大夫人正在盤賬，冬至到了一年的賬目都得算清楚，莊子上的大管事俱都聚齊了，等著她這邊對完好回去過節。家里不少產業被皇帝收了去，今年是她核算最輕松的一年，但越算她的心情就越糟。老太君人老心不老，每年諸事還是要過問的，今年也不例外，先前人家來送節禮，回禮的時候老太君特意囑咐要比往年再豐厚一分，不能讓外人覺得他們侯府敗落了。

    但這面子做足了，里子卻有些湊不齊了。這些家底都是要留給她兒子的，少一點她也心疼，更別提收上來的銀子和往年比起來，差了一半多。丈夫那邊花費銀子跟流水一樣，但平時也沒見他去哪打點，就和個謀士神神秘秘在書房談事，問起銀子的去處只有一句婦道人家無需知道。神神秘秘的，又花費巨大，是要去謀反不成？

    大夫人心情不好，下面的丫頭皮都崩得緊緊的，大氣不敢喘。屋里的氛圍不對，謝錦玉和生母相對而坐，竟沒什么話可講。

    她們從來不是什么貼心的母女，大夫人抬了抬眼皮，說道：“我給你備了些燕窩，是上品的血燕，等會兒你帶回去，常常吃著吧，這個對身體好?！?/br>
    “勞母親費心了?！敝x錦玉垂首道，“您氣色不怎么好，可是有什么煩心事？”

    “臨近年關事情堆，著著實忙亂，休息休息就好了?！贝蠓蛉瞬辉付嗾f自身境況，“聽說女婿晉了禮部員外郎？他在外頭磨礪幾年了，既然留京怎么不走他父親的路子進翰林院？”

    “相公去禮部任職這也是公公的意思，過了年便要上任了?！敝x錦玉低聲道。其實進京前，丈夫還擔心會受岳父的牽連，好在有驚無險，差事謀得順利。她心里也是松了口氣。

    “罷了，天色已晚，你有身子還是早些回去為好，我就不多留你了?！贝蠓蛉寺杂行┎荒蜔?，家里糟心事多了，她頭疼得慌。

    這是逐客了，謝錦玉一笑，幾年不見，她能與幾乎陌生的堂妹相談甚歡，但和生母反倒不咸不淡?！跋禄卦賮砜茨赣H?！彼ы樀仄鹕砀孓o，和在家做姑娘時一樣，但心里已經沒了隱隱的難過。父母縱有千般不是，總給她挑了個好人家。

    本想來勸上一勸，好開解父母的心結，但現在看來，說與不說其實并無分別，父母又怎么會聽進她的話入耳呢？爹爹雖被罷了職，但還是世襲的侯爺，一家人安安分分守著家底過日子，皇上為了名聲也不會繼續為難謝家，總是有太后在，又有那位銳氣正盛的堂妹，兩位哥哥還年輕，等得起，再過些年，不說前程似錦，但路途總比別人平順些。

    “太太，明后您還來嗎？”打傘的丫頭問。

    “來，怎么不來?！敝x錦玉笑道，“我還答應了帶淵哥兒過來給三meimei見禮呢?！?/br>
    有時候總是當局者迷、旁觀者清。謝錦玉上了轎，摸了摸肚子，難得的機會，怎能不和這位堂妹打好關系？

    宮里派人來接謝錦言的時候，她正在逗侄兒莫淵玩耍，這小東西三歲多，卻機靈可愛，白白胖胖的，格外討人喜歡，就連二夫人也是喜得不行，親親熱熱地摟在懷里，寶兒貝兒的叫著，不知情的人還以為她才是孩子的親外祖母。

    謝錦玉帶著怕生的女兒，看著他們笑鬧，一屋子人氣氛正松快，卻聽皇上派人來接謝錦言走了，都不由一愣。

    “這剛過冬至，還想多留你幾天?！倍蛉瞬簧岬嘏牧伺呐畠旱氖?，“既然皇上派人來催了，趕緊收拾東西回宮去吧?！?/br>
    “娘得空便進宮里來，隨時都能見面的?！敝x錦言安慰道。她帶回的東西都守在箱籠里，不過收攏收攏就好了，很快便能回宮。

    二夫人起身送她，不好說謝韜交代過讓她最近不要進宮去，說是對女兒不好。她是不懂外面的事，所以都聽丈夫的。

    一行人正要走，腿卻被小莫淵一把抱住，他黑葡萄似得眼睛轉了轉，奶聲奶氣地說：“姨姨，不走?！?/br>
    “這孩子還真黏你?！敝x錦玉順水推舟道，“不如讓淵哥兒陪你去宮里住幾天？”

    她這么一說，二夫人也心動了。都說多親近五歲以下的男孩子，懷胎的婦人也會受印象，誕下麟兒。淵哥兒不怕生，喜歡謝錦言這個姨母，他年紀正合適。這樣的小娃娃進宮也無事吧，反正就住個幾天而已。

    “陪姨姨玩，然后再回家陪娘親，meimei只會哭，不好玩?！蹦獪Y扒拉著謝錦言的裙子不肯松開。

    于是蕭慎看到一大一小兩個身影，謝錦言牽著個粉雕玉琢的奶娃娃進來時，臉頓時黑了：“這是誰？”

    ☆、第64章 無題

    皇帝在行宮遇刺這樣的事一經傳出便是震動朝野的大事，蕭慎并未外傳，只叫了幾個信任的大臣著手查辦此事，倒還真揪出幾個行宮內的可疑之人。一概抓了，鎖在牢里細細審問過，得了些微線索。雖不能馬上定論，但照著這個勢頭查下去，總能把那個藏頭露尾的幕后人找出來。是以蕭慎手臂雖受了傷，心情卻還不錯。這世上只要做下了事，就沒有所謂的天衣無縫，更何況他洞察了先機呢？

    蕭慎側著身子躺在窄榻上，枕頭墊得高高的，受傷的那只手上了藥包扎得很嚴實，寬大的袖子垂下來，一點也看不出痕跡。

    他昨天剛把太廟的事情忙完，今早就急急地趕了回來，還沒進宮門口便等不及，派人去接謝錦言回宮。

    京里一片祥樂，就連那些無處容身的乞丐流民也被收攏到善堂安置妥當了，大雪下了一場又一場，茶館里的說書先生講起了本朝開國皇帝的傳奇逸事，歌功頌德不提，編了些詞加了些旖旎片段在里頭，倒博得滿堂喝彩，后頭說著說著，把先前對當朝皇帝不利的流言給壓了下去。

    謝錦言在侯府沒出過門，但隨著大堂姐去登了西北邊上的角樓，那地方是侯府最高處，視野極好，不僅能把侯府的亭臺樓閣看個究竟，還能看見兩條街外的井然有序的集市，再遠就是東市了，這時節賣什么的都有，游玩助興的節目也多，什么南來北往的戲班子，雜耍唱戲樣樣不落，人們來往最密集的那條道上，還有舉行角抵摔跤的，但今年捧場男子比往年少了許多觀眾，那些手里揣著閑錢的漢子媳婦，都圖新鮮去看女子角抵了，看得興起下了注錢賭輸贏，熱鬧得不像樣子。

    得祿貼身伺候，但受了上次的教訓，這次也不敢自作主張亂遞消息，除了陪謝太后同去的淑妃知道點始末，宮里一點風都沒透。謝錦言住在侯府，消息就更閉塞了，她對行宮里的事絲毫不知，只奇怪蕭慎回來得匆忙，按預計的腳程應該還要推遲一天。

    莫淵人小腿短，偏不喜歡別人抱他，進了殿就不安分，非要從宮女身上下來，邁著小腿好奇得東瞅瞅西看看，他還沒看過這么大這么好看的房子呢。

    直到被門檻絆了摔了一跤，他“哇”的一聲哭了出來，謝錦言被他嚇了一跳，忙矮下身給他擦了擦眼淚，輕聲哄他，讓碧綺帶他下去吃點心。這機靈的小子穿得厚實，本就沒怎么摔疼，一聽有點心吃，當下就不哭了，拍著小手咧嘴笑：“吃花花！”他還惦記在侯府吃到的玫瑰糕。

    謝錦言見他童稚可愛，臉上不禁含了一抹笑意。她把侄兒打發出去，這才有空和蕭慎說話，便往榻上靠近邊道：“阿慎回來得這般早，大典辦的還順利嗎？”

    蕭慎眼見謝錦言對個不認識的小兒輕柔聲細語，反倒把他撩在一邊，心下不虞，面上不動聲色地問道：“這是誰家小兒？怎給帶進禁宮了？”

    “是我娘家侄兒，這小家伙纏人得緊，倒是很喜歡我。就住一夜，明一早我就命人送回去了?！币膊缓米屵@般小的孩子離母親太久。謝二夫人聽進了丈夫的話，意識到女兒的后位并不是十拿九穩，心又提了起來，她左思右想，把自己以前收集的藥方子找出來，讓謝錦言私下服用，專挑了些據說很靈驗包生兒子的偏方。這些藥二夫人自己就吃過，不會對身體有妨礙，可以放心用。

    謝錦言哭笑不得，為了安二夫人的心，藥她是不能吃的，其他法子卻愿意試一試。

    “淑妃jiejie家的？”蕭慎挑眉。

    “嗯?！敝x錦言點點頭，坐到窄榻邊緣，凝眉道：“短短幾日，阿慎的臉色怎差了這么多？可是累著了？”

    他們一塊說話，周圍的宮婢都識趣的退了下去，隔著屏風在外頭聽差，蕭慎想做些親密的小動作，但手上有傷不能像以前那樣摟她，略有些掃興，用未受傷的左手去握住她放在薄被上那只手，才覺得滿意了，“累倒不累，就是受了相思之苦，弄得幾日食飯不香?！?/br>
    謝錦言捶了他一下，“沒個正行?！?/br>
    “難道錦言竟沒念我？只顧著和謝府那起子人玩鬧去了？”蕭慎面上故意做出不滿的神色，嘴角卻彎著，分明帶了笑意。

    逮著機會他就喜歡挪揄她，謝錦言起身欲走，“我去看看他們把東西安置得如何了。淵哥兒的點心可有呈上來?！?/br>
    蕭慎一把拉住她，“一群宮婢陪著，哪能少了他一點吃的？人你帶進來也就罷了，何須在這等不相干的人身上花心思?！?/br>
    說到底蕭慎對謝錦言私自帶人進宮是不高興的。謝錦言語氣柔和下來，嘆道：“怎是不相干呢？都是一個宗族的，脫不了干系。做了昭容，就對家中姐妹冷待，別人要說我囂張跋扈了?！爆F在的世情就是這樣，但凡出自一個血脈，外人只會將你們看做一體，即便兩房面和心不合，也是一榮俱榮一損俱損。

    謝韜多年無子，他沒有立嗣子的意思，算是后繼無人。謝老太君瞧著又身體健朗，謝家兩房想分家都沒有理由。

    “你不必委屈自己?！笔捝鞯?。

    “總要面對不同的人，不能因為不喜歡就目中無人了?！敝x錦言笑道，“我還能讓他們統統消失不成？”

    為什么不能？蕭慎的眼底閃過冷冷地光。

    “天下之大，趕走了幾個討人厭的，剩下的人也不見得個個都會喜歡你?！敝x錦言似乎沒察覺到蕭慎的異樣，依舊笑吟吟地，“就說朝堂上，阿慎貴為九五之尊，也不能讓所有的大臣只有一種聲音?！?/br>
    “知你心腸軟?！笔捝餍煨煺f道。靈魂互換之時太過驚世駭俗，被人聽去后患無窮。他的聲音低得只有兩人能聽得清，“但你不過是占了一副軀殼，追根究底和謝家人沒有親緣，面上過得去就罷了?！敝厣乱嗖荒苁谷瞬煊X，蕭慎沒有仗著先知先覺而有任何不符合常理的舉動，比如這次遇刺，他能猜到是何人所為，卻還是裝糊涂，等下頭的人有了蛛絲馬跡再抽絲剝繭說出自己的看法。

    他也擔心若是先發制人，不能一擊得中，反而打草驚蛇令對方改變計劃，他也會失去這項優勢所在。謝錦言卻不用背負這些，在蕭慎看來，她清醒的時候就在他身邊，后來讓謝二夫人與她接觸，不過是掩人耳目，她或許會對二夫人心軟，但決計不會有多深厚的感情，該親近的，只有他一人而已。

    謝錦言看法不同，她生出食指搖了搖，“照阿慎所言，我是做不到的?！彼瓜卵?，視線落在他袖口精致的繡紋上，“既接了這身份，身份帶來的因果也應一并承擔。父母生“我”養“我”，總抹不掉這些恩德。我若耽于往昔，將關愛我的父母敬而遠之，今日也不會這樣坐下來和阿慎說話了?！?/br>
    蕭慎靜默一瞬，啞聲道：“你不想他們嗎？”永遠也見不到的現世親人。她偶爾會說起以前的生活，多么恣意美好。也只有那樣的環境才養得出她的知足常樂，只那些她再也回不去了……

    謝錦言笑著指了指胸口，“我這里都記著呢?！睆澝夹α?，“錦衣玉食，良人相伴，哪還能不知足呢？”

    蕭慎心頭劃過一道明悟：他們兩人，從本質上說，終究是不一樣的人。他忽然覺得有些惶恐，“錦言，你喜歡什么？”

    “恩？”謝錦言疑惑。

    “過不了多久，只要是你想要的，我都能讓你得償所愿?！笔捝鞫ǘ粗?。

    謝錦言想起某些惡俗的段子，撲哧笑了，“天上的星辰你可弄不來?！?/br>
    “星辰？”蕭慎愣了愣，認真思考起來，“司天監或可推算星隕……”

    “不過說的玩笑話，你怎么還當真了？”謝錦言溫言打斷他沉思，目光卻愈發柔和動人。

    “我只是覺得現如今你還不如……幼時過得自在?！笔捝髡f。

    “阿慎你這多思多慮的毛病什么時候能改改？”謝錦言小心碰了碰他的手，然后果斷撩起他的袖子，露出里面裹傷的白布，“說完了我，也該說說你了?？捎袀浇罟?？包扎得是不是潦草了些，要不要喚宮里的太醫重新瞧過？你……是不是遇到行刺了？刺客抓到了嗎？”

    “……你這一連串的問題，讓我好生為難，都不知道回哪個了?！笔捝鞴首鬏p松的轉了轉纏著白布的手腕，“且放寬心，我只受了一點皮外傷罷了，沒兩日就能痊愈?！?/br>
    謝錦言嗔怪道：“別動，你臉色那樣差，肯定是失血過多的緣故，怎會是小傷？”她是一點也不信的，“阿慎，我先前就想問，帝王出行護衛周密，那個人外出狩獵，性命都丟了，你這次又出了事，是不是宮里有什么內應？”

    “已派人查辦此事，很快便會有眉目了?！笔捝靼参康?。

    “若是那人隱藏得很深，查不到呢？”謝錦言抬起頭，“若是……那人是太后呢？”

    蕭慎吃了一驚，勉強笑道：“太后乃我生身母親，這樣做對她有何好處？”

    “阿慎，如果真有事，你一定不要瞞著我?！敝x錦言嘆了口氣，“初到謝府那一晚發了噩夢，醒來冷汗淋漓的感覺太可怕了?！?/br>
    “母后她擺出閑適之態，不過是學我之前以逸待勞，她想我與那起子大臣們相斗，她再來收利，但我不會給她任何機會的?！笔捝骼湫Φ?，“至于屢屢行刺的人，不是別人，正是我發配嶺南的大皇兄?！?/br>
    “他不是被貶為庶民了嗎？還有人愿意幫他？”謝錦言訝異，這位被廢的皇子流放之時，也還只是一個少年郎，身上的職權被先皇擼了個干凈，還烙上了忤逆不孝的惡名，史官記載，也說先皇盛年駕崩，就是被這個兒子給氣的。雖然這是過分美化了先皇，但未嘗沒有兩分真在里頭。

    就算將來蕭慎無子，講究禮義廉恥的大齊，即便是從宗室挑選皇儲，也不會考慮這位皇族血脈。

    “大皇兄他的母族樹大根深?！笔捝魅粲兴嫉匦α?，“當年被父皇雷厲風行傷了元氣，過了幾年竟又死灰復燃了。要我說，父皇還是瞻前顧后了些，怕做的太絕引起那些舊式大族的不滿，終是埋下了禍根?！彼麄儾恢阑?，這次可不會白白便宜他們了。

    “良太妃為什么想讓惠敏嫁去嶺南呢？”謝錦言問，“其中是不是還有什么關聯？”

    “我的錦言，可真是聰明得緊?！笔捝鞴瘟斯嗡谋亲?。

    “賢妃的娘家手握重兵，她先前與我疏遠，后來又有意親近起來，是不是她家立場轉變的原因？”謝錦言把心里隱藏的問題都問了出來。

    “確實如此?！笔捝髀杂畜@異，他還當謝錦言每日吃好睡好，什么都不愁的，卻不知她心里一樣藏著事。

    嬪妃之間哪真有什么投緣相契，所有人的一舉一動，皆因背后各自的立場。謝錦言感嘆：“這宮里的女子，活得可真累?！?/br>
    “錦言不累嗎？”蕭慎似笑非笑地問。

    “我已經得到自己應得的，不奢求其他，自然不會累?！敝x錦言道。

    “這宮里連墻角一片磚瓦都骯臟不堪，只有你是最干凈的?！笔捝餍@。

    “紅墻綠瓦，芳草成叢，多美呀。臟的是人心罷了，可怪不得花草頑石頭上去?！?/br>
    “嗯。娘子說的極是?！彼隽藗€受教的姿勢。

    謝錦言急道：“哎呀！當心你的手?！?/br>
    ☆、第65章 事發

    皇帝回宮當晚，嬪妃們要為他接風洗塵，就在御花園擺宴，冬至當日沒一起過，這會兒也算是補個家宴。外頭天寒地凍，大伙都守在屋里消遣，統共聚在一塊的時間不多，今次為了賞花，兩邊的大窗戶俱數打開，但屋里有著地暖炭爐，又特意備了烤rou架子給各宮娘娘們，讓她們圖了樂子，自己動手烤鹿rou，倒一點也不覺得冷。

    蕭慎與謝錦言膩歪一陣，眼看時辰差不離了，便要去赴宴。趁著蕭慎去前頭更衣換靴的工夫，謝錦言揮手把金福公公喚來。

    “娘娘有何吩咐？”金福公公彎下腰問，態度再恭敬不過。

    “金福公公是個細致人，本宮有一件事交予你?！敝x錦言笑道。

    “什么事娘娘盡管吩咐便是?！苯鸶９桓闭~媚的樣子，但聽了謝錦言托付的事，他又有些為難，“這……小的怕陛下怪罪?！?/br>
    “你辦不了，本宮找其他人也是一樣?！敝x錦言故意笑道。

    “娘娘說笑了?！苯鸶９贈]二話，點頭應下。

    到了年底，各處份例都添了些，娘娘們都是穿著新衣裳新首飾來的。坐一塊那脂粉香氣就熏人，待酒溫熟，在座的女子個個喝得面染桃紅，更添三分顏色。宮中擺宴，沒得外人在，全場只有皇帝這么一個男人，娘娘們都沒矜持，親自下場表演了歌舞助興，就連許昭儀也即興寫了一首詩來隱晦地恭維皇上。

    太后不愛陪年輕姑娘們鬧騰，那些個和她同齡的太妃們被安置在一處養老，平素也不到她跟前礙眼，這樣的場合更是來不得。她坐了會兒就說乏了，起身要回慈安宮去。淑妃略猶豫了下，回神看了眼上座的皇帝，見金福給他添了酒，他飲了幾杯，桌上炙好的鹿rou沒動幾塊，只顧著手執白玉似得酒杯把玩，面上的神情平靜得看不出絲毫端倪。

    乍看之下，年輕俊逸的帝王嘴角微微翹起，好像心情不錯，但隔著幾步路的距離望去，那熟悉的眉眼卻透出淡淡的漠然，陡然覺得那人像遠在天邊似得，觸碰不得。一晚上，他沒朝她多看一眼，這人還是那個待她柔情蜜意的表哥嗎？還是男人變心都這樣快？淑妃嘆了口氣，還是扶著謝太后離去了。娘親說過，只要太后還在，定會扶持她做皇后，為著御座上的男人，她吃了多少苦，該她的，總是她的。

    太后走了，蕭慎沒有久待，他其實早就膩煩了，拿起桌上的酒壺往金福公公的懷里一放，甩了甩袖子，直接道：“回宮！”