在夏溪處用過飯，虞斌又仔細檢查了一遍這院中護隨，再三叮囑夏溪無論發生何事都要藏好之后，方不舍地抱了抱她，復又在她眉心親了親。

    出門時碰著反身欲離的江瀾，虞斌叫住了人，二人說過正事，江瀾打趣他新婚甜蜜，虞斌知他大約是誤會了夏溪的身份，可這事眼下也沒法兒解釋，只好含糊著另起話頭。

    席上已經準備了起來，江瀾再又各處細查后方回了言霆暫居的小院，向他稟報一應事宜。

    “屬下方才在外頭看著了侯爺公主，公主的面容雖瞧得不甚清楚，但也應當不是故人?！?/br>
    能在公主府與駙馬如此恩愛纏綿之人不是公主還能是誰，皇家駙馬，就沒聽說過幾個能納妾娶小的。江瀾此前與王爺一樣，有些懷疑公主就是秦諾或者與秦姑娘關系匪淺，今日見了，看著不是故人，江瀾心里大大松了口氣。

    “傳言都說公主駙馬恩愛情篤，今日一看，所言不虛?！?/br>
    言霆拈著棋子的手松了勁，他也便索性結了這一局。

    時至今日尚未尋得秦諾的蹤跡，言霆確信自己那日沒有看錯人，是以如今，他最為懷疑的地方就是這座公主府。

    “留下活口，查問真相?！毖增淮T，便徑直進了屋。

    那些人既能拿出些似是而非的證據引他留在荷州，那多少還是知曉秦諾和言家舊事的。他們既有膽子以此脅迫，便要付出該付的代價。

    宴席安排在花廳之中，絲竹之音靡靡渺渺，各色佳肴香氣撲鼻，呂易立在堂上，恭恭敬敬邀各人入席。

    定王坐了主位，長公主雖也列席，但面上始終蒙著一層薄紗，連話也說得極少。

    呂易從未真正見過長公主真容，此時也不好一勁兒地盯著人瞧，只是心里越發不安了。

    “王爺，殿下，侯爺，今日草民有幸，得以籌備此席，除這些山珍海味外，草民還備了個新鮮吃食，請貴人們嘗個鮮?！?/br>
    幾人都無甚所謂地點了頭，呂易便即刻吩咐了下去。

    不多時，便有數個小廝搬來個大鐵籠，而后又將幾只鴨子置于其內，更燃起了炭火，擱了銅盆。

    看到此處，言霆與虞斌都知呂易此舉為何了。

    這是燒活鴨，不見得多么美味，只取其奇特鮮嫩供人一樂。

    只是席上的三個主子此時誰都樂不起來。

    言霆面上素來冷淡，只是那雙眼越顯冷厲。

    虞斌也緊緊皺著眉，他往長公主處瞟了一眼，看向的卻是侍立在長公主身后的一個灰撲撲，極其不起眼的女侍。

    入席之初，言霆已知長公主并非秦諾，此時觀虞斌所望之處，他也便跟著看了過去，而后微微一怔。

    那是個身形微胖的女侍，先時一直被其他侍從掩在身后，此時食席已開，各侍從都極有默契地分開護在公主身邊，這才將那女侍的身形露了出來。若是注意瞧，那女子也與公主一樣，處在重重保護之中。

    她始終未曾抬眼，連動都很少動，整個人顯出一種灰撲撲的沉默，平凡得教人幾難注意得到。

    言霆很快挪開了目光，像是只在專注地瞧著鐵籠。

    秦諾在心里松了口氣，悄悄在衣角蹭了蹭掌心的冷汗。

    她今日原本就已經夠緊張了，與言霆離得這樣近，她整個人便都繃了起來，心也不受控制地越跳越快。

    還好言霆只是略看了她一眼。

    秦諾低頭看著自己的腳尖。她今日特意將自己從頭到腳都收拾了一邊，更多添了幾番功夫，讓自己的身形較先時圓了一圈。就算是熟人，一時也難認得出她。更別提她與言霆已別三載，無論如何，彼此間都有生疏。

    她剛放下心，忽又想到在城門邊上言霆一眼就認出了自己，瞬間更心慌了。

    只是場上那荒唐殘酷的場景讓秦諾暫時將這些胡思亂想都暫拋了開來。

    她假作給主子端茶，與扮作長公主的曉風對了個眼神。

    曉風會意，方一揚手，便有侍從上前將那鐵籠子周遭的炭火盡數撲滅。

    鴨子沒受什么損傷，侍從將鴨子抱了下去，那鐵籠仍原樣擱在那兒，無人料理。

    “物為人用，本是尋常，但舅爺此舉，未免太過殘暴。如此施為，有傷天和?！?/br>
    呂易面色一僵，半晌，方鐵青著臉跪下請罪。

    他跪了半晌，卻無一人叫起，呂易心中不安更甚。

    “沒了這烤活鴨的表演，倒像是顯得無趣了?！遍L公主開口，呂易下意識看了過去，正對上長公主含笑帶厲的眼。

    “不如就看看本宮為諸位備下的玩意兒吧?！?/br>
    鐵籠前很快擺開了攤仗，繞了這么大個圈兒，來的竟是個說書的先生。

    “本宮前兒聽了個故事，當真是有趣得緊，今日便借這位先生的妙口，也讓諸位長長見識?！?/br>
    這話說得很有些不對勁，呂易心下一驚，一股涼意從腳底心躥上頭頂，教他不由得打了個激靈。

    天色卻漸漸陰沉了下來，像是蓄著一場大雨，烏云沉沉地墜著，吊得人心頭發慌。

    百十人自府外而入，在呂易所安排的侍衛的接應下一列列潛入府中各處。

    雷鳴電閃，黑云翻滾，這般崢嶸氣勢驚得人心頭發顫。

    呂易卻被雷聲震得滿心惶惶，他看著席上坐著的三人，心里越發沒底，想要暫時離開此地，告訴人停止行動。

    說書人卻不為這雷電之震所動，他面色平淡，從容道來，頭一段兒結束，當頭一聲驚雷震動，直將呂易驚得跌趴在地。

    那說書人講得正是勇王之事，雖已匿去名姓朝代，可只要牽涉此間之人，都已明白說書人口中所述究竟是何事。

    呂易渾身都哆嗦了起來。他死死盯向虞斌，分明是寒風迎面，他卻生生出了一身冷汗。

    院外刀兵相接之聲越近，呂易撐手起身，踉踉蹌蹌向外跑去，周遭侍從無一人攔阻。呂易此時已顧不得多想什么，他只知道自己是中了圈套了。

    他心中惶惑恐懼，整個人幾已失了神智，可怕到極處他便漸漸冷靜了下來。

    這種冷靜并非是頭腦清晰的籌謀進退，而是驚極懼極的瘋癲之至。

    殺！殺！只要殺了這些人，他就能活下來，活下來，位高權重，富貴榮華都是他的，都是他的。

    院中已見血色。言霆眉峰微斂，對長公主道：“此地刀劍無眼，殿下還是先避至內院，待此地有了了結，自有殿下處置之時?！?/br>
    這語氣雖聽著淡漠，但其中的關切之意卻不容錯辨。曉風下意識想回頭看秦諾的眼色，方有動作，才想起自己眼下處境，生生將半扭過去的頭轉了回來。

    “如此，多謝定王好意?！睍燥L也不愿公主在這里看著刀光血影，方起身欲離，便聽言霆道：“江瀾送殿下回去，護殿下安全，暫不必來此?！?/br>
    曉風一怔，也未拒絕言霆好意。她這會兒起了身，便盡量自然地對上了秦諾的眼神，而后幾不可見地對公主點了點頭。

    江瀾離開之前，言霆與他低聲交代了幾句話。江瀾面色一僵，似是喜，似是憂，即刻領命而去。