“喂！老張！國公爺那邊是什么態度！爺這么賣面子，國公爺要什么，爺便做什么！可怎的已經過去了三四天，國公爺還沒露個面？”李煊忙將胯下馬兒，到與張老財平齊的位置，壓低聲音，對張老財詢問道。

    張老財看了李煊一眼，神秘的一笑，“李爺，這件事情，我老張也不說好！不過，國公爺說過的話，那從來都是金科玉律一般！他老人家說什么，那便是什么！李爺您盡管放心！等咱們到了洛陽城，您就等著，李自成那憨貨，被咱們彩石軍的兒郎們狠狠的收拾吧！”

    這時，周圍的十幾個豪紳們也紛紛湊到了張老財身邊。

    “張爺，這天氣這般惡劣，弟兄們也都是辛苦！不如，不如由您出面，稟告國公爺一聲，讓弟兄們停下腳來，好好歇上一歇吧！”

    “對！對！是該好好歇一歇??！這幾天，老頭子這身子骨都要散架了哇！”

    “張爺，您放心，弟兄們花費的銀子，我們來出，還不行么？”說這話的，卻是馬德強！

    此次，這幾十個豪紳巨賈，都是最先響應劉如意的鐵桿追隨者！

    劉如意為了以示恩寵，也為了讓他們能親自切身體會彩石軍的戰斗力，與中原地區的實際情況，便讓他們隨軍同行，如同后世的‘戰地觀光團’一般，通過自己的眼睛，從這場戰事中尋找商機！

    只是，這些豪紳巨賈大都身rou嬌貴，錦衣玉食，剛開始，他們還都是異常興奮，畢竟，能親眼看到國公爺和彩石軍的戰斗場面，那該是多大的榮耀??！怕是能讓他們跟自己的子孫后代吹噓上幾十年的資本！

    但現實是殘酷的，這般惡劣的天氣，這般高強度的行軍速度，他們的身子骨，真的是吃不消了！

    三天時間，大軍已經奔出了四百五十里地，眼下，已經進入了京師地界，距離河南，不足百里之遙！

    一路之上，卻僅僅休息了不足八個時辰！

    若照這般下去，再用不了幾天，怕是就能趕到洛陽城了！

    張老財此時也是身心俱疲，不過，他最近幾年，一直奔往與濟南城、彩石鎮與安東衛之間，耐受能力，倒是比這些常年龜縮在家中各自領地的豪紳巨賈們好一些！

    但此時，國公爺沒有發話，張老財焉敢妄議大軍的行程？

    要知道，在彩石軍中，軍令如山倒，擁有調兵權利之人，唯有劉如意自己一人，便是火郎，春娃這些高級將官，若沒有劉如意的命令，也絕別想調動彩石軍的一兵一卒！

    否則，那可是殺頭、抄家的大罪！

    “眾位，眾位爺，國公爺想必對此事早已有安排！咱們豈敢妄議？眾位盡可安心等候國公爺的召喚便是！”張老財連連對著眾人拱手作揖，這個大管家的差事，看似風光，卻著實不好當??！

    眾人還想說些什么，這時，前方卻是奔來幾匹駿馬，一個領頭的親兵千戶道：“眾位貴賓，國公爺前方有請！”

    眾人不由如獲大赦，紛紛如同打了雞血一般，也不再理會旅途勞頓，拼命沖著隊伍前方沖去！

    ~~~~~~

    此時，天色微黑，大軍已經進入了東明地界，距離河南，只有一步之遙！

    劉如意便令大軍就地扎營，順便，也見一見這些忠心的豪紳巨賈們！

    “國公爺，老頭子可，可算見到您老人家了哇！在這般走下去，老頭子這身子骨都要散架了哇！”

    “國公爺，咱，咱們能不能慢點走??！咱們的身體可是不比軍中兒郎??！這可是要出人命了??！”

    “…………”

    眾人一見到劉如意，不由紛紛大吐苦水，可憐至極！

    “呵呵！眾位辛苦，如意也能體諒各位心情！只是，前方戰事緊急，如意也是身不由已??！眾位都是如意的至親，如意這也是沒有辦法??！”劉如意笑著對眾人拱手道。

    “國公爺辛苦，小的自是感同身受！只可惜，只可惜小的這身子骨實在不爭氣??！若小的能再年輕幾歲，可是也定要加入彩石軍中，為國公爺馬前之卒！”

    眾人一聽這話，不由紛紛側目，心中都是詫異，這個時刻，還能有誰，居然能拍出這般rou麻的馬屁？

    劉如意也是一怔，朝后一看，去正看到聲淚俱下的馬德強！

    “哦~~！這不是小馬么？你也來了！呵呵！不錯，很不錯！”劉如意笑著走到馬德強身邊，拍了拍他的肩膀。

    馬德強登時受寵若驚??！

    他雖是個廚子，心思卻是八面玲瓏，眼見眾人都向國公爺訴苦哀怨，他便反其道而行之，希望可以引得國公爺的側目！

    畢竟，與身邊這些豪紳巨賈相比，他馬德強，遠遠還算不上是個人物??！

    果然，這一招，收到奇效了！

    第517章 兵臨洛陽！

    劉如意笑呵呵的掃過眾人，目光卻著重在馬德強的身上，多停留了幾秒鐘。

    一路從最底層殺到現在的位置，對于馬德強的心思，劉如意怎的能不明了？

    所謂‘逆水行舟，不進則退！’

    馬德強雖然眼下生意做得不小，也算小有家資，并且與劉如意后宅的關系保持的不錯，但他畢竟出身卑微，與這些經營幾十年、甚至幾百年的豪商巨賈相比，他還是嫩了點，便如同風中飄萍，看似高高在上，但根基卻不穩，稍稍一陣大風，便可能將他打回原形！

    他想要再往前，獲得更高的政治地位，便必須得到強有力的支持！

    而劉如意，無疑是他的最佳選擇！

    而對劉如意而言，此時，他也需要這些豪商巨賈之中，有人能站出來，將自己的意志，貫徹到底！

    此時，馬德強，無疑也是劉如意的最佳選擇！

    黑格爾說過，‘存在即合理！’

    其實，機會在每個人的面前，都是均等的，但能不能抓住，卻要看你準備的夠不夠充分！

    “呵呵！馬掌柜，你來說說，咱們這一路走來，你可曾在這路上，尋到商機？”劉如意笑著對馬德強道。

    馬德強受寵若驚，他知道，他的機會終于來了，忙恭敬跪倒在劉如意面前，思慮了片刻，這才道：“回國公爺的話，依小人親眼所見，自咱們由臨清城往西而行，民生逐漸凋敝，土地荒蕪甚多，越是往西，這種情況越是嚴重！就像咱們今天扎營的東明，方圓幾十里，都見不到一個村子，真是可惜了這些土地??！”

    馬德強頓了一頓，又道：“小人到現在才理解了國公爺當初的意思！這些土地，若是這般荒蕪了，著實太過可惜！若是，咱們彩石鎮的商人，咱們山東的商人，能利用手中的資金，將這些土地拿下，恢復生產，那~~，不僅能解決眼下不斷涌入我山東的流民潮，供應我彩石軍的軍糧，甚至，便是對我大明此時的糧荒，也甚有幫助??！而至于銀子，小人是跟著國公爺做買賣的，想必，國公爺是斷然不會虧待了小人的！”

    馬德強?德強說完，憨笑著看著劉如意道。

    劉如意不由哈哈大笑，“呵呵！馬掌柜，你這可是要將我的軍??！這是怕我提前虧了你們的銀子??！”

    “小人不敢！小人只知說出自己的肺腑之言，跟在國公爺的身后，為國公爺分憂，小人也能賺點銀子糊口，填飽肚子！”馬德強笑道。

    劉如意點了點頭，“小馬，你雖然油滑了點，但這道理，卻是明白的！眾位，爾等都是我山東棟梁，精英之才，小馬說的這些，想必你們心中也應該清楚！凡事，預則立，不預則廢！眼前，購置這些土地，看似是要虧損一些銀子！但長遠來看，卻是百利而無一害！待到這些土地產出了，你們就能切身體會到其中的實惠！”

    眾人不由低聲議論紛紛。

    若真的照國公爺所說，那這買賣，當真是有賺無賠??！

    雖然土地買賣，產出與海外貿易相比，要慢上一些，但這個卻穩定??！

    有國公爺的保證，再加上彩石軍的戰力，那這已經是板上釘釘了！

    “國公爺，我等想明白了！我濟南王家，愿出五十萬兩白銀，支持國公爺此策！”

    “國公爺，我膠州高家，愿出三十萬兩白銀……”

    “我泰安黃家，愿出六十萬兩白銀……”

    有了一人帶頭，眾人頓時紛紛大聲回應，生怕慢了一點，便落到了別人身后，國公爺看不到他們的忠心！

    劉如意笑呵呵的對眾人擺了擺手，“爾等都是知大體、明大非的英豪！此事，便交由張老財來統一籌劃、統計，爾等有什么要求，盡管可以對他明言！”

    張老財早有準備，笑呵呵的從懷中拿出了一個賬本，對眾人道：“眾位爺，莫要擠，一個一個來，現在還沒進河南，等咱們進了河南，你們可是要看自己的腰包到底夠不夠！”

    ~~~~~~

    擺脫了這些豪商巨賈，劉如意不由深深的舒了一口長氣！

    雖然連李自成都高呼‘均田免糧’的口號，但劉如意卻知道，這種東西，太過于形式化，太過于理想化，在華夏這片土地上，根本就行不通！

    華夏五千年，以‘士’治天下，早已經根深蒂固，便是后世，也很難擺脫這個枷鎖！

    在大明，‘士人’幾乎占據了百分之九十以上的財富、土地，他們受到最好的教育，他們的素質、能力，都要遠遠高過普通百姓數倍！

    他們擁有龐大的財富，他們擁有最多的丁口，他們擁有可以令天下震動的號召力！

    劉如意的彩石軍，雖然在軍事力量上，幾乎可以橫行大明，但論到經濟建設方面，若還是要指望這一幫人！

    眼下這個時代，正是十七世紀初葉，文藝復興的熱潮剛剛褪去，大航海時代剛剛開啟，工業革~命正醞釀腹中，這可以說是一個最好的時代！

    華夏民族，想要趕上這股時代的大潮，那必須需要最大的財富凝聚，最強的軍事保證！

    只有等財富和實力，凝聚到一定程度，劉如意才可以有足夠的財力和時間，重新改變民生！

    畢竟，理想很豐滿，現實卻很骨感！

    若想要完成自己的目標，那首先最關鍵的一條，便是先讓自己活下去，并且，擁有足夠可以說話和改變的實力！

    大軍休息一夜，很快便重新踏上了征程，急速向洛陽城方向進發！

    不過，越是靠近洛陽，劉如意卻越是刻意放緩了大軍前行的速度！

    畢竟，彩石軍新軍人數太多，并沒有經歷過真正戰火的考驗，劉如意必須給他們預留足夠的時間，讓他們適應，接受，臨戰時的這種壓迫和緊張感！

    就這樣，走走停停，舒舒緩緩，十日之后，崇禎十三年臘月二十三日，劉如意的彩石軍大軍，來到了洛陽東北方向十里之外！

    在這里，已經可以清晰的看到洛陽城高聳的城墻，北面，則是滔滔向東流去的黃河！

    流民軍很快便做出了反應，如臨大敵，數萬精銳奔赴到了洛陽城東線，嚴陣以待！

    劉如意卻也不急，并不急于立刻進城，與洛陽城內守軍匯合，而是就地令軍漢們扎下營來，嚴加防守！

    雙方持對峙狀，誰先不敢率先有所動作！

    但此時，洛陽城內的明軍卻是一片歡呼，雖然援軍并不能立刻進城，但劉如意的彩石軍聞名天下，便是皇太極都不是他的對手，更何況是李自成的這些泥腿子呢？

    一時間，洛陽城內，軍心大振！

    ~~~~~

    此時，天氣極其寒冷，受到干旱季的影響，黃河的水位，已經不足一半，寒冰三尺，而一直飄飄灑灑的雪花，越是靠近中原，越是窸窸窣窣，到了洛陽城外，已經消失的干干凈凈！

    彩石軍大營中，劉如意登上一臺高高支起的瞭望臺，居高臨下的俯覽著洛陽城外的情景！

    洛陽城地勢開闊，氣勢磅礴，城高墻厚，遠遠望去，就如同一座青灰色的巨大城堡，除卻京師，這可以說是劉如意在大明看到的第二座巨城！

    不過，此時，洛陽城外卻是一片凋敝，東門外，城門緊閉，原本城外的一些建筑、房屋和樹木，早已經被拆毀的一干二凈！

    流民軍在東門外建起了幾十架巨大的云梯，虎視眈眈的瞄向了洛陽城方向！

    但隨著劉如意彩石軍大軍的到來，流民軍原先的攻城已經停止，迅速掉轉了矛頭，緊張的對峙著彩石軍的大營！

    劉如意手中拿著千里鏡，靜靜的掃視過流民軍的陣營！

    與彩石軍不同，流民軍扎營極為隨意，也沒有這么多的軍用大帳，許多人就是三五成群的靠在一起，借助原先城外一些建筑物的遺跡，依靠著彼此的體溫取暖！