笑了一陣，老太太見雨瀾一身半舊褙子，因有些小了，穿在身上顯得局促，且一看便知是漿洗過多次的了，再看她全身上下只戴一只絹花，竟連一支首飾也沒有。不由暗暗嘆了一口氣。溫和說道：“瞧你這一身打扮，也太素凈了一點，我這黃土埋半截的老婆子也比你穿戴的鮮亮些！奢華靡費固然不好，可也要體體面面的。畢竟是我們楊家的女兒，小姐嘛，就該有些小姐的樣子。你的祖輩、父輩們好歹在朝里大小當個官，你也得顧著他們的臉面不是？難不成有哪個敢短了你的份例不成？”

    雨瀾垂頭應是，說：“都是孫女考慮不周！”心里卻如明鏡似的：這哪里是在說她，這分明就是在敲打大太太。

    二太太見縫插針添了一把火：“老太太，您是不知道啊。昨個兒媳婦去了趟侄女院子，地方小又偏僻，滿院子的荒涼凋敝，那真是吃也吃不好穿也穿不好！婆子丫鬟們也憊懶，也沒個盡心侍候的，指不定怎樣怠慢呢。這沒了媽的孩子，真真是可憐！”

    大太太的臉色十分難看，雨瀾的一應起居飲食，都是大太太照管著的，二太太這不啻于在老太太面前說她“苛待庶女”呢，大太太心下暗恨，但事實俱在，有無可辯駁。只得欠身道：“都是媳婦瑣事冗繁纏身，疏于照應……”

    雨瀾心中一動，想著怎樣告王mama一狀呢，可巧的機會就來了。雨瀾遂起身，在老太太身前跪了下去。

    “你這是做什么？”老太太不由楞了。

    雨瀾道：“老太太，請容孫女為母親說一句?！?/br>
    老太太道：“有什么話你就說，不用這樣?！币幻娣愿姥诀叻銎饋?。

    雨瀾就勢起來，老太太讓她在椅子上坐了。雨瀾低垂著腦袋，委屈地說：“孫女生在這樣的人家，祖父祖母疼愛不說，二叔二嬸五叔五嬸無不疼愛，我前幾日病了，二嬸親去看我這個小輩，送來的東西，無不是最好的?！倍犃四樕暇陀辛诵θ?。

    “……太太更不消說，吃的用的，從沒短了我，待我比那親生的姐妹好要好些?？偸墙虒液蚼eimei，說我們年紀不小了，也該到了自立理事的時候了，一應婆子丫鬟們，都要管起來立起規矩。以前我總是不懂，今天才體會到太太用心良苦。到了如今這田地，都怪孫女自己糊涂，叫小人蒙蔽了……老太太千萬不要責怪太太，這府中上上下下多少事要煩她，我又是個心里沒數的，也從不會在她面前念叨……”把大太太也撇清了，大太太臉色也就緩和了些。

    老太太不由問道：“哪里來的小人？”

    雨瀾道：“就是我院子里的管事王mama！”

    二太太插言道：“原來是她，我昨個兒去也見她來，看著果然不像個有規矩的?！?/br>
    雨瀾道：“前幾日我跟前的丫頭曉玉稟了我，說已兩個月沒有月例到手了，我這才醒覺。叫了這婆子問，她只是推搪，說我吃穿用度都是公中的，也用不上月例錢。又說看我還小，怕有人引誘著，把錢亂花了去。所以想幫我攢著，等我大了，有用錢的地方了，再一總還給我……”

    老太太拍著椅子扶手道：“這等混賬婆子！真真是可惡！”

    雨瀾續道：“……除了月例，她竟將公中發給我的衣裳也拿出去賣作了銀子，來補貼她的兒子。按照定例，公中每季發給我四套衣服，我前幾次只得了兩套，還道定例本如此，叫丫頭去問了jiejiemeimei，才知竟叫這黑心的婆子貪了去……”

    老太太怒道：“楊家竟有這等膽大包天的奴才？真是駭人聽聞了！”

    二太太冷笑道：“好個欺主的刁奴！上次問起那婆子，卻說是大嫂賞給瀾侄女的。不知這話可是真的？”

    大太太也是心中驚怒，她一向懶得理會綠靜齋的事情，只派了王mama去，并暗示她拿捏住綠靜齋一應事務，不教雨瀾好過了。卻沒想到這老婆子如此膽大包天，干得這么出格。只得辯駁道：“王mama也是我用過的老人，看著忠厚本分，誰知竟是知人知面不知心，都怪我不識不明……她怎么會變成這樣，難道是有什么緣故不成？”

    雨瀾暗嘆一口氣，不管她怎樣不喜歡大太太，和這樣的boss對著干總是沒有什么好處的。嫡母要收拾一個庶女，辦法實在太多了。她告狀只是要收拾王mama，改善生活環境，并不像連大太太也一塊扳倒，何況這么一點事也不可能扳得倒大太太。

    于是就賣她個人情說道：“太太說的是。我差人去外院打聽了一番才曉得，原來這婆子有個兒子，本也是個本分人，娶了一房媳婦，也守著幾畝田土，盡夠一家人嚼用的。誰知他最近不知怎么的迷上了賭，一年下來不知在那賭場中輸掉了多少銀錢。王mama那點子月例哪夠她填窟窿的。所以王mama也就起了這等歪心思……是我年輕識淺不懂事，和太太無干?！?/br>
    老太太見這么說，容色稍霽，目注大太太道：“誰也有個看走眼的時候，既原是你身邊的人，就還是發還到你那里發落吧！只一點，不可叫瀾姐兒再受委屈了。想那貪去的銀錢一時也追不回來，你且吩咐賬房和針線上的，這陣子瀾姐兒短了的銀錢、衣裳先一總給補齊了吧?！?/br>
    大太太這才長出一口氣，起身應是。雨瀾也連連施禮道謝。心里卻很不是滋味。將王mama發還到大太太那里處置？王mama可是大太太的人，這不等于沒有處置嗎？這和自己的預期差的有點大了。本想著一狀告倒了王mama，再在老太太面前求個恩典，將自己的乳母從莊子上接了來。誰知道……

    老太太這是壓根就沒想落大兒媳的面子！也是，人家畢竟是皇太后的侄女！自己又算什么？

    雨瀾心里不由得生出一股怨憤。老太太對自己這個孫女的關愛，實在是太廉價了……她才不相信，老太太直到今天才看到自己缺衣少穿！那她為什么忽然對自己變了態度呢，如果想不通這一點，就沒法針對性地采取措施，以便爭取到最大的利益。

    老太太又安慰了雨瀾幾句，忽然問道：“我一直聽閨塾的女先生說，你的字寫得很好！”

    雨瀾心里一跳，謹慎回答道：“孫女資質愚鈍，只是學了些皮毛而已，哪里敢說好？”

    老太太就吩咐身邊一個叫“杏黃”的大丫頭，叫她取紙筆來。

    不一會紙筆都取了來，老太太道：“你就寫幾個字給我、你母親還有你嬸子瞧瞧吧?！?/br>
    雨瀾恭敬地答應著，提起筆來，心里卻轉過無數個念頭。這個字應該怎么寫呢，是寫得好看一點呢，還是寫得難看一點？老太太忽然讓她寫字的目的又是什么呢？

    杏黃磨了一池墨，在書案上鋪好了紙，雨瀾便拿起了狼毫筆。這是一支大楷筆，是用來寫大字的。雨瀾更加奇怪了，要知道毛筆字越大越不好寫，女子的字一般走得都是秀美嫵媚的路子，流行的是衛夫人的簪花小楷，擅長寫大字的女子就不那么多。

    沉吟片刻，雨瀾揮毫潑墨，一氣呵成寫下福祿壽喜四個大字。

    字字有力，柔美婉麗，端端正正的正楷。

    老太太見了這幾個字，眼中閃過一絲激賞。

    二太太毫不吝嗇地叫了一聲好：“嬸子雖不會寫什么，卻也知道侄女寫得好看?！贝筇珶o奈之下，只得也跟著夸幾句。

    “教長輩們見笑了?！庇隇戇B忙謙讓。這些可都是原主人的底子啊。她的生母雖然身份卑微，卻真正是琴棋書畫樣樣精通的奇女子。從小便教她寫字讀書，吟詩作畫，能寫出這樣的字便也不足為奇了。

    老太太滿意地連連點頭，吩咐杏黃去拿一本《楞嚴經》來，又解釋道：“你們也知道，我的年紀大了，佛經上的字密密麻麻的，看著也越來越累眼了。就起了個念頭，找人將經書用大字重新抄一遍，看著也方便些。老大他們幾個忙著外邊的事，祖哥兒幾個又學業繁重，你們姐妹是最合適的。所以我問了女先生，說你的字是姐妹中寫得最好的。你可愿意為祖母抄經？”杏黃已將經書取來，在老太太的示意下交給了雨瀾。老太太溫言道：“得閑的時候，給祖母抄寫經書吧?！?/br>
    雨瀾大喜答應。她當然明白這意味著什么。老太太這一舉動不啻于想告訴大家：楊雨瀾是我的人了，從今之后我罩著，以后打狗的時候先看看主人！

    至于剛才那一大堆話，好像缺了雨瀾就沒人能幫她抄寫經書似的，那個誰信呢。雨瀾才多大點，外院養著那么多請客相公，字寫得好的一抓一大把。

    老太太又囑咐幾句，終于叫她們散了，臨了臨了還不忘提醒大太太：“瀾姐兒年紀不小了，該帶著她四處走動走動，見見世面了?！?/br>
    雨瀾能聽出老太太話里鄭重其事的意味。她實在有些弄不明白老太太的立場了。難道她真的轉了性子，想要補償雨瀾這個孫女了？

    ☆、11 大太太謀算合香閣

    雨瀾隨著大太太、二太太一起出了松鶴堂。

    走至路口，大太太不冷不熱地道：“瀾姐兒去上學去吧，別誤了時辰?！庇隇懸姶筇樕缓?，便恭恭敬敬應了是，這才拐去了“閨學”。大太太顯然因她在老太太跟前告狀而不滿，可她也沒有別的法子。王mama這根rou中之刺不除掉，她永遠別想有好日子過。

    大太太回到怡寧居滿臉都是陰翳，嚇得正院的婆子丫頭們一個個屏息靜氣的，大氣都不敢喘一口。不知道這位祖宗又生什么閑氣了。一個身穿蔥綠比甲的小丫鬟戰戰兢兢捧上新沏的西湖龍井來。

    大太太端茶碗才喝了一口，便怒不可遏地“啪嚓”一聲，將掐絲琺瑯三君子的茶碗狠狠摔到地上，那茶碗立刻摔了個粉碎。

    小丫鬟嚇得半死，跪在地上簌簌發抖，連連磕頭，卻連話也不敢說。堂屋里所有的丫鬟“呼”地一聲像風吹的麥子似的，全都跪到了地上。

    大太太大發雷霆：“該死的奴才，你想燙死我??！連杯茶都泡不好，我養著你們這些沒用的東西有何用處？”

    在院子里面聽小丫頭們回事的吳mama聽見聲音，知道大太太又發脾氣了，急忙一挑簾子進了堂屋，走到椅子后邊，伸手輕輕撫著大太太的后背，一邊幫她順著氣，一邊柔聲勸道：“太太何必和這起子東西置氣，她們是什么下賤的東西，您又是多么尊貴的人，氣壞了您的身子可不值?！鞭D頭吩咐道：“留下個人收拾一下，剩下的都出去吧。叫你們的時候再進來?！?/br>
    丫鬟婆子們如蒙大赦，留下一個收拾了陶瓷碎片，剩下的都悄沒聲息地退了出去。不一會兒，輕手輕腳打掃完碎瓷的丫頭也出了堂屋。吳mama就關上了門。

    吳mama勸了幾句，大太太多少消了點氣。隨手指了個椅子讓她坐。吳mama再三辭讓，終于斜簽著身子坐了。大太太就嘆了一口氣：“這家里家外的，就沒有一個省心的。我為了這個家cao了多少心，老太太還是那么不喜歡我，拿個婊，子生的做張做智來作踐我。老爺又一門心思只寵著合香閣的那個狐貍精，我還活的有個什么意思？”

    吳mama趕忙勸：“太太您可千萬別這么說。大老爺只是一時糊涂，您和他多少年的夫妻了。您剛嫁過來的時候，老太爺還沒坐上首輔，那時候日子艱難不也過過來了。你們的情分在那里擺著呢，早晚有一天大老爺會明白您的好的。那柳姨娘不過就是仗著自己有幾分姿色。只一味的狐媚蒙蔽大老爺而已。俗語說：以色事人者，色衰則愛馳。柳姨娘也是快三十的人了，我看她也蹦跶不了幾年了……”

    “你不用安慰我……”大太太苦笑：“我心里清楚著呢。我和老爺之間，哎……回到原來的日子我是不想了。就是柳姨娘，這賤婢生下一男一女，兒子又養到那么大了，我又能拿她怎么樣？悔不當初，沒有聽姑母的勸，將業哥兒抱到我的名下養著……”當年柳姨娘剛生下兒子的時候，太后就叫大太太將孩子養在自己名下，可大太太瞧不上奴婢生的，嫌下賤，一心只想自己生出嫡子來?？纱筇昙o本大了，和大老爺又鬧得不可開交，大老爺后來干脆就不在正房過夜了，大太太又哪里生得出兒子。

    “二少爺如今是不用再想了?？扇贍斈莾?，太太您可不能再猶豫了。一定要說通大老爺把他寫在您的名下。您不為別人想，您也得為大姑娘和八姑娘想想啊。娘家有哥哥弟弟撐腰，姑娘們才能在婆家挺起腰桿子來?！?/br>
    大太太激動地說：“這我都明白。我之前不是沒有和老爺開過口，可老爺卻打著將業哥兒、宗哥兒一塊寫到我名下的好算盤。哼，讓我把那狐媚子的兒子也認作嫡子，做夢！”

    吳mama點頭道：“合香閣那邊怕是盼星星盼月亮地盼著呢，也不知在大老爺耳邊吹了多少枕頭風了。倒是打得好算盤，二少爺本就是大房長子，若是再做了嫡長子，那這偌大家業以后豈不是都歸了他們母子了”

    大太太愁道：“我也是沒法子。我一提宗哥兒，老爺就拿了業哥兒是長子，沒有個跳過長子選幼子的道理，又說宗哥也不是我養大的，我能說什么……”

    吳mama隨著一起嘆口氣，思忖半晌才斟酌著說道：“倒也不是沒法子，只要宗哥兒先得了功名，太太這頭就有說嘴了?！?/br>
    大太太興奮地一拍椅子扶手，“你這辦法好。若是宗哥兒這次下場能夠得中，那這話就好說了。只是聽說業哥兒上回落榜挨了老爺一頓好罵，這一年來倒是上進了很多。先生也在夸他文章好呢。萬一他這次也中了，我們豈不是白白謀劃了一場？”

    吳mama笑道：“太太何必多慮。業哥兒身邊有的是咱們的人，咱們想助他取得功名不容易，想要拖一下后腿，那還不簡單嘛……”

    大太太大喜：“說的是，說的是！還是你想的周全。就是沒有宗哥兒這回事，也不能叫他們母子順心了?！币话炎プ莔ama的手說：“多虧姑媽心疼我，將你賞了給我，要不然我真不知道如何在這個家立足下去了?！?/br>
    吳mama連忙謙讓：“太太您這是哪里的話，都是太太福澤深厚，我又哪里有什么功勞了。都是太后娘娘疼您。她老人家沒有女兒，一直拿您當親生閨女待的。只要太后娘娘一天還在，就沒有人能欺負了您。就是老太太也要讓您三分?！?/br>
    大太太嘆了口氣：“姑媽雖然貴為太后，可她終究管不到這府里內院中的事。況且宮里千頭萬緒的，太子的地位也不穩當，姑媽也不容易……前些日子，她老毛病又犯了，也不知道如今好了沒有？我雖是她的親侄女，可家里這么多事兒，進宮一趟也不容易?！?/br>
    “您就放寬心吧?！眳莔ama安慰道：“太后娘娘是天上的星宿下凡，有百靈相護，這點子小病小災的，宮里那么多得用的太醫，用不了多久就會大好的?！?/br>
    大太太也趕忙自我安慰：“你說的是，姑媽不是凡人，自然能夠逢兇化吉遇難成祥。倒是我們應該好好謀劃謀劃，斷不能讓那個狐媚子再得逞了。宗哥兒是個上進的，讀書知道刻苦，只是你一定叫人好生伺候著，萬不能在這個節骨眼上得了病痛，你過會去吩咐廚房上張財家的一聲，四少爺的飲食一定要經心。出了一點差錯我拿她是問。至于他身邊的人，你也要時時提點著，一定要盡心盡力，萬不能分了他的心思，誤了他的大事?！?/br>
    大太太吩咐一句，吳mama就答應一聲是。

    大太太沉吟片刻，道：“你看有沒有必要，在宗哥兒身邊也安插幾個下人，嫡母給庶子幾個下人，也是天經地義的……”大太太近幾年來為了攏住宗哥兒的心，下了不少功夫，怕他起疑心，連他身邊伺候的人都一直沒換。

    “別，您可千萬別！”吳mama趕緊反對，“您現在對他掏心掏肺還來不及呢，怎么可以……這萬一母子間有了嫌隙，再修補可就難了。我瞧著宗哥兒是個知恩圖報的，您現在對他的好，他將來一定不會忘了您的?！?/br>
    大太太疲憊地嘆了一口氣，“不是自己肚子里爬出來的，總歸是隔著一層?！彼@一輩子，吃虧就吃虧在沒有兒子上頭。

    振奮了一下精神，大太太又道：“二少爺那里嘛？眼看著也要考童子試了，屋里的人怕是不夠使喚了。再挑四個丫頭送去，要那模樣水靈心思活泛的，府里沒有合適的，就讓外院張管事拿了銀子去買。不妨把話挑的明白一點，告訴她們，誰把二少爺伺候好了，我就提拔她做二少爺的通房。他身邊的小廝有八個吧，有不合用的就換幾個，總要找那種心眼靈活能會討二少爺歡喜，能和二少爺玩到一塊去的，他們若缺了銀錢玩物，盡可給他們，萬不可委屈了他們……這事我就交給你了，要快！”

    吳mama趕忙應下，“前幾天張管事剛買回一批丫頭來，都是教坊司里頭出來的，好些個原都是官宦人家的小姐，因家里壞了事，被罰做了官奴。我瞧著有幾個模樣好著呢，必然合用……”又笑道：“您這招真是抓住柳姨娘的七寸了。柳姨娘一直想攆幾個人出去，可二少爺是個憐香惜玉的，攆誰都不同意。因為這個母子倆已經吵了好幾次了……”

    大太太臉上露出歡暢的笑容來?！斑€真以為自己是主子了？少爺房里的事也是她能管的？要說這世上的男人，哪有一個是不好色的……”吳mama也就跟著笑了一回。

    兩人又謀劃了一番，想起今天的事，大太太問吳mama：“今天你也看見了，老太太是什么意思，怎么忽巴拉想起抬舉咱們的七姑娘了？難道是這小蹄子趁咱們不注意討得了老太太的歡心？”吳mama是一直跟著大太太的，把今天的一幕看了個清楚明白，只是在老太太那里沒她說話的份。

    吳mama搖頭道：“有王mama在呢，她的一舉一動您還不是了如指掌。沒見她單獨見過老太太呀！何況老太太的性子您最清楚，最恨的就是那狐媚惑主的。當年瀾姐兒的生母進了府，老太太連見都沒見過幾次，哪一次又給過她好臉了？只不過這一次老太太的舉動倒真是讓人瞧不明白。老太太對她說話客氣中透著疏離，不像是真心疼惜她的樣子……”

    大太太點頭同意：“說得也是。這老太太，真是越老越糊涂了。老爺那么多腌臜事她不管，整天只顧著心疼五老爺，喜歡老五媳婦，還有她那病怏怏的兒子，真是讓人瞧著就生氣……”

    吳mama連忙勸：“哎呦我的太太，這話您可說不得??！老爺本來就和您不是一條心，何況還有二太太和柳姨娘呢，一直虎視眈眈地等著挑您的錯處呢，要是讓他們給你扣上一個“不孝不敬”的大帽子，就是太后娘娘都不好為您說話了?！?/br>
    大太太氣了半晌，也覺得吳mama說得有理：“依你應該怎么辦？”

    吳mama道：“老太太說什么，咱就做什么。讓他們一點理也挑不出來。只要您沒有錯，那您的地位就穩如泰山?！?/br>
    大太太道：“那瀾姐兒怎么辦？”

    吳mama嘆了一口氣，大太太就是心胸太小了?！白蟛贿^就是一個庶女，有婚事拿捏在您手里呢。對她好一點壞一點還不是看您的心情，既然老太太吩咐了，也就沒必要拿捏得太厲害了。您說呢？何況我瞧著，七姑娘倒像是開了竅了，忽然能說會道了。雖然在老太太面前告了王mama一狀，但卻死命里為您開脫，也算個識時務的……”

    大太太想起雨瀾今天的表現，神色稍緩，卻仍有些不高興地說：“哼，真識時務，也不會在老太太面前告狀了?！?/br>
    吳mama道：“想是被拿捏得狠了，實在沒了法子，不得不奮起一搏了。吃了那么些苦頭，擱誰誰也會找機會告狀的。王mama做得確實有些過分了。再這樣下去，全府的人看著，您的臉上也過不去不是？”

    大太太點點頭：“你說的有道理。既然如此以后就按老太太說的辦吧，先把短了她的銀錢、衣裳給補齊了。只要她以后不來煩我，我也懶得理會她?！?/br>
    吳mama恭維道：“太太真是菩薩心腸，王mama那頭該怎么辦？”

    大太太道：“交給李mama吧，好好訓戒一番，讓她收斂著點，還發回綠靜齋當差去，那邊有什么動靜叫她及時稟報過來?！崩頼ama是大太太身邊的另一個得力助手，和吳mama半路出家跟著大太太不同，她和大太太從小一起長大，情分不同。由于吳mama足智多謀辦事妥帖，又是太后賞的人，順理成章便取代了李mama的地位，因此李mama一直對吳mama恨之入骨。

    王mama和李mama可是沾親帶故的……吳mama聽說把人交給她，動了動嘴，最終沒有說出什么來。

    又商量幾句，吳mama才出了上房下去傳話去了。

    ☆、12 知性齋姐妹起紛爭

    楊家乃荊襄望族，詩禮傳家，尤其是近兩代中就出了一個榜眼，兩個二甲進士，楊家女兒當中就算出不來個“李清照”，也斷不能做大字不識的“文盲”。因此立府不久，楊家就重金聘來女先生，教導女兒讀書。

    楊府“閨學”所在的一進小院叫做知性齋，位于楊府二門以內，大花園子的前邊，楊家女兒在這里上學，哥兒們則在外院的明德軒上學。

    至于針線女紅，楊府中心靈手巧的繡娘不在少數，每位小姐身邊都有針線出眾的嬤嬤，對小姐們手把手的進行教導，倒也不用再找地方另開學堂了。

    雨瀾以前的針線嬤嬤就是她的乳娘錢mama，被大太太隨便尋了個錯處發到莊子上頭去了，王mama頂替了錢mama之后，也就接替了這個任務。只是王mama本就懶怠，又不把雨瀾這個小姐放在心上，又哪里肯教她什么針線。雨瀾平時就跟著曉月曉玉一起做做針線。

    到了知性齋，推門一看，屋里只有四姑娘楊雨霏，正由丫鬟陪著在桌子上寫字。見雨瀾進來，雨霏笑容滿面地起身招呼：“七meimei來了?！?/br>
    “四jiejie！”雨瀾和她見了禮，叫曉月為她擺上筆墨紙硯，自己拉著雨霏寒暄?！吧〉臅r候多虧了四jiejie常去看我，與我說說話，要不悶也悶死我了?！彼墓媚镉牿┲倪€是給大太太、老太太請安時的穿的那件半舊的丁香色妝花褙子，頭上綰著垂髻，上插一支點翠朱釵，樣式做工不過普通，也無珠寶鑲嵌?？雌浯┐?，就知她的處境，也絕對說不上好。

    雨霏就笑：“都是姐妹，說那些個干什么?！彼墓媚镆娬l都是笑眉笑眼，客客氣氣的。她出身一般，既不占嫡又不占寵。論長相，在所有姐妹中倒數，讀書的資質也一般，吟不出好詩作不出好畫，討好老太爺和大老爺就有些勉強。母女兩個只能依靠著大太太討生活，大太太又是那么個刻薄的性子，日子過得也著實辛苦。