姜小乙用一根樹棍輕輕別住門，隨即前往吏部辦公處。

    兩名侍衛朝她恭敬行禮。

    “郭大人?！?/br>
    姜小乙大搖大擺進了門，環顧一圈，剛巧尚書王世殷不在，整個房間她最大。

    她先欣賞了一番。

    吏部是掌管天下戶籍財經之機關，事務應該相當繁忙，可從這屋里可完全看不出來，幾張桌案上放的不是筆墨，而是香茗。周遭書架上擺的也不是書卷，而是各式擺件。房間內坐著幾名主事，正有一搭沒一搭地看著文書。

    一眼掃來，這整個屋子也沒什么特殊藏物的地方……

    一名官員見了她，連忙起身，笑臉相迎。

    “大人辛苦，大人辛苦，卑職已為您泡好了茶?！彼麎旱吐曇?，“卑職聽說您最近上火生瘡，特地在茶里加了波斯石榴葉，大人要注意休息，莫太cao勞啊?！?/br>
    姜小乙嗯了一聲。

    “你有心了?！?/br>
    “應該的，應該的。大人快請坐?！?/br>
    姜小乙順著他示意方向看過去，是靠南邊的一張桌子，想來就是郭績的位置。

    桌上擺著一盞剛泡好的茶，還有一盤沒下完的棋。

    姜小乙心說這官當得也太舒服了些。

    忽然間，她注意到那張椅子有些奇怪，下方并非鏤空，而是往下延了半尺。她走過去坐下，往旁側一瞄，果然是個小抽屜。

    抽屜上著鎖，不過是設計較為簡單的鎖，大概郭績認為宮內把守森嚴，沒人能到這來偷東西。姜小乙表面裝作研究棋局，一只手不動聲色從腰帶里扣出一根鐵絲，輕松撬開鎖。抽屜里東西不多，只有幾方精美的松煙墨，還有一對田黃石的佛手把件，內側則是一個細長的盒子。

    姜小乙抽出盒子，里面裝著一枚鑰匙。

    達七與她描述過鎖芯形狀，姜小乙一眼判定這就是她要的東西。

    她右手一抖，從朝服的袖子里落下一個小盒，上下一搓，露出內部平整的朱砂泥，眨眼便將鑰匙烙了印，又物歸原處。

    合上抽屜，姜小乙往屋外看了看，天高云淡，秋意正濃。

    她端起那杯泡了波斯石榴葉的茶，喝了一口。

    太苦，不是她的口味。

    出了吏部，郭績還沒從茅房出來，她聽了聽，還在里面哼哼唧唧拉屎。姜小乙偷笑兩聲，取了樹棍，吹了毒香，于角落里變回原貌，換好衣服，翻出后墻。

    她原本打算今日先去看看熱鬧，端是踩個盤子，沒想到如此順利，哼著小曲心情舒暢地離開了。

    當日下午，姜小乙再次與人換班，去外廷巡邏，與前往浣衣坊的張洪海擦肩而過，遞了東西。

    巡邏回來的姜小乙無事一身輕，推開侍衛營的大門。練武場上，肖宗鏡正與周寅說話。

    肖宗鏡每日忙得要命，一整天也難見一面，姜小乙心里高興，跑過去跟他打招呼。

    “大人！”

    肖宗鏡沖她笑了笑。

    “回來了？”

    “大人今日在營里？”

    “不，等下就要出去?！?/br>
    姜小乙抱抱拳道：“那我不打擾大人了?！?/br>
    “等等?！毙ぷ阽R叫住她，“你留下，我有話跟你說?！彼纸淮酥芤鷰拙?，便對姜小乙道：“你跟我來?！?/br>
    肖宗鏡帶她回了自己的營房，關好門。

    “這幾日我未曾問過你過得如何，可有什么需要？”

    “我過得很好，沒有需要?！?/br>
    肖宗鏡頓了頓，道：“我聽周寅說，這幾日你都跟外廷的兄弟換班了？不覺得辛苦？”

    姜小乙睜眼說瞎話。

    “不辛苦啊，外廷敞亮，最近天氣涼了，正好去曬太陽?！?/br>
    她心想肖宗鏡為何問這個，難道他懷疑什么了？不應該啊，他那么忙，哪有功夫管她。

    “小乙?！?/br>
    姜小乙一激靈，站直身子。

    “在！”

    肖宗鏡道：“過段時間跟我出趟門?！?/br>
    姜小乙愣了愣，問道：“去哪??？”

    肖宗鏡：“豐州?！?/br>
    豐州在大黎正南面，離天京有三千多里的距離，快一桿子支到海里了。

    姜小乙奇怪道：“去豐州做什么？”

    肖宗鏡道：“查案?！?/br>
    姜小乙又問：“那……什么時候走??？”

    肖宗鏡道：“我這邊還有一點事，處理好就走?！?/br>
    姜小乙心里琢磨達七和妙手空空什么時候能得手，她很想在出發前拿到玄陰劍。

    “怎么，你還有其他事？”肖宗鏡問道。

    “沒！沒其他事?！?/br>
    肖宗鏡但笑不語，姜小乙被他看得后背發涼，干笑兩聲，道：“那、那小的就先退下了?！?/br>
    “小乙?！弊叩介T口，肖宗鏡又叫住了她。他盯著她發愣的表情，稍久一點，就好像能透過這層偽裝，看到那雙曾在齊州附近山谷里見過的，精明又稚嫩的眼睛。

    姜小乙：“……大人可還有話要吩咐小的？”

    肖宗鏡回神，把到嘴邊的話又咽了回去——恐怕她自己都沒發現，她一旦心虛，就會自稱“小的”。

    他道:“沒什么，休息去吧?！?/br>
    當晚，李臨來傳肖宗鏡的話，兩日后出發。

    姜小乙到浣衣坊找張洪海詢問情況，張洪海告訴她，鑰匙已經送出去了，以妙手空空的手段，拿到鑰匙當日就會得手，但東西進宮還需要時間。

    姜小乙急道：“可我還有兩天就要離開京城了?！?/br>
    張洪海：“今日無論如何都來不及了，最快也要明日傍晚，如果我拿到了，會把東西藏到金水河西邊的斷虹橋下面?！?/br>
    姜小乙：“好，明晚我會去看的?！?/br>
    張洪海：“夜晚皇宮巡邏森嚴，你萬事小心?！?/br>
    這兩日過得格外焦心。

    到了最后一夜，姜小乙躲在房間里，偷看外面天色。

    天氣晴朗，月明星稀，不太適合夜行。

    她考慮了一會，從榻下拿出黃紙朱砂，月下書符。

    寫好符后，她兩指夾住，輕輕一抖，符箓自燃，姜小乙用碗接住灰燼，兌水服下，盤坐榻上，口誦太上六壬明鑒符陰經。

    很快，她周身生出淡淡的云煙，讓她的身體似隱非隱，看不真切。

    姜小乙就帶著這股煙離開了房間，悄悄跳出侍衛營的高墻。

    侍衛營里那幾個常駐的，武功都不差，她不敢明目張膽跑來跑去，只能寄托玄門術法。

    這招確實瞞過了當晚執勤的李臨，可惜沒有瞞過另一人。

    肖宗鏡在姜小乙離開房間的瞬間便察覺了，他來到窗邊，開了一道縫隙向外看，只見姜小乙的房門一開一閉，卻模模糊糊，不見人影。

    肖宗鏡頗為無奈地嘆了口氣。

    姜小乙穿梭于黑夜，一路向南，來到外廷，順著金水河摸到斷虹橋下。踏入金水河，她凍得一哆嗦。

    姜小乙心中默念，可千萬別讓她白來一趟。

    她忙著在橋下找東西，并沒有注意到崇樓之上有個人正居高臨下看著她。

    夜風吹動肖宗鏡的發絲和衣擺，這里離斷虹橋有幾十丈遠，又是黑夜，但肖宗鏡目力驚人，借著微弱月光，將斷虹橋下蕩漾的清波瞧得一清二楚。

    后來，他干脆蹲在垂脊上，等著瞧姜小乙要搞什么名堂。

    驀然間，他目光一轉，看到遠處出現一隊人。外廷夜間的巡邏由禁軍負責，他們五人一隊，提著燈籠朝這邊走來。

    就在這時，姜小乙找到了張洪海存放的包裹，她心下一喜，當場就想打開查驗。

    肖宗鏡隨手掰開一塊瓦片，朝前一丟——

    瓦塊敲在離斷虹橋最近的一棵樹上。

    “嗯？”

    姜小乙瞬間警覺。

    緊接著肖宗鏡便看到一個人影鬼鬼祟祟地從橋下探頭出來，姜小乙施了術法，真人看不清，但河水里的倒影卻映得清清楚楚。

    姜小乙也看到了那伙禁軍，她不敢托大，把包裹系在身上，順著原路摸了回去。

    肖宗鏡站在崇樓上看著她溜邊離開，輕呵一聲，發自內心道了句：

    “真像只耗子?！?/br>
    姜小乙翻回侍衛營，見肖宗鏡房間安安靜靜，猜想他可能是為了明日出行，所以早早睡下了。

    她回到自己房間，反手關上門，迫不及待打開包裹。最上面是數根濕漉漉的金條，她撥到一旁，露出下面那把玄陰劍。

    寶劍約三尺四寸長，鞘柄皆為黑色，純銅裝具，極為古樸。她聞了聞劍鞘，應是黑檀木，再觀察手柄，上面有細密的顆粒，摸著手感，乃是鯊魚皮所制。

    這劍外表看起來不甚起眼，不料拔出劍，頓見奇異景象，劍身發出月色般輕柔光芒，冰涼寒意席卷周身，周圍散發一股陰涼冷香。

    等她再定睛想細看，光芒又急速消失了。

    “這……？”