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夜里，睡夢中的安明熙不知何時起覺得耳畔一陣吵鬧，像是有人在喚他的名字，讓他不由翻身，試圖離聲源更遠些，倏爾，腦中的聲音被放大了無數倍，大到像是說話人就藏在他耳道一般。他還沒來得及反應那人說了什么，便從夢中驚醒，他坐起，恍惚中像有火焰撲至他面上，燒得他一身汗水。 ——有人在叫他。 他循聲側頭，入眼是火海，以及火海那一頭的阿九。 阿九推倒著火的屏風，見安明熙還呆愣地坐在床上，急得眼睛都紅了，他大聲呼喊，無意吸入煙塵，嗆得他咳得劇烈。 安明熙踩在地面上，沒走兩步，地板的火熱刺激得他退步，回身穿上鞋，忽然憶起那玉佩還躺在床頭，他忙將之攥入手中。 安明熙的前路被大火隔斷，阿九與其后兩人一起將水桶中的水潑了出去，短暫地開出一條生路，安明熙快步穿過烈焰，在三人的護衛下逃出主殿，迷茫而不知所措之際，阿九察覺他袖擺的火苗?；鹈绫慌臏?，安明熙抬起手，這才憶起手中還握著那玉球，因握得太緊，球面的花紋印入皮rou，輕撫了下就隱隱作痛。 前來滅火的宮人不斷，一桶桶水被潑了出去卻只能讓火勢短暫地變小，沒一會大火又重新竄高。 安明熙望著玉中的小花出神，忽地，他抬頭，快步向火海中去，就在他要跑起來之時，阿九拉住他，在嘈雜的人聲中不由大吼：“殿下做什么！” 安明熙看向阿九，又焦急地把目光放回燃燒的主殿：“信……畫！” 他試圖從阿九的手中掙脫，然阿九卻把他往他要去的反方向拉，大喊：“都燒了！沒了！都沒了！” 安明熙仍想甩開他，因他所見這火還只吞了主殿半邊。 阿九急眼，叫住救火的人一同攔住安明熙，隨即道：“阿九去，讓阿九去！阿九會把它們帶出來?！卑裁魑蹉蹲?，就在阿九正要繞過他跑回火場時，安明熙拽住他，搖頭：“不要了，別去?！?/br> 阿九忽然想哭，周圍人宮人百千，安明熙卻從未想過犧牲任何一個下人的命……他的四殿下善良得令人心疼。 大火還是燒到了天明，整座大殿化作廢墟。安明熙裹著阿九帶來的披風，看著廢墟發呆，手中玉佩被他攥了一夜，這時他真真切切地感受到花千宇不在身旁的現實。 …… 幾日后，太后顏慧之離宮前往大圓寺，將禮佛三年，京城內的皇室宗親皆來送行。 安明熙對上顏慧之投來的視線——她也許并不是自愿離宮，安明熙忽然想。他轉頭觀察冷漠得不像要送母親離家而像要趕仇人離開的安清玄，那場火的起因像是有了答案。 如果人對人的厭惡并非憑空而生，安明熙想知道他們母子招人恨的理由。 他一向認為他的母妃是溫柔善良而又與世無爭的，但若她并非他所認定的一般純潔而無辜呢？即便想到了這個可能，安明熙亦不敢讓這樣的想法在他腦海中停留太久，單單停在“想”的層面，他也覺得褻瀆。 十一月初，安明熙又從諸葛行云手中收到了花千宇的來信，日期最近的一封是在十日前，那也是唯一一封長信，彼時他已在營中，也拜見了大皇子安明陽。信上洋溢著少年郎對軍中生活的向往，以及當向往變作現實時的興奮感。 花千宇那兒已下了雪，他說站在高墻之上眺望白雪皚皚的遼闊疆域令他心潮澎湃，安明熙卻想問他冷不冷……花千宇難道不會照顧自己嗎？安明熙自認這是煞風景的廢話，也就沒把話寫信上。 安明熙的信仍未書寫完，他原本想告訴花千宇，重華殿著火了，花千宇送來的信和畫也都燒成了灰，不過他把玉佩救下了——這是近來圍繞著他發生的唯一一件大事，可寫了沒兩句，他又覺得這太像用來討安慰的話，也許還會平白讓千里之外的花千宇擔憂，于是紙換了一張又一張，他時常也只能寫保重二字。 長信下半部分說的是軍隊地界那塊的風土人情，花千宇說他原以為邊疆多荒漠，出了軍兵少有常人，不料軍營周圍的人氣比他想得要重得多，有尋常人家、有酒肆、有茶鋪，甚至還有青樓。軍營的紀律也不如他原先所想的那般嚴苛，他在外頭走了走就見著不少個逛青樓的。他還說青樓的裝潢與長惜院的裝潢極為相似，多數姑娘口音不像當地人，花千宇想她們該是從各地發配過去的軍妓。 花千宇的語氣中無玩味，只帶著同情，安明熙也同情那些身不由己的女兒，但同時他亦擔憂花將軍真做了“花將軍”——若只是路過，如何能了解這些情況？安明熙霎時百感交集，以他對花千宇的理解，他懷疑花千宇有意不掩去這些會使他擔心的消息是為了引他表露占有欲。而安明熙即使猜到花千宇的小心思，也并未想讓花千宇吃癟，他順著花千宇的意，也順著自己的心，提筆書寫禁令，禁止花千宇出入青樓，亦不準花千宇和姑娘們靠太近…… 看著自己寫下的帶著稚氣的文字，安明熙不由莞爾，思考過后，他沒把這紙丟掉，而是接著續寫，聊殿中大火之事，聊諸葛行云變成了信使，聊他武藝有所長進…… 然后告訴他，他想他了。 …… 明明夜里并無過多的思慮，晨起時安明熙的思緒卻忽然明朗了起來，他想他該知道真相，不管真相如何，他都將更加了解自己的母妃，也將更了解自己。