說著，他人已經直接朝著前院廳中去了，阿德摸了摸自己的頭，回頭看了葉員外一眼，終于忍不住“呸”了一聲，“讓你是二爺大度！什么為老不尊的東西……”

    屋里周道新聽見動靜，出于禮貌沒出去看，不過看在張廷玉老神在在地進來了，才道：“我近來整理桐城的卷宗，處理王巖的事情，今日聽了你家這墻的事，倒是想起一樁懸案來?！?/br>
    “說的可是當年葉家姑娘？”

    張廷玉倒是還記得，不過已經是不知道多少年前的陳年舊事了。

    “如今你好歹也是一省巡撫，怎的還喜歡這些刑名之學？”

    “唉，甭提了，我也想著我若只是個刑名師爺多好？”

    周道新就好這一口，端看他當年在納蘭家宴席上所言所述，便知這人精通刑罰與查案。

    張廷玉聽他戲言，隨口便建議道：“你可以向皇上請辭，我估摸著會有不少人同時來參劾你，巴不得把你從這個巡撫的位置上拉下來。多少人求都求不來的肥差，你自己倒還想著往外頭推?！?/br>
    “我這不是最近整理卷宗手癢了嗎？整日里跟公文打交道也是累人?！?/br>
    喝了一口茶，周道新舒了一大口氣，放下茶盞又揉了揉自己額頭。

    “不過說起來，葉家姑娘的事情，你當年也有嫌疑……不對，是你夫人有?！?/br>
    都說葉家姑娘芳華戀慕張廷玉不得，結果蹊蹺死在自家角門外頭，卻是離奇不已。當時還傳張家二少奶奶去葉家走過一遭，出來的時候葉家人幾乎都指著她罵。若是按著辦案的想法走，周道新頭一個就該懷疑顧懷袖殺人。

    不過，在瞧見張廷玉瞬間變臉的時候，周道新便連忙擺手道：“說句玩笑話，你怎的就當真了？”

    “我昨日看見你夫人殺了三個人?！?/br>
    張廷玉不緊不慢說了一句。

    周道新背后汗毛都要豎起來，過了一會兒才回過神來，知道張廷玉這是以牙還牙，才一拍桌道：“睚眥必報，小人心性！”

    張廷玉又從來都沒說過自己是什么君子。

    不過周道新難得來一趟，至交兩個也有很久沒有這樣品名聊天，最近張廷玉的事情不少，現在才閑下來。他主動換了話題道：“王巖的事情，你打算怎么解決？”

    “不過是小小一個縣令，只把事情如實上報，畢竟關系到賑災的事情，還要經由戶部那邊一起審過才有咨文下來。我如實寫公文，保不保得住烏紗帽端看他自己的運氣了?！?/br>
    周道新說著，便打了個呵欠，姿勢不雅至極。

    “阿德，你家就沒什么吃的嗎？快點給你巡撫老爺端些上來，你家二爺老是苛待貴客?！?/br>
    阿德心道幾年不見，周道新這人臉皮又厚了一層，一看自家二爺的臉色，似乎也不反對，便叫人下去拿糕點了。

    不曾想，就在這個水災剛過不久的夏日午后，又一個噩耗傳來了。

    纏綿病榻已久的陳氏，在重病掙扎了一月余之后，終于還是結束痛苦，撒手西去了。

    顧懷袖那個時候就在陳氏的屋里坐著，陳氏再沒有像那天晚上一樣說那些奇奇怪怪的話出來，顧懷袖也出于一種奇怪的忌諱或者說是敬畏，不曾再問起此事。不僅是因為知道問了也不會有答案，更是因為那一種奇怪的對上蒼的敬畏。

    生命的渺小，伴著皇天后土的磅礴。

    她坐在陳氏的病床前，輕輕地替她合上了眼，道一聲：“大嫂一路走好?！?/br>
    黃泉路上，興許能見著張廷瓚。

    一生一世一雙人……

    有的人，只是有緣有分，卻沒時間罷了。

    聽見后面的腳步聲，顧懷袖便知道是家里人都進來了。

    她平靜至極，起身退后，一屋子家里人都來了，慧姐兒忽然大哭了起來，顧懷袖也只能看著。

    她覺得，自己興許永遠也不會知道陳氏那一句話的意思了。

    ☆、第二一五章 歸京日

    陳氏能活這幾年下來，幾乎算是個奇跡了，當初怕是沒哪個大夫想得到吧？

    只是在見過胤禛，問過了當日的情形之后，她整個人就像是被什么給擒住了，或是承受不住，也或許是大愿已了，就這樣掙扎了一個多月，也不知道到底是接受了自己的命運，還是不甘心……

    總之就是這樣去了。

    忙陳氏的喪事也有一段時間，最終將她葬在了張廷瓚的墓旁，龍眠山張家祖墳里又多了新墳。

    這一年過年，又是一副慘淡景象，喬氏跟彭氏都沒有想到事情竟然會發展成這樣，一時也陪著沉默。

    開春來得很快，今年還算是風調雨順，再沒有出過什么別的差錯，桐城這邊縣令王巖的調令也下來了，說是雖然有過，看功過相抵，只罰俸一年，以儆效尤。王巖一心以為是張廷玉去朝廷那邊美言了，竟然跑來賄賂張廷玉，說是感念張廷玉美言之恩。

    可惜張廷玉大半時間不在府上，好不容易回來住一趟，竟然見到王巖這么個掃興的，一時只叫人棍棒將王巖趕了出去，一點也沒有想見的意思。

    張廷玉今年年底孝期便滿，要回京城了，自然有不少人想要趁著這個機會巴結巴結。

    若是搭理了一個王巖，后面還有百十個王巖在后面等著。

    張步香如今已經能夠自己走路了，還很靈活，從小就玉雪可愛的一團，瞇著眼睛笑的時候別提多討人喜歡。倒是除夕，雖然也能走了，不過大多數時候都是叫他娘給吃的，懶得動。張若靄每次來逗弄弟弟meimei，都覺得除夕簡直是另一個自己，小時候他也是橫著長的??！

    原本就是雙胞胎出來的，香姐兒跟霖哥兒兩個五官比較相似，只是張若霖活活懶成了另外一個模樣。

    顧懷袖每次看見這雙胞胎兄妹的對比，就很想狠狠嘆氣。

    “娘……為什么要嘆氣？是除夕不乖嗎？”

    霖哥兒趴在棋桌上，用圍棋的棋盤跟他哥哥張若靄下著五子棋，偶然抬頭看他娘用那種無奈的眼神看著自己，有些不大明白。

    如今已經完全瘦了下來，看上去很有風流帥小伙兒模樣的張若靄卻是笑了一聲：“若是你每日出去走動走動，娘就不憂心了?！?/br>
    張步香剛剛采了外頭的荷花進來，跑到顧懷袖面前：“娘，你別搭理我二哥，他沒救了，快看看步香采的花?！?/br>
    顧懷袖抿著嘴笑，接了正月采的花，卻是懶得拆穿她。

    張步香穿著粉藍色的衫子，杏眼櫻唇，是個小美人的坯子，嘴巴又甜，很討人喜歡。

    只是這花不大可能是她采的，多半還是石方在外頭拉荷葉來做粥，順手遞給她的。

    “小妮子真乖?！?/br>
    顧懷袖把她抱起來，坐在自己的腿上，看著前面張若靄跟張若霖下棋。

    “我也會下……”

    張步香撇著嘴，看著張若靄，張若靄好歹也是家里的老大，見著自家妹子竟然這樣瞧著自己，只把棋子一放，道：“不許看我！”

    “羞羞羞！”張步香直接給張若靄扮了個鬼臉，一副不屑模樣。

    顧懷袖倒是好奇起來：“靄哥兒，你怎的跟你meimei置氣？”

    “嘻嘻……娘，前陣大哥教我下五子棋，結果他輸了，輸了一回還不算，說步香作弊，然后他又下了一回，又輸了，再下了一回，還是輸了……”無奈地一攤手，張步香一副小大人的模樣，那個恨鐵不成鋼啊，“您說說，我哥跟您學了這么多年，怎的還沒我一個四歲的小孩子厲害呢？”

    張若靄老臉微紅，用棋子敲著棋盤，咬牙切齒道：“嘚瑟吧你就！”

    回過頭來的時候，他又忽然看見了霖哥兒懷疑的眼神，頓時覺得人生太黑暗了。

    霖哥兒覷著他：“大哥你敗給過那個臭丫頭？”

    “誰是臭丫頭，你罵誰呢！”張步香立刻從顧懷袖懷里蹦下來，撲過去就要跟霖哥兒掐，“胖二哥，胖二哥，也就是仗著比我早生出來一個時辰，不然定然讓你叫我jiejie！”

    霖哥兒不緊不慢地吐了個舌頭，做什么都跟老牛拉破車一樣，這個時候香姐兒手都按在他脖子上了，他那個鬼臉才扮出來，而后又慢吞吞道：“臭丫頭罵我呢……”

    顧懷袖笑得直不起腰來，正好外頭慧姐兒、需哥兒還有雪姐兒一起過來，顧懷袖忙叫這幾個小家伙都坐下來，拿了糕點出來給他們吃。

    慧姐兒已經到了快出閣的年紀，看上去有些羞澀，只是陳氏方去沒一年，慧姐兒還要守孝。

    她是當初馮姨娘生的，卻被陳氏養在膝下，雖不說跟自己親女兒一樣地疼著，可畢竟陳氏膝下無出，待她也是極好?；劢銉菏菑埻懳ㄒ涣粝碌难}，雖是庶出，一應穿戴吃食從來都是比照著嫡出走，等出了孝期，還要配給個好人家的。

    顧懷袖過去拉著她的手，只跟她說些趣話，又問要不要她來下棋，慧姐兒詩書都學，只是并不是很聰慧，略知道一二罷了，圍棋也只算是略通，至于五子棋卻是不想下。

    她道：“嬸嬸不必掛心著，我只看著他們玩就好?！?/br>
    這一屋子里幾個孩子，慧姐兒年紀最大，姐妹里頭排老大，后面跟著的是張步香跟張怡雪，一個是顧懷袖所出，一個是四房彭氏的女兒；男孩當中，原本該張若霆年紀最長，只可惜幼時夭折；靄哥兒行二，霖哥兒行三，三房的需哥兒則是行四。統共這樣算算，也已經是六個小孩，他們彼此倒也能夠玩到一起去，至少這個時候還沒什么隔閡矛盾。

    顧懷袖只這樣看著，忽然便明白兒孫滿堂的那種感覺了。

    靄哥兒今年已經十二，過不了幾年也是要婚配的，只是不知道能相中哪家姑娘了。

    漸漸地，這一家子的瑣事又要起來了。

    等今年的孝期一過，清閑時間也要跟著去。

    日子是冬流過夏，轉眼到了十一月中旬，一家子終于除了孝，轉眼竟然已經是康熙五十年了。

    太子還在朝中，到底那邊消息不是很多，來回都要花上三四個月，張廷玉也頂多是知道朝堂那邊大致是什么情況罷了。

    原本預備著跟家里兄弟過完年，再啟程回京，沒想到十月里京城康熙那邊就已經給張廷玉發了圣旨，十一月里張廷玉孝期一過，便著令他進京。這樣一來，張廷玉也只能匆忙收拾好了東西，帶著顧懷袖等人上京了。

    張廷璐與張廷瑑還是留在這里，慧姐兒也留在家，至于婚配嫁娶的事情則由兄弟媳婦這里看顧。

    顧懷袖在家里交代好了所有的事情，便準備著走了。

    冬日里頭還要坐馬車，陸路上京，行程不會很快，算算應該剛好在年底模樣抵京。

    不過人還沒走，府門外頭倒是停下了一駕馬車，來的還是沈取，這兩年時不時病一回，好歹也沒傷個性命。

    他經人通傳進來，沒想到看見府里忙碌模樣，倒是吃了一驚。

    張廷玉在堂中看著掛在中堂的字畫，背著手，聽見人將沈取引進來，便回頭看了一眼。

    因為生意上比較忙，所以沈取并不是時時來上課，他很聰明，旁人一年背的書，他一個月就背下來了，據說看賬本也是過目不忘，只是脾性活脫脫又一個沈恙?，F在進來，對張廷玉倒是恭敬，朝他一行禮：“學生給張老先生問安，卻不知先生這是……”

    張廷玉道：“皇上圣旨讓今年上京，拖延不得，怕是沒機會在給你講學了?！?/br>
    沈取一怔，隨后淡笑了一下：“能得先生教導，已經是萬幸，豈敢奢求還有日日講學的好？幸得還趕上，能給先生送個別?！?/br>
    張廷玉嘆了口氣，想到京城之中的事情，終究還是傷腦筋。

    不過那里才是真正的功名利祿場……

    他看了一眼沈取，道：“今次你父親沒來嗎？”

    “鐘恒叔叔跟著我來的，我爹似乎有別的事情要處理?！?/br>
    沈取用了“似乎”兩個字，也就是說他也不知道沈恙到底干什么去了。

    “羅玄聞”的信，這幾年都沒有斷過，張廷玉豈能不知道沈恙干什么去了？

    只是他瞧著沈取，這“似乎”兩個字，著實令人玩味，到底沈取知不知道沈恙做的這些事情？

    “你父親現在茶米布生意都交到你的手上，他也不過只有鹽商那邊的事情，最近也不是什么行鹽的月份，瞎忙活個什么勁兒呢?！睆埻⒂駹钏茻o意地說了一句。

    沈取則用手指輕輕勾了一下鼻梁，低笑道：“指不定在為學生尋個美嬌娘……”

    “……”