顧貞觀捏著那一頁紙，至今不曾翻開看過，他只說讓芳姐兒稍安勿躁，他自己看了再說。

    結果剛剛展開那一頁紙，顧貞觀表情便驟然陰沉下來，轉而透出幾分傷懷。

    “芳姐兒，你跟我來吧?！?/br>
    他抬腳出門，朝著書房走去。

    顧瑤芳咬咬牙，猶豫了許久，還是跟上。

    顧懷袖一直站在外面，在道士出來的時候，就已經悄悄藏到后面去了。

    看著離去的顧貞觀跟顧瑤芳的身影，她不由得低頭沉思了一會兒。輕輕抬起自己的手指，顧懷袖無意識摩挲了一下自己右手拇指指甲，微微一咬下唇，還是跟了過去。

    書房在右側，連接著堂屋，掀了簾子，就見到迎面擺著一架八寶琉璃畫紅梅報春圖的屏風。

    繞過這屏風，就是老爺顧貞觀的書案了。

    他坐下來，手一指那硯臺：“你來研墨?！?/br>
    顧瑤芳依言而做，過來便拾起墨，在硯臺里研墨了起來?！暗?，張道長可是說了什么？”

    目光飄向被顧貞觀壓在下面的一頁紙，顧瑤芳對批命的結果，還是很好奇的。

    顧貞觀提了筆，蘸了墨，卻久久沒動。

    他仿佛經歷著什么掙扎，又把一支筆給擱下，“你自己也看看吧……”

    將那一頁紙，遞給了顧瑤芳，顧貞觀看著她的表情。

    紙上寫著道士給顧瑤芳算的命——

    自古紅顏多薄命，花自飄零水自流；若要問詢還生術，鳩占鵲巢一線光。

    頭一句便是觸目驚心了，可后面的便給人一種頗為朦朧之感，像是蒙著面紗，看不清晰。

    若要問詢還生術，鳩占鵲巢一線光。

    鳩占鵲巢的意思……

    鳩將蛋產于雀巢之內，乃是叫雀來為鳩養育后代……

    顧瑤芳渾身一震，露出不可置信的表情：“不……這……”

    這批命很簡單，顧瑤芳乃是紅顏薄命，若要問破解之法，只有一個：將顧瑤芳送給別人養，成為別人的女兒，才有可能獲得“一線”之生機！

    顧貞觀垂下頭，說了一句讓顧瑤芳死都想不到的話：“芳姐兒，張道長乃是天師，靈驗無比。前日方有一家人，因不他言，夜半走水，燒了滿家，竟然無一活口。為了我顧家，也為了芳姐兒你，我不得不將你送給別家……”

    “爹！你瘋了！”

    事到如今，哪里還顧得上別的？

    顧瑤芳搖著頭，臉上那刻毒的表情終于沒能藏住，在這等關鍵時刻，露了痕跡：“我是你的親骨rou??！爹，那個臭道士一定胡說八道。人定勝天，怎能輕信游方術士之言？！”

    這時候，顧瑤芳卻稱呼那些道士為游方術士了。

    好，好哇，好得很。

    顧貞觀方才那痛惜的表現，一點一點地消減下去，他一張老臉都快掛不住了，若非一生堅毅，幾乎就是要老淚縱橫。

    “兩年前那道士來府上，你信了，說天師救你性命；前幾日，你又為了遮掩，不想嫁人，叫了那道士來；可今日，我找了個道士來為你批命，你卻橫指人為游方術士！如此前后不一，我如何能信你！”

    聲音隱約帶了幾分尖銳，嚴厲的斥責，讓顧瑤芳忘記了哭泣。

    顧貞觀盡量放緩了聲音，他兩年之前取舍過一回，那時候他還不知事情已經嚴重至此。

    自打因厭惡官場污穢而辭官歸隱，甚至隱居山林，大半時間都在尋訪名山大川之中度過，府里的事情一直都是她娘管著。又兼之芳姐兒才華素高，以為她定然能拿捏自己的分寸，不料終究還是錯了……

    而兩年之后的今日，他還要重新取舍一回。

    “芳姐兒，你自己做了什么，自己心里有數，莫要欺負我年紀大了，眼睛瞎了。即便是我眼盲了，可心不盲！兩年前不知，我縱容得你一回，以為你定然不會糊涂，可待與張家議親之時，你才叫我看清楚??！這樣的姑娘家，合該拉出去浸豬籠的！”

    顧瑤芳一下跪在了地上，仰頭望著顧貞觀。

    顧老爺身子都在顫抖，瞪視著她，胡子也跟著身子顫抖。

    這一下，才是真真正正地把話說亮堂了，猶如驚雷劃破寂靜，閃電刺破夜幕！

    一下子沒了力氣，顧瑤芳軟倒，眼底帶了幾分死灰顏色，仿佛瞬間被人抽空了生氣。

    然而顧貞觀的話，還沒結束。

    他那聲音，忽然就變得特別平靜：“你娘在世的時候寵著你一些，我也偏聽偏信，覺得你比袖姐兒好，我甚至還想過，若你是個男兒，日后科舉未必不能一舉奪魁。沒人能否認你的才華，可你偏偏自甘墮落，自為下賤！”

    “兩年前我便覺得不對，那時候沒多想。你污蔑袖姐兒也好，栽贓她也罷，因著袖姐兒心寬，能忍，我念著你娘生前格外疼你，又因你娘生前也同我說過袖姐兒不好，我想著袖姐兒性子格外放縱一些兒，未必是沒可能的。所以即便知道些眉目，也因為種種憂煩之事忽略了過去?！?/br>
    這，便是顧貞觀兩年前的取舍了。

    “你與袖姐兒本是姐妹，她名聲壞了，你卻不受分毫的影響，踩著袖姐兒上去！袖姐兒行得端，坐得正，不怕人詬誣。我最擔心的，是你——原以為事情沒到那一步，我心存了幻想，可卻是錯了?！?/br>
    這一錯，便是兩年。

    而今芳姐兒死活不肯嫁，顧貞觀再糊涂，也該明白了！

    他從岸上取了一封信，扔下去，給了顧瑤芳：“你自己看看！這才到京城多久？剛剛到家，你就指使著自己貼身丫鬟出去送信，若不是老徐頭半路攔住，我怕還不知道，你顧瑤芳攀上這么大一棵樹，也難怪你瞧不起張家！”

    方才在游廊上，顧瑤芳從袖中取了一封信給青溪，要她趁著剛剛回京，前后都亂著，著人送信出去。誰料想，這一封信竟然被老徐頭給截下了！

    信封上頭，字跡清秀，不是顧瑤芳的，又是誰的？

    她慘笑一聲：“父親欲如何處置我？”

    “我顧家廟小，容不下你這身份尊貴的。道士為你批了命，你終究不是我顧家的骨rou，即便有，也得割下?！鳖欂懹^咬著牙，一字一句像是透著血氣，可說出話的時候，便平和了，“內務府漢軍旗六品翎長林恒大人乃是我舊識。其家中由張道長算過，恰缺了一女，否則家宅不寧。我修書一封，你即日便去吧?！?/br>
    “不——”顧瑤芳嘶喊起來，“那林恒不過是個從六品的翎長，芝麻小官，憑什么敢收我當女兒！”

    顧貞觀已然不知說什么是好，“這是為父最后一次成全你，別不識抬舉！”

    他提筆，不再理會顧瑤芳，狠心寫下一封信，從此以后斷絕了顧瑤芳跟顧家的關系，信上寫明了，將顧瑤芳過給那內務府翎長林恒。

    顧貞觀是漢人，可收容顧瑤芳的，卻是漢軍旗出身的。

    哪個高攀哪個，還不一定。

    如此眼光淺短的女兒……

    顧貞觀真是連嘆氣的力氣都沒了。

    他將那封信扔給顧瑤芳，道：“你走吧，好歹父女一場，最后偏心你一回。日后你是榮華富貴，還是身敗名裂潦倒落魄，都與我顧家無關了。老徐，送林姑娘出去?！?/br>
    林姑娘，呵……

    林姑娘，哈哈哈……

    顧瑤芳笑了出來，滿臉都是淚，幾乎是被老徐頭給架出去的。

    顧貞觀頹然坐下，沉默了許久，才看向那一扇朝西開的雕窗，道：“進來吧?！?/br>
    許久不曾有動靜，過了約莫有半刻鐘，才有一道影子，緩緩繞過窗，朝前面來。

    一片陰影落在書房門前的水磨石地面上，顧懷袖垂眼，濃密的睫毛在眼下投了片濃重的陰影。湖藍底子鑲嵌著白狐毛的半臂，里頭是淺白色的衫子，下頭一條青緞暗花細絲褶裙，真真是個清水出芙蓉，天然去雕飾。

    她一步步走來，垂首立在書案前，聲音平緩，似無悲喜：“父親?！?/br>
    ☆、第二十三章 水落石出

    一碗水，少有能端平的時候。

    顧貞觀不是圣人，再厲害也無法真正地洞明一切。

    早先因為她娘的緣故，說沒偏心芳姐兒那是假的，現在看到袖姐兒這冷淡而克制的表情，他狠狠地一嘆氣，道：“坐?！?/br>
    顧懷袖沒坐，只道：“女兒不敢?！?/br>
    不敢。

    顧貞觀又是一會兒沒說話，“你不愿坐，便罷了。想必你大姐的事情，你也聽了個明白吧？”

    “大姐的事情，懷袖不清楚，林姑娘的事情，卻還知道一二?！?/br>
    顧懷袖說出口的話，冷漠到了極點。

    看樣子，顧貞觀是真的知道了這一切?？伤€是選擇成全了顧瑤芳，正如顧貞觀自己所言：最后偏心芳姐兒一回。

    內務府，太子勢力范圍；翎長林恒，慣會討好巴結上司；顧瑤芳已二十，雖過了十七選秀之齡，有個內務府的林恒在，怎么做還不知呢。

    這一切，真是萬事俱備，只欠東風。

    偏心。

    即便覺得顧貞觀這樣的做法是出于血脈親情，可顧懷袖心里不大舒服。

    顧瑤芳要從顧家的大小姐，變成一個完全不相干的“林姑娘”，顧懷袖不覺得有任何的可惜。

    走了一個顧瑤芳，對她來說簡直是天大的好事。

    從來就沒有什么姐妹親情，顧瑤芳走了，她清凈。

    “往日，是我不察，也因著偏心，縱容了芳姐兒?！?/br>
    顧貞觀開始慢慢地說話了，他覺得袖姐兒多半是寒了心，可不說又能怎樣？

    他已經失去了一個女兒，不能再失去第二個。

    “道士批過命，說我顧家不該有這么個閨女，正好我前些年同僚缺一個女兒，就把她過繼了去。從此以后，再與我顧家沒有關系。我一向是相信清者自清的說法的，你能忍芳姐兒這么久，也是能成大事的人?！?/br>
    女兒家，需要成什么大事？

    顧懷袖真覺得自己不是一個有野心的人，她就喜歡吃喝玩樂，也胸無大志。

    顧瑤芳那些野心，她真沒有。

    所以現在，她聽著顧貞觀這些話，略覺得有幾分好笑。

    “父親，我能忍，并非因為我不怨林姑娘。相反，今日父親難得打開了天窗，同女兒說句亮話，那女兒也就告訴父親——”

    她頓了一頓，臉上揚起笑容，顯得燦爛而冰冷：“我顧懷袖，絕非善類。我能忍，不過是因為她與太子勾搭，反算計得我受制于人，一直不敢把臟水潑回去。若有一日，給我機會，定讓她求生不得、求死不能！”

    說什么不在乎，全是假話！

    顧懷袖今日也是被激了。

    顧瑤芳是個命好的，娘沒死的時候，娘護著她；娘死了，還有爹護著；等到一切被揭穿了，他們各自都在心里揣著明白，結果還要為顧瑤芳鋪好了后路。