漸漸，有人說李欽和陳蒼野正在較勁兒，互相不肯認輸。然而，從榜單來看，陳蒼野確實是每一次都落敗于李欽。

    “你說這李欽和陳蒼野是怎么回事？”百里胡楊皺著眉，拿著兩份策論的卷子?！斑@次題目是‘論中庸’，我看這二人，確是一點兒不中庸哪?！比^僅兩人獲評優良，翰林院批曰：“高下難分，上乘文筆?！?/br>
    館長道：“兩人都是不世出的英杰，這樣比試，也是好的。蜜兒，你說如何？”

    寧蘊正在給百里胡楊磨墨，聞言，也點頭：“如此一來，陳小世子自然也知道山外有山了?！?/br>
    館長百里云撫須道：“這樣一來，也不怕陳小世子不安分了。蜜兒，你也可松一口氣了?！?/br>
    寧蘊聞言，也稍稍松弛了下來。

    百里胡楊停下了手筆，轉頭看了看寧蘊，又看了看他爹，道：“父親，前日朵朵來人說，萊王府有個宴會，須請個少年女眷去陪同，咱們家里又沒有合適的女孩子，不若就讓蜜兒去？”

    寧蘊聞言，忙道：“此事朵朵也和我說過，不行?！彼降资遣啬涞淖锍贾?。

    百里云想了想，道：“蜜兒去倒也無妨，畢竟對外面說蜜兒與寧二太太都是蘇州來的。戶籍上，也早已無可挑剔的瑕疵?！?/br>
    寧蘊還是嘀咕：那這陳蒼野又是怎么知道的？

    百里胡楊轉向寧蘊道：“蜜兒，那么勞你進府一趟?！庇中Φ溃骸巴醺m然規矩多，但是想必也十分好玩兒。有些規矩，你聽朵朵的便是了”

    寧蘊自然答應著。

    下一門課是丹青，畫師著題“荷塘新翠”，寧蘊少不得和幾個婢子去采了各色蓮花、蓮蓬之類的放在荷塘邊上的亭子里，為學生們的風雅做點綴。到了七月，荷花香氣夾著熱浪襲人。寧蘊忙了半天，也悄悄兒站在樹蔭下喝著荷葉解暑湯。

    “寧姑娘這扇子，十分有趣?！倍蟼鱽淼牡故顷悵M的聲音。她來拿新鮮的蓮蓬，看著寧蘊熱的紅彤彤的臉龐在折扇下掩映，不由得笑起來。

    “哪兒有趣？”寧蘊仔細看了看扇子，“二小姐，這是關子敬老師給我題的字，十分飄逸大方?！睂幪N疑是這字不能入靖遠公二小姐法眼，辯解起來。

    “這墜子，可是石榴石？”陳芒野見識廣闊，“攢成小葡萄的模樣，頂上還綴著細致的金葉子，像是回鶻的手藝？”

    寧蘊笑著點頭：“是的，二小姐見多識廣，奴家佩服?！?/br>
    陳滿擺擺手，捧著幾把蓮蓬，道：“石榴石美輪美奐，但是，寧姑娘蘭心蕙質，自然是這小石子也配不上的?？上а?，上次我那一把小扇子，可是上佳的紫檀，如此良材配寧姑娘才是合適呢?！?/br>
    寧蘊想起愛扇被陳子鶴那廝奪走的悲慘遭遇，又想到在校場得空便被他擄去壓榨的yin靡遭遇，又是不忿又是怦怦心跳。

    陳滿見她說不出話來，在日陽下曬得小臉通紅，不由得道：“寧姑娘，你可有了喜歡的人不曾？”

    寧蘊嚇得不輕：“啥……沒有?！?/br>
    陳滿滿意地點頭：“我也認得幾個才俊，屆時，不若為姑娘引見一下？”

    寧蘊聞言，一瞬間心里就倒了幾個來回，道：“那么謝謝二小姐?！?/br>
    這話夠曖昧了，留足了想象空間給陳滿。說不準還真能通過陳二小姐撈到一個好丈夫——當然得先擺平陳滿她弟弟。

    遠遠地看了陳蒼野一眼，那人正在柳樹下認真作畫著。

    寧蘊喝完一碗湯，寧蘊又剝了一些蓮子，也漸漸到了太陽下山的時候。童英走過來，從她手帕里拿了幾顆鮮鮮嫩嫩的蓮子，道：“這個李大小姐，確是和陳世子較勁兒起來了呢！陳世子畫了采蓮女，她便畫了飲馬荷塘的圖景——分明是‘紫騮嘶入落花去’，非要壓陳世子一頭?！?/br>
    若耶溪畔采蓮女，笑隔荷花共人語。

    日照新妝水底明，風飄香袂空中舉。

    岸上誰家游冶郎，三三五五映垂楊。

    紫騮嘶入落花去，見此踟躕空斷腸。

    呀，這還分明強說陳蒼野暗戀她呢。寧蘊和童英相視一笑，哭笑不得。

    丹青都在太陽底下曬去了水汽，寧蘊捧著一籠畫作，領著學生們回到了館里。畫師對著李欽和陳蒼野的畫兒都嘖嘖贊嘆：“陳李二位畫作都是上上選。陛下近期新喜碧荷，二位此畫，某也將呈給陛下品鑒?！边@李欽和陳蒼野倒是般配的很。

    果然這余下幾個月，陳蒼野也沒在她身上造次，連看都不看，仿佛不認識似的；和李欽的交往，日益密集起來。

    這幾個月倒是有新鮮事，胡公子收了個如花似玉的嬌奴，竟將他吃得死死的。這可連河東獅子都不是，這是河東小貓咪，胡公子就是死老鼠一只，各色女流，一應不敢親近了。直被笑到了如今。

    這天下了學，寧蘊等人在門口送完了最后一名學生，童英提議去云起樓吃炸丸子。到了云起樓，卻說二樓包廂都被包下來了，二人只好去一樓小廊旁的桌子上吃。童英慶幸道：“幸好來早了，不然，丸子都沒人做呢?！?/br>
    寧蘊奇道：“今日是啥日子？師傅都去伺候貴賓?！蓖⒅皇菗u搖頭。

    寧蘊吃好了酒，又掏出那小繡繃開始繡起來。童英哭笑不得：“你這什么勞什子宴會，還要自個兒繡禮物！”

    寧蘊無奈道：“我何嘗會繡來？”這帕子哪里來的，她不好意思說給童英聽。

    “這繡工不錯?！睂幪N身后響起清脆的嗓音。

    童英笑道：“李小姐，好巧！”

    來人正巧是李欽，已換了一身雅致的衣裙，又掛了些珠翠，恍如神人妃子一樣。

    寧蘊一時沒看出來，待看出來了也驚喜不已。李欽看到她失魂的樣子，嫣然笑著：“奴家有約，先走一步?！闭f完便行了個禮，扶著婢女施施然往二樓走去。

    童英和寧蘊相視一笑。寧蘊低下頭接著繡，童英無事，便拿出個話本看了起來。

    “寧老師！”說話的人顯然掩不住驚喜。寧蘊正專心地看著帕子，冷不防嚇了一跳。這正是重嬰公主家的惠融小郡王。

    童英悄悄將話本收了起來?；萑诳ね踉缈吹搅?，道：“童老師你莫要藏，這書我早看過，不會和你搶了的?！闭f著，挨著寧蘊坐了下來。

    惠融郡王年方十一，一團孩子氣，才坐下就讓仆從上蜂蜜茶來。

    “郡王來此作甚？這云起樓的丸子，說是已賣光了?！蓖⑿Φ?。

    惠融喝了一口茶，道：“童老師呀，今兒子鶴兄和雅錫jiejie請客，我們去樓上吃席。今天也不做丸子，說是雅錫jiejie出的主意，做鰣魚芙蓉羹。如何做，我也不曉得，但是卻十分風雅的，荷葉兒也加進去?！?/br>
    寧蘊聞言，心想陳蒼野和李欽，真是神仙一般了，這風雅無匹的荷宴，也只是他倆才能想到。

    不多時，惠融上了樓；陸續又見了幾名才俊上樓去。寧蘊也吃飽了丸子，埋頭接著繡她的帕子。

    不一會兒，有個男仆送了條子來。寧蘊打開，只見是惠融的條子，問她要不要吃羹，他的一份讓人送下去給她。寧蘊吃飽了丸子毫無胃口，便恭恭敬敬回了不要。

    二樓裝飾一新，瓶上都插了新鮮的荷花?；萑谑盏綏l子，看了看，未免有些失落。正是用冷菜的時候，陳滿看到他那樣子，打趣道：“小郡王，這條子什么事兒讓你要哭鼻子？”

    惠融哼道：“女孩兒真是不好伺候?！?/br>
    眾人驚呼：“小郡王也有心愛女子了不成？”

    李欽笑道：“這是哪家姑娘如此有幸？”

    惠融急道：“何來心愛女子！不就是……不就是寧老師和童老師……寧老師那傻丫頭，還在那繡手帕，也不知道送給誰……”最后的半句話蚊吶一般，說完了惠融氣哼哼仍去吃他的果品。

    陳滿便轉過話題，指著桌上的冰蓮子道：“雅錫真是好心思，這冰蓮子如何做的？”

    李欽笑道：“再簡單不過，蜂蜜漬上兩天，放入薄荷、檸檬、葡萄rou一拌?！?/br>
    陳滿道：“正是留住蓮子心那一點苦，才是美不可言。雅錫真是心思過人，怎能想到辦這一道荷香宴？”

    “二jiejie別夸我，這都是小世子提的?！崩顨J眼波流到陳蒼野身上。陳蒼野正打著扇子看著惠融有一口沒一口地吃冰蓮子。

    陳滿看著弟弟，神色復雜。這四弟弟最近莫名地喜愛荷塘題材，功課、吃食、丹青都一應是荷。

    倒是和圣上的口味貼合。

    “正巧我倆‘荷塘新翠’的畫兒都蒙圣上眷愛，收了宮里，這等好消息，子鶴便提議說設宴吃一頓?！崩顨J道，“子鶴提的主意，我cao辦而已?！?/br>
    實際上之后，這一頓巧立新意的聚會，確成了京城一時風靡的荷香宴模子，后來個個名流之家都學著插滿荷花、做冰蓮子、做鰣魚芙蓉羹。