宋知畫笑道：“徐婆子死了沒錯，可她的蠱還活著，蠱是一種依賴主人的東西。徐婆子一死，你們說，它尋找的下一個主人是誰？”

    這頭說著，那頭的吵鬧聲也接近了。小陶突然又發出一聲尖銳的驚呼，關老夫人轉兩顆佛珠，責備她道：“別總一驚一乍的，平日我是怎么教你的？越是遇著大事，就越該沉穩處事?！?/br>
    小陶捂著嘴用手一指，屋里的人順著那個方向一看，床底下，幔布沒遮住的部分，按著一雙白白的小手。這個家里的小孩子不多，會藏到關白夫婦床下的小孩只有……頓時，關老夫人也變了顏色，沉聲一喝：“干愣著作甚？那孩子生病了，煎一副藥給他吃?！?/br>
    小孩兒從床下滾出來，放聲哭泣道：“奶奶，爹爹！別殺我娘，別殺我們！”

    床底下還有一粗一細的兩個哭聲在響，原來，在關白與宋知畫吵架之前，他們的三個孩子都躲到了床底下。自然，他們的吵架內容也讓孩子們一字不漏地聽全了。

    “怎么了，老夫人，你家的孩子怎么哭得這么悲痛？”最愛湊熱鬧的風揚也不湊巧地出現了。

    ☆、708

    宋知畫的大兒子沖過去，拽著風揚的袍角，哭求道：“救救我娘，奶奶和爹要殺我娘，風叔叔你別讓他們殺我娘，行不行？”

    “哦！”風揚訝異地問，“大仔說的可是真的？老夫人快快歇手，殺人是重罪，不要沖動呀！可是，剛才見你們一家人還好好兒的，怎么一轉眼就……”

    大仔又忠實地匯報道：“娘說爹的姨娘使壞，讓爹休了她。奶奶嫌娘太多嘴，連寒綠茶喝死人的事都講出來了。然后，爹就用頭巾勒娘的脖子！風叔叔你別走，你走了他們還會殺娘！”他完全把風揚當成了救星，抱住了小腿，死不撒手。

    風揚按著大仔的頭頂，笑容可掬地作出承諾：“好，我不走，住在你們家，保護你娘?！?/br>
    關老夫人的面色之難看，達到了今日最高，連宋知畫也有些忐忑起來。關家的那幾樁隱秘被揭穿，可就等同于完了，連帶她也沒好果子吃！

    想到這里，宋知畫抽出絲帕，將唇角的血跡擦凈，喚道：“大仔，乖，來娘這里，不許纏著人家風叔叔?！贝笞兴砷_風揚的腿，轉身撲進他娘懷里，哭喊道：“娘，我不要你死！”床下面，更小的兩個孩子也一齊哭起來。

    宋知畫安撫好了孩子，做出一個委屈中又十分識大體的表情，垂頭道：“風公子，小孩子不懂事，惹您笑話了。事情其實是這樣，我們夫妻拌嘴打架，婆婆過來勸架。大仔他一心向著親娘，才撒謊說關白要殺我。風公子千萬別當真呀，并沒有這樣的事?！?/br>
    “哦，”風揚道，“好孩子，不枉夫人素日疼他?！?/br>
    宋知畫懷抱著兒子，款聲發出懇求：“既然是一場誤會，請風公子就當什么都沒看見，妾身把窖藏六年的女兒紅送您房里去，當是賠罪了。怪難為情的，您別在這兒看我們夫妻吵架了?！?/br>
    這一次，風揚出奇地好通融：“那恭敬不如從命，多謝夫人好意?！庇职腴_玩笑地跟大仔說，“看好了你娘，萬一她遭遇什么意外，有我為你出首作證呢?！?/br>
    宋知畫拭著眼淚說：“多謝公子，公子慢走?！?/br>
    終于，送走了這個瘟神，關白暗松一口氣，有點感激起宋知畫來，對她的殺意也消失得無影無蹤了。已經被風揚撞見，如果宋知畫隔天就不出現了，風揚那張無遮攔的嘴絕對會抖個一干二凈。而且關白也不得不承認，宋知畫是個稱職的合作伙伴。

    “小陶，把小少爺和小姐帶走?！标P老夫人目光冰冷，嚴苛地吩咐道，“三個人的奶娘統統辭退，奶娘們的親戚有在關家為奴的，全都打發給人牙子，一個不留。從今日起，小姐少爺的起居由你一人負責，再發生類似的事，老身只找你問話?！?/br>
    小陶答應著，半拖半拽地帶走了三個小孩子。他們走后，關老夫人的身體往轎內一垮，發出壓抑的咳嗽聲，小腹的傷口似乎也裂開了，有縷縷紅絲從衣料里滲出來。

    “母親！你沒事吧？”

    關白箭步沖上軟轎，不料變故又生。頭上的房頂塌了個洞，有什么東西掉下來，仔細一看，竟是一只女人的繡花鞋。

    關老夫人、關白和宋知畫三人愣住了，一齊仰頭看洞。關老夫人率先回神，暴喝道：“還不快上去看看！”

    關白的輕功底子差，勉強翻上房去，漏洞那里一片空空蕩蕩，哪還有人在！可是，落進房中的那只精致的三寸半梅花繡鞋，分明又提醒著，曾經有人在房頂上面呆過，很可能還聽到了他們的全部談話內容！包活謀害皇太子，包括違禁兵器作坊的事，一旦捅到朝廷和皇上耳中，關家就有抄族滅門之禍！

    三人俱面色沉重，關老夫人絞盡腦汁，想著一切補救的辦法。

    “最大的嫌疑，還是宴會后留宿在府里的那二十個女人——馬上去查，發動所有人查，誰出過自己的房間，誰的足長三寸半，把名單列出來，一個一個排查！還有寧王，不管他真有病假有病，我們把東西該銷毀的銷毀，該藏的藏，讓他一件都找不到！”

    最后吩咐完這些，關老夫人體力不支，暈厥過去，關白急急火火地忙活起來。

    宋知畫頭上的傷口太扎眼，不能出門，就把管家媳婦們叫進來，隔著四重水晶簾子調遣繡娘和布料，趕制一批頂級的繡鞋。一直忙到后半夜才完，她的傷只簡單處理了一下，熬得小臉煞白，眼圈又深又重。

    關白回房問事，恰看見這樣的宋知畫，令人又憐又惜，不由心上一軟，把她擁在胸膛上，感慨道：“辛苦你了，我竟不知道你是如此識大體的人！往日錯待了你，以后家里的事就偏勞你了，畢竟娘的年紀也大了，很多事都是有心無力?！?/br>
    宋知畫哽咽地問：“現在終于知道我的好了么？我再不濟，也比你的黃姨娘強吧？”

    “提她做什么?！标P白抱起嬌妻，踢開靴子登榻，兩人面對面地和衣臥倒?！昂煤眯欢r辰，明日又是新的一天?！?/br>
    不久東方天白，府里也漸次熱鬧起來，庫房大開，一批海上來的藍種夜明珠整箱被拆開，點查數目后，共有四十二枚。配上軟綢、紋緞和透氣的皮子底，在一雙雙巧手下趕制成各式的繡鞋。

    給繡娘端茶送糕點的丫鬟們私下議論開了：“聞聽道，藍種夜明珠是有銀子也買不著的東西，是拿織造坊三個月的全部繡品，以物易物換來的。就是鑲冠子戴，都怪可惜的，居然用來做鞋子？真不知主子們在想什么?！?/br>
    “還有新鮮事兒呢，”另一人說，“那鞋子不是做給我們自家小姐穿的，而是送給家里住的客人的?！?/br>
    “只送客人？奶奶小姐反而沒有？”

    “反正我沒聽說，有人去問幾位小姐、堂小姐的腳長?！?/br>
    另一邊，宿醉女客們的院門被一一敲開，敲門的媳婦都是千篇一律的說辭：“夫人說了，昨日是她的疏忽，沒告訴大家桂花釀的烈性，害大家都一飲醉倒了。作為賠禮，夫人特請了繡房里最好的繡娘，做了一種鑲嵌藍種夜明珠的繡鞋。只是不知道，你家夫人和小姐的腳長幾寸？”

    大多數的貼身丫鬟都知道主子的足長，也不必驚動屋里的人，很快就摸清了多數人的尺碼。有些沒帶來自家丫鬟、本人還醉在床上的女客，就只好等一等再問了。

    宋知畫起床梳洗的時候，十四名女客的尺碼已經到了她的手中，合乎三寸半上下的人并不多。

    關白有些不放心地問：“假設昨天房頂上的人是留宿的女客，她肯定也明白事情有多嚴重，怎可能讓一雙鞋出賣了自己？”

    宋知畫對鏡簪花，沖鏡中人笑道：“藍種夜明珠，連收集珍珠幾十年的娘都沒有一顆那樣的珍珠。傳說女人只要擁有一顆藍種夜明珠，就能永遠拴住丈夫的心，現在卻有機會白得兩顆，你說她們會不會心動？你太小瞧女人對珠玉的癡心了?！?/br>
    關白還是有懷疑，道：“古代有‘買櫝還珠’的故事，萬一她們說個假尺碼，收下了不合腳的鞋子，只為留住那對夜明珠，又該怎么辦？”

    宋知畫道：“沒關系，我早想好了，讓她們全穿上新鞋，再辦一場品珠夜宴。誰的鞋子不能穿，不就說明問題了？”

    關白覺得很妥，暫時放下了懸著的心，又略帶愧疚地說：“可惜沒有多出來的夜明珠，連娘和你的那一份都沒有，只好等下次了?！?/br>
    “不用等下次，”宋知畫指著名單上勾去的幾個名字，笑道，“這些人都是天足，人也肥胖臃腫，絕對穿不了三寸半的繡花鞋，尤其是羅家大夫人趙氏，她們的鞋已經取消了。我們還能存下十幾顆珠子?！?/br>
    “取消？已許給人家了，如何取消？”關白納悶地問。

    宋知畫極有耐心地教給他：“王夫人的相公酷好伶人，挑個美戲子送給他，再設法使王夫人知道，她今天就不再在咱們家住了，讓那戲子多鬧騰一個月，王夫人必不惦記夜明珠了。伍家母女，兩個人都是標準的三寸金蓮，一分都不多，也可以排除嫌疑。她們最怕蛇，往她們的院子里放蛇。羅家的趙氏，一直對燒掉的家產耿耿于懷……安排人進羅家再放把火，我不信她不回去?！?/br>
    宋知畫的神情天真爛漫，語調溫柔，如果不計她言談的話。關白心里不由道，女人對珠玉的癡心，這下子他總算見識了！

    同一時間，何當歸的院門也被敲開，是打聽尺碼的人來了。

    “三寸七，”一名嬤嬤答道，“我家郡主腳長三寸七。哦對了，郡主不能在貴府久留，想問鞋什么時候能做好?！?/br>
    那人道：“今天趕工做好，明日的宴會上就有了。因是夜明珠，黑夜里才最好看，所以宴會定在明天晚上，請郡主務必赴了宴再走?！?/br>
    于是，嬤嬤照何當歸吩咐的回道：“那就多謝貴主人盛情了，郡主喜歡紅色的鞋?！?/br>
    ☆、第709章 氣質迥然的王

    屋里，孟瑄不贊同地搖頭道：“三寸七？那豈不是跟你昨天丟下的繡鞋差不多？你本來就是深受懷疑的人，如果尺碼還接近，關家婆媳會第一時間鎖定你?！?/br>
    何當歸閑閑白了他一眼，哼道：“你真的為我著想，就不會害我丟失一只鞋，還好意思怪我?！?/br>
    “現在不是賭氣的時候，我覺得事情的走向很不妙。你還是回家吧，熠迢的解藥由我來想辦法?！泵犀u一邊說，一邊就掏出捆人的牛皮繩子來，“我不來硬的，清兒你也配合一回，咱們有賬回家算?！?/br>
    “你休想?！焙萎敋w騰地站起來，怒沖沖地說，“不說清楚你和寧王的事，你休想對我下任何命令。別以為我是好糊弄的?！?/br>
    “現在不能道出，但我早晚會告訴你?！泵犀u如此說。

    “那我早晚會配合你的腳步，但不是這一次?！焙萎敋w如此答道。

    兩人正僵持著，紙窗上驟然開了個孔，一支柳葉紅纓鏢突兀地釘在木桌上，帶著嗡嗡的尾音。孟瑄取下綁在鏢上的紙條讀過，告訴何當歸：“朱權找到他的獵物了，不會繼續留在關家，風揚還要多待些時候?！?/br>
    何當歸道：“隨便他們，我跟他們不同路?！?/br>
    孟瑄的眼瞳轉深，頓一頓才繼續說：“依照協定，我須得再走一遭大寧，而我明白自己走后，想限制你的行動是絕難辦到的?！?/br>
    “謝天謝地，你總算想通了?！?/br>
    孟瑄又道：“我看過你從清園帶來的十名隨扈，武藝尚可，只是人都不大機靈，也不能跟進內苑。你自己機靈些，莫著了別人的道。還有，那個……”孟瑄突然變得吞吞吐吐起來，“你肚子里的我……還在的，對嗎？”

    “嗯？”

    何當歸一開始完全沒聽懂，直到跟孟瑄對視了一刻，她才領會過來，也變得口吃了：“你，你是說那個小的……他很久沒出現了，你也知道他的存在？”

    他們說的是刻在匕首上的小孟瑄，曾鉆進何當歸的丹田中，用神識與她說話，后來一直休眠，沒再出現過。

    “他就是我，我當然知道?！泵犀u把腰間佩戴的馬刀卸下，放在桌上，寬闊的臂膀緊緊擁住最不讓他省心的人，嘆道，“有他陪著你，我本應該放心的?？墒侵灰俣嗫茨阋谎?，我的心又懸起來，”

    何當歸像帶角的山羊一樣頂住他，悶悶道：“我知道自己該做什么，我不是小孩子?！?/br>
    “看來把你帶回揚州，是一次錯誤的嘗試?！?/br>
    “那你娶我娶得后悔了？”

    “……你猜?！?/br>
    “哼？什么叫我猜？你真的后悔了，你剛剛承認了！”何當歸一把揪住孟瑄的領子。

    “別鬧，讓我多抱你一會兒?！?/br>
    “孟瑄！你說清楚，別想就這么算了！”

    孟瑄一出院門，就對上朱權諷刺冰冷的眼睛，彷如海上的兩盞不具感情的燈塔。

    前者故意裝扮成讓人難以接近的模樣，掛著長鞭、馬刀，留著扎人的胡須，卻并不予人以危險感，只要和他有一個眼神交流，就能從那雙清亮的眼睛中找到安心的因素。后者正好相反，那個人的茶色眸子里藏著偷窺的兇獸，連鮮血也不能讓他獲得平靜。

    “協定就是如此緊迫，留不出多少時間給你們話別?！敝鞕喽艘曋焐系娘w鳥說。

    “來日方長，我們有的是時間?！泵犀u偏頭笑了，“倒是王爺你，若我沒數錯的話，你還有最后二十三個時辰，對嗎？”

    朱權輕啟薄唇，聲音就是他的刀刃：“得不到我想要的東西，誰都別想如愿以償?！?/br>
    孟瑄回道：“我只負責完成一半，事敗了，只能說是天數如此，沒人需要為你陪葬，這也是協定的一部分?！?/br>
    “本王的話就是協定?！敝鞕嗬溆驳卣f。

    “那我不干了，王爺請走自己的路，不送?！泵犀u撂了挑子。

    風揚從旁看不下去，忙上來勸和：“好啦好啦，合作得好好的，眼看勝利在望，怎么突然就僵了！雙方各讓一步，大家還是好伙伴，不然我們跨越千里的結盟也沒有意義了，不是嗎？”

    這里的盟友拆伙的時候，那邊也出了事故。何當歸的嬤嬤跑進林子里埋東西，卻被關府的丫鬟看見，丫鬟立馬報給宋夫人。

    “埋的是什么東西，可看清楚了？”宋知畫修剪著窗臺上的茉莉花球，背身問道。

    丫鬟說：“離得遠，早晨的林子里有霧，看不真切?？茨抢掀抛拥哪雍芄硭?，肯定沒干好事?！?/br>
    宋知畫放下剪刀，吹凈手心里的碎花瓣，只留一手余香，面上綻開了笑顏，徐徐道：“不知一個粗使婆子的月錢是多少，買通一個粗使婆子又費錢幾何？”

    丫鬟不明所以，搶答道：“二十兩銀子綽綽有余了，下等人都是見錢眼開，沒有例外的。只是那兩個婆子不出院子，一步也不出去?！?/br>
    宋知畫轉為自言自語：“那也就是說，何當歸的秘密，只值二十兩銀子……”

    關府有一口甜水井，只在每天正午的時候冒水，平時供給客人的只是普通的井水。宋知畫說何當歸是上賓，給她額外送去一瓶甜水井的水，還說井冒水的時辰，何當歸可以隨意取水。

    何當歸一嘗，那碗上賓級的水清涼透心，可以與雪山融化的雪水媲美，于是笑道：“陳mama，你帶上水瓶去問問，有多的水就再要一瓶?！?/br>
    陳嬤嬤答應著，拿了瓶子去取水，沒走多遠，就被兩個人攔住了，拉進一間緊緊掩閉著門窗的小屋子，門口的里外都守著人。赫然坐在屋中央的，是妝容精致的關家大夫人宋知畫。

    “夫人……這是怎么說的……”對方這么個陣仗，陳嬤嬤一下子就怯了。