謝懷把沈蘊初護到身后，“宋將軍，此時回頭為時未晚，不要牽連了宋氏活著的人?！?/br>
    “放屁！你這個妖道，我這就殺了你給老主公報仇！”魁梧大漢握著長刀便砍了上來，謝懷迎面接住，兩人如周遭的人那樣打斗起來。與此同時另一個蒙面人也沖了上來，沈蘊初撿起一把劍，輕笑道：“養了三年的懶骨頭，今天可算能活動活動了?！?/br>
    宋楚恒歪著身子站在那兒，四周是沖天的火光，鼻端縈滿了濃郁的血腥氣。他抬手舉劍，尖端指著賀蘭晟，“陛下，陪罪臣打一場吧?！?/br>
    賀蘭晟走過來，“我看這架勢也是，不過兩招解決不了。只是你身受重傷，朕就算贏了也是勝之不武?！?/br>
    宋楚恒笑，“那也得你贏得了?！?/br>
    以一敵百并不是書中才有的神話，身為軍中第一的高手，哪怕宋楚恒只剩一條左臂，也能在重重包圍中殺出去。賀蘭晟雖然也號稱精通武藝、騎射皆精，但如何能和宋楚恒這樣的武將比？況且他也受了傷。

    寶劍與寶劍相擊，躍起的身子又落下，衣袍袖口都被劃破，就連鬢發也被削去一縷，賀蘭晟生平第一次陷入了苦戰。宋楚恒的血還在不停地流，他卻全不在乎，賀蘭晟猜到了他的打算，挾持住自己，后面想提什么要求都好說。

    左肩被刺中，他咬牙一劈，正中宋楚恒的手臂。他血跡斑斑的臉在火光中露出個笑容，“陛下這是要卸了罪臣的這條胳膊啊?！?/br>
    劍刃在肩膀處刺得更深，一半的劍身都進去了。宋楚恒維持住這個姿勢往前，賀蘭晟只得順勢后退，直到撞上竹屋下的樁子。他繼續用力，通紅的眼眶卻慢慢濕潤了，“陛下，臣也不想的。我從沒想過要和您你死我活，都是你們逼我的……”

    賀蘭晟一句話都說不出來，他被宋楚恒制得死死的，空有寶劍在手卻無任何施展的機會。宋楚恒在打斗的過程中已經殺紅了眼，忘了原則忘了理智忘了忠誠，只記得面前的男人是屠他滿門的兇手，他應該殺了他為父母報仇。

    “都是你們逼我的——”

    利劍拔出再高高揚起，眼看就要劈下——

    “宋楚恒！”

    一個晃神，他看到竹屋之上立著個紅衣女子，那眉那眼都是熟悉的模樣，多少次讓他從夢中驚醒！

    幾乎是在同一時間，賀蘭晟的劍劃過他的脖子，輕巧得如同割斷一節樹枝。

    頸間動脈被切斷，鮮血爭先恐后地涌出，他用力地捂著那里，跪倒在草地上。紅衣女子踩著臺階一步步往下，站到了他面前，宋楚恒瞇著眼睛費力辨認，“宋……楚惜？”

    她不說話，他喘了口氣，虛弱一笑，“沒想到我死的時候，會是你……來接我……”

    聲音一點點低下去，他睜著眼睛跪在原地，卻已沒了氣息。賀蘭晟按著傷口走過來，想起少年時也曾與這位第一高手校場比箭，心中到底生了惋惜。身旁的女子輕聲道：“他不是個壞人，只是太懦弱了?！彪m然抵觸宋演的所作所為，卻不敢設法阻止，才會落得這樣的下場。

    “你的傷……”

    “我沒事?！辟R蘭晟奪下宋楚恒的劍，厲聲道，“宋楚恒已死，爾等還不束手就擒！”

    “主公！”

    “主公！

    “不——”

    蒙面人一個接一個跪倒，兵器紛紛落地，領頭的魁梧大漢呆呆地看著這邊，仿佛不相信勇猛如宋楚恒也會死。謝懷趁機將劍架到他脖子上，冷冷道：“敗局已定，我勸你還是死心吧?！?/br>
    沈蘊初走到謝懷旁邊，見他身上已有多道傷口，忍不住道：“你還好嗎？”

    魁梧大漢垂著頭默然片刻，忽然一揚手，謝懷連忙抱著沈蘊初閃了個身，卻見剛才站立的地方三枚金針刺入，針尖還隱隱泛著黑。

    沈蘊初驚魂未定，“多謝道長，你……你沒傷到哪里吧？”

    謝懷蹙眉看著她，表情有點古怪，沈蘊初又喚了一聲，才回過神來。她只是易容成了葉薇的樣子而已，不是本人，剛剛看到她險些被毒針刺中，瞬間涌上的恐懼讓他肝膽俱寒。

    “無事?！笔栈厥?，他平靜道。

    魁梧大漢一擊未中，仰天大笑起來，“哈哈哈哈哈……主公，小人無用，不能替您報此血仇，我這就來給您請罪了！”說完便咬舌自盡。

    葉薇沖過來拉著沈蘊初的手上下看，沈蘊初問道：“表姐你怎么樣，沒事兒吧？”

    “我沒事兒，倒是你，你沒事兒吧？你今晚真是冒險了，要是有別的辦法也不用走這一步……”

    雖然相處的時間不長，葉薇卻熟知宋楚恒的為人，也知道前去西山的途中多半會有埋伏，對方一定想抓住她作為要挾皇帝和謝懷的籌碼。因事關緊急，她決定將計就計，讓蘊初扮成自己的模樣。她武功高強，只要能靠近宋楚恒便能找到下手的機會，而自己由其余的高手護送，潛入西山伺機而動。

    “咱們姐妹倆還用說這些客套話？一切都是為了陛下和……反正大家都平安就好?！?/br>
    葉薇看一眼謝懷，朝他微微頷首，謝懷淡淡一笑，沒有說話。沈蘊初站在他旁邊，有心想問他剛才為何救自己，卻又覺得他一定會回答這只是身為朋友應該做的，也就忍住了?；貞涍m才被他摟在懷中的情景，心底有淡淡的溫暖彌漫，無論是因為什么，至少在千鈞一發之際，他毫不猶豫地救了她。

    “楚惜？”

    葉薇轉過頭，“怎么？”

    賀蘭晟凝視著她，片刻后道：“原來你是長的這個樣子?！?/br>
    那一年惠州初遇，他對她一見傾心，然而到最后都不曾見過她真正的模樣。沒想到多年之后，竟用這樣的方式彌補了心頭遺憾。

    葉薇碰了碰臉頰，“人皮面具罷了，之前為了對付宋家人做著玩的，沒想到最后真的用上了。不說這個，你的傷很嚴重，先包扎一下吧，不然失血過多就糟了?！?/br>
    她扶著皇帝進了竹屋，用白布條簡單為了裹了下傷口，西山出了這么大動靜，得先派人回煜都傳消息，若就這么回去不等天亮就得鬧得滿城風雨。

    弄好之后她到處打量，疑惑道：“謝道長呢？”

    沈蘊初也在包扎傷口，聞言抬頭看了看，“他剛剛還在這里??？這里有好幾個房間，他應該是去隔壁治傷了吧?！?/br>
    葉薇有股不祥的預感，挨著找了一遍果然沒有人。她心里發慌，吩咐了幾句就繞著屋子走了一圈，意外地發現了一串血跡。往林葉深處蜿蜒，葉薇順著過去，繞了幾個彎后眼前豁然開朗，謝懷一身青衣，負手立于懸崖邊，仰頭看著天上的月亮。

    山風獵獵，吹動他的衣袍鬢發。從葉薇的角度，只能看到他衣袂飄飄、背影超然，因為前方就是萬丈深淵，更讓人生出股他就要乘風歸去的錯覺。

    葉薇不喜歡這個感覺，“謝道長，你在這里做什么？我們回去吧，你的傷口也要包扎?！?/br>
    他頓了頓，沒有回頭，“你怎么過來了？”

    “我找不到你，所以……”

    他輕輕笑了，“你找不到我，所以過來了這里?？墒悄阒绬?？這么多年來我找不到你，都是怎么過的……”