榮四嘆息一聲，這會兒同病相憐，都是一根兒繩上的蚱蜢，對阿霧也多了一份姊妹間的關愛，“六meimei，咱們今后還是得靠自己，你可得上點兒心，別迷迷糊糊的。像大jiejie那般，嫁的人家雖然看著好，可背地里誰知道是這么個模樣，回家來哭訴，家里又有什么辦法？”別說榮瑾這般嫡出女兒都這樣，要是換了她和六meimei還不知更怎么可憐吶。

    阿霧有些癡癡地望著榮四，沒想到她能對自己說出這么番話來，聽著也就不計較她平日的小肚雞腸了。

    其實榮四的話還給阿霧提了個醒，讓她真正明白了自己如今的身份、地位，可再也不是那康寧郡主了?？祵幙ぶ骺梢允裁炊疾粨?，不愁嫁人，更不愁嫁人后夫家對自己不好。呃，當然也是愁嫁人的，那會兒自己不是體弱多病么，一個無法傳宗接代的女人，再是攀權富貴的人家也不敢貿然娶了。

    阿霧自知體弱，也就未思量過婚事，于那唐大才子也不過是有過一絲好感，后來也就放下了。她性情高傲如何肯因病去婆家受磋磨，否則以長公主的威勢阿霧要嫁人也不是難事。

    可到如今的容璇身上，嫁人這個事也著實該考慮一下，這一考慮阿霧就驚呆了，前途堪憂啊。高嫁是不成的，可哪怕是低嫁，也未必就能無憂，安國公府聽著好聽，其實就一空架子，如今越發連紙老虎樣都擺不出了。

    不曾想榮瑾這一番回家哭訴，對漸漸長大的這幾個meimei，影響如此之大。榮五也改了素來高傲不理人的樣子，于上京閨秀圈里開始左右逢源，才名漸隆。

    榮四在課業上也越發用心，雖不及榮五來得出色，但較之眾人也算出眾，也越發討好起榮五來。

    年關將近，這一日崔氏卻突然說要帶阿霧出門。

    一大早崔氏就將阿霧打扮一新，一同去稟了老夫人出門的事情。

    原來崔氏的父親青州知府崔知行三年考滿，上京來述職，等待吏部的重新安排。做父親的上京，崔氏無論如何是要該去見一面的。

    崔家在上京東陸門一帶置了一座三進的宅子，崔知行上京就在那里落腳。這一次隨行的還有崔氏的大哥并他兩個兒子。

    阿霧跟著崔氏進門，拜見了自己的外公同大舅舅，又給兩個表哥問了好。

    ☆、傷自尊崔氏開口

    崔知行和崔立仁見了阿霧都側了側目，但并未多說，只那兩個表哥倒底年歲還小，見了阿霧歡喜得不得了，那小的不過十歲模樣，伸手就來捏阿霧的臉蛋，好在她躲得快。

    “表妹生得好生可愛?！贝薅砀缧ξ氐?。

    至于崔大表哥雖故作年長，但一雙眼睛仿似黏在阿霧身上似的，那眼神讓阿霧只覺難堪。卻是這崔懷玉年已十四，爺爺是知府，在青州算是下一輩里數得著的第一人，早被人逗引著知了男女之事，又聽了些閑書，知道些表哥表妹的韻事，看阿霧的眼神便帶了絲打量和挑剔，看起來雖然年紀小些，但其他方面還是令他頗為滿意的。

    阿霧惱怒，恨不能扇他一個嘴巴，卻自知不能，崔氏大約也察知了，便支開了阿霧，讓紫硯帶她去西梢間玩耍，并不敢讓她走遠，怕自己看不見被人欺負了。

    崔府一大家子的德性她最清楚。

    這邊崔知行也遣走了兩個孫子。崔氏在崔知行左手的一溜椅子上坐了下來，問了家里太太的安，道一切皆好，又敘了些瑣碎這才罷了。

    阿霧在西梢間坐不住，使了眼色給紫硯，讓她別出聲，自己則趴在槅扇上仔細聽崔氏等三人說話。

    比起崔氏的宛轉羞澀，自己這位外公卻是開門見山地道：“姑娘，你也知道爹爹這回上京是為考滿的事，你看能不能托姑爺想想辦法，讓爹還是能在原職留任?！?/br>
    這話讓阿霧格外高看了一眼，這位崔知府倒是個有自知之人，知道京城的水深，他一只小蝦米蹦彈不了，還不如留在青州自在，實惠也不比京官少，沒求著調任別的更富庶的州縣顯得也不貪心。難怪能屹立幾十年不倒。

    這位崔知府阿霧也算知道，在知府一任上兜兜轉轉，不見升遷，但位置極穩，后來哪怕在幾龍相爭里也能左右逢源，新帝繼位，還別遷了江浙一帶任職。

    只是崔知行的話讓崔氏為難了。自己家的事自己知道，別說大伯他們幫不上忙，就算能幫也未必肯幫。至于老太爺，那是多年不問事的了，也不敢煩擾他。自己相公就更是不提了，榮三爺對這位老岳父的為官之道并不見好評，覺得他貪婪鄙薄、油滑jian狡。

    見崔氏支吾，崔知行也笑而不催，他上京這些時日早打聽得安國公府的情形，只覺得嫁虧了一個女兒，毫無幫助，如今見她這番，更是明白。

    崔氏支吾一番，只道回去同公爹說說。千難萬難中自己開了口道明來意，即使阿霧在后面聽了都覺得臉紅，想不到自己這一房已經艱難到了這般地步，要崔氏開口問崔知府要銀子花了。

    崔知行摸了摸胡須，“姑娘你也知道，當初為你嫁了國公府三爺，家里上上下下的銀子全打點了你的嫁妝，如今又恰逢為父三年考滿，京里一應關系都需要打點，等過了這個坎，為父回了青州再給你籌措如何？”

    這一番話把崔氏羞得無地自容。她本難得開口，如今還被拒了。家里的情形崔氏是知道的，崔府的錢財別說應付自己的嫁妝，便是再多十個自己，那嫁妝也花不完他，明擺著就是不幫，還帶著威脅，若是他不能繼任青州，只怕還有得官司打。

    崔氏吸了口氣，喚了阿霧出來，拜別了父兄，一路同阿霧坐在車中也不言語。

    阿霧低頭而坐，小手微微地撫摸著崔氏擱在膝上的手，讓崔氏眼中一酸，她也是好強之輩，若非為了自家相公和兒女，怎肯對父親開口，沒想到親情淡薄如此。

    好在自己的阿勿總算長大了，如今越發有規矩起來，禮儀上便是宮中的嬤嬤都贊不絕口，為人處世也越發進益，將她屋里上下管得順順溜溜的，便是那小刺頭紫扇都順服了。

    其實當初紫硯紫扇的事情崔氏不是不知，只是她手下就這么兩個丫頭的一家子都握在掌心，只有將她二人放在阿霧屋里才放心，所以也不提換人，只經常敲打她二人，奈何阿霧的前身這般都還是壓不住下人。

    現如今阿霧從崔氏那里知道了這些，以她的本事如何還拿捏不住二人，恩威并施下紫扇自然就順服了。也是因紫硯紫扇如今也不過半大丫頭，紫硯不過十三、紫扇才十歲。

    “娘別擔心，一切都會好的?！卑㈧F安慰崔氏。

    崔氏聽了眼淚差點兒就忍不住了，她只當阿霧是為了寬慰她而說的，但心里也已經覺得快慰了。豈料阿霧卻絕非說說而已。

    第二日阿霧就尋了榮玠，纏著他要看時文集子，里面都是如今的應試八股文。

    榮玠點了點阿霧的額頭，阿霧本能就要一閃，她有個怪癖便是不喜人碰觸，又極為愛潔，如今除了崔氏那兒她有時還能主動接近，其余人她都絕不碰觸的，但因今日有所求，也就忍了下來。

    “你這丫頭，小小年紀看什么時文，這也不是你該看的，嫌無聊了去讀讀詩，或找做姊妹們玩耍也好?！?/br>
    “我怎么看不得了，我就想看看你們平日里都做些什么花團錦簇文章?！卑㈧F撅撅嘴。這動作配著那粉嫩的鼓囊囊的包子臉極為可愛，榮玠哪里拒絕得了自己這個meimei。便是以前的阿勿那般不堪，他們也愛若珍寶，何況如今的阿霧。

    榮玠起身去為阿霧取，阿霧則更在他身后，“好五哥，我自個兒找吧?！?/br>
    如今的阿霧還沒抽條，身子矮墩墩的，額頭剛齊在桌沿兒上，就這樣還想自己尋書，惹得榮玠一笑，看她一邊兒費力又一邊兒保持淑女樣兒地想爬上椅子，更是被阿霧萌得愛心泛濫，伸手將她抱上椅子，“好，好，你自個兒翻，我把時文都給你放在桌上?！?/br>
    榮吉昌自己屢試不第，對榮玠這個兒子的培養就更為重視，榮玠一開始學制藝時，榮三爺就把自己看過的一些好的時文挑來給他學，又為他新添了不少書。

    阿霧主要是想找有沒有徐立齋曾經制的時文，再就是隆慶十五年他為會試座師時中試的文章。當然近些年中試的文章也得看看，她久未接觸這些，還需熟悉熟悉。雖然曾一時起興學過時文制藝，還得過老師夸獎，但那畢竟不是女子應做之事，她不過學了一年多就放下了。

    只可惜榮吉昌不喜徐立齋之流喜歡的瑰麗文章，給榮玠找的書里并不曾收錄。阿霧有些小失望，望著榮玠的眼睛骨溜溜一轉，尋思著得找個借口鼓動榮玠去書鋪找找。

    開了年二月里就是春闈，時間可有些緊了，阿霧不知道這么短的時間里自己能不能寫出入得了徐立齋眼的八股文，但她也不是沒有優勢的，至少她比那些應考的舉人有更多時間來寫作和修改。

    “五哥，什么時候你們去書鋪也帶著我去好不好，我也想找幾本書?！卑㈧F睜著水汪汪的大眼睛，善加利用自己容貌上的優勢，表情越發天真爛漫。

    “你？”榮玠笑了笑，“是找描紅本子嗎？你年紀還小，可不許自己出門，你要什么書告訴哥哥，哥哥替你找回來?！?/br>
    榮玠的性子嚴肅，不好忽悠，阿霧便將主意打到了榮珢的身上。

    這日榮珢來看阿霧，她拿著素日榮珢送的小玩意抱怨道：“哥哥送的東西都是些你們男孩兒喜歡的，哪日你帶我自己去選好不好？”阿霧拉著榮珢的衣襟。

    “那可不行，太太知道了要打我的?！睒s珢看起來也不是好忽悠的。

    阿霧心里著急，又故意醞釀情緒，眼淚很快就流出來了，一副受了天大委屈的模樣。

    榮珢哪里扛得住這個，手忙腳亂地為阿霧擦眼淚，“好了好了，哥哥想想辦法?！?/br>
    一人計短、兩人計長，還真被她二人找到機會了，那便是上元燈會，上元燈會女子有走百病的習俗，崔氏那一日也會去。家里正好無大人管著，阿霧便可尋了機會與榮珢出去。

    榮珢被阿霧這一番頭頭是道的安排忽悠得連連點頭，完全沒領悟到自己是被阿霧牽著鼻子在走，還當是自己想出的主意。

    過年時，榮吉昌自然也回來了，一家人熱熱鬧鬧，除夕夜阿霧跟著哥哥們一起放鞭炮、看煙花，好不熱鬧，她以前小時候可沒這機會，那時候她病弱，受不了炮仗的轟雷聲，早早就關在屋子里捂在被子里了。

    阿霧喜歡這等熱鬧，越發想要將安國公府的這種熱鬧留下來，就更是堅定了自己的決定。

    原先阿霧并不打算插手榮吉昌應試的事，覺得那是國家的掄才大典，不該舞弊，畢竟那是她舅舅的天下，她自然偏向那邊兒，所以不曾有所準備。

    可現如今三房萬般艱難，榮四又說了那番話，阿霧少不得也要為將來考慮，人無遠慮必有近憂，何況榮吉昌并非無才，只是懷才不遇而已，論才華和人品，都是上上選。

    過了年，榮吉昌領著三個孩子，親手為他們做了三盞燈，阿霧得的是一盞兔兒燈，紅眼睛，三瓣嘴，惟妙惟肖，四個腳有四個輪子，可以拖著跑，對于豪門深閨里長大的阿霧來說，這普通人家的兔兒燈卻是十分新奇的事物

    阿霧新得了燈本想拉著跑起來，卻一想這與她淑女之態不符，她可是曾經上京最負盛譽的貴女，才情素著、儀態端雅，眾人效仿的康寧郡主。

    所以最后阿霧在自己的院子里，遣退所有伺候的丫鬟，拉著兔兒燈跑了十來圈大呼過癮后才罷休，當然人前又是一副端莊模樣了。

    十六的晚上，崔氏同兩個妯娌要去走百病，阿霧年歲太小，人又生得粉團團的如觀音娘娘身邊那玉女模樣，怕不小心走失了，叫人痛斷心腸，崔氏自然是無論如何不肯帶她出門的。

    阿霧也不癡纏，她的心都“跟著”榮珢走了。

    ☆、遇拐子冤家路窄

    結果今日榮吉昌沒與一眾文友出去吟詩賞月，反而父愛大發，要親自領榮玠和榮珢出門看燈，阿霧見了急得險些破了淑女大功，要跳將起來。

    榮吉昌深得夫人教誨，也沒打算帶上阿霧。

    阿霧最后咬了咬牙，眨巴眨巴大眼睛，內心吐血外表爛漫地對著榮吉昌張開了雙手，“爹爹，抱?！?/br>
    破功。

    榮吉昌顛顛地上前抱起阿霧，這女兒自從這半年“長大后”極不喜人親近，連他偶爾想香一香她蘋果似的小臉蛋都不行。這會兒忽然有了這待遇，榮吉昌如何不樂顛了。

    小女兒的身子又軟又香，像個香噴噴的面團，將榮吉昌的一顆心化得軟綿綿的，哪怕這時阿霧要天上的星星，他都愿意搭個梯子為她摘下來。

    阿霧抱著榮吉昌的脖子在他身上嗅了嗅，還好，沒什么怪味，可以忍受，但是也頗為嫌棄地將腦袋遠離了半尺，不過這舉動絲毫不影響榮吉昌的愛女之心。

    于是榮吉昌一臉笑容地抱著阿霧，后面跟著榮玠和榮珢，一同出了大門。

    阿霧穿著大紅織金團繡芙蓉的棉襖，下面是鵝黃繡纏枝芙蓉的裙子，系著過年時老太爺賞的雙魚玉佩，梳著花苞頭，像個年畫娃娃，最妙的是出門時奶娘怕她冷，特地給她帶了過年時小孩子愛帶的兔兒帽。

    阿霧的這頂兔兒帽并不名貴，是雪白的兔毛所制，但奶娘的手很巧，兩只兔耳朵尖尖的豎著，剛卡在花苞頭上，顯得特別挺立，戴上后萌翻了所有人，見著她的人無不想香一香她肥嫩的小臉蛋。

    榮吉昌舍不得阿霧下地走，一路都抱著，還與有榮焉地一路傻笑，路上行人誰看了阿霧都要駐足回頭，有大膽的還想上前逗弄，引得阿霧大發嬌嗔，將頭埋在榮吉昌的脖子里。

    阿霧上輩子雖得父母寵愛，卻也沒有被父親抱著走這么遠的經歷，一時環著榮吉昌的脖子也不怎么嫌棄這位“臭男人”父親了。

    走在熱鬧的大街上，阿霧眼尖地瞧見了一間書鋪，學著安國公府自己那才四歲的大侄女的語調道：“爹爹，書?！逼鋵嵡懊婺莻€“爹爹，抱”也是跟大侄女兒學的，實在是阿霧一個曾經二十多歲的女人早忘了當小孩的樣子了。

    “啊，我們家阿勿想看書嗎？”榮吉昌摸了摸阿霧的兔耳朵。

    阿霧忍了，你當本郡主阿貓阿狗一樣的摸啊。

    榮吉昌本也是愛書之人，既然愛女喜歡，便帶著她進去逛逛也罷，順便給她買些字帖，最近阿霧的書法越發進益了。

    結果阿霧翻的全是時文，看得榮吉昌一陣驚訝。阿霧無視了他的驚訝，翻到自己要找的一本，直接往榮玠手里擱，“哥哥，看?！?/br>
    原來是買給玠哥兒的，兄妹實在是太友愛了，榮吉昌笑瞇瞇地付了錢。

    出了書鋪后，榮珢拉著阿霧四處竄看，給阿霧指點那些好玩的小物件，竹編的蚱蜢、糖吹的小兒、五色轱轆轉的風車，阿霧看著看著也找回了一絲童趣，呃，其實阿霧姑娘的童年泰半都在床上躺著過的，因此今日的童趣就顯得格外有趣。

    那些小玩意都是康寧郡主童年里欠缺的華章，沒成想在這里實現了。兩個金童玉女一般的小孩嘰嘰喳喳地拉著手跑著笑著，阿霧也拋開了什么賢淑貞寧的訓誡。

    “珢哥兒，仔細著你meimei?！睒s吉昌只能在兩個猴還在后面大喊，有些追不上兩個小東西。

    榮珢畢竟是小孩子，嘴里應了，但心里聽進去沒有，就未可知了。街旁有耍猴的，兩個小人興致盎然地擠進去看了，阿霧和榮珢借著身子小，鉆到了人群的最前面，榮吉昌一行人都只能站在外圍。

    到雜耍耍完，雜耍人捧著盤子收錢的時候，人群轟然而散，榮吉昌一時沒看住兩個小人兒，再找到的時候眼前已經只剩下榮珢一個人了。

    榮吉昌嚇得臉都白了，榮珢也哇哇地哭了起來，畢竟才小十歲的孩子，榮玠急得打起榮珢來。一家子仆人已經散開來到處尋人。

    卻說阿霧確實是被一波人販給看上了。

    人群里遠遠就能看見那個如明珠朝露的小姑娘，在她父親的懷里，笑得恣意盎然，有著她自己都不知道的燦爛。

    這等美貌的小姑娘，李拐子一輩子都沒見到過，如今見獵心喜，想著定能賣個大價錢。

    因此趁著人散的時候，挨了上去，給同伙使了個眼色，絆住了她父親一行，又隔開了榮珢。阿霧本是無知無覺，但李拐子一近身，她就被他身上的氣味給熏了，猛地一回頭，看著個心懷不軌的男人一個勁兒盯著自己瞧，阿霧畢竟不是真的小孩，心里一驚慌不擇路地鉆開人群就跑。

    李拐子沒想到這小姑娘如此警覺，猱身追了上去。

    阿霧畢竟也沒經歷過這些，一時著急，偏偏同榮吉昌等人的方向跑了個反，她的叫喊又被人群淹沒，只好自己使出吃奶的勁兒開跑，幸喜她雖人小腿短，但勝在身子靈活，人群又擁擠，她瞅著腿縫鉆來鉆去，李拐子拿她一時無法，使了個法子，喊道：“小姐，你別怕啊，老奴可追不上了?！?/br>
    周遭的人本還奇怪一個大男人追著個小女孩，如今才知道是下人在追自家主子，也就不曾上前阻攔。