她轉頭去看溫舟瑤的弓箭，不同于一般女子所玩的小弓，那是上等的木料制成的強弓，溫氏的第一代英國公以軍功出身，隨文皇帝征戰南北，連順圣皇后這樣溫良的女子在行宮時也愛與文皇帝縱馬出游，有了這樣的家風，英國公府子孫后代的騎射功夫也不敢落下。

    “四娘子是喜歡這個嗎？”

    蘇笙從來沒有用過弓箭，點了一下頭，“只是我家從不叫我碰這些的?！?/br>
    錦繡殿沒有什么條件供她學習騎射，而姑姑也不希望她有這些會損傷肌膚的愛好。

    溫舟瑤適才出了汗，不好將自己的護指給新結識的姑娘，內侍監見圣上并沒有阻攔的意思，就叫人取了整套的女子護具與弓箭過來，讓藏珠替她穿戴好。

    要說射箭呢，蘇笙是情愿的，但在皇帝面前射箭，她總覺得集中不了精神，溫舟瑤教她握住弓端正身子，略帶薄繭的指肚劃過蘇笙的肌膚，她都有些嫉妒太子的好命，“殿下倒是有福氣得很，能娶到你這樣的娘子?！?/br>
    “阿瑤，”圣上忽然發聲，溫舟瑤一時住了口，圣上叫人將糕餅果子送到離自己遠一些的箭靶位置，吩咐她道：“你同蘇氏往那邊去些?！?/br>
    蘇笙福身應了一聲是，心里頓時輕松了不少，現在宮里面沒有皇后，鮮少會有命婦貴女能一起參加的宮宴，她沒有和英國公府打交道的經驗，但溫舟瑤卻沒有輕視這位未來太子妃出身的意思，怕她多心，悄悄同她說道：“四娘子別多心，表叔不喜人聒噪，圣上早就瞧我煩了，陛下要與東宮說的事情咱們也不能問，才叫咱們往這邊來?！?/br>
    她教蘇笙活動一下筋骨，千萬不能用力不當把手腕扭到了：“我在表叔面前也不敢班門弄斧，只能教給蘇娘子一點皮毛，不過是隨便玩一會兒，你也不要太用力，若是累了咱們就歇歇?！?/br>
    家里的兄弟姊妹都精通此道，以至于溫舟瑤沒有地方施展自己的厲害，好不容易碰上一竅不通的美人準許她來教，自然不肯放過，她們這些小姑娘玩的弓箭入不得皇帝的眼，她也不想去圣上面前班門弄斧，在這里過一過做太子妃師父的癮也算不錯。

    “我還不知道溫娘子如何稱呼?！碧K笙沒覺得到離圣上遠些的地方有什么可多心的，她逐漸放松下來，騎射是需要花費金錢時間養起來的愛好，英宗貴妃不擅騎射，她也沒機會去學，現在有這么一位現成的女先生愿意教她，蘇笙也愿意玩上幾刻鐘。

    “你叫我瑤娘或阿瑤都好，舟瑤也成，這是阿耶給我起的名字，說是‘何以舟之，維玉及瑤’，可惜我這人愛騎馬出游，佩戴美玉總是要壞的，倒是辜負了這個名字?！?/br>
    “這是《詩經》中大雅的句子，英國公是希望娘子您能遍身珠玉，榮華終身?！碧K笙自己的名字倒沒有什么講究，蘇氏給男子起名還會翻翻書，到了女子這里不過是隨便取一個叫來聽罷了，“我單名一個笙字?！?/br>
    溫舟瑤入宮前得了耶娘好一番申飭，圣上并沒有將她視為太子妃的人選，但是卻要和那位未來的太子妃一同被宮中的女官約束管教，不過是扮一個陪太子讀書的角色，她一個姑娘家，又不像阿耶那樣在朝中的地位舉足輕重，若能和太子妃親密些于溫家而言百利而無一害。

    食色性也，無論男女，對好看且柔順的姑娘要更容易生出親近想法的，溫舟瑤握住蘇笙的右手，隱隱能嗅到女子肌膚處那若有若無的香氣，她趁著蘇笙不注意，偷偷又嗅了幾下，不同于宮中昂貴的熏香帶來的奢華氣息，像是從她身體中散發出來的暖香。

    教導她肯定不能像是當年為自己阿弟啟蒙時那種一言不合就恨不得擰開人天靈蓋看看里面塞了些什么的急躁，手把手地帶她示范了幾遍，才松手讓她自己來。

    太子到的時候正好瞧見一個著了男裝的女子半扶住蘇笙的肩，叫她試著用力拉弓，蘇笙也不惱，轉過頭去詢問這個姿勢對不對，她們兩個在現下看來倒是相處融洽，要不是身邊的侍女提醒，大概都不會瞧見他。

    阿耶換了一身勁裝在擂臺前的椅上坐著，應該是在等他，便領了兩個人走到殿階下向皇帝見禮。

    “三郎，這就是你打算引薦給朕的人么？”

    蘇家的人該是第一次面圣，舉止間還有幾分恐懼。圣上隨意問了幾句，見他們對答失措，也沒有什么興致和他們說什么勉勵的話，只是給太子賜了坐，叫了禁軍統領過來，讓他選幾個資質平庸些的衛士過來，叫他們取了鈍劍與蘇氏的男子對練。

    蘇良瑜和蘇良瑾以為圣上是要考校太子的武藝，自己該當是個陪襯，哪里料到皇帝是要看他們的本事，雖然猶豫，但東宮本就是想提拔幾個武職給他們，這時候露怯也丟東宮的顏面。

    “阿笙，你不過去看看嗎？”

    溫舟瑤對這種事情司空見慣，小的時候孝皇帝也會將溫氏與江氏這種出身皇后母族的子弟召集在一處與皇子皇孫們一同練武，她要是有興趣也可以玩玩。

    如果說蘇笙要做三郎的正妃，那表叔想要她的兄弟去比武沒什么好奇怪的。不過聽說蘇家的姑娘是在幼時就入宮的，見到自己的親人上臺總該有幾分關切。她以為這位四娘子是沒怎么見過表叔，懼怕圣上的威儀，不敢過去和自己的兄弟說話。

    “圣上其實沒有外人想的那么難以親近，阿笙不用害怕?！睖刂郜幮r候圣上還沒有被廢除太子位，在書房和英宗一道讀書，那時節的皇帝雖然被帝后教導該有人君的沉穩之相，但不像現在這樣威儀日重，不茍言笑，她輕輕拉住蘇笙的衣袖低聲道：“你瞧，表叔和三郎剛剛還看過來的，應該也是許你過去見一面的?！?/br>
    蘇笙下意識地朝那宮院中心處望去，圣上與其說是看過來，倒不如說是因為場上的比武無聊而隨意掃視了一眼，視線在她們這處停留了片刻又去與太子說著些什么。

    從太子來了以后，她就不再拉弓了，臺上的情狀她在這里也瞧得清楚，面上不自覺生了熱意，替良瑜他們尷尬。自從孝皇帝下令禁止商賈之家參加科舉武試后，蘇家依靠科舉晉身的這條路就徹底斷了，轉而從內廷上鉆研，以至于文不成武不就。

    人都有惰性，之前是因為朝廷明令禁止，是以蘇家不在四書五經和武試上留心，但等到在女子身上嘗到了甜頭，依靠著英宗貴妃有了躋身朝列的機會，又因為蘇笙能更進一步，反而徹底放棄了寒窗苦讀，參加科舉的這條路。

    有了靠外戚封官的終南捷徑，何必勉強自己來讀十幾年的書考科舉考到白頭。

    “已經知道結果，我做甚還要過去？”蘇笙拿了一支箭在手，之前是她多余擔心，圣上對蘇家的印象一向不佳，就算是太子索要也不一定會給官，她看著臺上已經落了下風的兩人，機會從來只留給有準備的人，在皇帝面前展示畢生所學是許多人一輩子也沒有過的天賜機緣，給了他們，卻又抓不住，“這些演武須得勢均力敵才會好看，要是節節敗退，就顯得索然無味?！?/br>
    溫舟瑤見她不在意那邊的輸贏，也就丟開了手，將蘇笙的尾指搭在箭弦上，繼續教她如何瞄準。

    太子雖然也覺得被落了面子，但還是悄聲對圣上言道：“阿耶，一般朝臣家的子弟哪里能比得上您身邊的侍衛，要不然今日就到這里罷?！?/br>
    蘇氏這些文弱的男子要與禁軍比試無異于自尋死路，只是皇帝吩咐過點到為止，倒也不擔心會血濺當場，圣上沒有說停，偶然掃了一眼遠處，“三郎，你覺得英國公的女兒如何？”

    圣上未與東宮私下討論過女子，太子想起那些宮中傳出的消息，不免心驚，皇帝見他似乎是被自己一句話嚇到，便笑著安撫他：“怎么想的便怎么說，三郎不必拘束?！?/br>
    太子記著自己親父英宗皇帝當年險些將她許給自己的大哥，正想著要不要和阿耶含蓄提上一句，省得圣上再為他費心，但他隨著阿耶的目光一道望去，遠處女子依偎笑語，沒有注意到圣上與自己的目光，或許是先入為主，他見英國公的女兒甚至將手放在阿笙的肩上，和她附耳說話，竟有幾分像是《憐香伴》里妻妾相和的美好光景。

    在東宮里想的是一回事，但真到了圣上親自開口詢問，當著阿耶的面太子的心又不免傾斜向長史和中郎將對他說過的那些權衡利弊的話語。

    他沉默片刻，期期艾艾道：“順圣皇后的母族，養出來的女兒當然好?！?/br>
    第18章 誘餌   圣上不過是想叫你有人做伴罷了……

    他說完之后瞧著阿耶的反應，圣上淡淡一笑，“英國公府溫氏是我朝第一等的人家，可惜三郎有婦，否則倒也相宜?！?/br>
    太子松了一口氣，心里卻有一種落空的感覺，他和溫舟瑤許久未見，記憶還停留在撈起袖子就能開打的幼時，而現在的她已經出落成一個英氣爽朗的少女，這個姑娘的身后站著英國公府，又比蘇笙更得阿耶的賞識，即使是性子頑劣一些，不能像蘇笙那樣對他謙恭柔順，但在這些權力優勢的映襯之下，也不是那么難以忍受。

    電光火石之間，他忽然有些期盼阿耶能強硬些，然而圣上卻又像是隨口說說，實際上并沒有更換太子妃人選的愿望，叫他那一點隱秘的猜想撲了空。

    臺上的人已經跌到了場下，擂臺上的禁軍見已經獲勝，便立在原處抱劍行禮，等候圣人吩咐。

    圣上皺了皺眉，“就算是加恩外戚，三郎收這樣的人做郎將也是有欠考慮，叫那些真正有學之士寒心?！?/br>
    蘇良瑜從地上滾了一圈之后勉強爬起來站好，聽到圣上這樣說心瞬間涼了一半，他將求助的眼神投向蘇笙，但是這位記憶里對他十分恭敬的meimei卻還在同英國公府的娘子一道射箭，絲毫不關心這邊的困厄。

    蘇家暗地里為東宮提供了不少支持，太子就算覺得被拂了顏面，也不能放著他們兩個不管，但還沒來得及替人講情，阿耶又對他言道：“君子不立危墻之下，東宮是天下矚目之處，你的身邊盡是些這樣的人，朕怎么能放心得下叫你去新羅督戰？”

    東宮親自帶兵出征的提議一直是懸而未決，太子只當阿耶自己是政變起兵，便也提防有人再走這個路子奪了他的位，沒想到皇帝竟還是愿意叫他插手軍隊的事情。

    “阿耶說的是，三郎受教了?！?/br>
    圣上的心意關乎到他的新羅之行，既然皇帝不喜歡蘇家的人，這兄弟兩個帶出來沒能給自己長什么臉面，太子不好現下替人再討官，讓內侍送了他們到外面等候，自己親自拿了弓箭陪圣上下場，往常他們父子也一同演武，但今日太子心思卻不在弓矢之上，只有幾次能正中紅心。

    等一輪過后，溫舟瑤和蘇笙早已經悄悄退出了含章殿。

    他稍微有些遺憾，但礙于千秋殿是皇帝的內宮，又不敢直言，“阿耶，雖然蘇氏的子弟不合用，但終究也是蘇娘子的兄弟，若是能見上一面，也能聊慰思家之苦?！?/br>
    “外廷官員不可擅入后宮，且他們又是白身?！笔ド贤蛱?，面上噙笑，卻令太子惶恐不安，“后宮女子數以萬計，即便是三郎也要少往內廷來，他們更是要避嫌?！?/br>
    皇帝的內廷里沒有需要太子避嫌的宮妃，但后宮所有女子都為圣上所有，原先英宗貴妃住在錦繡殿，東宮想往她那里去瞧一瞧太子妃倒也不是不行，然而英宗貴妃離宮，蘇笙又是由他提議挪到了千秋殿，那里有圣上指派的女官內侍跟隨，他總往千秋殿去阿耶會不高興的。

    他惴惴不安地凈過手，向阿耶請辭的時候圣上才想起了什么，“原先想著你還小，也沒讓你在朝中領一個實銜，既然三郎有心往新羅去，朕也該叫你在朝中任職?！?/br>
    圣上沉思片刻，詢問他道：“朕一時也想不出什么合適的職位，不如就叫三郎做尚書令可好？”

    朝中三省六部，其中門下省有侍中二人，中書省有中書令二人，都是正二品，唯獨尚書省的尚書令一直是空缺著的。

    這意外之喜足以沖淡見不到美人的遺憾，只因在高.祖一朝中文皇帝當年曾任尚書令一職，是以文皇帝御極改年號為貞和以來，皇帝都不會將尚書令一職授予別人，一直是虛設其位，太子又驚又喜，但還是勉強壓住了自己的心思，“無功不受祿，我又不曾為朝廷建功立業，恐怕難以服眾?！?/br>
    “眼前就有一樁功業等著三郎，”圣上知道他一直惦記著新羅的事情，也沒有想過要吊著人：“等大圣皇后忌日齋戒過后，朕會下詔叫三郎率兵往遼東去，英國公這幾日還同朕說要讓溫家的幾個子侄一同隨軍，你接管之后要多留心些?！?/br>
    這便是只需州官放火，不許百姓點燈，太子想安排外戚蘇氏的子弟還需看皇帝的臉色，但英國公與皇帝亦君臣亦朋友，要讓自家子弟在軍中獲得高位不過是在圣上面前提一句的事情。

    東宮沒有封地，要用錢時單靠俸祿是決然不夠的，蘇氏明里暗里為東宮提供了不少用度，然而英國公在朝中的地位卻是多少銀兩也買不回來的。

    太子心中有了新的計較，忙對皇帝道，“既然幾位表弟有心，那兒子自當放在身邊。只是今年恰逢甲子，前些日子又有白晝流星與西南災旱，若又要開戰恐使民間生怨，阿耶何不讓宮中女眷隨圣駕一同往感業寺去為先后與國事祈福，也能稍安朝野之心?！?/br>
    歷代都看重甲子之年，但今年年初生出了白晝流星這等妖異之兆，又趕上了西南地方有了地震，今年進貢的蜀中荔枝楊梅都少了大半，賑災這種事情屬于前朝，但白晝流星這種天象災兆一般由圣上親自下詔罪己或者是率領內廷女眷一道齋戒祈福，做一做虔誠姿態。

    罪己這個得看天子自己的心意，圣上雖然幼時認過玄真法師為師，然而并不相信區區流星就能毀壞國運，不過太極宮與東宮能夠得上資格去祈福的女眷本就沒有多少，令她們祈福也不消多花什么力氣，便叫元韶同太子去商議。

    ……

    “阿笙，你累了么？”溫舟瑤知道蘇氏不怎么熱衷騎射，但沒想到蘇氏的男子能這般不濟，十幾個回合都抵擋不住，也替蘇笙覺得尷尬，她們向內侍監提前說過，便先退了出來，蘇笙的臉上看不出什么情緒，溫舟瑤也不好安慰她，“你也不必這樣心急，表叔叫我在宮中多住些時日，咱們來日方長?！?/br>
    蘇笙想起宮中的流言，坐在千秋殿的矮榻上，由著侍女按摩腕肘，離開了錦繡殿的日子確實是逍遙自在得很，她雖然同情姑姑被圣上挪到了南內居住，然而宋司簿除卻奉命行事之外，從不干涉她的事情，教導人的時候也甚是謙恭，叫人如沐春風，而不是戰戰兢兢。

    “圣人許我過幾日出宮歸家，倒是不能與你常常相見?！碧K笙嘆了一口氣，依她對太子心意的理解，殿下并不愛溫氏這樣的女子，溫家的姑娘剛剛除了行禮，也沒有瞧太子一眼，并不像是會鐘情于他的模樣，“圣上突然將瑤娘拘束起來，想來是要為你定一門親事，阿瑤想過將來要嫁一個什么樣的郎君嗎？”

    要說不甘心也是有一些的，她好不容易成為了未來的儲妃，圣上卻又要太子娶一個出身更加高貴的姑娘，然而這和溫舟瑤又沒什么干系，也不必同她鬧翻。

    蘇笙是知道太子對自己也有幾分喜歡，但這種喜歡是建立在他能順順當當地坐穩東宮之位的基礎上，圣上如果真的要另擇一位高門出身的姑娘做太子妃，根本沒有女子選擇的余地。

    溫舟瑤笑道：“阿笙對圣上的了解似乎還不夠，表叔他才懶待管臣子這些婚姻嫁娶的事情呢，叫我進宮也不過是想叫你有人做伴罷了?！?/br>
    小時候她們兄弟姊妹幾個是皇子公主的伴讀，現在再來與太子妃一道讀書也很正常，世族是自己有一個圈子的，蘇氏這種根基淺薄的人家沒有資格參與融入他們，紅花再好也需要葉莖扶持，蘇笙將來要做太子妃總要身邊有幾位能拿得上臺面的人物才行，所以表叔才將她從府里拘來。

    “至于我想嫁什么人……”溫舟瑤站在窗前猶豫了片刻，她沒有具體想過要嫁什么樣的郎君，如果有合眼緣的就行，但蘇笙問了，她這樣回答又顯得敷衍，她望著窗外急匆匆往正殿過來的東宮內侍，驀然失笑，“我嫁什么人不知道，不過四娘子的心上人好像派人送東西過來了?！?/br>
    第19章 曼陀   她覺得這香味有些熟悉，卻又說不……

    四周的侍女竊笑，蘇笙拿廣袖擋住自己的半張面容：“你說什么呢，我哪來的什么心上人？”

    這話脫口而出，她才意識到自己說了些什么，蘇笙面色微白，但好在即使她說了這種話，也會被人當做是害羞否認，旋即又鎮定了下來。

    溫舟瑤的眼力不錯，木易進殿的時候手中確實捧了一個盒子，但卻不是給蘇笙的，他也不曾想兩人竟然這時分還待在一處，見了蘇笙還有些許尷尬。

    “二位娘子安，殿下今日剛剛見了溫家的幾位郎君，分賜了今年新得的西域進貢之物，其中有一顆于闐的金桃，本來是預備留給娘子的，只是鮮果易腐，就叫奴婢送到宮中來了?！?/br>
    蘇笙一下子變了神色，溫舟瑤自知不妙，太子作為表哥，賞賜給表弟表妹一些東西是無可厚非的，但三郎將貢物賜給了她卻沒有給蘇笙另外預備一份，這確實不大妥當：“力士代我謝過殿下的好意，不過我最近牙疼得厲害，吃不了桃子?！?/br>
    “這既然已經是娘子的東西了，您想怎么處置都是由您的?！?/br>
    木易把盒子遞到溫娘子身邊侍女的手中，瞧見坐在榻上的蘇笙微微皺起眉頭，心里也是一緊，其實這個姑娘平日里待太子身邊的人也親和，可惜卻偏偏生在蘇氏這樣的人家，叫人容易當成玩物一樣看輕，“殿下還為蘇娘子備了一份禮物，只是這東西得耗些工夫，預備等大圣皇后忌日后再親手送到您面前?！?/br>
    “殿下有心了?！碧K笙強打著精神笑了一下，宮中流言紛紛，她現在正是最不安的時候，太子不知避嫌，反而對溫氏示好，要是真的顧著她，難道就不能換些賞賜送到英國公府，留待溫舟瑤回去看嗎？

    “什么金貴的物件還要等到大圣皇后的忌日后才送？”溫舟瑤第一日進宮。莫名其妙就被人送了一顆金桃，小時候兩個人沒見怎么熟絡，自己的兄弟還沒有入朝，如果不是宮宴，尋常也見不到太子，“我記得修齊他們這會兒不是在演武場就是該溫書，見殿下做什么？”

    “等到了感業寺，娘子自然就知道了?！?/br>
    木易當時是親耳聽見太子被冊封的這個消息，但直到現在也是忍不住替自家殿下高興，“圣人剛剛封了東宮為尚書令，太子奉了陛下的旨意，提拔溫家的幾位公子為兵部員外郎，奴婢從東宮過來的時候幾位郎君才剛要回去，殿下已經向圣人奏請，宮中貴族女眷一道往感業寺祈福祝禱三日，兩位娘子、先皇的嬪妃并上東宮的良娣孺人都是要去的?！?/br>
    英宗皇帝的嬪妃也就是英宗貴妃還沒有入佛寺修行，剩下的女子譬如太子生母，都在感業寺修行。

    蘇笙雖然不喜歡蘇氏因為她才能封官，但木易單提了溫氏的人，卻不說蘇氏，顯然今日擂臺上蘇良瑜他們并不能讓皇帝滿意，甚至不愿意賜他們一個官身，而太子這時候驟然提拔了英國公府的郎君入兵部任職，可見他也不是全然沒那份心思。

    尚書省下設六部，尚書令可對五品以下官員進行任免，員外郎是從六品上，比蘇承弼的殿中侍御史要高出好幾個品階。

    溫氏幾個少年郎的起點，是她阿耶一輩子也達不到的終點。

    “殿下學文皇帝一向學得很好，難怪圣上會封東宮做尚書令?！?/br>
    當年于闐歸順天.朝，曾向文皇帝進獻十余枚金桃，后來被皇帝悉數轉贈給了未過門的溫皇后，一時間長安以能得金桃為榮，此后每到金桃成熟的時令，世家貴族常常會派人到于闐求購新鮮金桃，如今太子做了文皇帝曾經做過的尚書令，便這樣急不可待地模仿他曾祖父向溫氏的姑娘獻好了。

    然而畫虎不成反類犬，文皇帝做太子的時候并不是因為他被高.祖封為尚書令才能當上天子，只是因為他已經全然掌控住了朝政，滿朝上下皆為太子之臣，徹底架空了皇帝，就算他不任職，照樣能取代父親做至高無上的天子。

    蘇娘子難得對太子語帶譏諷，木易知道她大概是猜出了殿下的用意，但他一個內侍，也只能裝聾作啞。

    大圣皇后親自廢黜了圣上的太子之位，所以圣上繼位之后雖然每年祭拜母親，然而并不曾像孝皇帝當年為順圣皇后那樣每年忌日齋戒沐浴七日。圣上只與太子齋戒三日，往感業寺祭拜也就算是祭祀完成了。

    溫舟瑤甫一進宮就得再去佛寺，多少有些怨恨三郎拿宮中女子做順水人情，他一個人去見英宗德妃也就算了，到感業寺去茹素念經，在佛寺住上七日的這種事情她也只有在英宗剛繼位的時候為大圣皇后做過一次，佛寺的清苦不是一般貴族女子能受得了的。

    木易送了這一趟東西，兩位娘子卻誰都不滿意，這是圣上的內宮，殿下也囑咐過他不要逗留太長時間，只得匆匆告辭。

    內侍沒過來的時候，兩位娘子相處甚好，現在千秋殿的氣氛卻沉寂了下來。