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    南河早已適應這個時代的吃食, 雖然蒸餅又干又硬, 菹菜腌的太久了, 但她也能吃下去不少。士兵正在扎營, 騎兵帶馬去飲水歸來，負責輜重的民兵因為速度慢, 則提前半個時辰趕路, 其他的普通士兵只是以一卒百人為一組, 各自收拾熄滅的篝火，穿上兵甲起身準備出發。

    到了境內已無危急戰事, 不少士兵休息之后，都脫下了皮甲，露出了里頭五顏六色的自家衣物。

    南河靠著車窗, 觀察了一圈。

    士兵整體的氛圍還是很不錯的，對于敗仗，眾士兵都沒有太過渙散。

    她正想著，軍隊也開始拔營上路，晉王似乎病情加重, 在昨夜提前往曲沃趕回去了。他們走到午后時分, 也看到了一些人煙和灰黃色的舊城墻。

    軍隊已經在路上一步步分散回了曲沃周邊的幾大軍營, 到曲沃外, 最后一部分隊伍駐扎在了城北, 和她的馬車一起進入曲沃城內的只有一小支隊伍, 看黑衣皮甲, 應該都是晉王的近衛親兵。

    馬車駛入城中，歲絨忍不住罵：“這都是什么破路，進了城里居然還是這樣的光景！我看那通到王宮里的大道，泥巴都被壓的溝壑墳起，還什么大國王城，都窮成什么樣了！”

    南城撐起身子來，朝車窗外瞧去。沿街是灰黃的土樓瓦房比屋連甍，雪堆在街角化作污水橫流，車馬貫穿其中，深色布衣的行人頂著冬季的烈日摩肩接轂，有些沽酒市脯的店門外也用竹竿撐著深色麻布蓬，遮擋雨水日曬。

    街邊似乎也有餓死凍死之人，行人視若無睹，只是偶爾在他們擋道是踹開或者踩過去。

    這種景象，她也在不止一座城中見了，就算是稷下學宮外，那富饒的臨淄城內，也是有不少凍死骨。

    大概是這年頭的常態……

    往前再走行人少了，他們離宮城近了。

    這座黃禿禿的城市有一座石土筑成的宮城，車馬駛入外宮城墻，停在了內宮廣場之上?；蛟S是還要換車，那些護送他們入都的將士也要離開，歲絨扶她走下車來。

    眼前這座宮城，南河曾在幾年前登上過。

    它年代久遠，巍峨高大的仿佛是一座山石被人掏空，雕刻成了這樣一座樓閣高聳的王宮。幾乎只有木材與山石組成的土色宮城，屋檐上有些雜草，走入宮城的樓梯上石磚損崩，都證明了這座宮城的年份和經歷。

    她仰頭一望，仿佛太陽都是掛在那最高的宮殿檐角下，背光讓這座大城只留下了一個龐然的輪廓。

    晉都曲沃，曲沃云臺。

    她在幾年前還親自出使晉國，來到曲沃拜見晉王，請求楚晉二國交好。她那時候也提著衣擺，走過曲沃宮城石磚破損的樓梯，仰望過晉宮頭頂的太陽。

    只是這一次的交好最終被破壞，才有了辛翳出征晉國，爭奪河間之地的這場戰役。

    晉國的王宮，大抵是如今各國中年代最久也規模最大的了。

    人稱云臺，正是因為它高聳入云，臺城最低處跳下來也足以摔得粉身碎骨，傳說云都是要從它的半腰飄過。

    樓臺不如楚宮那樣飄逸秀致，石制的建筑與臺階，灰黃的墻壁與黑色的屋瓦都讓它顯得雄偉卻也樸素。

    這座云臺，修建于曲沃代翼之后，曾見證過晉國最興盛繁榮的強大歲月，也曾見證過晉國被瓜分肢解的慘烈年代。

    晉被瓜分時，周王還在，列國只敢稱王公侯爵。因晉國內的氏族強大，六卿內斗，各路人馬都在占地封侯。

    周邊各國又聯手進犯，自然輕而易舉，直入曲沃。

    云臺在那些年燃燒過不少大火，火將那些土磚燎黑，燒成了陶，隨著百年風吹日曬，那一層被煙熏火燎的黑色痕跡又被刮成了土色。

    云臺也曾歷經幾次屠殺，聽說有一次是北邊的戎狄也來欺辱晉國，他們沒見過那么多布袍帛衣，竟然在屠殺后將千萬宮女侍從身上的衣服全扒下來帶走。

    晉國的城墻與樓梯上，躺遍了或白或紅的赤|裸尸體，斷肢散布，幼子嬌女盡被煮食。

    血浸飽了晉宮樓梯的土磚，時至今日，仿佛還有擦不去的血污。

    這每一塊血磚與火痕，都像是晉兵身上殘破黝黑的皮甲，見證了這個長壽王國的品性。

    晉國被瓜分數年后，恰逢周滅，天子王朝崩潰，神權禮法不再，只有弱衛延續著所謂“正統血脈”，被擠到東土邊緣，各國都開始有了稱天子之心，時局大亂五十余年，晉國小宗趁勢而起。

    才給了晉國復國的機會。

    只是復國后，晉國沒有恢復當年霸權時期領土的一半，如今雖是不得不正視的強國，但境內卻一直過得艱難。晉國歷來堅韌樸實，復國五十余年，仍未重修過云臺，一直保持著歷經戰爭的模樣，只用紅漆在城墻宮室外繪下鳥獸龍紋，又有將士cao戈奮戰的畫像，以此來激勵晉人。

    他們車馬正從內宮城墻的連綿壁畫前緩緩經過，畫面上從山神占星開始，到周成王桐葉封弟建立晉國的故事。紅漆如血，講述了幾百年前晉國的光輝，斥貶了某幾位先王的昏庸無道，而后便是刀與火的的征途與淪落，終究到了晉穆候光復晉國，重登云臺。

    南河多年前曾摸著城墻走過一圈，心里畏懼也敬佩晉人，在歸國后曾與辛翳商議過對晉之法。

    晉宮側門也是一道通上云臺的樓梯，只是比正門更窄些，兩側有黑色皮夾的衛兵戍守，側宮宮門外立著一群宮人，為首是一年輕中官，身材高大，眉毛濃密，一只眼上還有刀痕，顯然已經看不見了。

    他沉默的時候，顯得有些絕非善類的兇惡。

    若不是因為他做寺人打扮，南河幾乎以為他也是戍衛的士兵。

    歲絨扶著南河走下馬車，那高大寺人帶著宮人迎了上來，躬身向她行禮：“奴之省，見過南姬?！?/br>
    南河：“晉王已經回宮了么？他身體可還好么？”

    之省微微一笑，右眼上的傷疤也一舒展，道：“晉王正要請南姬登臺會面?！?/br>
    南河略一點頭，和他一同走上不見頭的臺階。

    身后幾十個奴仆宮女悄然跟上，兩側將士向他們微微頷首。

    之省身子高大，為了顯得不比她高，落后了兩個臺階，躬身低頭的往上走。

    南姬身子弱，如此長一段樓梯，她歇了三回，在她休息的時候，之省喚了身后的奴仆過來，要奴仆趴下讓她坐著休息。

    南河擺了擺手：“不必，坐在這臺階中段，我會覺得自己可能不小心就摔下去。讓我再喘一口氣，我們就上去?！?/br>
    之省表情有些抱歉：“其實云臺有專人抬轎，但云臺有一規矩，第一次登臺，必須要自己親自登上去才行……”

    南河抬手：“聽說過。不要緊?！敝皇菦]想到她要登兩回啊。

    最終在之省的攙扶下，南河終于登上云臺。只是這寺人頭上卻連薄汗也沒有。

    站在云臺高處，感覺幾乎能和遠處的山平視，將閃著金光的河流與村莊的渺渺炊煙盡收眼底，云臺在日光的映照下泛著黃光，也蒸騰著雨雪融化的濕氣，遠遠望去，確實像仙人居住的地方。

    之省帶她轉了個彎，向最高大的主宮而去。南河她甚至還記得自己多年前來晉宮時候的布局。

    一行人繞過廊下，沒進晉王的院子之前，就先聞到了一股藥味。

    看來很可能是路上晉王的傷勢有些惡化了，才被提前送回了曲沃。

    當兩側深紅色曲裾的宮女推開門，屋里的藥味青煙涌出來，云臺上的明烈日光似乎半分都沒照進屋里，層層疊疊的深色帷幔被挽起，深處一片晦暗，高床外罩著一層透著銀光的紗簾，除了十幾盞老舊的立鳥銅燈，那層銀色的紗簾仿佛是屋內唯一像宮廷的奢侈品。

    一個少年正跪坐腳踏邊，手里端著藥小心的喂給晉王。

    晉王看見她，撐著身子坐起來，吃力道：“之省，你先退下?！?/br>
    之省躬身作揖朝后退去，也把歲絨請了出去。宮人關上門，南河往前走，才看到晉王身邊的少年緩緩站起身來。

    這就是太子舒么？

    她的眼睛漸漸適應了昏暗的房間，晉王朝她伸出手，那少年也轉過臉來。

    南河走近兩步，陡然腳步一頓。

    她看清了晉王身邊那位少年的容貌。

    淡眉垂眼，濃眉膚白，溫潤秀逸，姿態行止中卻處處都體現了一個大國太子的禮節和典雅。

    若不是鬢若刀裁，身姿舉動都更像男子，幾乎與她相貌一模一樣！

    晉王哽咽不已：“暄，靠過些來?！?/br>
    南河心下暗驚，挪動了幾下腳步，心下思索后，只是跪在腳踏邊，抬袖低頭道：“南姬見過晉王。見過……太子舒?！?/br>
    晉王微笑：“快，舒兒，這是暄?！?/br>
    南河轉過臉去，心頭一震，忽然想到了某種可能性，連忙對公子舒略一行禮。

    舒放下碗，躬身向她深深回禮，臉上顯露出半分茫然。

    晉王看她靠近，輕聲道：“暄，摘下你的面具來?！?/br>
    南河心底已經明白了不少：看來，她或許真的是晉王的女兒。

    而且很可能還和太子舒是雙胞胎。

    那晉王還想讓她與太子舒成婚的理由，怕是只有一個……

    這樣想著，南河還是摘下了面具，公子舒倒吸了一口氣。

    公子舒：“阿翁……你為何從未說過我有這樣一個女弟？”

    南河仔細凝視他的面容，又看向他的脖頸，肩膀與雙手。她也有過這樣的經歷，對此再熟悉不過了。

    南河輕笑：“我也從未知道，我有這樣一個女兄?！?/br>
    車門打開，風雪灌進去，一個深青色衣袍的男子頂著風雪急匆匆從車上下來，雪下的驟然，一團團砸下來，雪塊之間，只見得下車之人身量極高，裹著厚厚的鼠灰大氅，頭發單髻束在頭頂，無冠，只有一枚鐵簪。

    門打開，里頭老伯探頭，嚇了一跳：“大君——不是后日才歸來么？怎的連護衛都沒有，就一輛大車回了郢都？！”

    來人地位高貴，白伯的語氣卻有幾分熟稔。

    楚王沒說話，仰起頭來，黑白分明的眼睛盯著狂舞的風鈴：“誰拿來的鈴鐺？”

    白伯被風雪吹得睜不開眼：“宮里前兩日送來的。自打荀君重病起，宮里便送來了許多套風鈴，一套比一套大——近日、近日荀君不大好，便掛上了這套大些的?！?/br>
    楚國自百姓至宮內，皆以風鈴為護，認為風過鈴響，便是邪祟被抵擋在宅外身外，與主人的氣神搏斗發出的聲響。

    鈴鐺厚重多檐，則能對付更大的邪祟與厄運。

    甚至是死亡。

    他仰頭望著那鑲嵌綠松石的青銅鈴鐺發了瘋似的打轉，聲音激蕩，長街兩端可聞，仿佛是聽見死亡在瘋狂叩門，對他大楚的氣運刀劍相向。

    荀君確實算是大楚的氣運。

    楚王不說話，側身擠進來，大步往院內走去。

    荀君病重，幾日間就沒醒過。

    這是沒對外提及的秘密。

    白伯心中惶恐，帶眾奴仆追上大步快走的大君，偷偷從身側打量他的神色。

    列國君王的相貌，大抵與國之氣度近似。

    晉君堅毅質樸，齊王豁達多變，秦公激進勇武。

    楚國這位年輕卻在位近十年的大君，也有楚國的面相。

    楚國善歌舞抒情，喜奢靡秀美，楚人不論男女，更是出了名的姱容修態、瓌姿艷逸。

    身量修長，骨骼約素，里子七分浪漫多情，面子三分明艷皓朗。

    楚王的容姿，便能實現諸國對楚國浪漫風骨的千萬分想象。

    他尚有耐性時，慣常把那淡墨似的細密睫毛耷拉著，眼角狹長微翹，在你揣度的心中兀自恐慌時，偶爾抬眼，驕矜且奚落的看上你半眼，或用沙啞怠情的聲音施舍你一聲輕哼，示意他只有半分耐性了。

    但誰也揣不準他的耐性還有多久，指不定下一個轉眼，他便陡然爆發。那張不甚端方的明艷面容，便如一池靜水被陡然掀翻，驚濤駭浪從頭澆下。

    等他怒了，再覺得外頭所謂楚王沉迷聲色，喜歌善舞，妖容昏聵，瘋癲無常的是假話，就已經來不及了。

    沒人揣摩得了大君。但唯有荀君不必揣摩大君的心思。

    這里是荀君在宮外的宅子，素樸冷清，嗅不出幾分人味，仿佛是草木蟲鳥的肆意居所。

    荀君十九歲做了王師開始，便在宮里久住，這宅子是幾年前楚王主持修建的，院墻池廊是規模不小，吃穿用物上荀君卻極其敷衍。

    就算修了這宅子，荀君也常住在宮內，并不常來。

    大君也不常來，可他甚至不看腳下，熟路到閉著眼睛似的往里沖。

    白伯心提起來了。

    大君帶兵出征之時，荀君本應一同前往，但突發急癥，臨出郢都之前病倒下來。大君卻不能不走，時時來信問詢荀君病情。荀君回了一張牘之后就再也難拿動筆了，其余信件均是門模仿字跡而寫，到最近半月，他連醒的時間也不多了。

    楚晉之爭已持續很多年，這次大戰決定了楚國是否能收下河間重地，進一步在中原站穩腳步，誰也不敢亂了大君的心。

    白伯便連同門瞞了一回。

    卻不料，若是荀君口述，門篆記，大君都未曾生疑過。這一回白伯自作主張，模仿荀君口吻寫了封短箋，大君竟然在大勝晉國后，一個人提前趕回了郢都。

    楚王大步往院內走，臉色愈來愈難看，他行至長廊一半，忽然頓住腳步。

    白伯還以為他不敢見荀君的病容。

    卻不料他陡然轉身，一把拽下長廊兩側卷起的竹簾，掛竹簾的串珠如落銀盤甩了一地，竹簾上的落雪也紛然揚起，驚得走廊上一片奴仆躬身彎腰。

    楚王單寒的聲線，仿佛是鐵線在刮剮他們的骨rou，：“就你們能照料他？！這甚至還掛著夏日的竹簾，上大夫家宅之中就寒酸成這個樣子？！還是說你們這群奴仆無心無肺，欺主病弱，盼他早死？！”

    白伯與眾奴仆連忙跪伏下去，寬袖掩住地面上狼狽滾動的串珠，心下驚恐。