在場眾人幾乎個個都紅了眼。只有阿幻婆的孫女朧，似乎有些別的想法。但在祖母的壓制下，她終究還是沒有敢開口說話。

    朧的動靜，沒有逃得過阿幻婆的注意去。她以眼角余光瞥了孫女兩下，喂喂談起，隨之更加拿定了某個主意。卻也暫且不動聲色，只緩緩道：“天膳、臘齋老，還有螢火。你們都說得對。這件事確實不可疏忽?！卑⒒闷劈c點頭，凝聲道：“朱娟，那么這件事，就交給妳了。明天找機會接近蒲觀水，然后用盡妳所有的辦法去引誘他。陣五郎會去協助妳。你們兩人合力，設法殺了他，然后把那支權杖弄到手。陣五郎，你若不能得手，那就趕快逃出來。為了防止萬一，我會另外派人在外面接應的?！?/br>
    雨夜陣五郎和朱娟兩人同時站起，畢恭畢敬地點頭領命。藥師寺天膳隨之續道：“這事就這樣定下。嗯，朱娟，妳出來太久了。為了防止那幾個人發現馬腳，現在就回去吧。注意甲賀那邊的情況。別讓那邊的人壞了咱們的好事?！?/br>
    朱娟深深一鞠躬，清聲道：“嘿咿！”轉身拉開紙門，迅速離開。

    另一邊，在甲賀忍者們聚集的房間內，陽炎同樣也離開了。望著她逐漸消失于黑暗中的背影，一直未曾開口的地蟲十兵衛，忽然長長地嘆息。甲賀彈正心中微覺凜然，回首凝望著他，問道：“十兵衛，你在嘆氣嗎？為什么？”

    地蟲十兵衛叼著煙桿深深吸了兩口，然后將藍色煙霧輕輕吐出。煙霧宛若靈蛇，在空中蜿蜒疾走，留下的殘跡赫然形成了一幅圖像。卻是除去地蟲十兵衛以外，誰也看不明白它到底有什么意思。弦之介右眼眼角微微一跳，問道：“十兵衛，你占卜過了嗎？這結果代表什么？”

    占卜。這種玩意，很多人都會，也說不上是什么忍術。但地蟲十兵衛的占卜，卻與眾不同。其準確率之高，竟然達到十有九中的驚人程度。故此甲賀上下所有人，向來都十分注重地蟲十兵衛的發言。尤其現在這特殊時刻，眾人更是立刻就被地蟲十兵衛的動作勾動了心弦。一時間，人人都緊張地凝望著他的嘴巴，生怕他說出什么不吉利的言語。

    地蟲十兵衛輕輕吐掉煙桿，搖頭道：“沒有什么代表，這不是占星術。我的占星術……這次什么都看不見。但也正因為這樣，所以我近來總有心神不定的感覺?；蛟S……我們的恐懼根本就是錯的。也或許，我們根本不應該有任何行動。更或許，我們為了避免自己滅亡而做的這些努力，根本就只會把我們自己推進深淵罷了。而這一切，都早從甲賀被納為天神宗的麾下那一天開始，就已經注定了。唉～誰知道呢?！?/br>
    “十兵衛，這種說話，以后不準你再說?！笔屹R豹馬神情嚴肅，措辭更是嚴厲。他斷聲道：“總而言之，箭在弦上，我們已經不能不發了。假如那支神秘的手杖，能夠一瞬間控制我們所有人，主宰我們生死的手杖落在伊賀手里，那么接下來究竟會發生什么，已經不用再多說了。我們即使全部死去都無所謂，但甲賀哪怕要毀滅，也不能是毀滅在伊賀的手里，你明白嗎？”

    “豹馬說得對。十兵衛，我知道你一直覺得甲賀成為天神宗殿下的臣子不是好事。但你也應該清楚，當時我們根本沒有第二個選擇?！奔踪R彈正凝聲道：“所以現在，不要再糾結過往已經發生的事了。甲賀要繼續生存，我們只能在現在的這條路上繼續走下去。就只有這樣簡單?！?/br>
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    “呼氣……吸氣……呼氣……吸氣……對，就是這樣，要牢牢記住這種呼吸節奏，不能亂了?！?/br>