“忍一忍就好啦?！比~薇笑笑，“反正，也不用再熬多少天……”

    憫枝以為她是說用不了多久大家就要一起被問罪處死，神情立刻黯淡幾分。害怕葉薇傷心，又趕忙抓住她的手安慰道：“沒關系，上一次挨板子有憫枝陪著小姐，這一次無論前面是什么，我還是會陪著您的?！?/br>
    葉薇有點驚訝。

    兩個侍女里妙蕊聰明機靈，憫枝單純遲鈍，葉薇有什么計劃都習慣告訴妙蕊，并不敢貿然讓憫枝知曉，擔心她會露餡。然而在兩次遭遇危機時，都是憫枝最義無反顧地陪她赴死。這姑娘好像覺得為她死一件很光榮的事，居然一點都不怕。

    “別說那些喪氣話?！泵钊锶亮巳了绨?，“我看到廚下還有幾塊糕點，拿來給小姐湊合吃了吧?？偛荒苷娴某赃@些東西?！?/br>
    等到憫枝跑去拿糕點，妙蕊才道：“陛下不是說了會救您出去嗎？怎么都今天了還沒一點動靜啊?！?/br>
    皇帝那日過來是避開了眾人，只有葉薇和妙蕊知道，所以六尚局那些人才敢這般苛待于她。

    “快了。如果我沒猜錯，明天咱們就能出去了?！?/br>
    她說得肯定，妙蕊如釋重負，終于露出這么多天來第一個真誠的笑容。

    .

    晚膳只吃了兩塊點心，根本抵不了什么事兒，屋子里連個暖爐都沒有，燒好的熱水很快就凝出了圈冰渣。

    葉薇生怕第一次體會到了饑寒交迫的感覺。

    可憐她上輩子好歹是左相之女，哪怕養在鄉下、不受重視，至少不曾為衣食發愁。所以她從不知原來吃不飽穿不暖的滋味是這么難熬，蓋了三層被子還在發抖。

    不想讓妙蕊和憫枝在這么冷的情況下還為她上夜，她把她們都趕回了房間睡覺，一個人在床上翻來覆去。

    二更天的時候，她終于不再亂動。

    床榻邊的紗簾垂下，女子呼吸均勻，是陷入深沉睡眠的表現。一個矮小的身影慢慢走近，腳步輕得像只貓，沒發出一絲聲音。他在床邊站定，雙手穿過紗簾的縫隙伸進去，很慢很慢地卡上了葉薇的脖子。

    她還在睡，沒有察覺自己的命門已經落到了別人手上。

    男人忽然用力，鷹爪般精瘦的十指死死地掐住她脖子，仿佛要把它扼斷。葉薇終于驚醒，恐懼地睜大了眼睛。

    黑暗里，她看到男人眼中無情的殺戮。

    .

    隆獻后用完早膳之后，隨手招來一側的宮娥，“陛下下朝沒有？”

    宮娥道：“已經下朝了?！?/br>
    “那好，你們隨孤走一趟?！庇蓪m娥伺候著穿上大氅，她神情冷淡，“葉氏的事情都拖到今天了，再沒個決斷，是等著讓滿朝文武看笑話嗎？”

    宮娥不敢在這件事上隨便開口，唯唯諾諾道：“是……”

    然而剛踏出寢殿門口，便看到高安世急匆匆的身影。他朝她行了個禮，“娘娘，臣奉陛下的旨意來請您走一趟?！?/br>
    “何事居然勞煩高大人親自過來？”隆獻后挑眉，“莫非，是和葉氏有關的？”

    “娘娘英明?！?/br>
    隆獻后冷笑，“怎么了，陛下終于下定決心了？舍得了？”

    高安世欲言又止，隆獻后不耐煩道：“究竟怎么了？”

    “回娘娘，拾翠殿……拾翠殿的葉容華出事了……”

    .

    隆獻后抵達拾翠殿的時候，皇后和各位妃嬪都到齊了。眾人各自行禮之后，皇后首先道：“娘娘也是得了消息過來的么？真是沒想到，葉容華居然會走到這一步……”

    隆獻后面無表情，襄愉夫人道：“陛下和御醫都在里面，馬上就出來了?！?/br>
    宣妃身子重，由宮娥攙扶著站在那里，神情里有點惋惜，“本宮第一次見葉容華，就知道她是個這般烈性的。卻沒想到，對自己也這般心狠……”

    無人接話。

    大家都已聽說，昨天夜里葉容華支開宮人，在寢殿內懸梁自盡，被發現的時候天都快亮了。這么長的時間根本不可能有活路，偏陛下還不死心地傳了御醫過來。如今她們等在這里，不過是為了聽一個已經注定的結果。

    皇帝終于出來。他臉色有點蒼白，好在腳步還很穩，從容地走到了隆獻后面前。

    “娘娘……”

    隆獻后拍拍他手臂，“死者已矣，皇帝就不要太難過了?？倸w那葉氏犯有大錯，如今這樣，不過是畏罪自盡?！?/br>
    “她不是畏罪自盡?！被实鄣?，“母親，你看看這個?！?/br>
    隆獻后這才發覺他手里還捏著張信箋。她接過來，匆匆掃了一圈眉頭便蹙起，“這是……葉容華的絕筆信？”

    “是?！?/br>
    那張紙上，明明白白地寫著她此舉是以死明志，用鮮血來證明自己沒有做過那些事情。

    隆獻后沒有說話。除夕那天她是被氣糊涂了，才會看不出內里的問題，事后冷靜下來也覺得葉容華多半是冤枉的。但她還是毫不猶豫地選擇犧牲葉氏。

    一個妃嬪的性命而已，若舍了這個能換來皇帝在朝中立威，再值得不過。

    可如今葉氏這般狠絕地結束性命，倒讓她不知該作何感受。

    “她是冤枉的，那么那天晚上必定有人栽贓嫁禍。朕已命慎刑司對綠袖嚴刑拷打，相信很快就能有新的口供出來?！?/br>
    .

    新口供果然出來得很快，皇帝坐在拾翠殿內，面無表情地翻看著帶血的供詞，而后將它遞給了隆獻后。