“……”

    唐知秋從袖中取出一瓶毒藥，沖他微微笑起來。唐知冬驀地后退，他覺得這笑容與唐知夏頗有幾分相似。

    “這是來此之前，我去問弟媳要來的，她該說的都說了，你做丈夫的，也要有擔當些?！?/br>
    唐知冬雙目睜圓：“你把她怎么了？”

    唐知秋沒有回答他的問題，只輕輕搖了搖瓶身，輕聲道：“少了些計量，到底已取了兩條人命了……”

    唐知冬駭然地后退一步，猛地扭頭撲向唐掌門：“大伯父，您千萬別信他的話！他這是嫁禍??！”

    癱瘓的唐掌門渾身無法動彈，只雙目愈發合緊，不言不語。

    唐知冬的肩頭被一只手扣住，那只手順著他的鎖骨移到他下巴上，拇指與食指猛地按住他下頜，迫使他張嘴。

    他驚慌失措地仰頭，看見唐知秋陰沉沉的雙目，奮力掙扎卻渾身軟綿沒有力氣，唯有氣憤地大喊：“你這個騙子，一直在演戲！我就知道你不是好人！裝的跟什么都不在乎一樣！好了，這下我們都死了，掌門之位就是你的了！”

    唐知秋微笑：“誰說你們都死了，大哥還有個兒子你不知道？”

    唐掌門猛地睜開雙目：“你胡說什么！”

    唐知秋的視線移到他臉上，笑意更濃：“不是掌門您那晚親口告訴我的么？”

    “沒有！我何時說過！”

    “您叫我找個機會，把大哥院中一個丫鬟處理掉，這件事我處理的挺干凈的，您當時還夸我了。不過事實是，我去時她已經準備投井，臨死前將手中襁褓交給了我。別的倒沒說什么，只說了句‘大少爺一死，我就知道自己活不了了，不是大少奶奶來找我，就是掌門來找我’。我覺得這個丫鬟挺聰明的，所以那孩子斷斷是不能留下了?！?/br>
    唐掌門身子一抖，似乎想要站起來，但努力也是徒勞，嘴唇翕張，喉中怪聲嘶嘶，半晌說不出半個字來。

    唐知秋安慰般看了他一眼：“我剛研制的軟筋香，是不是挺有效果的？”

    唐知冬似乎又想罵，但已經軟糯似泥，說不出話來。唐知秋蹲下身去，捏開他的嘴，注視著他驚恐的雙眼，將毒藥送到他唇邊。

    “大伯父，看著我們兄弟相殘，你是不是覺得很安慰？這種事情都是代代相傳的?！?/br>
    “……”唐掌門喘著粗氣，雙目通紅。

    “知冬，去吧，不過我不會替你哭的，假哭也不會?！碧浦镫S手丟開空瓶，站起身來。

    門外吵吵嚷嚷的聲音伴隨著腳步聲傳來，門被撞開，幾位德高望重的堂主闖將進來，見到現狀，首先就是圍到唐掌門身前護駕。

    唐知秋數了一下來的人，有些訝然道：“竟然有六個人？我一直覺得以唐門的現狀，頂多四個堂主就夠用了?！?/br>
    六位堂主俱是一愣，面面相覷。唐掌門終于在此時憋足勁吼出聲來：“給我把這個孽障殺了！”

    堂主們立即要上前，一運功卻覺乏力無比，頓覺不可思議。

    唐知秋在幾人面前踱著步子：“其實這幾年唐門里拿得出手的毒藥都是出自我手，也只有我能制出讓你們都察覺不出的毒來。我刻意隱瞞著，不過是自保罷了。其實仔細想想，如我這般，才適合做掌門吧？大伯父，您說是不是？”他走到唐掌門跟前，從他胸口摸出掌門令牌：“此后我就不再叫您掌門了，因為掌門馬上就要換人了?！?/br>
    唐掌門渾身顫抖，雙目似要凸出來，恨不能將他生吞活剝。

    唐知秋拍了拍他的肩頭，舉步出門。從外涌入幾人，為首二人一高一矮，黑衣蒙面，來勢迅速，后面跟著四個年輕弟子，見到他都立即行禮，對屋中其他人卻視而不見。

    “處理了這里的人，明日新掌門與四位新堂主一并上任?！?/br>
    “是?！?/br>
    他走出門，在池邊涼亭站定，月上中天，茅草上寒霜粼粼映波。他脫去沾了些許毒液的外衫，露出簇新的紫色錦袍，將令牌別在腰間。

    池水在夜色中仿佛是面黑色的鏡子，嵌著天上圓月，他的臉在下方若隱若現，竟已隱隱露出滄桑。

    高個黑衣人率先處理完事情，回到他身旁。

    “我改變主意了?！彼p輕摩挲著手下欄桿：“把那個孩子除了?！?/br>
    “屬下正是來稟報此事的?！焙谝氯说穆曇舸指码y聽，卻異常恭敬：“那個孩子……今日趁我們調派人手控制此處時，逃走了……”

    唐知秋手下一頓，意外地笑起來：“還挺聰明，看來我當初留他是個錯誤?！?/br>
    “屬下已經派人去追，不過才幾歲的孩子，跑不了多遠?！?/br>
    唐知秋卻像是沒聽見他的話，望著池水喃喃自語：“當年大伯父除去我父親時，哥哥看到了一切，他縮在角落里，但還是被找到了。大伯父死死盯著他，我從昏睡中醒過來，走過去拉住他的手，指著我哥哥說：‘伯父您看，哥哥膽子一直最小，我丟他一個人在這里，他就嚇得尿褲子了?！缓蟾绺玳_始抽搐顫抖，翻著白眼倒在地上。我就沖過去大哭，說：‘哥哥別死，爹爹說大夫說你活不過二十歲的話是騙人的，你千萬別信?！缓笪腋绺缇突钕聛砹??！?/br>
    黑衣人垂著頭，默默無言。

    “哈哈……”唐知秋忽然大聲笑起來：“當然是騙人的！我哥跟我合起伙來騙人的！我們甚至后來還故意裝作中毒，買通大夫說我們失了幼年記憶。不然以伯父的心狠手辣怎么可能留下我們？千萬別小看小孩子，他們最懂得如何自保了！”他忽然轉身就走：“我親自去將那小子捉回來?！?/br>
    他帶著人急匆匆地出了大門，正要跨上馬，寂靜的街道上忽然傳來腳步聲。

    黑衣人松了口氣，對唐知秋道：“看來已經有人先一步找到了他，掌門可以放心了?！?/br>
    唐知秋擰搖搖頭：“不像?！?/br>
    腳步聲很孤單，輕淺而緩慢。月色下，漸漸露出一道纖瘦的小小身影。

    唐知秋一直耐心等待著，直到孩子凍得烏紫的小臉出現在眼前。

    “怎么，沒跑掉，你又回來了？”

    孩子看看他，似乎有些害怕，后退幾步，停住，搖搖頭。

    唐知秋見他不說話，接過手下遞過來的燈籠，視線上下打量了他一番，忽然注意到他渾身臟兮兮的衣裳，腳上卻穿了一雙新鞋，而且是成年人的大鞋。

    “你這是什么裝束？”他有些好笑。

    孩子縮著脖子看他，黑亮的眼睛在燈火下怯懦而害怕：“她給的……她說你不會殺我的……她叫我放心回來……”

    唐知秋莫名其妙：“什么亂七八糟的！她是誰？”

    孩子搖搖頭：“我不認識，女的……”

    唐知秋已然猜到大概，估計這小子逃跑出去時怕有聲響沒有穿鞋，后來半路遇到一個女人，人家把給自己丈夫做的鞋給他穿了。他的手按在腰間匕首上，似漫不經心般問他：“那看來是她救了你了，怎么反而叫你回來了？”

    “她說你不會殺我的，她說你不壞……”

    “嘁，這么說，她還認識我了？”

    “我不知道……”孩子像是忽然想起了什么，手在身上摸索了一陣，從懷里摸出什么東西捏在手心里，小拳頭因為格外用力，還發出細微的摩挲聲。

    “你手里拿著什么？”唐知秋居高臨下地望著他。

    孩子又后退幾步，但身后站著唐知秋的手下，他退不了太遠，不知是因為冷還是害怕，渾身直哆嗦：“不能給你……她說這個可以保我命的……”

    “哈哈，除非她是觀世音下凡，能將你救出這修羅地獄?！碧浦锟吹剿@模樣就想起年幼的自己，心煩氣躁地叫人上前去查看。

    高個黑衣人上前，強行掰開他的手，月光下，半塊玉玦躺在小小的手心里，因為孩子握得太用力，不算齊整的斷口已經刺破他的手心，沾了一些血漬。

    “這是……”唐知秋心神大震，一把奪過來，放在眼前凝視：“這是誰給你的？”

    “一個……女……女……”孩子嚇得說不出話來。

    “是不是姓玄名秀？”

    孩子搖頭：“我不知道，她沒告訴我……”

    唐知秋怔忪著，又去看孩子腳上的鞋。

    他想起就在分別之前不久，她還笑著說他腳上的鞋破成這樣了還穿著，改天一定給他做一雙新的。然而沒幾天，她就與meimei發生了一場生死決斗。

    那天晚上，他剛想給她看他制成的新毒藥，她卻找到他，跟他告別。

    “我已經沒有其余親人，只有這個meimei?？墒菫榱四?，我差點殺了她……我們還是……”她眼中盈盈帶淚，最后的話沒有明說，早已不言自喻。然后她從懷中取出當初他贈送的玉玦還給他。

    唐知秋默默地看著她，忽然將玉玦一磕兩斷，撿了其中一半：“我沒有你這么蠢，親情這種東西誰會在意？你若是想通了，就帶著另外半塊玉玦來找我?！彼踔吝B新毒藥的解藥也一并送給了她。對于制毒的人來說，還有什么比解藥更珍貴？

    他沒有說過他等她，不過直到成親之前，甚至入洞房之前，他都在期望她的出現。

    唐知夏曾經嘲笑他說：“你是不是因為咱們娘親去世的早才看上她的？那女子忒沒情趣，性格溫吞，倒適合做人母親?！碧浦餂]理睬他，但從那時起就不再告訴他關于自己的一切。

    唐知夏后來逢人就說：“我家知秋什么都好，就是眼神兒不好。不過年輕人嘛，總有一天會想通的……”

    唐知秋沒想通，窮其一生也陷在里面不得掙脫。他握緊玉玦，咬牙切齒地看著孩子：“算你狠，我終日想見都見不到的人，你不過跑出去了一趟就遇到了！天都要留你呢！”

    黑衣人湊近，低聲詢問：“掌門，不作處理了？”

    “當然處理，不是說我不壞么？我會好好把他養大的?！碧浦锢湫χD身往回走：“他太瘦了，找一套強身健體的功夫給他練，再過幾年就丟進暗門去訓練?！?/br>
    黑衣人聞言立即了然，強身健體的功夫……那便是要這孩子一事無成了。到時候進了暗門，還能活著出來？

    唐知秋忽而停下，背對著孩子冷聲道：“你若有本事，可以再逃一次試試，看還有沒有人來救你?！?/br>
    孩子只是癟著嘴，盯著他的手心，小聲呢喃：“保命的……”

    唐知秋轉頭瞥他一眼：“你這樣子是裝的最好，若不是真癡傻懦弱，那看來我將來只有任倒霉了?？淳涂茨阄沂逯?，誰的命更硬了?！?/br>
    這時有人快馬而來，湊近唐知秋小聲稟報，西域圣教派人來要答復了。唐知秋無奈一笑，舉步進門。他借魔教勢力奪到掌門之位，如今當牛做馬的時候到了。

    值得么？他捏緊手心里的半塊玉玦。

    值得么……

    十年后，唐門成為魔教附庸和被青云派打壓的現狀讓所有人漸生不滿。此時唐家另一個族人又出來跟唐知秋爭奪掌門之位，如火如荼之際，從暗門里出來不久的少年唐印有了喘息之機，他被隨便指派去做各種任務。

    某日重傷，遇到一個好心的樸素女子施藥相救。唐印始終對人懷揣戒心，但表面卻要表現的毫無心機，他很快就跟女子混熟，問其姓名，答曰：玄秀。

    唐印怔了怔，忽然笑起來：“若他日有人問起你我何時相識，你能不能不要告訴他？”

    玄秀不解：“你似乎藏著許多秘密，年紀輕輕背著這么多負擔，不累么？”

    “你可答應？”

    玄秀對他的執著有些驚訝，但還是點了點頭：“我保證不說?！?/br>
    唐印點頭道謝，忽然說了句：“多謝你當初的救命之恩?！?/br>
    玄秀錯愕不已：“我曾經救過你嗎？”

    唐印笑得意味深長：“你的一個影子，就足夠救我了?！?/br>
    “……”

    其實那夜他并沒有遇到玄秀，沒有遇到任何人，除了唐知秋派去殺他的人。之所以回頭，是因為他知道自己逃不掉了。

    他爬進一戶人家，偷了主家一雙新鞋套在腳上。而手中那半塊玉玦，是他逃走時從唐知秋房中偷出來的。只是因為時常見唐知秋沒事就將這玉玦握在手里出神把玩，便覺得這東西他定然十分寶貝，以為萬不得已的時候可以用來要挾他以保命。不過生平唯一一次見識過唐知秋醉酒的過程后，他就明白唐知秋在乎的不是玉玦，而是玉玦的主人。

    那是一個女子，一個答應為他做一雙鞋的女子。

    他當然不明白唐知秋為什么這么在意那個女子，他甚至覺得唐知秋腦子有病，但這個病人控制著他的生死。再小的年紀也擁有活命的欲望。

    他不知道那女子姓甚名誰，不知道她長得是美是丑，對著唐知秋撒謊的時候故意說得含糊不清，只用一個“她”代指。怕唐知秋認出玉玦來，故意刺破手心沾上血漬，起碼可以在夜色下蒙混過去。至于之后唐知秋再找不到另外半塊，他可以另想辦法。而腳上的鞋子卻是他最擔心的，唐知秋走近他時，他幾乎顫抖地渾身哆嗦。

    他擔心唐知秋脫下鞋比劃大小。如果是為唐知秋做的，卻又不合他的腳，那就敗露了……

    那日與玄秀相談甚歡，成了莫逆之交。臨別之際，他忽然很想弄清楚十幾年來的疑惑：“你說，如果一個男子心狠手辣，卻獨獨在乎一個女子，是為什么？”

    玄秀認真地思索了一番，道：“那自然是情深一片，再狠毒的人，也有真情實意?！?/br>