“你誰??？捉我們回去的jian細嗎？”廖青兒瞪著圓圓的眼，瞧著那個一把奪走了她手中女孩兒的玉冠華服的俊美男子。

    “段……世子？”何當歸試探性地開口，他失憶了是吧。

    段曉樓被這三個字狠狠刺痛，于是不顧陌生的第三人在場，雙手捉著何當歸的手，一口氣沉聲述說道：“我想你，每天每刻，一呼一吸都在想你，你告訴我要‘賭星’，你說半年后若有一場流星雨落滿織女橋，就證明你我無緣，我跟你賭了，因為我相信我們緣定三生?？晌以跉J天監監正齊玄余的文案中讀到，他算到半年后南方某地將有一場流星雨，我不信事情這樣巧，也不愿將我們的一場良緣交給那些不會說話的星星裁決，所以我來找你了?！?/br>
    看這樣的段曉樓，何當歸不知該說些什么，對不起？你我無緣？再見？不要再見了？

    “何meimei，那一晚在欣榮殿上我一眼就看到了你，當時我高興得幾乎發狂，可是我不能跟你相認，只因我要娶你做我的妻子，我怕別人知道我們一早有情，說出對你不利的閑話。當我看到你穿著我送給你的那套衣服，我知道你心里一定也有我，我開心得想去舞一場劍，彼時，我只恨那一場宴會太長，只恨不能驅散眾人將你擁進懷里一吐相思之苦。當我聽說你被關白的馬蹄踏身而過，我急出了一身冷汗，我多想立刻檢查你受了什么樣的傷，檢查你在我不在的這半個月里瘦了幾分。當我誤以為你已經不在人世，那一刻我只想擁著你的人共赴黃泉，讓你不要一個人孤孤零零；當我得知你被一個不明刺客捉去，九死一生，我的心仿佛被一只看不見的手捏住，隨時都會爆碎；當我聽說你已獲救，已經回去休息，我心上的那只手立時被抽走，那一夜，你找回了你的命，而我也找回了我的命……”

    “茲——”一個響亮的擤鼻涕的聲音打斷了這情真意切的告白，廖青兒用濕紙巾捂著鼻子，哽咽地擺擺手說，“對不起對不起，你繼續說?！?/br>
    “開始我只是模模糊糊地覺得喜歡你，卻不知自己具體喜歡你哪一點，也不知道這樣程度的喜歡算是多喜歡，可我生怕錯過了此生第一次喜歡上的人，所以我央陸江北為媒提親，被你拒絕后我并不灰心，我開始漸漸看清我的心，我知道自己喜歡你到想一直捧著你，永遠保護你，給你我能給的最好的照顧那種程度。等回了京城，等我開始想你的時候，我又發現我喜歡你的頭發，你的味道，你的眼神，你的聲音，你笑和不笑的表情，你就像我的第二個影子一樣，只要我逆著光一回頭，你就那樣不遠不近的站著，清清冷冷的看著我。你只是用那樣一個眼神看我，我就不顧一切的奔向你。好幾次在夢里，你穿著華美的大紅嫁衣沖我揮揮手說，‘我找到了我的良人，也祝你找到你的’，那一刻我方知那種痛徹心扉的感覺就是愛。何meimei，我愛你，憐你，惜你，懂你，我會耐心等你長大，你不要嫁給別人，你做我的新娘，好不好？”

    有一瞬間，她很想點頭，說好啊，我嫁給你。她……可以點頭么？

    “不行！”斜刺里，凌妙藝沖出來叫道，“曉樓哥哥你不要喜歡她，她心地壞得很，一腳踏兩船，還跟我姐夫糾纏不清呢！我姐夫也喜歡她！”

    段曉樓訝異地看向凌妙藝：“高絕？妙藝你別胡說！”

    廖青兒一邊擦著淚，一邊嘟囔：“高絕？不就是我現在暗戀的那個冰山酷哥嘛?！?/br>
    何當歸忽而詫異地偏頭看向左方，低呼道：“小師父？你怎么在這里！你……其實我……你來了多久了？”

    孟瑄像是在微笑，又像是沒什么表情，道：“沒多久，只聽到一點?！?/br>
    “老伯，你又是誰??？”廖青兒扭頭看向右邊的草叢，驚奇地問。這副形象，感覺好像老頑童周伯通。

    柏煬柏頂著個大草環站起來，沖著何當歸擺手笑道：“女大王、呃、師父再上，受我一拜，其實我也剛到不久，也只聽到一點?！痹僖稽c的一點。

    “我過來看看你有沒有事，”孟瑄道，“既然沒事，那我先去了?！闭f罷轉身向左而去。

    “那我也去了，我也沒事！”柏煬柏扭頭朝另一個方向跑了。

    凌妙藝淚如雨下，仰著頭沖段曉樓大聲喊道：“你喜歡她你會后悔的，我不會讓你喜歡她的，曉樓哥哥，她根本配不上你！”說罷轉頭跑開。

    “妙藝！站??！”段曉樓焦急地喚了兩聲，匆匆向何當歸致歉道，“對不起，妙藝她的心地不壞，只是有點任性，我去看看她，她已離家出走很久了。我還會再來找你的，你等我，何meimei，我絕不后悔喜歡你，也永遠不會對你放手！”說罷他松開何當歸的手跑開，去追凌妙藝了。

    “喂，你還好吧？”廖青兒拍一下她的肩膀，擔憂道，“你臉色很差啊，對了，你叫什么名字來著？我叫青兒，不知為什么對你很有好感，咱們倆交個朋友吧？”

    何當歸慢慢坐到草地上，雙臂環膝，將臉深深地埋起來，仿佛有一種不能消化現實的無力感。

    時間的線頭，猝不及防地在同一個空間中糾集起來，纏繞成了一個她也不能打開的死結。這種悲傷的無力感從何而來，她不是一個了無牽掛的異世魂魄么，她的心不是丟在了時空的另一端么，為什么胸口忽然悶悶作痛，怎么會這樣痛呢，是誰讓她心痛了。

    打不開的線頭……就全交給時間吧。她只是一縷隨風而來，化風而去的魂。

    ——明洪武二十七年十月初一，澄煦書院小花園，殤別。

    ——下一卷甫一開篇的時間點是三年后，洪武三十年十二月十七，這一年當歸十三歲，并與廖青兒成為摯友。將以倒敘之法，抽絲剝繭，將三年里所有人的恩怨情仇，及他們之間種種打不開的死結，濃筆渲染千層，所有好看盡在下一卷“絕色芳華”。

    ☆、第151章 初有傾城之色

    更新時間：20130909

    “洪武三十年十二月十七，歲煞西，生肖沖牛，這一日是本月最晴朗的一日，日照如金子般灑落于地，使人周身和暖。這里一側有山水環繞，清幽無邊的大自然；另一側有潺潺流波，竹影婆娑，雅趣無邊的小清新。??！水清如鏡，綠草如洗，岸上小鳥在水邊啄食，遠遠的青山翠嶺環伺四方，一片平和景像，彷如初戀一般詩情畫意，所謂舉頭望湖水，低頭思孟瑄，好詩，好詩??！記于澄煦書院后山——《青兒明穿日記》，怎么樣？我的文言文是不是很棒？比《蘭亭集序》里寫的那個曲水流觴是不是有過之而無不及？‘有過之而無不及’？哎呀，糟了！我快變成出口成章的文學家了！”

    湖水齊岸平，臨水而坐的少女用一根草葉閑閑點著水面，點出一圈圈清淺的漣漪。她身穿一襲煙水新月鳳尾羅裙，裙褶層層疊疊，領兒高高，腰身緊束，描繪出少女的美好輪廓。烏云般的秀發挽成一個纖巧飛揚的留仙髻，有兩縷散而不亂的青絲從耳后垂至胸前。髻上一枚精致的淡粉色蝴蝶形發飾翩然欲飛，髻的兩旁簪了些半開未開的碧色水茶花的花球。

    少女雙眸微合，長而密的睫毛上帶著點點晶瑩的水珠，不知是淚，還是湖中水汽凝成的水露。漫天細碎的粉色花瓣隨風而落，紛紛揚揚拂過她的蟬鬢，落上她的羅裙，滿身皆是紅香散亂。如斯芳菲美景，如斯水樣佳人，渾然天成，無懈可擊。

    忽而，這臨水的絕色少女睜開了眼睛，眸光流轉的淡淡陰影下，是數不盡的疏離而寂寞的氣質。少女淡淡道：“青兒，別把花瓣亂灑，待會兒先生要罵的?！?/br>
    旁邊往她身上撒花瓣的藍衣少女笑問：“那你快說說，我剛剛做的那一篇《澄煦湖邊賦》怎么樣？”

    “馬馬虎虎吧，聽著都是大白話，算不上文言，我侄兒石竹也能寫出來，而且內有違例詞語——咱們不是約好了不提孟瑄么？”絕色少女拍拍羅裙上的花瓣站起來，問，“那個‘大自然’和‘小清新’又是什么東西？”

    “只是馬馬虎虎？小逸你真沒有欣賞眼光，我要是拿去交給小學教師評，肯定是八十五分優秀！”藍衣少女年約十九，穿著一身琵琶襟中長裙，五官清秀討喜，一雙烏黑的眼珠仿佛剛放出籠的小鳥，在山水之間飽覽美景，沒有一刻住閑。雖則她膚白勝雪，但稱不上是一位標準的美人，因為她的身量略顯豐滿了些。

    “小學教師？也是你‘穿越’前的家那邊的東西？”絕色少女年約十三四，瓜子臉龐，雖則面色淡黃，不夠晶透，然而娥眉如黛，鳳目點漆，瓊鼻櫻唇，再加上跟藍衣少女截然不同的沉靜氣質，不得不讓人贊一句秋水為神玉為骨，豆蔻之年就初具傾城之色。

    穿越女子廖青兒點頭道：“是啊，小學教師我家那邊的一種‘東西’，唉我從小就是因為歷史老師不敬業，動不動就讓我們上自習抄課本，害得我根本不知道明朝歷史的走向，也不能找個潛力股嫁了。話說，朱元璋死了之后誰當皇帝??？”

    重生女子何當歸聞言驚然四顧，發現眾先生和學子都在遠處的溪流邊喝酒作詩，近處只有幾只聽不懂人話的雀兒，方冷眉責備道：“說了你多少次了，皇帝的名諱豈是能掛在嘴邊亂喊的，讓人聽見一次你就小命休矣。就沖你這副嘴上沒把門兒的架勢，我又怎能把這些告訴你，回頭你肯定要對著你兄嫂說漏嘴的?！?/br>
    “不會不會，”廖青兒擺手道，“我發過誓不跟他們講話了，他們來求我我都不搭理他們，何況他們第二天連個屁都沒放就回京城了?！?/br>
    何當歸堅決道：“那也不能告訴你，天下誰主于我們這種普通的官家之女毫無影響，飯照樣吃，生意照樣做，就這樣，這個話題到此為止，今后再也不許提了，再提我撓你癢癢rou！”

    “可是你的禁忌詞也太多了吧，孟瑄不能提，段曉樓不能提，朱老頭兒不能提，朱老頭兒的接班人還是不能提……”廖青兒掰著手指數了四樣，而后被上來抓她癢的何當歸打斷了，邊跑邊告饒道，“小逸jiejie饒命，改了，這回真改了！你是有武功的人，可不能欺負我這手掐不死雞的弱女子??！”

    “還說不提？每天提五次都算是少的，跟你說過多少次，我同這二人什么都沒有，你要讓我重復多少次？”何當歸憤憤地揪住對方的雙下巴向下一拉，“你是不是存心的？你說！”

    “哎呦疼！哎呦真的改了，曉樓哥哥你在哪兒啊，救命呀！”廖青兒雙手奪回自己的雙下巴，卻被何當歸偷襲肚上的癢癢rou，令她發出一聲凄厲的鬼叫。

    兩個少女正在糾纏得不亦樂乎時，一個一身水緞青墨長袍的年輕公子慢慢地接近二人所在的湖堤邊，在不遠處站立，見她二人誰也沒注意到他，于是出聲提醒道：“何小姐，廖小姐，宗喬這廂有禮了?！闭f著手執一柄折扇，半揖為禮，眼睛一眨不眨地看向的卻是何當歸的玉容。

    兩個少女的打鬧停下來，廖青兒逃出了魔掌，跑到何當歸幾步之外，笑道：“原來是宋才子，剛才酒杯隨水流到你面前的時候，你念的那首詩真好聽，雖然我一點兒沒聽懂，不過我meimei可是聽得連連點頭呢?！?/br>
    宋喬聞言欣喜道：“原來何小姐也喜歡宋某的《詠竹》么，其實這是一首十六言絕句，我只作了前面的八言，何小姐不如幫小生將后面的八言補齊？”

    何當歸斂容致歉道：“抱歉，我對詩詞不大精通，實在不敢班門弄斧，亂接宋公子的絕妙好辭?！?/br>
    宋喬還是頭一次聽何小姐跟自己講了這么長的話，情不自禁地又作了一揖，力邀道：“還請前輩萬勿推辭，不吝賜教，上一次我們男子院傳閱了幾篇先生拿來的女子院的佳作，雖然前輩你的那份被放在最下面，但那一首《花貓奪食》用辭簡潔洗練，有一種洗盡鉛華呈素姿的質樸感，與其他女子極盡堆砌華麗辭藻的造作感大不一樣，令人耳目一新，一下子就吸引了我?！?/br>
    宋喬雖然年長何當歸四五歲，不過何當歸已經在澄煦讀了三年多，而宋喬是今年十月新入學的新生，喚何當歸一聲“前輩”倒也不是不可以。但聽他這樣吹捧她的那首“一貓得魚頭，一貓有魚尾，若問中段哪里尋，徑向西墻狗兒問”的打油詩，何當歸不禁汗顏道：“沒想到我的拙作也能被拿去男子院傳閱，真是慚愧，經過幾位名師三年的教導后，我就只能交出這樣的功課，白污了各位的眼睛，公子你就當沒讀過吧?！?/br>
    何當歸以為自己的信筆涂鴉肯定會被鄭先生他們丟在一邊，但她所不知道的是，這兩年女子院的小姐們比從前更懶了，除了一心想展示才華的關瞻、伍毓瑩等才女，近百位女學子中，交假期功課的小姐不超過十個。鄭先生氣憤之余，就把何當歸這種大器晚成的“勵志型”功課也拿出去展示了——瞧瞧吧，人家何小姐作不出詩還堅持硬擠出幾行字來，你們這些飽讀詩書、出口成章卻懶怠提筆的人看了之后，心中難道不覺得又慚愧又感動嗎？

    “哪有哪有！”宋喬保持著執扇作揖的姿勢，人卻朝著何當歸走近了幾步，聲音也轉低了一些，“聽說何小姐三年前入學時連毛筆都不會拿，如今卻寫成一手漂亮的簪花小楷，可見你的天賦絕佳，若是你想學詩詞文章，宋某不才，愿意從最入門的平平仄仄和起承轉合開始，一點一滴地教會你作詩?！?/br>
    半年前何當歸的左手為救人而被砸傷，因此只好用慣用的右手寫字，盡管極盡寫差寫丑，但還是一不小心成了女子院中書法最棒的人，還在鄭先生的要求下抄寫了不少文章辭賦，被貼在每一間女子院課舍的墻上供人瞻仰。

    何當歸辭道：“多謝宋公子美意，我認得兩個字就很知足了，學更多也無用，倒是公子你要參加明年的秋闈之試，讀書的時間何其寶貴，我不敢耽誤你?！?/br>
    廖青兒瞧這邊兒何當歸不緊不慢地答著話，那邊兒宋喬又往前挪兩步，都快走到何當歸身邊了，于是她忍不住上去一把拉走何當歸，說：“曲水流觴還沒完呢，走，咱們也去玩兩把，酒杯停在我倆面前，我負責喝酒你負責作詩，咱們雙劍合璧，強強聯合，一定風靡全場！”

    廖青兒邊說邊把何當歸拖走，直奔著人最多的那一片溪流走去，宋喬獨自被留在原地，先是怔了一下，然后從袖中取出一個信封，快走兩步追上去，一口氣說道：“兩位小姐莫怕，宋某沒有惡意，只是想跟何小姐交個朋友，何小姐，這里有我的書信一封，內中有……”說到這里他收住了話，只因關瞻和伍毓瑩二人正從對面走過來，宋喬最后小聲補充了一句，“盼何小姐細讀?！彼p手把信封遞給何當歸，還做了一個略微折腰的恭敬姿勢。

    何當歸不肯接，慢吞吞地說：“我識字不多，公子有什么話還是當面說吧，我洗耳恭聽?！笨墒且慌缘牧吻鄡嚎匆娺@信卻雙眼一亮，一手抓過來笑道：“沒事兒，我識字多，我幫你看！”不等宋喬再多說什么，關瞻和伍毓瑩已經走近了，左邊和右邊都是寬廣的路，但這二人直直走向的是他們這邊。

    何當歸和廖青兒對視一眼，然后一起看向關伍二人，心中同時道，討厭的人又來了。

    自從關筠去年離開書院轉去京城學茶藝之后，關瞻和伍毓瑩好得就像是粘在一起的粽子糖，而何當歸和廖青兒則是另一對一見如故、一拍即合的粽子糖，雖然廖青兒如今還是住在關府里，不過關筠、關白和關墨才是她的正宗姑表親戚，關瞻乃是庶出，其為人用廖青兒的話形容就是“兩面三刀口蜜腹劍一看就知道是那種充滿算計的小妾之女”。再加上伍毓瑩一直對何當歸的身世嗤之以鼻，因此廖青兒何當歸、關瞻伍毓瑩這兩組粽子糖，是遠遠看見了就會繞道的那種關系。若是關伍二人專門朝她們走過來，那肯定就是來找茬來了。

    “宋公子，你把信給誰不好，居然拿給她，”伍毓瑩曼妙的聲音中帶著冷嘲，“你初來澄煦所以不知道，在我們這里，公子們就算是遞信給我們女子院的一個師爺之女、米商之女，也沒人會遞信給她，我勸你還是先把信要回來，好好去打聽打聽，再決定你的信是要撕還是要燒?！?/br>
    宋喬聞言愣了一下，低頭去看何當歸，發現她也正在看著自己，于是連忙擺手道：“我都聽說了，關于令堂改嫁和你寄住外祖家的事，我不介意的，你看看信就明白了，我在信里都寫清楚了?！?/br>
    何當歸笑瞥一眼廖青兒手中的信，搖頭道：“我也勸公子把信收回吧，我暫時沒有那方面的打算?！?/br>
    廖青兒在心底暗道一聲，古代人示愛真含蓄啊，活生生的美人就站在面前，他什么都不說，只是反復強調讓人家看信，真想看看里面寫了些什么……這樣想著，她老大不情愿地在何當歸的示意下，把信遞還給宋喬，而宋喬堅決不收回。場面一時僵住，關瞻和伍毓瑩冷笑旁觀，眼中閃爍著惡意的光。

    兩年前，段曉樓說服柏煬柏入朝為官失敗，時逢京城有大案發生，急召段曉樓回轉，于是段曉樓就帶著離家出走很久的凌妙藝回京。凌妙藝到了飲馬鎮的錦衣衛據點，白沙山莊，她就堅決不肯再往前走了，段曉樓只好將她交給山莊主事的廖之遠看管。

    然后，凌妙藝就從廖之遠那里知道了何當歸的身世，知道何當歸是一個自己舅舅何敬先不要了的女兒，知道何當歸的母親名節有虧，后來又嫁過一回人。后來，這些消息被傳回揚州，在澄煦書院中風一樣地散播開來，加上羅白瓊從旁佐證，這一股“第一金枝身世之詬病”的颶風刮了兩個月才停，讓何當歸在澄煦變成了一個無人不識的名人。

    第一年入學的那場“第一金枝”的評選，不知何故連何當歸也被提名，最后也不知那些公子們怎么投的票，讓當時跟著廖青兒一起逃走，根本不在現場的何當歸莫名其妙做了一回“第一金枝”，之后就有源源不斷的男子院學子的書信光顧她的書桌、琴桌、棋盤等地方，有一回還塞給了等著接她放學的車夫龜板膠。

    第二年，不光彩的身世被揭穿，“拉票好手”兼她的忠實支持者彭漸也與其兄長一起回京，終于讓何當歸順利落選，她正慶幸再也不用處理時不時冒出來的情書，沒想到第二年整年下來，她又攢了十一封情書，遠遠超過本年度“第一金枝”韓忻忻收到的五封信的記錄。

    兩個月前的第三年金枝評選，韓忻忻回家待嫁去了，伍毓瑩高票通過，可如今近兩個月過去了，伍毓瑩自己一封情書未得，可伍毓瑩卻親眼瞧見，宋喬已經是第三個遞情書給何當歸的人了。于是，心頭冒酸的伍毓瑩立意要來找一找何當歸的麻煩，當著她的愛慕者的面再戳一戳她的痛處。不過伍毓瑩所不知道的是，何當歸的痛處并不在這里，“庶女、棄女、母親失節”之類聽得太多早已不痛不癢了，何當歸最不想聽的，是她跟廖青兒約定了不許講的兩個違例詞：孟瑄和段曉樓。

    “你們！”鄭先生跑過來指著她們這一小撮人，申斥道，“本來這次人來的就少，你們還不積極參加，沒看見那邊兒都冷場了嗎？快坐到溪邊去！”

    因為再過半個月就是新年，再加上天氣寒冷潮濕，所以這一次的曲水流觴相親會蕭條了不少，女學子表演才藝的環節也沒有了，因為小姐們抱怨手指凍得發僵彈不了琴。男學子比武的環節也沒什么看點，因為有前年孟小將軍的折花飛葉絕技在前，這兩年其他人再表演什么功夫，都不禁讓人產生一種曾經滄海難為水的感覺。

    在鄭先生的打岔下，他們五個人立刻各走各路，宋喬又低囑一遍讓何當歸好好考慮下他的信，然后匆匆回到溪流對岸的男學子中，而何當歸和廖青兒都不再搭理關伍二人，擇一處干燥的溪邊石臺坐了，開始對酌一壺書院發給的燙好的陳香梅子酒。

    這三年來，柏煬柏，孟瑄，段曉樓，彭家兄弟，一個個先后都離開了書院，如今看著溪流對岸的一張張陌生的面孔，何當歸不禁生出一些物是人非的蕭索傷懷，接連飲下了三杯梅子酒，想沖淡這樣無謂的孤涼情緒。如今，她有了引為知己的閨蜜青兒，又跟青兒合開了全濟堂和怡紅院，手中有了大把的銀票和田契，她還有什么好難過的呢，她現在什么都不缺了。

    廖青兒一把奪下她的杯子，不贊同道：“你這個酒喝的不對頭，傷心酒傷身，開心酒養身，不如咱們來玩猜小人吧，誰輸了誰喝酒！”為男人傷心太不劃算了，沒想到一向聰明的小逸也有犯傻的時候，自己被高絕甩了，還不是沒心沒肺地繼續窮開心，向錢看，向厚賺！

    于是，兩個各懷心事的少女在一片熱鬧喧嘩的環境中，不約而同地一起沉默著玩“猜小人”的游戲，喝著漸漸變涼的梅子酒，消磨著這個冬日午后的清閑時光。

    ☆、第152章 難得有情郎君

    更新時間：20130910

    “左手?！焙萎敋w微笑道出了答案后，直接斟一杯酒遞給廖青兒，似乎對自己的判斷胸有成竹。

    廖青兒不可思議地攤開她的左手，掌心里靜靜躺著一枚蠶豆大的小瓷人，她不禁嘟嘴道：“怎么搞的，怎么你每次都能猜中，難道你有特異功能？難道是透視眼之類的？咦，要是那樣的話，我們就去混賭坊吧！”

    何當歸用纖指優雅地拈起那枚小瓷人，用指尖把玩著，向她解釋道：“是你自己藏不住事，每次你藏在左手里，你的眼珠就略往右手斜一下，而左拳的中指部分凹進去的比之右拳多一點點，仿佛怕里面的小人兒飛走似的。透視眼？你的意思是我能隔板猜物？呵，我倒是認得一個有這般本事的人物，不過每次他揣著他的銀子和本事進賭坊，回回都是鼻青臉腫、兩手空空地出來，那賭坊是吃銀子的地方，你以為人家會由著你贏??？連開六把贏，就會有人來找你‘談心’了?！?/br>
    “厲害！”廖青兒摘下何當歸髻上的一片落葉，贊嘆說，“沒想到你會讀心術啊，還是無師自通的那種，憑一個動作一個眼神的小細節就能知道別人的想法，我覺得咱們真可以去賭坊撈兩票，反正你有武功，修理幾個打手不在話下。到時候咱們贏個幾百兩就風緊扯乎，我帶著銀子開路，你斷后，怎么樣？”

    “噓——”何當歸瞧見關瞻、伍毓瑩、牛溫寶和祁沐兒四個人坐在了離她們不遠的石臺，連忙低聲制止廖青兒道，“青兒你不要總把我會武功的事掛在嘴邊，習武乃強身健體和防身之用，羅家人都不知我暗中習練武藝，你不要給我宣揚出去?！?/br>
    “了解！”廖青兒調侃道，“繼孟瑄、段曉樓、朱老頭之后的第四個禁忌詞出現了——會武功，喂，不如咱們拆開宋才子的信看看吧？神秘兮兮的一直叮囑讓你細讀，里面究竟寫了什么啊?！?/br>
    何當歸自斟自飲道：“不行，你要看就回去看，每次你當眾拆開看都會念出聲來，人家也是一顆誠心寫成的書信，不可如此踐踏?！?/br>
    廖青兒撇嘴：“切，有個毛誠心，每封信都是贊美你的小臉蛋兒能嚇死魚啊，雁啊，說他們對你多仰慕多有誠意啊，最后卻是一致要求娶你為小妾！古代的男人真是貪心，就說那個文翰吧，要娶位門當戶對的貴女，還想弄幾個美人放在家里賞心悅目，包二奶包得這樣明目張膽，簡直令人發指。那個段曉樓算是好的了，愿意娶你當正妻，可是三天兩頭就跟我表姐關筠糾纏不清，真是搞不懂他是什么心理，明明愛你愛得好像可以立馬去上刀山下火海的樣子，我都想張口勸你應下他的求親了，誰知一轉身就在拐角處看見他在給關筠擦眼淚……”

    “易求無價寶，難得有情郎，段公子是個好人，我很為關小姐歡喜，也相信她是段公子的良配，這個話題到此為止?！焙萎敋w迅速地說完，轉而問，“你剛剛說‘弄幾個美人放家里’，難不成文公子還給別人遞過信？”

    廖青兒用眼睛斜了斜左邊關瞻那群人，附耳道：“不就是我們書院新來的小白兔公主祁沐兒，大鹽商的私生女。前天中午，我親眼看見文翰把她堵在了后山的跑馬場，小白兔低著頭往左走，文翰就往左一欄，小白兔紅著臉往右走，文翰又往右欄，小白兔轉個身，文翰也轉個圈跳到她前面，兩個人玩得不亦樂乎……嘖嘖，年輕真好啊?！?/br>
    何當歸面上不動聲色，眼中卻滲入笑意：“你怎么對祁小姐偏見這樣大，她又沒惹過你?！?/br>
    廖青兒努一努嘴，悶悶道：“不是跟你說過了嘛，我穿來這里之前，就是被我爹小妾的女兒搶了未婚夫，蹲在公共廁所里痛哭才不小心穿過來的。后來，我試著在你們這里的公廁里大哭，可怎么哭都穿不回去了，唉，我那邊的老娘和我的存款啊……所以我平生最恨小妾的女兒，而且那個祁沐兒一看就是很會裝的那種?！啊薄卑l現何當歸滿臉若有所思的表情，廖青兒連忙擺手解釋道，“你別誤會，我不是說你！你這樣的情況在我眼里根本不算是小妾的女兒，而是最最正牌的何家大小姐，至于你娘再嫁一回人的事，那就更平常了，我上輩子就經常鼓勵我娘去上網征個婚?！?/br>
    何當歸回過神來，微笑道：“我沒什么，剛才只是想到了別的事情，對了青兒，你認得那邊的那兩個少女么，穿同樣款式百花繡裙，披纏臂粉紗的那兩個?！?/br>
    “哦，好像是錢家的兩姐妹吧，叫什么桃花杏花還是牡丹花之類的記不清了，不過這個錢家咱們都熟，就是南大街開鳳芙酒樓和鳳芙妓院的暴發戶錢家，跟咱們算是同行三分仇啊，老是剽竊咱們的怡紅院的idea，真想去扁那邊的老鴇一頓。而且你知道這錢家是靠什么起家的嗎？當年在鎮江，就是他們家盤下了珍珠姐的酒樓和宅子，轉手一倒，凈賺了八百兩銀子！”

    廖青兒憤憤地拿手指去掏鼻孔，何當歸連忙抓起一旁的團扇遮住她的臉，笑責道：“對岸近百位公子大睜著眼睛瞧著咱們這里，你好歹也裝一裝大家閨秀的做派，你在那邊兒的時候不是什么‘女碩士’嗎？不是說相當于我們這里的大學士嗎？擺出你的官威儀表呀，你不是要‘吊凱子’么?！?/br>
    廖青兒撲哧笑出聲來，樂不可支地說：“我凌亂了，女碩士算哪門子的官！看廁所的大媽還帶個三道杠，我就是個常年蹲生化實驗室的一道杠小組長，上回跟你提大學士，是說我的專業知識相當于你們這里的大學士，本質上講我還是一個草民！再說了，河對岸那些大才子、大詩人們不錯眼珠子的看的都是你，估計他們已經把我和咱倆屁股下的大青石同化了，連我是扁是圓都沒人注意到……唔，小逸你不用覺得愧疚，我已經當綠葉當習慣了，而且珍珠姐的經歷激勵了我，女強人也有春天，我的春天早晚會到的。我就想找個像盧知州那樣老實巴交，什么都老婆說了算的小相公?！?/br>
    此“珍珠”即當日水商觀的真珠師傅，兩年多前她還俗來到了揚州，在一個官府開設的孤兒收容所做了廚娘，后來有一次她領幾個娃兒去“全濟堂”看病的時候巧遇了何當歸和廖青兒。

    何當歸和她是舊友重逢，廖青兒和她是一見如故，三人攀談之下，已更名為“秦珍珠”的她講出了自己出家前的遭遇，并說她細想了幾個月何當歸臨行前的勸導箴言，覺得枯木亦有逢春時，她應該多走出來看看陽光普照的地方。得知何當歸和廖青兒正在合伙做生意，急欲尋找投資人的時候，珍珠就將自己的一千兩銀子拿出來湊份子，讓廖青兒她們湊夠了盤下醉香樓的錢，順利開起了怡紅院。

    而當了“大股東”之后的珍珠，多數時候還是在孤兒收容所做事，給娃兒們做熱湯熱飯，直到一年前，她又在那里遇到了當年審理“告夫案”的盧縣令。自揚州魏知州貪污潛逃后，官聲甚佳的盧縣令就右遷至揚州，填了這一個空缺，所以他已成了官至從五品的盧知州。

    盧知州也是去探望孤兒所的孩子，卻意外見到了七年來人間蒸發的秋蘋，驚喜之余，他傾訴了當年追她的馬車之時，自己不慎跌落馬下，摔斷了腿不能繼續追的舊事，怕她不信，還當場撩開袍子卷起褲子，展示了自己腿上的舊傷。

    他深情告白說，審理那樁案子的兩個多月里，她住在縣衙的客房中，每天晚上坐在井邊對著月亮梳頭，而他就悄悄倚在墻邊遙望她，指望著那件案子早早結束，他和她脫去首告人和審案官員的關系后就向她表明心跡，沒想到案子結束后她就突然留書致謝，不辭而別了。他苦追不到，尋訪不得，望月單思，輾轉反側……他到現在還在等她，業已年近三十仍未有一妻一妾。