國庫。

    這兩個字現在就是張啟真的命門。

    正所謂不當家不知柴米貴，眼下朝廷到底有多窮，沒有人比他這個戶部尚書更清楚了。

    剛開始做戶部尚書的時候，作為一名儒臣，張啟真還有些羞于言利，不想被銅臭污染了自己身上的書香?？扇温毦昧?，張啟真也就看明白了，圣人的教諭能修德，卻沒法生財。

    想讓國庫不那么吃緊，無非就是開源節流?？纱蟪蓢磕甑亩惾刖湍敲炊?，增加是不可能的，反而要擔心是否會因為天災而減少。沒辦法開源，那么為了當好這個家，張啟真只能豁出一張老臉，在節流上狠下功夫。

    也就是仗著年齡大，威望高，背后又有宰相支持，張啟真才能跟要錢要糧的各家衙門周旋下去。要是換個人來做，怕是早把同僚們得罪光了。

    然而今年的情況尤為艱難，開支多了好幾筆，收入反倒因為新皇即位發福利而減了不少。張啟真讓人偷偷計算過，除非把文武百官的俸祿給停了，否則的話，國庫那點家底怕是撐不到秋收了。

    所以，沈其音來給張家送錢，他還能嚴詞拒絕。但是給國庫送錢的話——俗就俗了唄——多多益善！

    雖然那幾個箱子小了點，就算裝上十足赤金，對整個國家的財務缺口而言依舊是杯水車薪……但蚊子rou也是rou??！國庫實在是空虛，張啟真沒有理由拒絕。

    “哦？肖錦的意思是要給國庫捐銀嗎？唔，如今我大成正是多事之秋，朝廷財政吃緊，的確缺錢。他事不言，肖錦有此心還是值得贊賞的。不過既然是捐銀，拿到老夫家中仍是不妥，明日讓他直接送到戶部衙門去吧?！?/br>
    “張大人誤會了，肖錦不是要捐銀，這箱子里裝的也不是金銀?！?/br>
    沈其音一邊說著，一邊捧過來一個木箱，當著張啟真的面打開來。

    “這是……琉璃瓶？嗯，無色純凈，做工精美，甚至還有花形圖案，倒也可以算是寶物了。只是這里面怎么還裝上了水？”

    “張大人，這瓶子里裝的是香水，乃是如今京城里銷售最為火爆的貨物?！?/br>
    “香水啊……”

    張啟真倒抽一口涼氣。自己差點做了買櫝還珠的蠢事。

    香水在京城熱賣的事情，就連張啟真這個老頭子也有所耳聞。

    為了買上一瓶香水，向來不出府門的張詩韻都向她的嚴父求得了一次上街的機會，然后排了小半天的隊，誤了回府的時辰，還因此被罰抄了一百遍《女誡》。

    可香水賣得再好，它能比這精巧美觀的琉璃瓶還名貴？

    市面上帶有雜色的琉璃瓶還能賣到百八十兩銀子，而眼前盛香水的璃瓶雖小，但做工和品相都是前所未見，哪怕賣到幾千兩銀子，張啟真都不會覺得奇怪。

    價值幾千兩的瓶子，那瓶子里的東西又該價值幾何呢？

    更重要的是……這與國庫何干？

    沈其音看透了張啟真的疑惑，主動解釋道

    “張大人，這香水生意是妾身和虞國公府合伙經營的，售賣香水的余馥齋日日大排長龍，每天的流水都在萬兩白銀之上，這還是在產量不足，限量售賣的情況下。如今余馥齋開張二十多天，總流水已經超過了三十萬兩?！?/br>
    “三十萬兩？！”

    張啟真的胡子都在顫抖。如此算來，那家賣香水的余馥齋一個月就有四十萬兩的流水，一年下來，就算生意有好有壞，應該也可以達到四百萬兩吧。

    四百萬兩??！去年一整年，大成國國的商稅總共也就四百多萬兩。

    張啟真的眼睛紅了。

    “交稅了沒有？”

    沈其音嘿嘿一笑，總算聊到‘稅’這個字上了。

    “張大人，做著這么火的生意，妾身拿了銀子，第一個想到的就是交稅，不然心里不塌實?？墒谴笕税?，咱們大成的商稅該交多少來著？”

    “五十稅一！”

    張啟真硬生生地答道。

    沈其音對張啟真這種暗藏不滿的態度十分滿意，接著說道

    “五十稅一啊……張大人，您不覺得有點低嗎？”

    低，當然低了！

    朝代更替的本質就是社會資源的再分配。在每個王朝的開端，統治者們往往都會設置一個比較低的稅率，用來鼓勵農商，恢復經濟。而隨著王朝的延續，統治階層的胃口與日俱增，稅率提高，稅種增加，土地兼并日益嚴重，國家的貧富差距越來越大。底層百姓不堪統治者的盤剝，最終會引發社會動蕩。而在亂局之中，會有新勢力將舊有的格局打破，建立新的王朝，然后……再繼續重復這一過程。

    這就是歷史的必然性。

    這個時代的成朝似乎也不例外。

    自洪德帝建國開始，就定下了極低的稅率，通過施行德政來推動民間恢復生產。先富民，再富國。這也是為何成朝用兵總是謹小慎微，從不連番大戰的根本原因——缺錢。

    但這樣的政策在亂世中贏得了民心。從立國之初到新帝登基，成國內部很少出現民亂。而且每每平滅一國，都能很順利地安撫接收新領土上的百姓。也正是靠著這樣穩扎穩打的策略，成國才得以在群雄并起的亂世中笑到了最后。

    可是……五十稅一啊，也實在有點太低了。

    明太祖朱元璋出身貧苦，為了不讓百姓再受罪，定下了三十稅一的商稅稅率，這就已經夠低的了?？沙沙奶婊实鄹?，直接來了個五十稅一，百分之二。

    最要命的是它不分類，所有商品一律百分之二哦！

    賣柴米油鹽交百分之二的稅，賣珠寶玉器也是百分之二的稅……這就很不科學了。

    張啟真其實也對現行的稅制有著諸多不滿，但他也有無奈之處啊。

    “唉，五十稅一雖然低了一些，但是亂世終結還沒過多少年，天下初定，百姓需要休養生息。先帝定下五十稅一的商稅，也是不想與民爭利啊。如今陛下方才登基不久，貿然增稅，恐對陛下的聲威不利?！?/br>
    “怕與民爭利啊……”沈其音故意拖長了聲音，而后忽然調高了音調，湊到張啟真面前問道，“那依張大人之見，妾身手握月入數十萬兩的買賣，算不算是需要朝廷體諒照顧的‘民’??？像香水這種并非必需，只為奢華，有它沒它日子一樣過的商品，張大人就真的不想多收點稅嗎？”

    張啟真目瞪口呆。

    他見過的貴族商賈也不少，從來都是怨稅高的，可從沒見過一個嫌稅低的……

    這香水買賣，她剛才說是自家開的，還是仇人開的來著？

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