都是新手，做出來的陶坯難免粗笨, 蕭彧也沒說什么, 任何事都是熟能生巧, 粗笨也有粗笨的用處, 總之不會浪費。眼看著數量不少了, 蕭彧決定開始入窯燒制。

    盡管已經用小窯試驗很多回了，但用大窯燒還是頭一回, 蕭彧也不能保證一定能成功，畢竟也不是百分百復制放大, 瓷窯還要在燒造過程中慢慢調整改進。

    燒頭一批陶坯, 蕭彧全程跟進, 因為成功的經驗都是他切身體會和總結出來的，他得將這些經驗全部傳授給符旺, 以后才能放手讓他們自己干。

    燒瓷器比青磚和石灰有省事的地方，就是時間短, 一個晝夜就能燒出來。白天燒火, 晚上封窯悶燒，第二日一早就能取出來, 所以很快就能看到結果。

    不過崖州這地方當火爐工真不是個好差事, 本就是高溫天氣, 還得在上千度的高溫窯爐邊守上一整天。蕭彧調侃自己沒被曬黑, 都要被熏黑了。

    第一批陶器出窯，完好的有五成左右，作為試驗品，算是很不錯了。陶器出來后，又馬上浸釉繼續燒，燒出來的瓷器效果不太好，釉色脫落得很厲害，成功的僅僅只有少數幾個，應該還是溫度控制問題。

    這也在蕭彧的預估范圍內，畢竟不可能一開始就能燒出完美的瓷器來?，F在這效果，離成功也相去不遠了，一邊嘗試一邊改進，總能成功的。

    蕭彧覺得這樣很正常，但符旺并不這么想，東家雇他來干活，費了那么多心力，結果能用的沒幾個，成本都抵不上。

    他整日不辭辛勞地冒著高溫在窯爐邊燒制，反復嘗試和摸索，幾次之后，成功率有了顯著的提升，從原來的不到一成，到后來已經能達到三四成。

    蕭彧很欣慰，照這樣下去，成功率將會很可觀，到明年出海的時候，就有大量存貨了。

    這天蕭彧正在教孩子們做珠算乘法，在阿拉伯數字進入我國之前，人們是用算籌和珠算進行計算的，比阿拉伯計算要復雜一些，但他不能直接教孩子們寫阿拉伯數字，無緣無故的冒出來個新的計數方式，太反常了。

    門外突然出現了人影，蕭彧抬頭看了一眼，是吳家大郎和一個陌生人。蕭彧并沒有停下來，繼續上課，過了一會兒，給孩子們布置了作業，這才緩緩朝門口走來。

    到了門口，大郎壓低了聲音說：“郎君，有人找你?！?/br>
    蕭彧看向他旁邊的黝黑青年，覺得有些面熟，在哪兒見過？

    那人也在上下打量蕭彧，比他先開口：“我是居默?！?/br>
    蕭彧恍然大悟，拱手作揖：“原來是居寨主，我道看著面善，一時間竟未認出來，萬分抱歉?！?/br>
    也不怪他沒認出來，居默的模樣跟他在山寨中看到的完全不一樣，他穿著尋常的衣著，臉上的紋飾洗凈了，頭發也以木簪束了，是一個五官端正的精神小伙，還有幾分英武，跟印象中相去甚遠。

    居默臉上神色淡淡的，并未有不悅之色，他好奇地看著那群正在上課的孩子，有幾個貪玩的孩子正轉了頭過來偷看，多數孩子都在認真做題。

    蕭彧看到他的神色，便說：“寨主先坐吧，我正上著課，上完課再陪你聊。大郎，讓你娘給寨主準備點吃的，趕了一早的路，定是累了?！?/br>
    居默便在廳堂門口坐著，聽蕭彧給孩子們上課，他看著那幫上課的孩子，年齡大小不等，大的有十幾歲，像他們寨中，十幾歲的孩子已經是家里的主勞力了，這里卻還能念書學習。

    孩子們知道有外人看著，課堂上表現得也分外積極，踴躍舉手回答問題，課堂氣氛極其活躍。蕭彧則神態自若，從容自信地給孩子們講著課，像一個滿腹經書的智者。

    居默第一次見到蕭彧時，便覺得這人氣度不凡，怎么也不可能是個貨郎，后來又說自己是個田家翁，他也不信，考慮了幾天，他到底還是按捺不住好奇心過來了。

    進村一打聽蕭郎君，立馬就有人指著村中最氣派的瓦房告訴他，那就是蕭郎君的家。正好吳家大郎從紙坊回來，便跟著他一起回來了。

    一到便看見一身文士打扮的蕭彧正在講課，居默便有種這才符合他的身份的感覺。蕭彧既不是貨郎，也不是田家翁，而是一名夫子。

    大郎端著一碗醪糟雞蛋過來的時候，蕭彧正好上完了課。孩子們起身，恭恭敬敬地鞠躬：“老師辛苦了?！比缓蠹娂婋x開課堂，笑笑鬧鬧著出門去了，路過居默的時候還禮貌地打招呼問好，管他叫大叔。

    居默從未見過這種陣仗，寨中人對他恭敬有禮，那是因為知道他是寨主，但是出了寨子，沒有幾個陌生人會用這么禮貌的口吻跟他說話。這些孩子與他素不相識，卻如此彬彬有禮，這讓他生出了無比的驚詫，也感覺到了巨大的差距。

    蕭彧大步朝居默走來：“寨主請進來坐罷。這是我們自釀的甜酒，你嘗嘗?！?/br>
    大郎將醪糟雞蛋放在靠近門邊的一張桌子上，這桌子既是孩子們的課桌，也是大家的飯桌。

    蕭彧在這張桌子旁邊的桌子邊席地而坐：“居寨主請坐！”

    居默也不推辭，他趕了一上午的路，此刻又渴又餓，見到有喝的，便不再客氣起來。這醪糟雞蛋散發出誘人的甜香味，直勾得人咽口水，居默用木勺子喝了一口，一股帶著酒味的甜香瞬時彌漫了口腔，那是一種說不上來的美味。

    大郎此刻又端了一碗放到蕭彧面前：“郎君請慢用?！?/br>
    蕭彧笑起來：“我也有啊，那好吧，我便陪客人一起喝?！?/br>
    居默喝了兩口，這才停下來說：“你是個教書先生？”

    蕭彧愣了一下：“也算吧。這些孩子有一部分是村中的孩子，大部分是我家的孩子，都是些無家可歸的乞兒。我看他們年幼，便教些簡單的知識，讓他們能看會寫，以后能明辨是非，也許還是一項謀生技能?！?/br>
    居默聽到這里，再次感到驚詫，沉默片刻才問：“都是你收留的？”

    “對。他們只上半天課，下午幫我干點活兒，我的確是個田家翁，你看到門外那片田地了嗎，都是我家的?！笔拸χf。

    居默回頭朝身后看了一眼，沒說什么，他雖然不種地，但也知道，光靠種地肯定養不活這么多人，而且看這房子，就知道蕭彧肯定很富有。

    蕭彧又說：“我還搞了一點別的營生，一會兒領寨主去看看?！眲傉f完，便聽見了馬兒的嘶鳴聲，他面上一喜，扭頭看向門外，急忙起身：“凜之回來了。你快看誰來了?！?/br>
    裴凜之將馬韁繩扔給吉海，讓他去拴馬，快步進了屋。居默回頭一樣，因為對方太高不得不仰起頭，發現是上次陪蕭彧一起去寨子里的男人。

    裴凜之打量了一下居默：“寨主？”

    蕭彧笑起來：“你眼力比我厲害，一眼就看出來了?！?/br>
    裴凜之朝居默點了一下頭：“上次有所隱瞞，向居寨主賠禮了?！闭f著抱了一下拳。

    居默喃喃地說：“你是假裝的？”

    蕭彧笑著說：“對，他是我的同伴，這是我們的家。他為了我的安危不得已假扮傻子，還請居寨主見諒?！?/br>
    裴凜之看著蕭彧喝了半碗的醪糟，抽抽鼻子：“醪糟？”

    “對，廚房里應該還有，叫吳娘子給你盛一碗?！笔拸f。

    “不用?！迸釀C之端起蕭彧喝剩的醪糟一飲而盡，“正好有點口渴了?！?/br>
    蕭彧無語，他發現這人真不講究，那可是自己喝剩的。

    居默受到的刺激有點大，他低下頭，默默地喝起了自己的醪糟，片刻后才抬頭：“原來你們都在騙我，你說的話還可信嗎？”

    蕭彧再次跪坐下來，說：“居寨主，這一點隱瞞算不得欺騙吧。如今我的底細你已看得一清二楚，可信不可信，相信你心中已經有了定奪?！?/br>
    裴凜之倒是很淡定，拿著那只碗，朝廚房走去。

    待居默喝完醪糟，蕭彧便陪他四處去參觀自己的作坊：陶瓷坊、紙坊、青磚窯、石灰窯，無一不令居默震撼。

    居默不算沒見識的賽人，他是寨中跟外界往來最多的人，知道山外的生活水平遠高于寨中，也約略知道陶瓷的價格，難怪蕭彧能夠養活如此多的人，他有足夠的底氣。居默也開始相信，蕭彧要同他合作開采鐵礦也是可以辦到的。

    居默在這里停留的時間很短，吃過午飯，他便動身返回了。蕭彧想留他明日再走，但他不放心寨中的事，執意要回去。

    蕭彧也不強留，便直奔主題：“寨主對我之前的提議考慮得如何了？”

    居默問：“你說山中有鐵礦一事確實屬實？”

    蕭彧點頭：“確實屬實，就是不知道這礦脈究竟有多大，不過看這礦石純度，就算是小礦脈，其價值也的不可估量的。能暫時緩解寨中的困境?！?/br>
    蕭彧又接著說：“就算沒有鐵礦。我也還有一法可為居寨主族人解憂，山中不宜耕種糧食，但種茶葉卻是再合適不過了，婦孺皆能采茶，制茶也不難?！?/br>
    居默問：“什么是茶葉？”

    蕭彧解釋：“就是一種可以拿來泡水的樹木嫩葉?！?/br>
    “誰會要呢？”

    “我要啊，有多少我便要多少，可以用茶葉換取你們所需之物，也可以換錢，你們自去購買所需之物?！笔拸f。

    居默看著他，過了許久：“為何要這么幫我們？”

    蕭彧笑起來：“不、不，也不算是幫你們，我們各取所需罷了。我需要茶葉，但是沒地方種，也缺乏采茶的人手，我需要你們的人手，這是雙方受益之事，何樂而不為？”在沒有機械動力的年代，人力就是最大的生產力。

    居默略一考慮，便覺得種茶一事可行：“那茶樹在哪里？”

    蕭彧說：“茶樹我得去找一找，等山賊剿滅之后，我會再去一趟你們寨子，屆時可能會多逗留數日?！?/br>
    居默點頭：“可以?！?/br>
    “那山賊之事你們就萬不可再插手了，也不能再同山賊換東西?！笔拸俅翁嵝丫幽?。

    居默點頭：“知道?！?/br>
    蕭彧將自己的禮物送給他，是八只瓷碗，裝在一個小籃子里：“這是我們瓷窯自己燒的瓷器，送給居寨主吧。以后寨中人最好喝開水、吃熟食。有空也可帶居巖過來玩?！?/br>
    居默沒有拒絕，提上籃子走了。

    裴凜之站在蕭彧身后，看著居默在午后烈日下走遠的身影，說：“郎君又成功說服了一個人?！?/br>
    蕭彧回頭看他一眼，笑了：“是呢，說明我運氣不錯哈哈?！?/br>
    裴凜之則認真地說：“不，是因為郎君有他人所不具備的特質，很容忍令人折服?！?/br>
    “沒那么夸張，主要還是有追求的人，要是碰上冥頑不靈的，我縱有孔明的辯才也無濟于事?！笔拸f，“接下來該你們去忙了，讓薛釗準備圍攻老虎寨吧?！?/br>
    “我這就去同薛釗商議?！迸釀C之說。

    薛釗很快便答應出兵，因為擔心賽人對山賊的態度會打草驚蛇，所以要盡快對山賊動手。

    他們一開始采用的是傷亡最低的圍困辦法，結果發現這個法子并不可行。因為在崖州這樣的地方，尤其是夏天的山中，到處都是毒蛇蚊蟲，蚊子一抓一大把，官兵在山中，那就等于是在喂蚊子。

    圍了數日，山賊沒見又什么動靜，反倒是圍寨將士出現了不適的反應，薛釗頻頻接到軍情，接二連三有士兵病倒，說是可能中了瘴毒。

    圍困不行，就只能采取強攻，第一個提議便是火攻，但被裴凜之否決了，準確來說，是蕭彧否決的。裴凜之一直都參與了圍攻山寨的決策，蕭彧是他背后的軍師。

    蕭彧早就料到攻寨可能會采用火攻，但龍虎山是一片原始森林，一旦蔓延起來，就會燒起漫天大火，除非天降暴雨，是不可能人力撲滅的，那些山里居住的賽人怎么辦？動植物也不能遭受如此大的滅頂之災。

    火攻不行，最后還是蕭彧提議水攻，裴凜之偷偷潛入寨中，在水源中加入了大劑量巴豆，山賊們一個個拉得腿軟，完全喪失了戰斗能力，才被一網打盡。

    最后清點戰利品的時候，在山賊藏糧食的山洞中發現了劫掠來的堆積如山的糧食，所以如果僅憑圍困，估計能耗上半年都不見得能奈何山賊，倒是外邊圍困的將士損失會更大。

    山賊被剿滅的當天晚上，颶風登陸，狂風肆虐，大雨傾盆。這一次，蕭彧終于可以安靜地坐在燈下聽雨了。想起去年那場令人狼狽不堪的颶風，記憶猶新，他與裴凜之相視一笑，一切盡在不言中。

    這場颶風過后，又有無數人家的屋頂被掀翻，其中被掀翻的就有孟洪家的屋頂，尤其是借給老人們住的最邊上的那間屋頂損毀最嚴重，所以老人們不得不搬回蕭彧家來住。

    這事也讓蕭彧意識到，自己該搬家了，總不能一直都讓老人借住孟洪的房子。

    蕭彧提出搬家的時候，所有人都興高采烈，有人可以住新房子，不能搬的也能夠睡得更寬敞一點。

    只有裴凜之例外。其實新房里的家具早就打好了，師傅們都回去了，但蕭彧一直在忙別的事，似乎忘記搬家這回事，他也沒提醒。搬到新房中，就意味著他和殿下要各睡各的了，他想到這里，就有些悵然若失。

    但該來的還是要來。蕭彧揀了個黃道吉日，全家人歡欣雀躍得搬進了新房子里。留在老房子里的，也都重新裝上了蕭彧設計的上下鋪，這樣每個孩子就都有了自己的床。

    蕭彧摸著打磨得光潔發亮的家具，還殘留著桐油的味道，扭頭對裴凜之笑：“這才像個家的樣子?！?/br>
    裴凜之抱胸倚在門邊，看著蕭彧：“殿下喜歡就好?！?/br>
    蕭彧聽見這話：“凜之不喜歡搬到新房子里？你不喜歡房間里的擺設嗎？”

    他倆各住了正房的左右一間，中間隔了一個廳堂，其實里面的陳設都差不多，只是蕭彧的臥房外間是個書房，裴凜之的臥房外間是個練功房。

    裴凜之說：“喜歡?！彼逼鹕?，在蕭彧的書房里看了又看，還伸手來回比劃。

    蕭彧說：“凜之你在干什么？”

    裴凜之說：“我看這里還能不能加一個小榻?！?/br>
    “為什么要加小榻？”

    裴凜之說：“我住在這里保護你?！?/br>
    蕭彧眨眨眼：“這房子高墻大院，又是青磚砌的，應該很安全吧?！?/br>