“呵呵，佑兒，你這小鬼頭，怕是又惦記著先生我兜里的rou干了吧！再堅持一會，等到了鎮子里，先生我帶你吃館子，大魚大rou管飽！”先生笑呵呵的道。

    “真的？”書童眼睛一亮，憧憬的看著先生一眼，呼嘯而過的寒風，也被他拋卻到了一旁！

    “這自然是真的！先生我什么時候騙過你？”先生輕輕一笑，目光卻凝視著不遠處蒼白的山頂，久久沒有回過神！

    …………

    晌午時分，主仆二人終于趕到了彩石鎮的北門之外，書童忍不住長長舒了一口氣，紅撲撲的小臉上終于有了一絲暖色，大聲歡呼道：“先生，看，咱們到了??！哦~~！我要吃大鯉魚！我還要喝羊rou湯！”

    先生溺愛的摸了摸書童的腦袋，“好，好！咱們現在便進鎮子里去找館子！”

    不過，待到主仆二人走到城門之外，卻正見進城的人們已經排成了一條長隊，先生忍不住有些詫異，忙問道身邊的一個小商賈，這到底是怎么回事？

    小商賈年紀不大，卻似飽經風霜，他哈哈一笑，解釋道：“老先生，您是第一次來這地方吧？就在前些時日，彩石鎮里的劉大人特地發下命令，只要身份清白之人，都可以到彩石鎮里做生意！哎！這劉大人可是了不得??！聽說，在他的手下當兵，比在指揮使大人的家丁待遇還要好，每月能有二兩白銀呢！這不，鄉親們聽到這里的軍爺們手里有錢，這才都跑來趕大集，碰碰運氣??！”

    先生聽完忽然眉頭一皺，忙追問道：“這個劉大人是什么來路？他怎的會有這么多的銀子？”

    “這個，這個小人倒是說不好了！聽有人說，劉大人乃是豪商富戶之后，家財萬貫，也有人說，劉大人找了一個有錢的媳婦，好像是濟寧，哦，不對，是南京的大地主來著？”小商販拍了拍腦袋，卻是怎么也想不起來到底是哪，忙道：“老先生，這些你都不用擔心！劉大人乃是佛祖轉世，菩薩心腸，依老先生的本事，在這里找一份糊口的差事，那是不在話下的！”

    先生點了點頭，還要追問，卻見前面幾個身材高大的軍兵已經走了過來，輪到他和小商販進城了，先生也只好壓下了心中疑惑，準備親自到鎮子里看一看。

    …………

    不同于其他地方的守門衛兵，這些高大的軍漢，并沒有明里暗里收傳統的份子錢，只是簡簡單單的搜了搜身，看他們是否攜帶兵器，便將他們放進了城內。

    進到里面，先生才發現這小鎮別有洞天，外面的城墻看著已經足夠高大了，想不到，里面竟然還有雙層甕城，其規模之大，怕是濟南城都比不上！

    城頭的要塞上，都站滿了手持利刃的士兵，先生也不好多做觀察，便跟在人群之中，快步走進了鎮子之內！

    沿著寬闊的大路走了片刻，眾人便來到了一個方圓足有幾里的‘大集’上，已經是晌午，這里早已是人來人往，賣雜貨的，賣油條的，賣豆腦的，賣山貨獸皮的，還有雜耍耍猴的，熙熙攘攘，好不熱鬧！

    書童早就看花了眼，拉著先生的手，不停的指指點點，興奮異常！

    先生也有些詫異，想不到在這群山之中，竟然真的有這等興旺、繁華之地！

    主仆二人來到‘大集’中央，一個賣羊rou湯的攤位上坐下，要了兩碗羊rou湯，又要了幾張烙餅，和幾個小咸菜！

    攤子的主人是個年約四十的婦人，她干活十分麻溜，很快，兩碗熱騰騰、飄著肥膩的羊油的羊rou湯便端到了兩人面前！

    先生端起來喝了一口，濃香醇厚，味道十分鮮美，先生忙又拿起筷子，朝著碗中挑動幾下，發現羊rou的份量十分厚重，幾乎有小半碗之多！先生夾起一塊羊rou，品嘗了一下，笑著對那婦人道：“掌柜大嫂，這一碗羊rou湯要多少錢？我先給你銀子吧？”

    那婦人呵呵一笑，忙道：“老先生，兩碗羊rou湯，加上四個烙餅，一共是一錢銀子！咸菜是免費的！”

    “哦？”先生一愣，揉了揉耳朵，確定自己沒有聽錯，這才道：“掌柜大嫂，你，你這不會是算錯了吧？這么滿滿一碗，怎的才會只要一錢銀子，你這樣，不怕賠本么？”

    雖然山東之地，從很早就流傳下喝羊rou湯的習慣，但在這個時代，羊rou幾乎可以說是奢侈品，就算是大地主，大豪強，也就在八月十五或是農歷新年，才會宰上這么一只肥羊，過過嘴癮，尋常的小節日，他們怕是都舍不得！

    掌柜婦人哈哈一笑，解釋道：“老先生，您是頭一次來俺們這里吧？這些買賣可不是俺自己的??！這都是俺家大人的！俺家大人說啊，這來來往往做生意的買賣人，都不容易，能幫一把就幫上一把！這些都是他老人家自己掏的銀子，弄的這些攤子！這邊的包子鋪，那邊的饅頭鋪，這都是俺家大人的，俺們就是來幫一把手！其實啊，這些生意剛剛能保住本錢，根本就不賺錢！俺家大人這么做，純粹就是為了讓這些來做買賣的兄弟姐妹們，能吃上一口熱乎飯！”

    先生詫異的朝著四周看了一眼，果然見旁邊不遠處，有一個興旺的包子鋪，相隔不遠同樣還有一個忙碌的饅頭鋪子，都是排起了長隊！

    “怪不得只有你們有攤位，其他人都沒有，感情你們這是地頭蛇喲！”先生又喝了一口羊rou湯，心情明顯不錯，對著那掌柜婦人開啟了玩笑！

    “呵呵！老先生您慢用??！我去招呼其他客人！”掌柜婦人呵呵一笑，也沒有多說什么，轉頭又去招呼其他客人！

    “先生，這些好好吃??！我還要再吃一碗！”書童摸了摸自己圓鼓鼓的小肚子，對著旁邊的先生道。

    俗話說，半大小子，吃死老子，這話可一點都不差！

    小書童年紀雖小，卻正是長身體的時候，飯量自然是大了不少！

    先生呵呵一笑，溺愛的看了書童一眼，又對那掌柜婦人道：“掌柜的，再來一碗羊rou湯，外加兩張烙餅！”

    “哎~！好來，馬上來！”

    這時，不遠處突然傳來一陣嘈雜，人群中有人大聲歡呼起來！接著，歡呼聲一浪高過一浪，仿似連路邊的積雪也要被融化！

    掌柜婦人剛剛放下羊rou湯，先生忙追問道：“那邊可是發生了什么事？”

    掌柜婦人朝著那邊看了一眼，仿似已經見怪不怪，笑道：“老先生，這是俺們家大人前來視察了！他老人家，每天都要過來一次，都要來嘗嘗俺熬的羊rou湯！老先生，您慢慢用??！我去為俺家大人準備！”

    先生眉頭微皺，快速將碗中的美食吃了個干凈，對身邊的小書童道：“佑兒，吃完了么？咱們去別處轉轉！”

    剛剛端上來的羊rou湯很燙，小書童正用力吹氣，準備享用美味呢，根本沒聽到先生的話，一轉眼之間，卻正見有一大隊人馬，正朝著自己這邊走來！

    “先生，先生，那，那邊好像過來一個大官??！”書童朝著遠處看了一眼，又垂下頭，與碗中美食作對！

    先生輕輕嘆了一口氣，卻是悄悄的背過了身去！

    …………

    “嫂子，老樣子，一碗rou湯，五張烙餅！再來幾碟子小咸菜！”劉如意剛剛從校場回來，風塵仆仆，大馬金刀坐在一張桌子上，大聲道。

    十幾個親兵也是紛紛找地方坐下，各自叫著自己的飯食！

    “好來，大人，俺早就為您準備好了！”掌柜婦人趕忙端著一碗熱乎乎的rou湯放到劉如意面前，有些期盼的道：“大人，昨日個俺聽了您的吩咐，老湯里又加了一塊大料和一勺子胡椒粉，您嘗嘗啊，味道比昨天咋樣了？”

    劉如意從桌上夾了一些新鮮的蔥姜末兒，放到碗中，用筷子輕輕一攪，端起碗來嘗了一口，忍不住對著掌柜婦人豎起了大拇指，“嫂子，您這手藝漸長??！哈哈！再有幾日，怕是能趕上王大廚了！大壯兄弟，可是真有口福了??！”

    王大廚，便是劉如意府中的廚娘，據說是御廚后人出身，最善于烹飪地道的魯菜，而劉如意沒事也會過去偷師一下，偶爾將自己看到的秘方傳授給這些在大集上的婦人！

    這掌柜婦人，便是彩石鎮負責防衛的副千戶賈大壯的老婆，與劉如意早就熟識，本來，她在校場中的食堂里工作，眼下這大集開了起來，劉如意便將她調到這邊，一來她經驗豐富，對自己忠心耿耿，二來，也可以借著她的大嘴巴，宣傳一下自己的名聲！

    可別小看這些婦人，她們或許帶兵打仗不行，但在聚攏人心方面，卻是個頂個的高手，后世的婦聯游擊隊，那可早就是聲名在外??！

    賈大嫂顯然十分滿意劉如意的態度，一個勁的大笑不止！

    可這時，劉如意卻忽然發現，前面的背影有些熟悉！

    …………

    “這位老先生，咱們，咱們是不是在哪里見過？”劉如意緩緩走到老先生的身后，拘謹的站直了身子，仿似一位等待老師考驗的小學生一般！

    老先生身子一顫，微微轉過了頭，“如意，別來無恙??？”

    雖然心中早有察覺，但猛的聽到了這熟悉的聲音，劉如意還是忍不住跪倒在地上，用力磕了幾個響頭，“元明先生，您，您老人家怎么會到這里來！哎，您老，您老怎的不提前通知我一聲，我也好去接您那！這，這真是？哎！學生有罪，還請元明先生責罰！”

    雖然早已經久經戰陣，但這一刻，劉如意卻有些語無倫次，這老先生，正是劉如意的恩師，元明先生張光啟！

    雖然由于各種原因，劉如意并沒有能在張光啟的門下苦讀詩書，但卻正是由于張光啟，才將劉如意從死亡的邊緣拉了回來，也正是由于張光啟的幫助，劉如意母子，當日才能僥幸從大母齊氏的手中逃脫！

    所以，對于張光啟，劉如意在這一刻，瞬間變成了小學生，有一種說不出的、本能的尊重！

    張光啟趕忙起身將劉如意扶起，他看著劉如意猶如刀鋒般犀利的臉孔，輕輕點了點頭，“如意，不必這般拘謹！我本想四處隨便走走，想不到，竟然溜達到你的地盤上來了！呵呵，你不會怪我老頭子失禮吧？”

    “弟子豈敢！先生能來看望弟子，那是弟子的天大的福分！先生，我母親也多次提及先生，可奈何如意俗事纏身，一直未能前往白云湖，看望先生，還請先生贖罪！”看著張光啟原本英挺瀟灑的臉孔，已經布滿了歲月的風霜，劉如意心中也有些感慨！

    兩人寒暄一番，劉如意趕忙道：“先生，您既然來了！定要多住些時日，學生還有很多問題想要請教先生！”

    張光啟嘆了口氣，輕輕點了點頭！

    …………

    晚上，劉家舉辦了盛大的宴席，歡迎張光啟的到來！

    除卻敘述離別之情，劉如意和鄒氏也了解到了張光啟這一年多來的經歷！

    當年，劉如意母子從章丘劉府中逃脫之后，張光啟也搬離了丘池別院，回到了白云湖的家中！

    張光啟有兩個兒子，長子早夭，幼子今年三十二歲，現任遼東經歷，也算是年少有為！

    去年年初，張光啟同時得到了兒子和老友的邀請，啟程前往遼東，一來可以看望兒子和幼孫，二來，也可以同老友交談，共同探討當下局勢！

    起初，事情倒也順利，張光啟甚至親自走到寧遠前線，親自探查滿清第一線的實情！

    畢竟，在這個時代，還是有很多主流的文人認為，“東奴不過只是芥癩之癬，流寇才是大明核心大敵！”

    但自當親自看到了滿清八旗的戰斗力之后，張光啟的印象大為改觀，他與老友下定決心，一同前往一線的火路墩考察，想要親眼看看時局，并尋找合適的解決辦法！

    作為此時為數不多的頭腦清醒的實干者，他們跋山涉水，翻山越嶺，幾乎走遍了他們可以到達的一切地方，但當他們返回錦州的路上，卻突然遭遇了八旗軍的哨兵，以他們的戰力，怎的與那些如狼似虎的滿清八旗兵抗衡？隨從財產很快被劫掠一空！

    老友不堪受辱，當即撞墻自殺！

    而張光啟則由于年老體弱，昏迷不醒，被八旗兵當做死人，丟到了荒野里，幸虧遇到了外出打獵的獵人，這才僥幸保住了老命！

    那年幼的書童，便是他老友唯一的孫子，也是唯一的親人，張光啟一直將他帶在身邊，視為己出！

    回到關內，張光啟不禁感慨自己這一生，‘百無一用是書生??！’真想要做些什么的時候，卻發現，自己真的什么都做不了！

    沉思往事，他忽然記起了當日那個似乎有些倔強的少年！

    “從軍~~~？如意，你為何要從軍？可是你對你父親的安排有所不滿么？還是你覺得老夫的學問不配教你？”

    “先生，如今天下世事紛亂，外有強敵，內有亂匪！如意雖是年幼，卻不能任由敵人將刀架到脖子上！刀兵在手，這才是可以拼命的本錢??！”

    …………

    第184章 煮酒焚心！

    紅紅的炭火被燒的噼啪作響，火梢上，一鍋肥膩的兔rou已經有七八成熟，散發出nongnong的rou香。

    室外雖然寒風刺骨，室內卻是溫暖如春！

    劉如意將酒壺從熱水中取出，恭恭敬敬的為張光啟滿上了一杯，“先生，您也不必太過于憂心，或許，事情還沒有到最壞的程度吧！”

    “哎！”張光啟深深嘆息一聲，有些無力的搖了搖頭，用力將杯中之酒灌下，喃喃道：“如意，或許你才是對的！我怕是真的老了，只是不知，我大明的前路，究竟是在何方??？”

    已經是深夜，鄒氏帶著女眷們已經回去休息，劉如意又令廚房重新燉了一鍋新鮮的兔rou，靜靜的陪著張光啟，聊著當下的時局。

    自從趙宋之后，程朱理學的盛行，原本的科舉制度似乎是被套上了一層無形的枷鎖，將文人的思維牢牢的禁錮在一小片區域內，便如同管中窺豹，似乎每個人的眼中，看到的東西都是一樣的！

    國朝太祖爺朱元璋，雖是雄才偉略，氣吞山河，將擁有‘黃金家族’血脈的蒙古帝國打的屁滾尿流，灰飛煙滅，但放牛娃出身的他，骨子里的潛意識中，卻擁有一種華夏最傳統的‘小農’意識，他絕不允許任何人，挑釁他，和他的子孫的威嚴！

    自洪武年間的‘胡惟庸案’爆發之后，朱元璋對文人的權利又做出了更嚴格的限定，他甚至親自規范了科舉制度中的一些內容，為天下讀書人，穿上了一根似是無形的引線！‘如果你想做官，那就得按老朱家這一套來！’

    至于萬歷年間的張居正，看似已經達到了文臣的巔峰，手掌一切大權，也為萬歷初期的‘盛世’做出了一些貢獻，但他死后，一切全部被推翻，又重新回到了原來的軌道上！

    到了明末，雖然有著這樣、那樣的枷鎖，但還是涌現出顧炎武、黃宗羲、王夫之這樣的大儒！

    究其可見，大明缺乏的并不是人才，而是君王寬闊的胸襟和完善的制度！

    對于張光啟這樣一身正氣，‘居廟堂致遠則憂其君’的文人，劉如意心中還是有一種深深的敬佩的！他們雖然沒有得到結果，卻是盡心竭力的付出了過程！

    “先生，其實您也不必太過悲觀！前幾日，洪督在四川大敗李闖，只要我大明上下同心協力，還是大有可為的??！”雖然明確知曉歷史的走向，但劉如意真的不知該怎么與眼前這個老人述說，只得岔開了話題。

    前幾天傳來的邸報，李闖等流民軍殘部，聽聞洪承疇的西北軍入川，與正月初，齊聚川北，妄圖殲滅洪承疇部！洪承疇當即令官軍嚴守要道，與盤踞在川北深山中的流民軍對持，久之，流民軍糧草潰散，洪承疇以川兵誘之，率西北軍設伏與梓潼，李闖殘部大敗，不得已退走陜西！

    其實，這也是令后世許許多多熱血青年捶胸頓足之事，從崇禎十年，到十一年末這一段時間，滿清并未發動太大的攻勢，而官軍對陣流民軍，形勢一片大好，自張獻忠等大部流民軍偽降之后，李自成殘部已經是孤掌難鳴！

    可惜，令人痛心的是，崇禎皇帝并沒有利用好這一段來之不易的發展時間，馬上就要迎來滿清八旗軍的大舉進攻！