她定睛一看，這遇上的恰是宮人布膳。

    眼瞧著宮女們魚貫而入，各樣菜肴色香味皆佳，旁人就是手藝再巧相較之下也遜色了。云嬋站在殿門口滯了一滯，繼而轉身便要行下長階回端慶宮去，一時懊惱得不得了，甚至心中暗斥自己方才魔障了，好端端地往宣室殿送什么點心，他哪里缺這些了。

    只走了兩步，足下又躊躇了。心中矛盾到了極致，一邊覺得他用不著這點心、尤其此時傳膳更用不著，一邊又覺得無論如何，這謝意都還得表達到了才是。

    ……罷了，還是明日再做一次吧。趕著晚膳的時候來送總歸不合適，不止是她尷尬，只怕他見了也尷尬——吃也不是不吃也不是，何必呢。

    到底是勸著自己繼續往下走了，低著頭悶著聲，到底是有點失落，畢竟是忙了大半日才做了這幾樣點心出來。

    如此便連步子也沉了些，一步步往下踱著，還有三兩階就到平地的時候，余光瞥見底下有人，猛一抬頭見了對方，還沒回過神就已急著避開視線了。

    左望右望間好生緩了一陣，云嬋才又垂首將那三兩階走完了，落穩了腳低眉順眼地一福：“陛下大安?！?/br>
    究竟是在宮里學了幾年禮數，不至于心緒起伏間失了儀，這禮見得還算穩當。

    “可?！被翡☆h首命了免禮，待她站直了身子后，卻是若有所思地看了她好一會兒。

    云嬋自然察覺得出他在看她，強定著心站得規規矩矩。他本就比她高出一頭有余，她又微垂著首，便將情緒全部隱下了。

    于是在他眼里，目下的她，就像畫卷中的工筆美人，美則美矣，作畫之時美人是個怎樣的心思，只能讓看客各自去猜了。

    霍洹的目光從她面上挪開，往長階之上望了一望又看回來，終于思忖著問了一句：“誰欺負你了？”

    云嬋短一怔，羽睫輕抬了一抬，不明就里：“沒有，陛下怎的……這樣問？”

    “方才看你在上面躊躇不決幾度往返，走下來時也是愁眉苦臉?！彼檀僖恍?，“可是想來告誰的狀，又猶豫著不敢說么？”

    云嬋有些發懵的神色讓霍洹知道他猜錯了，輕咳一聲擱下不提，又道：“若不是，那是何事？”

    云嬋靜了一靜，輕言道：“那玉佩臣女收到了……”

    “喔?！彼囊暰€在她頸間一停，淡泊回她，“看到了?！?/br>
    云嬋下意識地也低頭瞧了瞧，想著關于這玉佩的“貓膩”，徑自紅了雙頰卻未在他面前戳穿，屈膝又一福，“多謝陛下?！?/br>
    而后莫名地安靜了，她在等著他說點什么，他卻是半晌無話。

    又等了一等，他語調上揚地問了句：“沒了？”

    ……什么沒了？

    云嬋一時未解其意，抬眸看去的時候正碰上他一聲輕哼出口：“沒誠意?！彼持?，風輕云淡地又道，“若論禮尚往來，還禮沒有；若是謝恩，大禮不行一個?！?/br>
    “……”云嬋僵了一僵，喚了候在遠處的白萱過來，將手中的食盒交給她，就要端端正正地行下大禮去。

    霍洹看得眉頭一挑，掃了白萱接過去的食盒一眼而未言，平心靜氣地淡睇著她行完了這禮起身，指了下食盒悶聲問她：“不是給朕備的？”

    云嬋一啞，只得承認：“是……”

    “嗤?！彼托σ宦?，聲音帶起點無可奈何的情緒，邊提步往長階上走著邊道，“來吧。玉佩的事你既然行大禮道謝了，吃的只好算是另一回事。不能白收你的，進來用膳?！?/br>
    算得十分清楚明白，讓云嬋一邊覺得他說得沒錯，一邊又覺得自己本是攜點心來謝恩，怎的就平白蹭了頓飯……

    .

    宮人將云嬋送來的幾道糕點也擺上了桌，其中有一道糍粑，色澤晶瑩嫩白，桂花香甜淡淡縈繞。云嬋伸手將那道拿近了，抿笑道：“這道是臣女拿手的?！?/br>
    知道他不會多吃，便希望他嘗她最拿手的，簡單易懂的想法?；翡⌒寺暋昂谩?，執箸夾了一塊，質感柔韌花香四溢。只是忽略了上面沾著的一層薄粉，不經意間落進了喉中，一陣不適的癢意弄得他忍不住咳嗽連連，窘迫間想要忍又忍不住。

    知道他是被自己做的點心嗆了，云嬋稍一慌張，連忙伸手去舀湯缽中的湯，青瓷小碗中盛了半碗，奉給他說：“陛下喝口湯?！?/br>
    “嗯……”霍洹說不出話，應了一聲便伸手去接。二人皆有些慌亂著，一時未加注意，他的手直接托住了她托著碗底手，俱是一滯，兩只手同時生生停在半空中。

    “……”怔了一瞬，云嬋先回了神來，抿起的笑容不太自然，只將仍執著碗的手從他手上避了開來。青瓷碗擱在案上碰出一聲輕輕的響聲，她將手擱回膝上，坐得規規矩矩，重復了一遍：“陛下喝口湯?！?/br>
    “……多謝?！被翡烆^飲了一口，掃一眼面色泛紅、正襟危坐的云嬋，“你喜歡吃什么，隨意用就好。若沒有合口味的，讓御膳房再添別的來?！?/br>
    “諾……”云嬋頷首一應，伸出手去頭也不太地就去夾菜。

    一頓飯吃得沉默，大概因為方才那次“接觸”引了尷尬，二人都有意識地避著對方，兩雙筷子從不會往同一個方向伸，也算十分“默契”。

    .

    自此之后足有半個多月未再見面。

    霍洹政務繁忙——便是不忙也沒有理由日日去云嬋宮中看她；云嬋則是無事——尋不到什么去宣室殿的理由。

    “長公主如是想家，不妨再請旨回去看看。云府就在長陽城里，耽擱不了什么時間，陛下大抵是會答應的?！卑纵嫒绱藙袼?，非她說過想家的話，只是常會見她將那白玉佩托在手心里發愣，“若不然……只去祠堂拜一拜？長公主上次回家，也未得空去給二郎和二夫人敬香呢……”

    “不必……”云嬋搖頭，全無接受白萱建議的意思?？戳艘豢刺焐?，只問她說，“陛下是不是今天要召見家人子了？”

    白萱沉吟了片刻數算時日，而后確信道：“是今日?！?/br>
    “哦?！痹茓赛c了點頭，又問她，“長樂宮還是宣室殿？”

    “應是宣室殿?！卑纵娲鸬?，“聽說今天上午皇太后召了幾個家人子去，一并用了午膳后又讓她們各自回去了。該是下午要到宣室殿覲見的意思，若不然，直接在長樂宮多留一會兒便是?！?/br>
    云嬋又應了一聲“哦”，目光移回手心里的白玉佩上，拇指在有字的那一面撫了一撫，又自己帶回頸上。思量片刻，招呼白萱走近了，緩緩言道：“你去毓秀宮走一趟，備份厚禮給教習女官。告訴她，待得家人子覲見回來后……有哪個格外得圣意的，差個人告訴咱們一聲?！?/br>
    白萱隨她入宮也有大半個月了，云嬋一直對宮中之事一直是不管不問的態度，乍聽她這樣說，白萱愕了一愕：“長公主打聽這個干什么？”

    “到底人在宮中么……”云嬋撐起一弧笑容，“陛下喜歡的，日后多半就是皇后。要母儀天下的人，咱們提前結交著……不會有壞處?！?/br>
    這說法讓白萱聽了自是覺得有道理，不再多問，若有所思地施了一禮便去照辦。云嬋靜靜想著，自知不是這個原因——宮中諸事她皆不理不說，反正先前連皇太后都已經得罪了，皇后是誰又有什么要緊？

    但偏偏……就是很想知道他會選怎樣的女子做皇后。

    .

    宣室殿中，原有的安靜被宦官的腳步聲打破?；翡∶嫔怀?，抬頭看過去，視線穿過香爐騰起的裊裊青煙，停在那宦官面上。

    潘瑜一揖，恭敬稟說：“陛下，家人子們在外候著了?！?/br>
    “傳吧?！被实埸c了頭，剛一出言又道，“等等?！?/br>
    潘瑜腳下定住，靜待其言，皇帝掂量著措辭，若常平靜道：“去請明寧長公主來?！毖粤T一頓，稍等了一等，好似不想顯出偏頗般又添了一句，“還有……錦寧長公主?！?/br>
    ☆、第12章 亦茹

    云嬋乍聞御前宮人說皇帝請她去宣室殿一同召見家人子時，云嬋驚了一跳。還道是白萱去毓秀宮打聽時說漏了嘴，左問右問，白萱發誓絕不曾讓御前宮人知道、尚儀女官心中也是有數的。

    再多詢問兩句，聽說霍檀也同樣受召前往時心中才放了些心。更衣梳妝，著了一襲家常舒適的藕荷色雙繞曲裾，發髻綰得更是簡單，只兩支簡單的珠花而已，粉黛亦施得淺淡，連唇脂都挑了顏色格外素凈的——她是為和親而挑的美人，本就是萬里挑一。這么個家人子殿選的日子，若再妝扮得極盡姣美反讓一眾家人子成了陪襯，也太不識趣。

    眼見著時辰也差不多，生怕耽擱了時間讓眾人多等，云嬋難得地乘了步輦前去。

    在宣室殿前的廣場上，遙遙看見霍檀的步輦也正朝這邊來。吩咐宦官停了，云嬋先下了步輦。等了一等，霍檀顯是也看見了她，離著還有數十丈，同樣行下步輦，朝她這邊行了過來。

    “錦寧jiejie?！笔腔籼聪纫娏硕Y。離著還有幾步，她腳下未停，抿著笑朝云嬋一欠身。云嬋則回了一福：“長公主?！?/br>
    “同是皇兄親封的長公主，jiejie別這么叫我?！被籼摧p松地笑著，美目一轉替云嬋想好了別的稱呼，“若覺得沒那么親近叫不得阿檀小字，便喚封號吧?！被籼赐懊嫱艘煌?，目光凝在長階之下靜立的數十位家人子之間，“那才是外人，外人面前顯得生分終歸不好?！?/br>
    皇家威儀，霍檀這長公主到底是不愿意讓旁人對皇家生出任何猜疑的。無論皇太后多不喜歡云嬋，總歸是封了長公主，就算不說是“自家人”，與那一眾家人子也尚是“宮里人”和外人的分別。

    她們親近與否，外人都沒有看笑話的資格。

    這般心思于云嬋而言亦不難懂，且她也是這么個想法。若不然，也就不需在見了步輦之后就下來等霍檀了。聽著她話語清脆而未吭聲，直待她說完了，云嬋一笑：“好。陛下在里面等著，我們莫再耽擱了?！?/br>
    是以一眾家人子所見，便是兩位長公主攜手而來，泰半女子都連頭都沒敢抬便恭恭敬敬地行下大禮去。二人皆未多言，也沒有多看她們，攜著手一并走上長階，離眾人遠了、宮人也候在了底下，霍檀才忽然壓著聲悄悄說：“母后看好的那個馮氏……我不喜歡?！?/br>
    馮氏，那就是皇太后的本家了。云嬋心中一喟，莫說霍檀喜歡與否無妨，其實連皇太后自己是否喜歡都是未知，要緊的是她姓馮。

    “不是你我能做得了主的?！痹茓葴\笑著回道，霍檀又一聲嘆：“只怕皇兄都做不了主呢?！?/br>
    .

    大約是因著皇帝沒什么心思多選嬪妃，也因為先帝熱孝雖過但三年喪期未滿本就不宜選妃，此番殿選“敷衍”極了。

    家人子們不再五六人一組地入殿覲見，而是皆一同召了進來，殿中各設席位、眾家人子各自落座。

    這情狀莫說云嬋沒見過，就是霍檀也沒見過。大殿中數十張漆案、席位排得整齊，一個個如花美眷坐得規矩——不知這一眾人目下是怎樣的心情，總之霍檀與云嬋時不時地對望一眼，皆覺得頗為壓抑。

    前面的兩排、一共十位家人子與后面眾人服色不同，想來就是上午時得了皇太后召見、合皇太后心意的幾位。

    眾人自入殿見完禮后已干坐了一盞茶的工夫，皇帝連頭都沒抬一下。手中一頁頁地翻著名冊，目光劃過一行又一行，氣定神閑地看完了才朝殿中看了看，口吻平淡：“皇太后的意思，馮氏溫婉，且先在宮里留著?！?/br>
    話音一落，便見頭一排最中間的那名家人子離席一拜，語聲柔和：“謝陛下?！?/br>
    “大理寺少卿獨女襲氏也留下?！被实壑е~頭閑閑道，口氣似無甚變化，唇角轉出的一抹笑意卻讓云嬋心下一滯，不自覺地朝那一眾家人子望過去，想尋一尋哪位是襲氏。

    “阿檀怎么說？”怔神間聽得皇帝問霍檀的意思，云嬋的目光卻仍扯不回來，仍想知道哪位是襲氏。

    靜了一靜，聽得霍檀說：“臣妹和眾位家人子也不熟，心里只有個想法——為后者母儀天下，若性子溫婉得過了頭，也未必適合?；市终f是不是？”

    點明了皇太后夸贊馮氏的“溫婉”二字，霍洹自然知道她指的是誰。稍一笑未予置評，又看向云嬋，見她目光在一眾家人子間尋來尋去不知道在尋些什么，試著喚了一聲：“……小嬋？”

    “……”云嬋一噎。這稱呼只聽家中長輩叫過，他那次去云府找她時聽見了也不曾這么叫過她。這是頭一回，弄得她有點說不出的窘迫，僵硬地一頷首：“陛下?！?/br>
    “看來看去，倒是說說在看哪一位?！被实坂咝Φ?。一時眾多家人子都后脊一悚，數道目光帶著祈盼投向云嬋。云嬋默了一默，如實道：“并未看誰。臣女只好奇哪位是襲氏，怎的方才見了馮家姑娘謝恩、卻不見這位襲氏謝恩呢？”

    話語沒由來地生了些刻薄倒是笑意猶在，席間仍不見有人起身見禮，反是皇帝笑應了話：“襲氏前幾日不慎傷了膝蓋，目下如此久坐已不容易，禮就免了，無妨?！?/br>
    ……竟是早已見過？

    云嬋默了一默，頷下首去，仍帶著笑，又道：“原是如此……臣女不知情?！?/br>
    云嬋與霍檀都未再挑別的人，皇帝也就不再多留，吩咐家人子們皆盡退下。

    如此一來，除卻皇太后的本家侄女馮氏、與皇帝早就相識的襲氏，旁人便都成了走個過場而已。施禮告退時，雖仍是曼聲輕語、規規矩矩，卻好像更添了一層壓抑，似乎滿殿都縈繞著一種令人喘不上氣的失落。

    也實在正常，這一眾人中，不知有多少是大世家悉心教導了數年的，為的就是入宮。甚至……有些本不是貴女，因為生得美，便過繼到世家中，同貴女一般教著，等著這么一天。如今就這么回去了，日后的日子會如何，還不一定呢。

    .

    三年喪期未過，皇后是立不得的，這二人暫且也都是留作女官在宮中住下，待得兩年之后封妃冊后。

    回端慶宮的路上，云嬋心中有股說不出的滋味。說是不高興似也不是，只是覺得心里少了些什么。

    原來……他有個早就相識、且是他喜歡的襲氏。尚不清楚是誰，但是他顧念著她，知她受了傷便當眾免了禮數。

    那么日后該是皇后吧……

    就算爭不過馮氏、當不了皇后，必定也會是寵妃，是什么位份都無所謂，總歸是有他愛著護著。

    “那襲氏……”云嬋思量著開了口，淡淡笑道，“也沒見著人。白萱，你去尚儀局尋她的畫像來，我想看看?！?/br>
    話出了口，卻是還沒等白萱應上一聲便已轉了念，覺得看了也無甚意思，又道：“算了，無妨，日后再說吧?！?/br>
    “諾……”白萱有些不解地看一看她，也就不在說話了。步輦仍穩穩地向端慶宮行著，云嬋閉了眼，想緩一緩神，不多想那些亂七八糟的事情。歇了一會兒，聽聞白萱一喚，“長公主……”

    “嗯？”云嬋抬眸看向她，白萱則朝前睇了一睇。她循著望去，不遠處就是端慶宮的宮門了，有女子帶著侍婢候在宮門口，垂首而立的樣子恭恭敬敬的?？囱b束，就是今次的家人子。

    “白萱?！痹茓鹊哪抗馊阅谀侨松砩?，靜思一瞬，心下便確信了那人是誰。雖不知來者何意，猶是吩咐白萱道，“你快走幾步，先請襲姑娘到側殿喝杯茶?！?/br>