“題目？”夏伯嚴輕蔑地一笑，“什么時候佛朗機國變成問題的關鍵了？為父又何曾說過佛朗機不是威脅？”

    夏伯嚴散值回家，一邊看報一邊聽兒子匯報了城里的風聲，百姓的論調。

    夏韶文不理解父親的底氣何在，但家里頂梁柱氣定神閑的樣子，倒是讓他緊張的心情也一下子放松下來。

    “父親穩如泰山，孩兒佩服?！?/br>
    “別忙著佩服，為父問你，看了這篇文章之后，你有何想法？”

    父親的?？?，夏韶文不敢不慎。他稍微整理了一下思緒，而后如實說道

    “佛朗機人狼子野心，強盜天性，不可不防。然而得道多助，失道寡助。佛朗機國窮兵黷武，狂妄失德，雖強于一時，但假以時日必會自取滅亡?！腿缤瑬|夷倭國一般?！?/br>
    夏伯嚴緩緩點頭，十分滿意。

    “不錯，前朝之時，倭患甚重。江南沿海州縣不堪其擾，朝廷多次派兵追剿，卻難竟功。彼時的倭國何其猖狂，不僅入寇我華夏藩屬國和寧，還招兵買馬，妄想趁前朝覆滅，天下大亂之際，竊取我漢家疆土。結果如何呢？倭人天皇誓師出征的祭典上，天罰降世，天火焚城。倭島最繁華的都城化為焦土，國中貴族死傷無數，從此一蹶不振。莫說出征他國，自家疆土上都是餓殍滿地，災害連連。倭島成了鬼島，這就是不修德政的下場?！?/br>
    這話若是傳到沈其音的耳朵里，怕不是要笑掉大牙。

    那是火山爆發??！

    在另一個世界的日本，富士山這座著名的火山也曾爆發過，最近的一次是在1707年，清朝康熙年間。據相關文獻記載，火山噴發時伴有強烈地震，整個江戶地區被火山灰籠罩，造成大約5000人死亡。

    顯然，這個世界的火山噴發規模更大，威力更強，時機……也特別巧合。但非要把自然災害看作天罰，還和統治者好戰失德聯系起來，未免也過于一廂情愿了吧。

    幸好，夏伯嚴只是舉個例子，并沒有把這樣的天罰當成某種冥冥之中的國防手段。

    他繼續說道

    “佛朗機國內雖不一定有天罰降世，但連年征戰，民怨必重。而被佛朗機攻滅占領的各國，難道就沒有意圖復國的貴胄嗎？而對外，文中也說了，佛朗機與歐羅巴東部大國奧斯曼的戰事正酣。如此內憂外患的國度，又有什么可怕的？”

    夏韶文連連點頭，說道

    “父親所言極是！兒子這就將父親的高見寫成文章，刊登在明日的《盛京商報》上，看他們還有什么話說！”

    “且慢！”夏伯嚴叫住了兒子，說道，“文章是要寫的，但不是寫這些。若是就佛朗機國強弱與否與對方辯論，等于是被人牽著鼻子走。你我的論斷雖是正理，但僅有推測卻無實據，再怎么辯下去，也討不到什么便宜的?！?/br>
    “那么父親……要讓兒子寫什么文章？”

    “這不是《盛京商報》嘛，自然要在商事上做文章了?！?/br>
    夏伯嚴胸有成竹，笑得像一條老狐貍一樣。

    他把夏韶文叫到跟前，低聲囑咐了幾句。

    夏韶文聽了眼前一亮，隨后一躬到底，說道

    “父親放心，此等文章，正是兒所擅長，再加上父親提點，已是思如泉涌。兒子這就去寫，還請父親稍待！”

    夏伯嚴看著兒子離去的背影，緩緩地點著頭，喃喃自語道

    “沈家到底還是把狐貍尾巴露出來了啊。不過僅僅是這點小兒伎倆的話，就未免太瞧不起人了，甚至不值本相親筆一駁。沈其音……”夏伯嚴回想著那日恭恭敬敬為他專訪的小姑娘，還有她那雙明亮而大膽的眼睛，自認沒有念錯人，“自作聰明的小丫頭，你可千萬要留點后手，別讓本相失望啊?！?/br>
    在《京華周報》第三期發售，引發又一波討論的第二天，《盛京商報》第二期也姍姍來遲。

    這一期的出現讓很多市井閑人痛心疾首——因為那些香艷流俗的內容果然沒有了。

    除此之外，從頭到尾翻了一遍，也沒有找到談論及佛朗機的內容。

    京中消息傳得很快，昨天還抱怨《京華周報》不談夏家的人，到今天也已經明白了，原來關鍵是在佛朗機上面。

    “你說說，昨天的《京華周報》發了整版的長文，暗諷夏相輕視佛朗機?？山裉爝@夏家的《盛京商報》竟然駁也不駁……那他們拖了兩天才發售又是為了什么？”

    “怎么沒駁，你看這一篇文章，不就是最好的反駁嗎？”

    “這一篇……？這說的不是北境榷場上的貿易情況嗎？和佛朗機有什么關系？”

    “你傻啦？夏相的主張并不是無視佛朗機的威脅，只是說與佛朗機相比，北虜的威脅更大。你看，現在已經入夏，邊境榷場上絲麻器具香料的交易量卻不大，成交價格也不高，這說明什么？說明草原上又是一個荒年！沒有足夠的牛羊牲畜可以用來進行交易?！?/br>
    “那！那豈不是說……？”

    “——沒錯！到了秋天，兜里沒錢沒糧的北虜怕又要南下大規模地劫掠了。今年的防秋，可得打起十二分精神才行??！佛朗機人狼子野心又如何，船堅炮利又如何，他們會幾個月后就進犯我大成，甚至兵脅京城嗎？草原上的蠻子就會！所以再怎么說，也是北虜的威脅更緊迫。夏相重北虜而輕佛朗機，也著實是有一番道理的！”

    “原……原來如此！哈，我就說嘛，夏相公為相多年，怎么會看走眼呢？這國家大事，還是得聽夏相的才行！”

    同樣的解釋，沈其音也給肖錦講了一遍。后者聽罷，愣了好一會，然后說道

    “這老夏，還真會另辟蹊徑啊……而且他還真不是空xue來風，我爹也說，今年秋天北境上肯定會有大動靜。唉，這篇文章一出，咱們先前的努力豈不是都白費了？”

    肖錦抬起頭，看到的卻是沈其音jian計得逞一般的笑容。

    這下，他更糊涂了。

    “你笑什么呢？”

    “太好了，夏家上鉤了！”

    “上鉤？難道他們的文章里有什么錯處不成？”

    “那倒沒有。但他們寫了這篇文章，就是我們的成功?！鄙蚱湟艨吭谔珟熞蔚囊伪成?，雙手抱胸，得意地說道，“夏伯嚴選擇了用報紙上的文章和我們交鋒，而不是用朝廷的權力封禁這個話題。這個頭已經開了，場子和規矩就算是定下了，以后再想封禁的話可就沒道理了。我現在可以放心大膽地繼續刊登留在手里的文章，而不必擔心朝廷的干預。這還不值得高興一下嗎？”

    “哦！那你打算如何反駁這篇文章呢？”

    “反駁？急什么啊?！鄙蚱湟糁钢妒⒕┥虉蟆返陌骖^說道，“人家是一周兩發，我還等著對面的第三期呢?！?/br>
    。