宋掌柜將一個小竹筒交給姜小乙，竹筒外也刻著一朵小花的圖案。

    達七給每個人的信物都不同，上面都有獨一無二的標記，布莊的掌柜們不靠名字和長相識人，只認信物。

    宋掌柜：“您先看，若有吩咐盡管叫我?！?/br>
    姜小乙一人留在書房內，拆開信函。

    她不久前靈光忽閃，在應城飛書達七，為的并不是軍餉的案子，而是戴王山。

    她從戴王山口中得知他來豐州是為了抓捕白衣相士，而這位白衣相士好巧不巧，正是當初威虎軍里跟達七接頭的那位病癆軍師，名叫劉楨。他當初找到達七，想買齊州的布防圖和駐軍將領訊息，價格出的雖然不高，但因為齊州地勢偏僻，一直是達七做生意的空白地帶，他有心涉足，所以就接了下來。

    這劉楨也是個聰明人，可以說是他一手將不成器的威虎軍帶了起來，可惜后期被楊亥給截胡了。

    姜小乙并沒有跟劉楨直接接觸過，但她在暗處觀察過他，此人年歲二十五六，身體似乎不太好，氣虛體弱，一幅文弱書生的模樣。

    姜小乙讀完達七來信，當場燒掉。

    達七信中所言，這劉楨身患頑疾，屬寒心之癥，需日日服用溫熱藥引，嚴重的時候每天要泡兩個時辰的湯泉。自從上次威虎軍被楊亥屠殺殆盡，達七就再也沒有見過劉楨，也沒聽說他有什么別的動作。

    姜小乙對他本沒多大興趣，只是因為他惹上了戴王山，她就多了問一句，也順帶提醒達七，對密獄多加提防。

    但此次虹舟山之行后，她又冒出點別的想法。神珠峰上，姚占仙似乎有意暗示，重明鳥一行不止三人。

    劉楨……

    這些人當真就這么巧，在同一時間，全跑豐州來了？

    姜小乙的直覺告訴她，該去查一查，就算劉楨跟軍餉的案子沒有關系，也可以用他的信息與戴王山進行交換。所謂術業有專攻，在審訊逼供這方面，密獄可執天下之牛耳，他們或許有辦法撬開裘辛的嘴。

    姜小乙眉頭緊鎖……那只鷹頗通靈性，裘辛被擒，它八成會去報信，也不知這重明鳥現在人在何處，被什么事耽擱。

    她必須抓緊時間，在這大盜趕來之前把軍餉找到。

    姜小乙一邊思考，一邊離開房間。她找到宋掌柜，問道：“掌柜的，同您打聽個事，冀縣當地最大的藥鋪在哪？”

    宋掌柜道：“我們縣一共十幾家藥鋪，都差不多大小，您可是需要什么藥材？告訴我就行，我去準備?！?/br>
    “我不需要藥材?！苯∫易聊チ艘粫?，忽然又問：“冀縣可有湯泉？”

    “湯泉？”宋掌柜笑道，“嘿，你還真問著了，我們這可是有聞名天下的藥泉呢。不過不在城內，從南邊出城順官道走，大概二十幾里有一座臥牛山，山腳下有個佻屋村，那有許多湯泉眼?！?/br>
    二十幾里路，也不算很遠，姜小乙決定去碰碰運氣。

    她胡亂塞了頓飯，安頓好肖宗鏡和裘辛，動身出發。

    申時左右，她趕到臥牛山，山如其名，遠遠望去就像頭酣睡的老牛，山野青蔥，鳥語花香，仙氣環繞。

    佻屋村規模不小，大概兩百多戶人家，依山傍水，頗為富足。

    姜小乙在村口碰到個玩耍的男童，笑著一作揖，問道：“小公子，請問本地湯泉如何去呀？”

    那男童看了看她，也沒太奇怪，似乎已經習慣了這些慕名前來之人。

    “往這邊走，半山腰有兩個大池子，大部分外地人都在那邊游玩，你要是想長住，就找戶有小池子的人家，給點銀子就好?！?/br>
    姜小乙：“現下有外人在村里住嗎？”

    男童指著東邊，道：“有啊，那邊有幾家有人的?！?/br>
    姜小乙點點頭，辭別男童，朝東而去。

    第37章 熟人！全是熟人！

    因為本地湯泉出名, 佻屋村外來人流很多，雖是個山間小村，卻也十分熱鬧。青石鋪路, 房屋林立, 家家戶戶都裝飾得有模有樣。

    村里主路兩旁分布茶館食肆，用來招待遠來的游人和歇腳的客商。

    姜小乙打算先去那兩處大池子看一看。

    她走著走著, 途徑一戶人家門口時，驀然產生一股怪妙之感，好像有人在她眼里滴下一滴墨，瞬間暈染開來。

    這是一種修行人的敏感, 似乎有同道中人在此地設立法陣。

    這……

    她想站住腳弄個清楚，可忽然間，她又察覺到周圍環境有些不對，旁邊的茶棚, 人未免有點過于多了。

    好像除她之外, 還有人對這座宅子感興趣。

    已經落下的腳掌踩實地面，姜小乙故作輕松地從這戶人家門前路過, 也進了對面的茶棚。

    茶棚里共有十張桌，四張長桌, 六張小桌，有十幾個人正在歇腳飲茶。從外貌裝扮看，這里有行腳商人、獵戶、當地村民, 還有幾名文人打扮的年輕人, 他們各自分散坐著，飲茶聊天，有說有笑。

    姜小乙找了一張空著的小桌，店家前來招待, 她叫了一壺清茶和幾樣點心，一邊自飲自酌，暗自觀察。

    這一觀察不要緊，她竟看到一個熟人。

    角落里有個獨飲之人，雖裝得不起眼的模樣，但姜小乙一眼認出，那是曹寧——他是戴王山的人。

    曹寧在監視著這戶人家……也就是說，劉楨在這里？

    姜小乙瞥向那宅子，她覺得自己腦中那無數條絲線，已經基本要捋清楚了。

    太陽逐漸西沉，姜小乙半壺茶沒喝完，忽感氣氛突變。她回過頭，見路盡頭一人騎著高頭大馬，踏著夕陽紅暈，緩緩行來。

    此等暴戾沉郁之氣，不是戴王山又是誰。

    姜小乙心中一梗，后馬上想到自己現在是個商戶打扮，應該不成問題。

    曹寧見戴王山來了，立即起身相迎，戴王山進了茶棚，于正中央的位子落座，曹寧熟練地取了條長凳給他搭腳。

    店家瞧他那兇神惡煞的模樣，猶豫著不敢上前，茶棚中其他人都忍不住朝他看。

    戴王山晃晃脖子，懶洋洋道：“查準了？”

    曹寧低聲道：“回大人的話，查準了，兄弟們帶著青庭幫的人挨家排查，昨日找到這里?！?/br>
    戴王山斜眼看他：“查準了還等什么？”

    曹寧恭敬地折著腰，解釋道：“大人，此賊貌似發了病，身體異常虛弱，有一個人在貼身照料他。若是強行抓人，恐有斃命風險，沒法活著送給劉公公出氣。小的已在這等了半日，人就在院內，還請大人定奪?！?/br>
    “哦？不能活捉？那確實少了點意思?！贝魍跎酱蛄藗€困頓的哈欠，他似乎感覺有些熱，拉開衣襟，給自己扇了扇風，不耐道：“這熬人的地界，馬上入冬了竟還這么熱。算了，不管死活了，動作快一點?！?/br>
    曹寧：“是?！彼逼鹕?，憑空道了句：“清場！”

    他話音一落，姜小乙周圍幾乎所有人都站了起來，行腳商、獵戶、年輕的文人們，除了四五個當地村民以外，剩下的竟都是密獄中人。

    姜小乙很不幸成為了被清場的對象，跟著村民還有茶棚老板一起被打發走了。密獄高手們神情冷漠，抽出藏好的佩刀，迅速而有序地將那屋宅圍了起來。

    戴王山看似懶散，實則全然關注著下屬們的一舉一動，就在他們逼近門口的時候，他忽然問了句：“跟他在一起的是什么人？”

    曹寧：“回大人，是個十幾歲的年輕人，可能是他的仆從?！?/br>
    戴王山看他一眼：“‘可能’？”

    曹寧被他這么一瞥，頓時緊張起來。

    “這……小的只見了一面，沒來得及查清楚，但瞧他的模樣，不像是習武之人?！?/br>
    戴王山摸摸下巴，道：“先找個人去探路?！?/br>
    “是?！辈軐幾炖飸?，心中卻有些不以為意。就屋里那兩位，一個已經半死不活了，一個看著便手無縛雞之力，何須如此謹小慎微。但他還是乖乖照戴王山的吩咐，挑了個機靈的下屬，先行翻進院內。

    就在他進院的一瞬間，姜小乙感到冥冥之中那股通靈之意更為強烈了，心口像被什么東西捏緊，呼吸愈發急促。她抬頭看天，在這戶人家的正上方，天空顏色昏暗渾濁，金烏掩沒大半。此時正當日夜交替時分，陰陽怪道，兩界模糊，幽冥之氣通達八方。

    猛然間，空中響起一聲無名怪戾，天色瞬間變暗，四周形色不辨，院落內騰起腥臭的綠煙，隱隱傳來零碎難辨的言語，宛若山魈吐字，嘰里呱啦，哭笑混雜。

    但這聲音只持續了片刻，便靜了下來。

    曹寧到墻邊，吹起密獄暗哨，院內無人回應。

    其他人相互看了看，都感到了一絲怪異。

    曹寧皺皺眉，又點了兩人：“你們倆上去，小心行事?！?/br>
    被點名的兩人躍上高墻，蹲在上面環視院落，這只是個普通農院，院子角落有個形銷骨立的小廝，正背對著他們埋頭洗衣服，安安靜靜，無甚異常。

    其中一人冷嗤一聲：“休要裝神弄鬼！”他長刀反握，朝那小廝沖殺而去，另外一人落入院內，為其殿后掩護。

    曹寧在外面等著，只聽那奇怪聲音再次響起，而后再次安靜，他吹起暗哨，又沒了聯系。

    他眼睛一瞇：“有古怪，眾人退后！”

    就在這些人剛把門口讓出來的時候，有人忽然察覺到什么，道：“空中有東西！”

    眾人抬頭，只見昏暗天空下，幾團黑影急速墜落，眾人趕快躲避，黑影墜地，血rou四濺，他們湊前一看，正是剛剛進去那三人，他們像是過了趟地府一般，面部腐綠，畸形猙獰，散發著陣陣惡臭，已經摔得不成形狀。

    饒是密獄高手，也少見此怪事，一時間惶恐無措，冷汗淋淋。

    曹寧畢竟多見過些世面，雖然內心驚懼，面上仍然冷靜，道：“備油，準備放火！”

    下屬們剛要去準備，戴王山走了過來。

    面對死狀如斯恐怖的下屬，戴王山神色未起半點波瀾。他蹲在那三具尸體前，歪著頭瞧了片刻，最后呵呵一笑，道：“這又是打哪冒出的孤僧野道，不在廟里老實念經，非來人間作亂。那就別怪爺爺毀你的修行了?！彼酒鹕?，看著被黑暗吞沒的陰森庭院，又看看剩下的七名下屬，道：“普通火油怕是燒不死他，你們給我看住周圍，任何人不得靠近?！?/br>
    “是！”見戴王山有意親自出手，曹寧心里也落下塊石頭。他指揮剩下六人，兩人一組，分別看守東邊和西北三面，自己則負責看守正南面。

    就在他們布置迎敵之策的時候，不遠處的樹林里還有一人正在糾結，便是姜小乙。

    ——張青陽！

    她心里狠狠念著這名字，她沒有看錯，那絕對就是張青陽的死人道！

    她的猜想已被印證，張青陽跟劉楨是一起的，也就是說白衣相士跟重明鳥也是一伙的?？蓜E之前明明是威虎軍的人，難道是威虎軍全軍覆沒之后，他轉投了重明鳥？亦或者……是另有什么說法？

    戴王山知道此事嗎？

    從之前在應城時他的態度看，他似乎不知道劉楨跟重明鳥的這層關系，應該只是單純為了貢米一案才來抓他。

    姜小乙頭發都扯掉了幾根，心說這伙人藏得可真深，連達七這種老油子都沒聽到半點風聲。

    不過現在已經沒時間想這些了，戴王山明擺著要親手解決這兩個倒霉鬼。

    她該怎么辦……現在出去跟戴王山說明情況，讓他配合她把這兩人送給侍衛營？

    想想都覺得不太可能。

    那……

    姜小乙咬咬嘴唇，一念既定，摸著黑悄悄朝那宅院蹭去。

    密獄中人訓練有素，即便剛剛經歷突變，仍是認認真真，巡查放哨。不過，到底是受了驚嚇，有幾個人明顯還有些沒回過神。姜小乙看出東邊角落里的那個文士打扮的人最為心不在焉。她躡手躡腳靠近，躲在最近的樹叢中。