這三人見李衎父子進來，立即躬身見禮：“見過阿郎、五郎君?！?/br>
    李曜面帶微笑朝他們點點頭，算是還禮。李衎則只是擺擺手，就徑直到交椅上坐下，李曜回憶了一下自己的“記憶”，知道這時候沒自己坐下的份，便老老實實到李衎身邊站好。

    李衎這才沉聲開口，問道：“三平，鐵坊如今開工幾成？”

    趙三平躬身答道：“回阿郎話，如今鐵坊開工約七成上下?！?/br>
    李衎又問：“回家過年的工匠，如今可已復工了？”

    “都已復工，只是眼下活還不多，前日小人打算接下州府一樁鐵犁生意，今歲州府勸農，大約需要三百多具，正可以使工匠不會閑置。不過五郎君說阿郎不日便歸，不如請阿郎回來再做決斷……”

    “推了?！崩钚b斷然道：“如今哪里還有多余的工匠？你們可知，此去晉陽，我李家得了一筆大買賣，卻是攤上了一樁大麻煩？”

    趙三平面色訝然，二管事韓巨問道：“阿郎，既是大買賣，又怎么會是麻煩？”三管事徐文溥微微蹙眉，卻未開口。

    這時有丫鬟端來茶水，李衎小飲一口，沉聲道：“爾等聽真，若是……盡我李記鐵坊之能，打造三千把戰刀，十萬顆箭頭，需要多少時日？”

    趙三平很是吃了一驚：“如此巨數？這……箭頭要的雖多，然則制造較為容易，這十萬顆箭頭，可以讓學徒來造，如此我們鐵坊可以在三到四個月內完工。只是這戰刀卻不好辦，如今鐵坊之中，能打造合格戰刀的熟練工匠只合十九人，而戰刀之制造，其工序繁雜，非熟練工匠而不能為，每一位工匠日均能制成一把便已難得，如此算來，制成三千柄戰刀，即便全力開工，至少也需半年光景?！?/br>
    “太慢了，太慢了！”李衎面色陰沉，恨恨地道：“蕃漢馬步軍都指揮使李存信已經說了，這批戰刀和箭頭，必須在三月之前運抵晉陽，逾期……以違抗軍令論罪！”

    三位管事同時大吃一驚，趙三平又驚又急：“阿郎，今日便已正月二十，若要三月前送到晉陽，便只有不到四十日，而從代州至晉陽，足有三百多里路，我等運送軍械而去，這路上便要至少六天……而準備材料，只怕三天尚且不夠！這般算來，制造這批戰刀和箭頭的時間就只有一個月！如此萬不可能！”

    韓巨粗著嗓門：“阿郎，這活兒咱們接不下！就算工匠學徒們日夜不停，也不可能趕出這樣的工來！”

    徐文溥深皺著眉頭，遲疑道：“阿郎，這李存信乃是蕃漢馬步軍都指揮使，實乃位高權重之人，而這制造戰刀、箭頭之事，理當由節帥府下之利器坊掌管……以李指揮之權勢地位，該不會兼任利器坊主簿吧？這可只是從八品的小官吶……”

    李衎面帶慍怒，恨聲道：“他自然位高權重！我此去晉陽，好容易得入給事帳中李存孝宅府……這李存孝本是我代州飛狐人，既是同鄉，自是值得交往之人，何況他又勇武絕倫，深受節帥器重，是以我便傾心相交。哪知……唉，那李存信偏偏與他早有嫌隙，得知我的身份之后，突然傳下這道將令……軍械事雖不歸他管，可他身居要職，領掌大權，得信于節帥，他親自為這等小事下令，自不會有人多嘴。后來還是存孝給事私下告知于我，說不久之后節帥恐要用兵，是以此事他也為難，只能是愛莫能助了……唉！此番我李家只怕大難臨頭了……”

    李曜一聽，頓時明白過來，他還知道李克用的確很快就要用兵，甚至還知道李克用的目標就是云州防御使郝連鐸。

    李衎的話說得這么明白，三位管事都知道此事已經沒有轉圜的余地，而此事又根本不可能辦成，都是心下冰涼，違抗軍令……論罪當斬??！何況還牽扯到節帥出兵這等大事，一個不慎，滿門抄斬都不是稀奇！中堂之中頓時愁云慘淡，一主三仆同時緘口。

    李曜仔細看了看李衎和三位管事，見他們的確是愁容滿面，不像是能想出什么主意來的樣子，目光不禁閃動了一下，微微沉吟，忽然開口：“父親，此事……也未必不能辦成?！?/br>
    第004章 五郎大才

    李曜此言一出，李衎自然無比意外，喜色一閃，卻又立刻沉下臉來：“五郎，茲事體大，休要胡說！方才三平說得仔細，你豈不聞？那李存信實是故意與我為難，才定下這般苛刻的交貨標準！你于鐵坊之事莫非能熟過三平去，焉敢胡言亂語？便是新招工匠也來不及了！何況那制造戰刀、箭矢皆須仰仗工匠之熟手，如今一時半會兒，上哪去招人？”

    李曜微微側目望去，只見趙三平雙眼看著自己的腳尖，似乎根本沒有聽見李衎批評自己這個五郎君一般。韓巨則面露不屑之色，好似心中鄙夷藏都藏不住，李曜心知肚明，知道此人平時對他就頗為瞧不上眼，有這等反應倒也不為奇怪。徐文溥卻正好朝自己看來，目光又似疑惑，又似好奇，但更多的似乎還是不信。

    “父親，如此說來，眼下已是死局，既是如此，孩兒想問趙大管事幾句話?！崩铌撞换挪幻Φ氐?。

    李衎深深看了他一眼，微微點頭，往椅背上一靠，閉上眼睛：“問吧?！?/br>
    李曜露出笑容，朝趙三平拱一拱手，問道：“趙大管事，你負責鐵坊已逾十年，我李記鐵坊諸多事務，事無巨細，你都了如指掌。而我主事鐵坊時日尚短，許多細務，遠不及你知道得清楚……眼下我李家已入絕境，曜雖駑鈍，畢竟為李家一員，自當為李家盡心竭力，為父親盡孝分憂……是故有幾樁疑問想請教大管事，還請大管事如實告知?！?/br>
    趙三平連忙拱手，道：“不敢，不敢，五郎君切莫折殺老奴了，但請相詢，老奴知無不言，言無不盡?！?/br>
    李曜面色不變，依舊面帶微笑：“甚好，如此便首先請教大管事：大管事方才說我鐵坊之中能夠制造戰刀的熟練匠人只得十九人，如此是否可以理解為，在制造戰刀的全部流程之中，最為困難的部分，便只有這十九位大師傅才能完成，然否？”李曜說完，心頭暗道：這古人說話實在不爽，我又不大習慣，說得這么半文不白的，也不知道趙三平聽懂了沒？

    不意趙三平還真聽懂了，他想了想，點頭道：“正是?！?/br>
    “如此便要請教，究竟是哪些部分最為困難，只能由這十九位大師傅才能完成？”

    這句話直白淺顯，趙三平自然聽得懂，但是他并不理解李曜問這番話的意思，只是見李衎并沒有出言阻止的意思，便也表現得恭恭敬敬：“回五郎君的話，若說最困難的，當屬控火與淬火?？鼗鸨闶钦莆諣t溫，爐溫若是不準，煉出的鐵塊要么太脆、要么太軟，不可制造成刀；淬火若不熟練，原本鋒利堅韌的戰刀便可能制成凡刀，威力大減，無法通過利器坊的查驗?！?/br>
    李曜點點頭，又問：“然則控火與淬火，又復誰難？”

    趙三平心下越奇，李曜這位五郎君對于制造刀劍本身就比較在行，這些事情他自己就知道，何必一定要問我？不過他還是老老實實回答：“定要相較，則仍屬淬火更難。須知控火雖難，然則若有大師傅傾心而教，聰慧之徒實可速成，而淬火則不然，乃須精熟技藝，分毫不可有誤，倘是生手，實難把握?！?/br>
    “大管事，如此我且做一假設：倘使這十九位大師傅每日不務別項，只管淬火，則彼等一日可淬火戰刀幾何？”

    趙三平不禁一愣，遲疑道：“淬火之難，難在技藝，而非難在勞力。倘使如五郎君所言這般，彼等只管淬火，不論其他，則可成之數自當倍增，每人每日淬火百把亦不算難為……然則何來許多半成鐵刃供其淬之？”

    李曜卻不直接回答，只是笑笑，說：“甚好，然則其他工序，譬如那反復鍛打最為耗時，我鐵坊學徒可有能勝任者？若有，其數幾何？”

    趙三平蹙眉沉吟一下，答道：“鍛打，乃是鐵坊學徒基本功之一，彼等進我鐵坊而為學徒，首先便學鼓風燒火，以練力氣；其次便學鍛打，以練技藝。若只說勝任鍛打一條，至少可得百人，另去歲新來者，亦有十余小徒，計時已足半載，如今也當勝任有余，這般算來，我鐵坊之中，約莫有百二十人可以勝任鍛打?！?/br>
    “甚好，如此我再有一問……”

    然后李曜又細細問了許多，幾乎是把制刀的全部流程分開來問。他問得仔細，但趙三平等人卻是越來越糊涂，直到李曜最后一個問題問完，然后陷入沉思，他們還沒弄明白李曜的意思。

    李衎也有些糊涂了，他感覺五郎的問題就是東一榔頭西一棒子，完全沒個準信，正覺不耐，打算揮手讓他退下之時，李曜卻突然開了口：“父親，如今并非農忙時節，我家田莊里的那些佃戶、長工們現在可還清閑？不知可否調撥一兩百勞力與我？”

    李衎一句“你先下去”話到嘴邊又噎了回去，遲疑道：“勞力？你待如何？須知鐵坊之事，所重者技藝，非是尋常莊稼漢所能代?！?/br>
    “呵呵，父親莫急，且聽孩兒細細道來：方才大管事有言，百二十人鍛打，恰可供出十九位大師傅淬火所需之鐵片數，然則若此百二十人皆去鍛打，則鼓風燒火之人便有所缺。鼓風燒火，所需技藝甚少，所重者在乎是否有力，雖也有火候掌控之法，卻可遣監工五人控之，是此足以監控指導鐵坊全部坩爐之火候無誤……”李曜微微一頓，目光炯炯：“如此一來，只須調撥八十勞力，便足以讓全部坩爐不斷鼓風燒火，進行冶煉，而因有監工督導，亦不會出現控火不準之失?！?/br>
    李衎皺著眉頭：“那便如何？彼等之能，便也只是燒燒火罷了……再者，彼等燒火，則工匠學徒要來作甚？”

    李曜笑起來：“工匠學徒之事務，方才孩兒不是已經講明？新來勞力燒火，學徒鍛打，工匠只管安心淬火。如此一來，三等人眾，各安其職，各能勝任。尤其彼等人眾皆專務一事，勢必熟能生巧，非但越做越精，而且越做越快?！?/br>
    李衎和三位管事同時愕然，他們都不是蠢人，李曜說得這么清楚了，哪里還有不明白的道理？若真是這樣安排，只怕……只怕一天制造一百多把戰刀還真不是什么難事！

    徐文溥這時忽然插嘴問道：“五郎君此法，當真是想前人所未想，實是高妙之極！文溥佩服之至，只是五郎君方才向阿郎索要者，足有一兩百勞力，如此卻只安排了八十人，則其余眾……啊，自然，想來郎君必是早有安排的了？”

    徐文溥這話問得正是時候，李衎剛才想明白了李曜的安排之妙，然后也意識到還有空余勞力沒有得到安排，于是也朝李曜看來。

    李曜微微一笑：“知我者，文溥先生也，這其余眾人，我確有安置?！彼D頭朝李衎道：“父親，孩兒自承庭訓，主事鐵坊以來，于鐵坊諸多事務皆曾細細思量，偶有一得之愚，要請父親指點?！?/br>
    “但說無妨?！?/br>
    “是，父親。此事咋一看來，實不顯眼，往往為人忽略，然孩兒仔細籌算之后，方驚覺此事于鐵坊之效率影響極大，不可不察?！?/br>
    李衎心中好奇，說道：“你且說來?！?/br>
    “孩兒初至鐵坊，即承母親慈訓，曰‘多看多思’。淳淳教導，孩兒不敢輕忽或忘，每至鐵坊，于諸多細務詳加觀摩體會，其中有一事，為孩兒所異，便是見我鐵坊所需煉鐵之材，諸如鐵礦、木炭等，運抵之后，皆隨意堆置于倉，每到用時，大匠則命學徒搬取……孩兒思量許久，竊以為此等做法極為不妥?！?/br>
    李衎心中更加好奇，這又有什么不妥了？但他還沒問出聲來，一邊的韓巨卻忍不住了，說道：“這有什么不妥？難道大師傅們派自己帶的徒弟做點事也不行？須知鐵坊成敗，很大程度上便決定于大師傅們的技藝高低……這些大師傅們可是鐵坊的寶貝，這點權利總該是有的，總不能要用礦用炭的時候，還讓大師傅親自去搬吧？五郎君這話，俺老韓著實不能茍同?！?/br>
    李曜似乎沒聽見他話里的鄙夷和不滿，只是笑笑，說道：“韓二管事深明技藝，對大師傅們關愛有加，實乃鐵坊幸事……如此搬運之事，若要讓大師傅們親自為之，自然更加不妥?！?/br>
    韓巨皺起眉頭：“那五郎君何以有此一說？”

    徐文溥卻明白過來：“五郎君之意，莫非是讓那些勞力來做這些搬運的活計？如此自然是可行，然則……似乎也不算何等大事吧？”

    李曜哈哈一笑：“徐管事素稱鐵坊智囊，豈能沒有看出其中關鍵，莫非故意與我說笑？”

    徐文溥面色微微一紅，但卻并未不懂裝懂，坦然道：“慚愧，慚愧，五郎君大才，文溥確實沒能看出其中關礙?！?/br>
    李曜呵呵一笑道：“既是如此，也罷，我便把此事分說一二。先前我便說了，此事看起來只是一樁小事，然則細節決定成敗，此事其實關系甚大，若能妥善解決，必為我鐵坊效率之提升有莫大好處……細究其中緣由，則此事可一分為二，一曰‘物流’，二曰‘倉管’……”

    “今日才知什么叫‘不鳴則已，一鳴驚人’，五郎君平日沉默寡言，卻不想胸中自有丘壑，實乃大才。這區區倉庫存儲、物資調配之事，他竟能分析出這許多道理來！大管事，我以為五郎君所言極是，若是按照今日五郎君的處置來辦，我等完成這次任務，當不為難?！?/br>
    三位管事議事結束，剛出大門，徐文溥就忍不住贊了出來。他在鐵坊一貫有智囊之稱，可面對今日之事也是束手無策，卻不料平日里唯唯諾諾毫無建樹的五郎君居然深藏不露，竟能想到那個什么“流水線生產”，把各個制造步驟分開來，按照工匠、學徒的技術能力分別安排其工作。如此一來，每個人都能發揮自己最大的優勢，而且只做一樣的話，顯然會做得更加熟練，其效率肯定會大幅提升，這是毋庸置疑的。

    趙三平聽了，也很是感慨，重重點頭：“是啊，今個五郎君這番見解，當真是絕妙高論，說句犯忌的話，當初阿郎讓五郎君來鐵坊主事，我還覺得有些不妥，如今看來，還是阿郎英明啊?！?/br>
    徐文溥點頭稱是，韓巨卻有些不服氣，說道：“我就沒看出來這有什么了不起的，做事的還不是那些人？我還就不信了，叫他這么一改，原先要干半年的活兒，現在一個月就能做完？”

    趙三平似乎性子隨和，聽了也只是呵呵一笑，并未答話。徐文溥則微微揚眉：“韓大兄若是不信，小弟也無甚可說，只好等一個月后，一切自見分曉?！?/br>
    趙三平一聽，怕他們拌嘴，插話打斷道：“阿郎既然交代我三人立即去鐵坊把五郎君吩咐的事情布置安排，那就不要在這里爭論了，俺們代州李家，一切以阿郎的意思為準，阿郎認定五郎君的辦法能成，那我老趙頭就相信，這事兒能成！就這么著吧，大家趕緊辦事，不要耽誤阿郎的大事……這雪大風大的，大家也都不容易，一會兒事情辦妥了，我請你們去一醉樓，上好的杏花塢竹葉青伺候……”

    一說到一醉樓，韓巨和徐文溥果然忘了爭執，都笑起來。韓巨嘿嘿笑道：“杏花塢的酒是好酒，不過我老韓對竹葉青那種‘文人酒’不感興趣，倒是喜歡那大補元氣、健脾益腎的杏花塢羊羔酒，不知趙老哥你……”

    “好說，好說，管夠，管夠！”趙三平笑得臉上都起了褶子，語氣倒是暢快。

    徐文溥搖頭晃腦，道：“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。這杏花塢三大名酒，竹葉青、杏仁露、羊羔酒，竹葉青可是排名第一的貢酒，最好不過了。說來咱們也是運氣好，生在河東，節帥又是好酒之人，是以這三大名酒除了上貢之外，真正剩下的佳釀，大多都在咱們河東散發，外地那些呀，十之七八都是下品抑或仿冒，難得趙老哥今日肯破費一筆，文溥可就恭敬不如從命了，哈哈！”

    趙三平滿臉笑容：“俺是李家老奴，能看見五郎君今日臨危不亂，奇謀迭出，心里歡喜得很吶！破費一次，就當慶祝，又有何妨？”

    韓巨和徐文溥知道這趙三平對李衎阿郎忠誠無比，加之他又沒有子嗣，對老李家的三個孩兒，頗有對待自己孩兒的意思，時時刻刻為他們打算。這種典型的老奴心態，他們二人倒是很能理解的。

    墻角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，為有暗香來。

    李宅后院中，楊氏站在一棵梅樹前，看著面前自信滿滿的孩兒，有些擔憂的問：“曜兒，你這辦法，當真管用嗎？”

    “娘親寬心，這套辦法孩兒已經反復推敲過，原本是想繼續完善之后再向父親稟明，然則如今既然出了這檔子事，也只好提前拿出來，雖然還有些地方未臻完美，但渡過此次危機應當不成問題?！?/br>
    楊氏怔怔看了孩兒一眼，總覺得孩兒跟以往有些不同，可這種不同，只是一種氣質上的差別，她又哪里能真正看出眼前的這個曜兒，已經不是她真正的孩兒了。

    終于，楊氏還是點了點頭：“你有信心，這自然是好的，你是實誠之人，為娘相信你不會拿這樣的大事來作戲耍，只是我這心里終究還是有些不托底……就是這般簡簡單單地把工序分開，這干活的進度就能提高五倍有余？這……這當真是有些匪夷所思了?！?/br>
    李曜心道：“五倍？五倍算什么？知道福特阿郎創造性地使用流水線生產之后，福特當年的產量增加了多少不？人家翻了四千多倍！當然，汽車的零部件太多，手工制造和流水線制造差別大一點也正常，而這制造戰刀雖然在現在這個時代也算是工序復雜的工作，但跟制造汽車相比，還是沒有可比性。不過即便如此，提高區區五倍生產率，那也真不算什么太難的事?！?/br>
    心中雖然這么想，但這話當然不可能明說，只好岔開話題：“娘，孩兒聽父親的意思，似是這次咱家跟李存孝李給事搭上了關系？”唐朝對官員，沒有稱呼“某大人”的習慣，“大人”在唐朝特指父母，尤以父親為主，所以稱呼某官員的時候，通常是姓加官職簡稱或者姓加勛、爵簡稱。李存孝此時是河東節度使府給事帳中，因此李曜稱之為李給事。

    楊氏立即面現憂色：“嗯，是有這么回事，不過也正因著這件事，咱們才得罪了那李存信。張污落(李存信本名)這個回鶻人，據說一貫小肚雞腸，歷來看不慣李給事英勇善戰，他們兩人之間早有齟齬，今次你爹跟李給事走得太近，張污落便心存嫉恨，就為了這么點事，他便要置我家于死地，足見其心狠手辣。唉……你那法子就算有用，咱們能躲過這一回，下一回卻不知道會是什么模樣了?！?/br>
    李曜微微揚眉，問道：“聽說李給事善使大槊和筆燕檛，不知是真是假？”

    楊氏搖頭道：“這個為娘就不甚知曉了，你問來做甚？”

    李曜思索著道：“李給事雖然善戰，但跟隨節帥的時間畢竟比不得張污落，而且張污落通曉諸夷之語，又素有知韜略美名……須知節帥麾下猛將如云，缺的就是善謀之人，是以眼下看來，節帥對張污落的器重，只恐還要更甚于李給事。然則李給事既是我代州飛狐人，父親又已經搭上了他的關系，我們也只能好好利用這個關系。孩兒以為，李給事雖然在節帥軍中地位比張污落略低，但他畢竟是我河東軍第一勇將，又為節帥螟蛉，他若是鐵了心要保我們李家，就算是張污落，也得掂量掂量。如此說來，倘使果真到了那般地步，只怕張污落便未必會再動咱們了，須知他雖驕橫，卻不會是那等不知輕重之人，為我們區區一個代州李家與李給事完全撕破臉……我料他必不會做這等蠢事?！?/br>
    楊氏面現驚訝：“你，你也是這般判斷？”

    李曜奇道：“還有誰這么想了？”

    楊氏見他面色自然，收起驚訝之色，笑了笑：“你父親也是這般說法。你方才過來之前，他還與我說道，那李給事乃是性情中人，此番他救我們不得，心中必有愧意，而我們若是竟能只憑自己的能力就度過此次危機，李給事定會對我們代州李家另眼相看，今后咱們在李給事心中的分量，便又重了三分?！?/br>
    李曜這才恍然，想想也是，李衎能白手起家打拼出這份家業，自然不是糊涂蛋，能想到這一層，也是情理之中的事。

    但楊氏卻又繼續問道：“可這與你問及李給事善使何種兵器，卻有何干？……莫非，你想給他制造新的兵器？這只怕難了，像他那樣的大將，手中兵器必然都是使慣了的上品利器，再者說，咱們李家對制造馬槊可不在行?！?/br>
    李家不擅長制槊，這個李曜自然清楚。馬槊可不是歩槊，這兵器不僅造價高昂，而且費時極長，一把馬槊制造成功，至少需要三年，歷來就是世家將領才能用得起的高檔產品。馬槊跟歩槊的差距，就如同勞斯萊斯和自行車之間的差距一樣。當然，正如同堵車的時候，勞斯萊斯還不如自行車好用一樣，馬槊這兵器限制也不少，由于太長，下馬之后是不可能用馬槊來作步戰的。反過來也可以說，善使馬槊之人，必然是高明騎將。

    李曜對此早有心理準備，當下回答道：“尋常馬槊，咱們是不大在行，不過孩兒聽說李給事天生神力，每戰必備雙馬雙槊……所以孩兒打算為他特制一把精鋼長槊?！?/br>
    第005章 今非昔比

    為李存孝打造一把精鋼長槊這個話，李曜并不是說著玩的。他對馬槊有一定了解，這種騎戰兵器不像后世拍武打戲用的那種白蠟桿長槍，對于槍身韌性要求并不高，關鍵在于硬度要高，重量分配要均衡。

    硬度不用多說，重量分配均衡主要是指騎士在馬上手提馬槊之時前后須得均重，不必在控制馬槊平衡上浪費力量，所以若是以精鋼制成馬槊，必然可以達到要求。

    精鋼打造的馬槊必然過重，非是尋常武將所能施展，不過李存孝在后世一貫被尊為五代第一猛將，力大無窮，以他的力量來施展，想來當可無礙。而且按照他作戰喜歡配備兩把馬槊來看，他的力氣極有可能已經達到了一個令人恐怖的境界，以至于馬槊那等強度的兵器都很可能在戰場上被他打壞，那么如果能給他特制一把精鋼馬槊，想來他應該是相當高興的。

    對于武將來說，除了自身武力，在戰場上拼殺最關鍵的就是三樣：兵器、馬匹、盔甲。李克用麾下最精銳的便是沙陀精騎，代州李家不可能找到更好的戰馬來送給李存孝；而盔甲的制造技藝大多是祖傳，不僅結構復雜精密，代州李家并沒有這方面的人才，而且也無法取得官府關防，按律是不能制造的。