興寧二年的正月才過,東豫州便戰事再起。

    對于桓歆這個如破空利利箭般的年輕將領，燕國的慕容皇族十分忌憚?；胳У木毐芰?實在令人咂舌。當年，桓云病逝后接手的十幾萬軍隊，他大刀闊斧地砍到了十萬,但這十萬人，幾乎每一個都可以以一敵三。這還只僅僅是一個最基礎的水準,其中的佼佼者就更是多不勝數。如此強大的單兵作戰能力本就已經十分棘手,更何況桓歆本身還極善兵法謀略。

    對于迅速成長著的強敵,最好的選擇,就是盡早扼殺?；胳Р诺绞值倪@兩萬多強壯的北方兵丁,絕對不能再讓他擰成一支精兵。

    因此,盡管燕國才打了場打敗仗,在兵力和糧餉上都損失不少，短短三四個月之內，慕容氏依然還是做出了一舉調集十萬大軍，分別從榮陽、濟陰和高平三個方向發起進攻的決定。

    桓歆占領東豫州以后，對于邊界上的每個城鎮都是要留下近千的兵員把守的，本是為快速穩定東豫州，但如此一來，卻也造成了兵力分散的后果。

    從豫州帶來的軍隊與河南、洛陽兩地守軍，經過上一場戰爭的消耗，如今只有兩萬多人，加上收編的兩萬多來自各方的新兵，大約有五萬人，但如今，留在陳留郡的，除了兩萬多幾乎還只能算是“新兵”的軍隊之外，他從豫州及江州帶來的精兵強將，只得區區五千人。陳留的總共兵力，堪堪只有三萬。

    這場戰爭，是完全出乎桓歆預料之外的。盡管提早收到了情報，但相對于薄弱的兵力和匱乏的準備而言，實在來得太突然了。

    陳留郡的危機迫在眉睫，他只得下令，暫時放棄已經收復的東豫州失地，所有兵力向陳留郡匯聚，集中對敵。同時，向朝廷送發了八百里加急的軍情奏折，請求朝廷派遣援軍，還向離陳留郡最近并駐有重兵的梁郡發出求援書信。

    不過，如今的朝廷局勢對他來說，并不是太樂觀。且不說建康士族有多么忌憚桓氏，千方百計想削弱他們的兵力，就連桓氏內部，他的敵對者也很多。他如今遭逢大難，被困陳留，不被落井下石，幾乎已經是最好的局面了。

    豫州守軍幾乎被他搬走了大半，基本是杯水車薪。而江州和譙郡又離得太遠，要調集軍隊基本是遠水救不了近火，因此，他也向荊州發去了求援信。

    除了這些以外，便只能自救。

    朝中的局勢和桓歆所料不遠。軍情奏折八百里加急送到建康，過了七八日都遲遲未發出派發援軍的旨意。敵國來襲，守軍勢微立即增援本是天經地義之事，但朝中這幾十上百的京官，這么些天卻一直都還未拿出個具體增援方案，反倒是本末倒置，為為援軍達到以后桓歆和援軍將領誰做主帥爭執不休。

    在這種十萬火急之時，與桓氏親厚的一些京官中，竟有些一向親近桓熙桓濟兄弟的一派人，全力堅持必須由桓歆出任主帥。正是因為他們的堅持，這商議增援方案一事才毫無寸進。

    按照以往的慣性，只要被桓氏統領過的軍隊，基本都有去無回成了“桓家軍”了?；胳贻p，相對于一干老將資歷實在太淺，又是作為被救援的一方，此時還要搶奪兵權，實在顯得太過不識好歹。如此行徑，自然讓本就對桓歆已經產生警惕之心的建康士族，順水推舟地拖延增援，以達到削弱桓氏兵力的目的。

    但最新傳回建康的消息，卻令一干人等大失所望。已經過了大半個月，原本看起來岌岌可危的陳留郡，居然還沒被攻破。

    對于和燕國的戰事，桓歆是一直在為此做準備的。因此，占據城池之后，每到一處，都會派留守軍隊和適度征徭役加固防御工事。他攻下陳留郡至今已經是四五個月，所有的城防都加固了幾乎一倍。

    除此之外，還有花樣百出的對付攻城者的手段。最成功的一次，在敵軍夜襲之時，不損一兵一卒消滅了對方八千多人。

    因為桓歆早就有火攻的想法，便早早叫人在四面的城樓頂層蓄積了好幾個大池子的桐油和新近收集的石脂水，用特制的銅管鏈接，利用他以前看過的“水龍頭”原理，堵住出口，讓油流產生巨大的壓力，能噴射出好幾十米遠。

    當夜，桓歆見對方軍隊在黑夜中放眼望去全是一片密集的火把，一問幕僚今夜風向，便當機立斷地提前啟用了火攻。

    一開啟連結油池的機關，不消片刻，成千上萬密密麻麻沖鋒而來的攻城者們身上便都被油淋透了，黑夜之中，敵方根本還未反應過來落在身上的液體是什么，另一波用弩投射而來的磷粉和火箭便紛至沓來。

    包好的磷粉一投出去便散開，落在攻城者們身上，粉狀太細碎，叫人避無可避，因此，只一瞬間，城樓之下便不少士兵身上就著了火。為撲滅自己身上的火，那些人不是四處亂竄就是就地打滾，慌亂之中，手中的火把落地頓時便帶起一片火海。被油淋濕的人在火海之中，幾乎是瞬間就被吞噬了。

    整個后半夜，下頭都是一片鬼哭狼嚎。

    待得大火熄滅，第二天早上，橫七豎八的焦黑尸體竟綿延了好幾千米。派人下去一清點，足有八千余人。

    如這般手段，還有許多，每每出奇制勝?；胳母鞣N攻防手段，遠遠超出了此時許多人的見識和想象，而陳留又背靠晉朝疆土，各種供給并未斷絕，他有充足的物資去實施這些手段。

    所謂士氣，一鼓作氣，再而衰，三而竭。燕隊原本仗著人多，斗志昂揚，這半個月下來屢受挫敗，士氣也低迷了不少。

    與此相反，哀兵必勝，本就是處于劣勢一方的晉朝軍隊，卻是逐漸振奮起來。

    如此一個多月以后，燕隊已經被消耗了三萬余人。而此時，桓溫親自率領的五萬援軍，也已經快到達陳郡。

    一開始仗著人多勢眾的燕隊，著急起來，對陳留發起了猛攻。而桓歆，覺得時機成熟，也改變了策略開城作戰。

    此時，終于確定了增援方案和人選的晉廷，派了平北將軍郗愔領了三萬軍隊才剛剛出發。

    而已經達到陳郡的桓溫，上書陳請朝廷議北伐事，請從姑孰、建康與徐州集中兵力討伐燕國，收復失地。然后，一轉頭就帶著五萬大軍奔東南方而來，竟是要直逼建康的勢頭。

    還在唧唧歪歪的建康士族頓時傻眼了，一致商議以后，下令剛剛出發的郗愔返回徐州。

    桓歆在陳留的戰事，以逸待勞，結果自然是大獲全勝。五月中旬，燕國主帥慕容忠帶著兩萬多殘兵敗將狼狽逃回中州時，桓溫的軍隊，已經進駐了合肥。

    合肥距離建康僅三四百里，行船甚至可以順流直下直逼建康城外。

    建康的世家貴族們惶恐不已，迅速商議對策，不過三日后，朝廷便下旨進封桓溫為揚州牧、錄尚書事，并召其入朝輔政。

    桓溫以中原未平為借口推辭，朝廷再召，六月，桓溫無奈入朝，將四萬軍隊駐扎于宣城，交予時任宣城內史桓沖統領。

    此時，桓溫集內外大權于一身，邊疆有桓歆鎮守，京師有自己從荊州帶來的軍隊坐鎮，完全是志得意滿地帶著幾千軍隊回了建康桓府。

    大權在握春風得意，豈能無美人相伴。

    早前看到桓姚所畫的李氏畫像早已心馳神往的桓溫，此時覺得，三兒如今也不算在西南方向了，那么，三人齊聚西南之地可讓他更進一步的預言期限應該也算是超過了。況且，如今的狀況，他當初的期許也已經完全達到。那么，也是時候把李氏接回身邊了。

    而七女桓姚，如今他也有另外合適去處需要她。

    聽習氏所言，三兒桓歆對七女桓姚經過了這些年的相處，倒是極為顧惜。仔細一回想，這幾年，竟是所有在江州向桓姚提親的，都被他拒絕了。身為兄長，友愛弟妹是好事，但也不能過了頭。

    女兒家本就是拿來嫁出去和別家結兩姓之好的，七女今年已經十五歲了，不能任由著三兒的性子耽擱下去。

    桓姚從去年大批江州未婚郎君到荊州提親開始，早就預料到這一天了?；笢夭粫岩粋€艷冠群芳美名遠播，并且正值婚齡的女兒放在遙遠的江州。就算只是為了給他增光添彩，他也會把她弄到身邊去。更何況，這時代，女兒的作用可不止如此。

    七月底，在得知建康來人之后，桓姚十分平靜。

    建康雖然有殘暴的南康公主，但她如今，也已經不是當年那個任人欺凌的孤弱小女了。她有保護自己和李氏的資本。

    這一年多以來，桓歆對桓姚是越來越放心了。那么多文采風流的少年郎君來向她獻殷勤，千里迢迢去荊州求親，桓姚在信中，都絲毫不為所動，還給他寫信讓他想辦法幫她推擋掉。

    而且在經歷那一場在江州引起的軒然大波以后，她便自動自覺地開始深居簡出，還在信中跟他說，他在外面打仗那么忙，她在府中還給他添麻煩，實在是深感歉疚。

    她讓他多加珍重，千萬以性命為第一要務，她說“三哥，無論何時都要記得，我在府里等你歸來?！?/br>
    每每想到她的這句話，戰事之中，再多的艱難困苦，都不覺得沉重了。

    桓姚配合著建康前來接應的人，以與李氏外出上香的名義，擺脫了已然對她掉以輕心的刺史府隨從，帶著自己這幾年訓練的幾個人和一些貼身服侍的侍女，與李氏一起登上了去往建康的行船。

    為給以后留一線余地，她并未刻意拋下桓歆給她的丫鬟們，一并帶去船上。

    遙在千里之外整頓軍務的桓歆，接到報信，已經是十幾天以后了。彼時，乘船順流而下的桓姚和李氏，剛剛抵達建康。

    作者有話要說：昨天因為身體不舒服于是木有碼字，本來想上來跟大家說聲，結果卻作死地鎖了小黑屋出不來。戰事神馬的，大家將就著看就是了，作者菌費了好多腦細胞，但智商有限也只能姍出這種小白水平子c＿、/

    第76章 瓦棺寺

    臨下船前這個早上，侍人們紛紛開始歸置行禮,李氏卻鄭重其事地梳妝打扮起來。選衣服,束發，涂抹脂粉,每一件事都做得十分精心仔細。來到這個世界七八年，桓姚從來沒見她對頭臉這般上心過。

    稍一想，便知她是為了什么。

    原本,她還擔心李氏對桓溫心存怨氣,為確保萬無一失，路途上還特意跟李氏暗示，此去回到建康，她們能依靠的,只有桓溫?？扇缃?，看到李氏真的這般違背自身心意，為“奪寵”而費盡心思，桓姚卻反而心頭難受起來。

    說到底，這全都是為了她的一己之私。

    桓姚埋首在李氏身上，低聲道：“姨娘，是我對不住您?！?/br>
    “盡說傻話?！崩钍仙焓謹堊∷?，輕輕拍著她的背，像小時候哄她入睡一般?？粗两襁€有些淡淡傷疤的右手，心中默默道，阿姚，姨娘再不會讓你遭這樣的罪了。

    下了船，桓姚和李氏乘著桓府前來接應的馬車，一路從碼頭坐到了桓府，直到二門處，才被請下了馬車。

    “七娘子，五姨娘，一路辛苦了！”一個頭發花白的老嬤嬤迎上前來，向桓姚和李氏屈膝行禮。

    盡管已經五六年不見，桓姚卻還是一眼就認出了來人。胡氏，這個親自折斷她右手的儈子手，她是一輩子都不會忘記的。但此時，她還是笑著，客氣有禮得仿佛以前的事情都已經是過眼云煙被徹底忘懷了一般，“胡嬤嬤不必多禮。勞煩你在此久候了，可是母親有何吩咐？”

    胡氏也笑著道：“奴正是來傳話，郎主和公主在東苑等著二位呢，七娘子，五姨娘，請快隨奴來罷?！?/br>
    七八月的酷暑天，桓姚一眼望去，白花花的太陽，竟也沒安排個小轎或攆子。她們本就是風塵仆仆，再一路疾行半個多小時走到東苑，恐怕是面紅耳熱汗流浹背。如此，再美的女子，姿色也要打個對折了。

    因此，桓姚并未像以往一般面對東苑的人就誠惶誠恐，抬頭看了看天空，淡淡道：“日頭真大，胡嬤嬤來時都未讓人帶幾把傘來？如此，這一路走到東苑，我與姨娘恐怕都要在父親母親跟前失禮了?！?/br>
    此話先是責備了胡嬤嬤的粗心，再又闡明了自己并非要怠慢父母，反而是因為守禮和重視才更要注重儀容。

    說完，桓姚轉頭吩咐知夏：“去把車上的傘拿兩把下來?！币宦范紱]用傘，傘都收在放隨身行禮的車中，翻找還需得一小會兒時間。

    待撐好了傘，桓姚和李氏這才跟著胡嬤嬤往東苑走去。

    胡氏頂著火辣辣的太陽，很快便曬得滿頭大汗了。

    原本，南康公主聽說李氏的臉已經恢復了，想到她以前的盛寵，而前幾年自己又那般磋磨過她們母女兩人，心中頗為忌憚，于是便和胡嬤嬤商量出了這招，完全不給她時間梳妝打扮，讓她滿身狼狽來見桓溫。如此，即使她的臉再美，闊別多年重逢的頭一次見面，期待頗高的桓溫，必定是要失望的。

    為了這個主意能成行，胡嬤嬤犧牲了自己，直接頂著大太陽就來傳話。卻不想桓姚如今不按常理出牌，竟然不是如以往一般一接到傳喚便一刻也不敢耽誤地往東苑去，而是從容地等侍人撐好了傘再動身。而且，桓姚如今竟敢明目張膽地不把她這個公主身邊的紅人老嬤嬤放在眼里，明明一句話的事情就可以讓侍人多取一把傘，但她竟然就直接吩咐侍人只取兩把傘。眼看著她曬成這樣，也完全無動于衷。

    不過，隨著駙馬集內外大權于一身，如今也打算常駐建康，南康公主的地位在桓府早已經不如往日。身為奴婢，她到底還是不敢明著跟兩位主子較勁。只好把所有氣焰都吞進了肚里。

    李氏和桓姚母女走進正廳，這才讓人知曉了，什么是珠玉在側，滿堂生輝。這兩位不同風情的絕世美人，簡直照得整個屋子都明亮起來。

    自從打定了主意要將李氏送到桓溫身邊之后，桓姚便開始有意識地為李氏調理身體了。經過接近兩年的養護，李氏臉上身上，早幾年苦難生活留下的痕跡都已經被消除。如今的她，看起來不過二十五六，正是風情無限，又有歲月積淀的沉靜，整個人的氣度，比以往反而更勝一籌。

    自她一進來，桓溫的目光便落在她身上許久沒有移開。再一看旁邊已經完全長成的桓姚，更是對母女兩人滿意之極。

    “如今也快到哺時了，李氏和七丫頭，便留下來一同用個便飯罷?！碑吘故俏辶瓴灰?，南康公主整個人都老了不少，如今看來實在是個完完全全的四十來歲的中年婦人了。當著桓溫的面，她臉上的笑容倒是頗為溫和熱情。

    桓姚和李氏兩人正要謝過，卻見桓溫擺擺手，道：“先讓她們回去歇息，趕了這么久的路，她兩人都是柔弱嬌女子，想必是累極了?！?/br>
    南康公主臉上的笑容一僵，隨即面不改色地道：“瞧我，李氏和七丫頭回來，高興糊涂了！還是駙馬想得周到，如此你們便先下去歇著罷！”

    “回去看看，院子里可還有什么短缺的，只管派人來跟我說?！眱扇烁嫱酥?，南康公主還特意囑咐道，真真是好一派體貼大度的主婦模樣。

    看下人帶路的方向，桓姚直到走到院子門口，看到匾牌上“和芳院”幾個字才知曉，這竟是李氏失寵前住的院落。

    比起蕪湖院，自然是氣派了不知多少倍?？梢哉f，和芳院是整個桓府屬于桓溫的后院中，僅次于東苑和華章院的住所。

    回到這個有過許多回憶的地方，李氏面上神色有些感慨，不過，也僅僅是片刻，就把注意力轉到桓姚身上了。

    桓姚暈船，這么些天下來，雖說因為本身通醫術用了不少小偏方壓制，近二十天的船坐下來，如今身體也有些虛弱。李氏便先帶桓姚回她住的地方，讓她先躺著歇一歇再用哺食。

    在桓府，庶女們并沒有單獨的住所，出嫁前都是跟自家姨娘擠在一個院子里頭的。就連桓姚如今看起來頗受桓溫重視，也沒能例外。不過，和芳院比較大，有兩進，李氏住在外頭，桓姚便住里頭一進。也算是有個攔隔。

    走進第二進房屋，經過廊下的一個小石桌時，李氏倒頗有興致地跟桓姚提起往事，“你幼時，最喜歡坐那個石凳子，有個什么，都要坐到那里去耍，有時候連用膳食都要搬到那里去用?！?/br>
    看著李氏臉上回憶起往事的寵溺笑容，桓姚有些愧疚和心虛，那時候住在這里的，才是她真正的女兒。只以自己當時年紀尚小，所以已經記不清楚了為借口岔開話題。

    當晚，桓溫是宿在和芳院的。接下來的幾日都是如此。李氏復寵的勢頭，逐漸成定局。

    和往日的默默無聞不同，桓姚和李氏這次回來，也是在第三日擺了個小型的接風宴的。直到這天晚上桓姚才發現，原來司馬道福也回到建康來了。不過，這三日給南康公主請安時，都沒發現她的身影，倒是這幾年一直留在建康的大郎君夫人黃氏，和自家婆母的關系變得十分殷勤。

    妯娌之間，總不過是你強我弱，你退我進的。這對司馬道福來說，可并不是個好現象。

    司馬道福嫁給桓濟已經五六年了，至今沒有子嗣，這本就是足以叫人拿住天大的錯處了，如此她還不和原本親厚自己的婆母多加親近，反而和自己婆母的敵對派來往密切，實在是叫人為她的行為嘆息。

    最近幾日，司馬道福又再次恢復到了以往她未嫁時一樣，見天往桓姚的住所鉆。不過，和以往不同的是，司馬道福以往都是向她打聽桓歆的事情，如今，卻變成打聽她的行蹤日程了，倒叫人摸不清她葫蘆里賣的什么藥。

    “若說近日要去哪里，大抵是瓦棺寺罷?！?/br>
    昨天，桓溫過來時跟她說，這幾日，可抽個時間到那瓦棺寺上香、捐些香火錢，順便，要是能在墻上當場作幅畫贏得滿堂喝彩就更好了。壁畫太需要體力，前世今生，桓姚都未曾涉及過，自然不能貿貿然應下，如實說自己并不擅長推卻了。

    桓溫似乎有些惋惜的樣子，不過，還是說她年紀不小了，應該出去多交游，見些世面，認識些友人。說得很委婉，桓姚卻明白他的意思。她到建康來，本就有相同的打算，倒也沒什么好推拒的。

    這事也并非什么重要的隱秘，司馬道福既問起，她也沒必要避諱。

    “瓦棺寺？”卻見司馬道福聞言，不知想到了什么，頓時變了臉色。過了好一會兒，她才收斂起臉上的情緒，若無其事地道：“你何時信佛了？還去瓦棺寺上香?！?/br>
    “我哪里信佛，不過是找個借口去看看?！被敢Φ?。

    “一座新建的寺廟，也沒什么好看的。人太多，三教九流都有，你必定不喜歡的?！彼抉R道福極力勸阻道。

    若說瓦棺寺真有什么吸引她的地方，那便是顧愷之的壁畫了?！熬S摩詰點睛，為瓦棺寺募得百萬香油錢”，這個傳說，在前世不知聽過多少回。按照歷史記載，今年此時，他的那幅壁畫應該是已經畫好了。若非如此，桓溫也不見得會說讓她題壁畫，按照他的性子，必是見顧愷之的畫引起太大轟動眼饞了。