汪士榮笑道：“方參將所論實在有些玄乎。請問方參將，如何才能判別大勢之表與大勢之里呢？”

    方獻廷說：“大勢之表與大勢之里之間有個度，在度之內便是表，在度之外便是里！”

    汪士榮說：“愿聞其詳！”

    方獻廷說：“像用杯子裝水，水剛好滿是表與里的度，若不再加水，是大勢之表，若加水便是大勢之里；像眾人推墻，墻倒所需之力便是表與里的度，眾人所用力少于它，是大勢之表，眾人所用力大于它，是大勢之里?！?/br>
    汪士榮說：“依先生所言，現在民眾對反清復明趨之若鶩，大清江山半陷倒不成大勢了？”

    方獻廷說：“只及大勢之表，未及大勢之里！”

    汪士榮說：“此大勢之度又是什么？”

    方獻廷說：“即是天塹長江！”

    汪士榮說：“何以知之？”

    方獻廷說：“現在我們與清廷各占長江之南北，清廷可依長江而守，我勢雖大，倘若不越過長江，便難成大事，所以方某認為，此時我們雖有大勢，卻只及大勢之表。只有越過長江才能及大勢之里！”

    汪士榮說：“依參將之言，大元帥不能稱王了么？”

    方獻廷說：“并非不能，而是時機未到。此時稱王，必冷民眾之心，必懈眾將之志，雖有大勢，只怕也會得而復失！若打過長江后稱王，便能因勢利導成就大事?！?/br>
    汪士榮笑道：“參將之言，汪某已明白。但汪某心里有疑慮想請教參將?！?/br>
    方獻廷說：“先生說吧！”

    汪士榮說：“一是參將能否肯定大元帥不稱王便能使民眾之心不冷，眾將之志不懈么？”

    方獻廷搖搖頭說：“方某沒此能耐，戰場之上，形勢變幻莫測，方某豈能未卜先知？”

    汪士榮又笑道：“二是參將能否保證打過長江之后，其他人不心懷異志？”

    方獻廷說：“一個人連自己也很難把握，又怎能把握別人呢？方某也沒有這能耐！”

    汪士榮便大笑起來：“參將既不能透析現在，又不能預知未來，若因參將之言而延誤戰機，失去大勢怎么辦？”

    方獻廷不禁默然。

    吳三桂見之，立即打圓場說：“據本帥看來，二位均有道理。方兄力求穩重，先生主張激進，只是觀點不同罷了，沒有優劣之分?！?/br>
    夏國相對吳三桂之言便大為不滿。剛才所見，明明是汪士榮占盡上風，到你大帥嘴里為何成了平分秋色？但吳三桂既是元帥，又是岳父，他不敢輕易冒犯，只是說：“依末將之意，無須征求二位之見，讓大家民主民主如何？”

    吳三桂問：“何為民主？難道還讓數十萬將士一起來表態不成？”

    夏國相說：“非也！末將之意是征求一下在座眾將之意！”

    吳三桂驚異地問：“這就是你所說的民主么？”

    夏國相說：“正是！”

    吳三桂斷然否定說：“不行！”

    夏國相說：“為何不行？”

    吳三桂說：“本帥是否稱王，主要看民心如何，怎么憑自己的心腹大將而定呢？”

    夏國相：“元帥難道真的要征數十萬兵士的意見么？末將估計數十萬兵的意見肯定不會一致，到時候還得讓我們來確定。與其轉彎這樣，不如直接這樣！”

    吳三桂說：“這樣一來，豈不是在褻瀆民主么？”

    夏國相說：“那是元帥對民主的理解有誤。所謂民主，是民之意在前，主之意在后，起于民，落于主，輕在民，重在主。也就是說，民眾之意見，僅供參考，主人之意見，才是決策。元帥怎么能本末倒置呢？再說，就依元帥之意，征求了數十萬兵士之意見，也未必就是民主??！誰知江南八省之眾的意見如何？退一步講，即使征求了江南八省之眾的意見，也未必就是民主??！誰知江北之民眾的意見如何？如此看來，元帥須到一統天下之時才能稱王！”

    眾將領被夏國相一通歪理說得又情緒激昂起來，紛紛表示擁護夏國相。

    吳三桂一想，也是！說一千，道一萬，最后還是要落到自己身上來，別人還是做不了這個主的！于是，他對眾將領說：“依本帥之意，無須分析大勢與小勢，分析來分析去，都難有個結果，倒不如來個快刀斬亂麻之法！”

    眾將領問：“什么辦法？”

    吳三桂說：“就讓大家表個態！”

    眾將領轟然叫好。

    汪士榮黯然神傷，他沒想到自己費了那么多口舌，竟然沒有受到重視，反而讓一些武夫們來表態，而方獻廷更是覺得悲從中來。因為他知道，自古以來，中國人就貪那個權與位，為了權與位，能夠給人做牛做馬，為了權與位，可以舍生忘死。而如今，僅僅是讓他們表個態就能夠晉王封將，你說誰不愿干??！不用等結論，這個結論早出來了。

    吳三桂說：“為了盡量公正些，先讓不同意稱王的表個態。請不同意本帥稱王的舉手?！?/br>
    吳三桂巡視一周，見無人舉手，心里便奇怪了。剛才方獻廷還與汪士榮咋咋呼呼地爭著，現在讓他表態，他卻為何不舉手了呢？

    吳三桂帶著疑惑問：“現在請同意本帥稱王的舉手?！?/br>
    大家齊刷刷地把手舉起，唯有方獻廷一人沒有舉手。

    吳三桂心里走過一絲不悅，隨即便消失了。之后，吳三桂宣布稱王。建國號大周，自稱為周王，口號改為“逐韃虜，復漢室?！?/br>
    隨后，吳三桂便封馬寶、王屏藩、李本深、王輔臣為四大將；封夏國相、胡國柱、衛樸、郭壯圖為四上將；封耿精忠為江南王，尚之信為嶺南王、孫延齡為臨江王；封汪士榮為上卿軍師。

    方獻廷黯然地退出了周王府，從此結束了稱王爭霸之角逐。

    第十五章 康熙招降

    一、康熙帝殺吳應熊以彰己志

    北京城里，鮮艷的窗花之色澤尚未褪盡，形態各異的燈籠仍然放出朦朧的光澤，人們還沒有完全從過年的感覺里走出來。

    而宮中的康熙帝卻如熱鍋上的螞蟻一般急起來，他萬萬沒有想到形勢會如此急轉直下，大清的花花江山竟然在數月之內便從自己手中到了吳三桂手中。他原以為，曾經在大草原上如雄鷹一般馳騁的滿洲鐵騎，曾經令大漢之兵聞風喪膽的八旗之兵，不說能立即將吳三桂打敗至少能夠與他拼個魚死網破，最后讓自己憑國君之身份勝之。誰知個個如猛虎一般的八旗兵竟然會變成如老鼠一般，不堪一擊！