秦淮河上本就喧鬧，悄沒聲地沉湖，悄沒聲地撈起來，過程應當不算長，所以一點兒沒引人注目。她裹著氅衣踩上了船幫兒，往起一縱上了甲板。低頭看艙面上濕淋淋恁大一塊，打量是剛才撈人的緣故。

    扎著手腳上里間去，直欞門半開著，繞過屏風是個閨房。她左右瞧了，一面窗戶半開，料著就是從這里扎猛子下水的。

    使個眼色叫彤云去關窗，她挨在邊上聽大夫診脈，打從氣虧氣虛上來，洋洋灑灑說了好大一通，到最后開方子叫防著寒氣，又絮絮念叨虧得是大夏天，要是碰在嚴冬里，眼下就該準備棺材發送了。

    那姑娘躺在榻上面黃如紙，胸口一點微微的起伏，看著氣若游絲。肖鐸問大夫，“什么時候能睜眼？”

    大夫擦手道：“不是大病厄，灌點兒姜湯，估摸至多一盞茶時候就該醒了?？扇耸蔷认铝?，氣上不順還得出亂子，大爺叫底下人緊著點兒心吧！”

    肖鐸沒說話，讓人把大夫送下了船?；厣砥沉嗽莆疽谎?，寒著聲口道：“叫你看人，怎么把人看進水里去了？”

    上頭怪罪，云尉也沒什么可辯解的，其實大伙兒都知道，舫船沒有船幫子，艙面上做的是滿蓬，只留兩頭供人搖櫓掌舵。她從正當中跳下去，女人個子小，濺不起浪花來，撲通一聲就沒了影兒。也是萬幸，還好有人看見了，要是一個大意瞧走了眼，再想找回來就不容易了。

    他把頭低下去，垂著兩手道是，“屬下失職，請督主降罪?！?/br>
    降不降罪的，事情已經出了，再多說也無益?？偹闳耸钦一貋砹?，要是進了秦淮河撈不著，過幾天發得胖大海一樣浮起來，那更要費心思遮掩了。他擺了擺手，“明兒寶船該到了，先匯合了再說。正經事要緊，這種旁枝末節我也不打算過問，你們料理妥當了就行?；仡^給她配兩個人好生看著，我手上事多，哪里照應得到這里！照例還是老樣子，有外客一概不見，太太平平的大家安生，再出一回這樣的事，到時候別怪我活剝了你們的皮，曉得了？”

    兩個千戶唯唯諾諾應了，退到一旁按班侍立。他偏頭看過去，音樓還在那兒伸脖兒探望，便道：“夜深了，娘娘回去安置吧！這頭有人看著，出不了事的?！?/br>
    都是男人，照料起來不便當。月白從水里撈出來也沒換衣裳，濕漉漉擺在床上，衣角還往下趟水。她拿手指頭點了點，“我讓彤云回去拿我的衣裳來給她換上，可憐見的，這么晤著，寒氣進了肌理，喝多少姜湯都不管用了。廠臣自去歇著吧，今兒我在這里伺候她，等她好了再一道上岸?！?/br>
    他背著手道：“才投過河的人，鬼氣森森不吉利。您是尊貴人兒，哪里用得上您支應！”

    她壓根兒不理他，過去探月白的額頭，冷冰冰的，沒多大人氣兒似的。她嘆口氣道：“你別管我，橫豎彤云也在，外頭還有千戶他們，不怕的?！?/br>
    他沒計奈何只得讓步，掖手道：“娘娘執意，臣也不強求了。臣在外間候著，要什么只管吩咐下來就是了?！?/br>
    他撩袍出去了，彤云也抱了干凈衣裳過來，兩個人搭著手給她解袍子，又擰熱手巾上下一通擦，折騰得夠夠的，聽見她低吟一聲，好歹醒過來了。

    她愕著，兩只眼睛惶惶看四周圍，“天爺，這是沒死成么？”

    音樓端著熱湯來喂她，笑道：“活著多好，干嘛要尋死呢！外頭流民吃不飽穿不暖還想著延挨一口氣，你好好的人，又是青春年華，哪里想不開？”

    月白就燈看眼前人，舒稱的眉目，不說多驚人的顏色，卻也是令人一見忘俗的了。腦子活絡過來回想想，“頭前兒錢大人船上見過，你是跟在他身邊的小公子吧，沒想到是個女的?！?/br>
    她沒有尊他官稱，只說“他”，憑空把他們之間的關系拉近了不少。音樓也不介意，坐在榻沿上說：“我是跟著他從京里來的，到余杭老家省了親，過兩天就要返京的。你這會兒覺得怎么樣？聽他們說救上來了催吐，把肚子里東西都倒完了，我讓人熬點粥給你墊吧墊吧，你想吃什么和我說，我打發人給你置辦去?！?/br>
    月白靠著隱囊搖頭，慘白的臉，在燈下形同鬼魅，嗚嗚咽咽哭道：“全沒了指望，救上來也是白費神，倒不如讓我去了的好?！?/br>
    音樓被她哭得鼻子發酸，遞帕子給她掖眼淚。肖鐸說她要找的人早就死了，一個姑娘跟著陌生人長途跋涉，不知道錢之楚的用意也有可恕，至少就她來說滿懷希望?？墒且娏藸幦绮灰?，這境況恐怕是她始料未及的。際遇不好，又沒了后路，就覺得活著找不到意義了。

    女孩子心腸軟，想起以前自己給送進中正殿殉葬，那時候也孤立無援和她一樣，所以很能體會她的心情。自己是福澤厚，她卻沒有這樣的高運。音樓在她手上拍了拍道：“死過一回就罷了，斷不能再生這樣的念頭了?；钪€能謀出路，死了一口薄皮棺材埋在道旁，你愿意么？好死不如賴活著，你有什么委屈別憋著，我雖說幫不上忙，寬慰你兩句還是可以的?！?/br>
    月白看她一眼，心里也攢了話，可沒法兒吐露。她到底割舍不下，既怕他不念舊情，又防著他是身不由己沒辦法。要是前者，她一吐為快倒罷了，如果是后者，萬一說出來壞了他的事更不好了。

    她吞吞吐吐別過臉，“自己的麻煩，告訴別人也不管用，風刀霜劍自己受著罷了?！庇执蛄克?，試探著問，“姑娘回余杭省親，怎么是跟著東廠一道走的？”

    要套出點話來，不把自己根底告訴她，她也信不過她。反正這趟南下一路呼嘯著從余杭過來，身份早已經算不得秘密了。她端方坐著，擺好了馬面裙道：“也是趕巧，廠臣要到江浙談絲綢買賣，順道就捎帶上了我?！彼蜃煨α诵?，“我是先帝后宮的人，原本要殉葬的，后來蒙今上恩典，晉了個太妃的位分。這趟回老家省親也是得了特旨，跟東廠寶船一道來，行走坐臥好有人打點?！?/br>
    月白方才明白過來，掙扎著要下床行禮，被她抬手壓住了。

    音樓心下計較，八成拿她當肖鐸的對食了，所以話里話外忌諱著。這下子解了惑，心里就敞亮了吧！接過彤云送來的粥，吹了吹遞到她手上，溫聲道：“好歹吃一點兒，肚子空著后半夜沒的餓醒了?！币娝】诼昧?，便轉著轉眼珠子套起近乎來，“才剛聽他們說你沉湖，我心里真難受得緊。女人就是命苦，好好的誰愿意去死呢！總是傷了心，縫補不起來了，才那么想不開……你和肖廠臣是舊相識吧？我聽他說起來著?！?/br>
    月白直起身追問：“他說我什么了？說起以前的事了么？”

    她這樣殷殷期盼，她到了嘴邊的胡話又囫圇吞了回去。人家夠傷心了，還胡編亂造誆人家，似乎不大厚道。她打掃了下嗓子，“也就一帶而過，沒深談?？晌铱此樕缓?，里頭總有隱情的?！?/br>
    月白定定看她，像在估量她究竟可不可信。女孩兒之間天生的愛親近，不像對男人那么提防，月白頓了半晌凄然道：“旁的都好說，就一宗，他記不得我了，這叫我心里怎么受用？我十四歲跟他，兩個人吃了好些虧，他說將來發跡了忘不了我的，可如今……”她低下頭來淚水長流，“我沒指著穿綾裹緞，可他像變了個人似的，我回想起等他這些年受的委屈，真是一缸的眼淚都流盡了?！?/br>
    音樓腦子也亂起來，看她這模樣不像作假，便道：“是不是認錯了人？世上同名同姓的人多了?！?/br>
    月白咬著唇搖頭，“他的來龍去脈我都知道，他哪天進宮、哪天生辰、愛吃什么、愛玩什么……我心里都有底兒。要是沒見過面，憑著人名亂認親倒罷了，可我和他在一處不是一天兩天，明明就是他，我怎么能認錯呢！他不是原來的他了，要不是臉盤兒長得一樣兒，我都要懷疑他冒用了肖鐸的名，才坐上今天的位置?！?/br>
    不知怎么，音樓心里狠狠跳起來，他說過她要找的人死了，難道這里頭真的隱藏著大秘密么？

    “那玉哥兒呢？你要找的玉哥兒，是廠臣的乳名么？”

    她緩緩點了點頭，“他那時候在前門大街上要飯，半中間兒給太監騙進宮的。就跟拉壯丁充人頭似的，來歷都是太監們隨意編造，當不得真。后來和我結了對食，他才告訴我他在老家有這么個名兒?！彼鄲诺匦α诵?，“我老說他叫花子送幛子——窮湊份子，這么苦出身，叫個鎖兒、鐵鈴鐺就得了，還叫玉哥兒，盡往自個兒臉上貼金?！?/br>
    音樓越聽越不對勁了，捏著心問她，“那他有兄弟沒有？他叫玉哥兒，沒準兒他兄弟叫金哥兒呢！”

    月白長長唔了聲，“兄弟倒聽他提起過，說得不多也沒得見。他有陣子在酒醋面局當差，跟著掌事的出去背貨，有時候跑得遠了，晚上來不及回宮，在宮外落腳，兄弟倆能見上一面?！?/br>
    “那他兄弟沒進宮？”音樓仔細覷她，小心翼翼問，“那些太監在人堆里挑揀，只挑中了他，他兄弟沒相上？”

    “大概正好沒在一處吧！”月白捋了捋搭在腰上的薄被，垂眼緩聲道，“叫花子到處跑，沒個準地方，所以一個吃了苦頭進宮，另一個就漂泊在外了?！?/br>
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    感謝大家，鞠躬！

    第50章 攪青冥

    事情好像不簡單,音樓摸摸額頭，一腦門子汗。她知道肖鐸在宮外有兄弟，據說那兄弟得罪了人,后來被打死了,再結合月白的這番話，那么死的到底是誰？

    她心里跳得厲害,那是個大秘密，太大了,果然要累及性命的。難怪他字里行間總有種說不出的憂慮,除了東廠對朝廷造成的震動,還有他自身的原因吧！

    怎么會這樣呢，真叫人沒了主張！她咽口唾沫眈眈看著她，“你當初不是在宮里當差的嗎，后來怎么出宮了？還有廠臣那個兄弟，在外面做什么營生？一直做花子？”

    月白也愁苦，沒個能說話的人聽她一肚子的憤懣不平，眼前這位既然是太妃，總還有點用處吧！要是可憐她，興許能從中斡旋斡旋也不一定。她是這么打算的，剛要開口，外面進來的人頗具警告意味地掃了她一眼，那張臉陰狠可怖，立刻讓她噤了聲。

    “有些人總是怨怪走背運，怪小人作祟，怪老天沒長眼睛，可有幾個回過頭去掂量過自己的所作所為？”他冷冷望著她，“好與不好，不是別人造成的，很多時候都是自己的緣故。秋月白，你的話太多了?！?/br>
    月白囁嚅了下，看見他，再也沒有半點親近依靠的意思了。比陌生人更透三分冷淡，他的每一個眼神每一個動作都是厭惡，恨不得她從來沒有出現過。她想自己真的是做錯了，從遇見錢之楚開始就錯了。他的生命里已經不歡迎她的存在，她來找他，對他來說是個累贅，把她救上來也不過出于道義，他對她早就沒有半點感情了。

    她忘了哭，只是呆呆看著他。她奢望過自己尋短見至少會讓他有觸動，誰知竟是一場空。一個對你的生死都不在意的人，還拿什么去挽留？

    他沒有理會她，轉過身沖音樓揖手，“請娘娘回去歇著，萬不要再逗留了。娘娘菩薩心腸不假，可消息要是傳到京里，臣就是個照顧不周的死罪。娘娘不想叫臣人頭落地吧？”

    他半真半假的話即時點醒了她，音樓心慌氣短，站起身強自按捺了道：“廠臣說得很是，時候不早了，該回去了?！背饪纯?，月落柳梢，按著日子來算快交子時了。她垂手給月白掖了掖被角，微微笑道，“那我就不多待了，你好好靜養，等得了閑兒我再來瞧你?！庇悬c落荒而逃的意思，她很快辭了出來。

    回畫舫上也是寂寂無話，她心思雜亂，想問他緣由卻不敢問出口?？匆娝麑υ掳椎膽B度，那表情那聲氣兒，想想就讓人心頭發涼。太平無事的時候插科打諢不礙的，但是人人懂得自保，觸到了他的底線，不知道接下來他會以什么面目示人。

    音樓突然感覺他很陌生，仿佛只看到一個軀殼，軀殼后面空空如也，或許他不過是個戴著假面的惡鬼，一切的好都是表象。

    她站在那里思緒如潮的時候聽見他吩咐容奇，“女人話太多了惹人厭煩，你去配碗藥，讓她以后都張不了嘴，省得聒噪。再瞧瞧她會不會寫字，要是會……也一并處置了吧！”

    音樓狠狠打了個寒戰，他是打算毒啞人家么？毒啞了又擔心人家會寫字，要連同手筋一塊兒挑斷？她駭然看著他，低聲道：“月白姑娘是個可憐人啊，你為什么要這么對她？”

    “為什么？”他哼了聲，“因為她來路不明，管不住自己的嘴。本來我還念著私情，希望她識時務些，好讓她活命。誰知道她自己不成器，偏要往邪路上走，可見我先前的婦人之仁的確錯了，再容忍下去必定要出大亂子?！彼皟刹降皖^看她，見她臉色慘白，哂笑道，“嚇著你了？沒想到我的手段這么殘忍？”

    燈下的他的臉，一半在明一半在暗，全然看不出所思所想。事已至此，她再同情月白也無濟于事了。人都是自私的，比起他的安危來，別人怎么樣都不在考量之中了。她壯了壯膽兒，抓著他的衣襟問：“究竟怎么回事，你打算一直瞞著我？”

    他擰著眉頭閉了閉眼，“你想知道什么？那瘋女人的話也聽，倒不信我？她說的那些太稀奇了，說我換了個人，宮里那么多太監宮女不論，頭頂上還有班領管事，天天在一處當值，不叫人發現，你信得實么？在姓錢的船上隨口應下，不過是想看他打什么主意，沒想到一個將計就計，居然叫你當了真！虧我還夸你明白，要緊事上不知道好歹，還越打聽越來勁了，焉知人家不是南苑王派來摸底的細作？”

    他這么解釋，好像也有點道理。音樓本來就不是個心思縝密的人，東一榔頭西一拐子亂撞，自己覺得很有疑點，人家出面三言兩語一糊弄，她就自發換了個立場去看待，覺得月白的話還真是漏洞百出。

    不過也不能輕易信得，她上下打量他，然后把視線停在他腰帶以下三寸的地方，心里還惙咕，如果他真是冒名頂替的，那處是不是還完好如初？念頭一興起就有點控制不住了，看看這寬肩窄腰，兩條大長腿真叫人艷羨。上回他盛情相邀，她小家子氣拒絕了，現在想來悔綠了腸子。如果再來一遍，她必定欣然接受。別的彎彎繞都是隔靴搔癢，只有這個才是真刀真槍檢驗他身份的好方法。

    左右看看無人，她無賴地笑了笑?？可蟻?，把腦袋抵在他胸前，身子卻隔了一道縫。

    暖玉溫香應該心神蕩漾的，可他卻感到不安。她一手攬著他的腰，另一只涂著紅寇丹的手悄悄搭在他玉帶上，手指頭松了一根又一根，直到只剩一根食指掛著，搖搖欲墜。

    腦子里激靈一聲，再遲鈍的人也知道她在盤算什么。他紅了臉，一把推開她，語調有些驚慌：“你要干什么？”

    音樓本來全神貫注，做壞事的時候不能受干擾，可是抽冷子被他來了這么一下，嚇得心肝都碎了。惱羞成怒了揉著心口打他，“你才干什么，嚇我一跳！我怎么你了？你雞貓子鬼叫什么？”

    他挨了好幾下，她勁兒大，打得他生疼。撫著胳膊閃躲，這輩子遇上這么個女人，真是活作了孽！陰謀敗露了還反咬一口，他不吭聲，難道挺腰子叫她上下其手嗎？他氣得去捉她兩只爪子，咬著槽牙搖晃，“你還是不是個女人？你是男的吧？這么沒羞沒臊！”

    她很不服氣，沒有干成的事為什么要承認？使勁掙起來，在他皂靴上踩了兩腳，“含血噴人吶你，我除了小鳥依人什么都沒干！”

    還小鳥依人，真好意思的！肖鐸被她氣笑了，這世上能叫他有冤無處申的也只有她，大言不慚敢用這個詞兒！

    “還敢狡辯？”他把她的右手舉了起來，“別把人當傻子，你剛才想干嘛來著？我要是不動，你是不是就要……嗯，就要……”

    他說不出口，她睥著眼兒看他，“你不愛我碰你，往后我不挨著你就是了，要是打算往我頭上扣屎盆子，那我是抵死不從的！”

    他惱得沒法兒，又不好和她太較真，狠狠甩開了她的手。

    眼看三更敲準，鬧了這半夜大家都倦了，該回房歇覺了。他垮著肩說送她上樓，她腳下卻不動，定著兩眼直瞅他的臉，把他弄得毛骨悚然。半天訝然開口低呼：“了得，你怎么長胡渣兒了！”

    他心里一驚，下意識去撫下巴，頭光面滑明明什么都沒有。再看她，她扶著樓梯扶手站在臺階上，吊起一邊嘴角嘲訕一笑，扭身上樓去了。

    他在原地站了好一會兒，才發現自己叫她作弄了，不由唉聲嘆氣。

    轉頭看窗外夜色，微云簇簇攏著月，底下水面上依舊蓬勃如鬧市。美景良天他卻沒心思賞玩，打從姓錢的出現就風云突變，一個秋月白還不是重頭，接下去總歸不太平了。西廠鼎立、水師檢閱、綢緞買賣趕工趕料，再加上今天發生的種種，無數重壓堆積上來，就算他三頭六臂，也有疲于應對的時候。

    回艙里囫圇睡了一覺，夏季日長，卯正天光已經大亮了。早起的太陽力道也不小，光線透過窗紙筆直照在他臉上，他拿手遮擋，半醒半睡間看見曹春盎進來，不確定他醒沒醒，一味立在簾外朝里張望。

    他深深吐納了一口，闔著眼睛問：“什么事？”

    曹春盎進來請了個安，“干爹今兒歇不得，寶船還沒到碼頭，城里的官員已經知道您的行蹤了。才剛呈了拜帖，這會子人都在岸上涼棚里等著呢！”

    在秦淮河上露面就沒指望能瞞過誰的眼，官員們來拜謁也在情理之中。他坐起來醒了醒神，隨口問：“拜帖里有沒有南苑王府的名刺？”

    曹春盎抱著拂塵歪頭道：“兒子也覺得古怪呢，來回翻了好幾遍，并沒有見到南苑王府的帖子。照理說來者是客，干爹權傾朝野，就算宗室里正經王爺見了也要禮讓三分，更別說一個外姓的藩王了。他這么端著，到底什么想頭？”

    他無謂地笑了笑，“大約是等我登門拜訪吧！”