索額圖說：“恕臣不知，不敢妄言。不過，據臣觀察，官場中人，大多為假奴！”

    康熙帝問：“何以見得？”

    索額圖說：“臣從他們夾起尾巴做人這一點便可得知?；噬舷胂?，他們本來也是人，為何非要裝著在比自己位高權重的權貴們面前像個仆人呢？其目的無非是想別人也在他面前表現像奴才，由此可知他們是假奴才占多?！?/br>
    康熙帝問：“此事該如何處置？”

    索額圖說：“別急。依臣看來，此類奏章還會有來！”

    果然不出索額圖所料，后來便有張國柱與李本深的奏章，其內容與卞三元如同一轍?？滴醯坶喼?，大笑，然后問計于索額圖。

    索額圖說：“皇上并不見平西王之奏章，仍依平西王之所請便是?！?/br>
    于是，康熙帝下旨：

    “王以精力日減奏辭，若仍令總管，恐其過勞。如邊疆遇有軍事，王自應經理?！?/br>
    與此同時，康熙帝命吳應熊赴云南探視吳三桂，以示關懷。

    六、吳三桂設計攬權

    吳三桂坐在書房里，既沒看書，也不會客，獨自一人呆著，心里是一種說不出的失落。

    權力這東西真怪！有它，覺得很煩瑣，也很累。沒有它，卻又覺得很空虛，也失落。

    吳三桂此時的心境正是這樣。自從讓陳三強去請卞三元、張國柱、李本深三人奏請皇上讓他繼續總管云貴之后，他的心一直沒安過。因為他擔心皇上會繼續以自己的身體不好而拒絕。事情果不其然！皇上幾乎以同樣的口吻拒絕他們三人的請求，其實也是拒絕了吳三桂的請求。于是，吳三桂便陷入了這種失落之中。

    吳三桂的目光似看非看地對著窗外，窗外是嘈雜的蟬聲和混亂的花影。他在心里一遍又一遍地問自己：自己到底是做了樁愚蠢事，還是做了樁聰明事？

    正是此時，小六過來了，輕聲地告訴吳三桂說少爺來了。吳三桂聞之一驚，隨后便情緒激昂起來。是??！近二十年未見面了！兒子已是個什么樣子呢？

    吳三桂醒悟過來之后，急忙問：“少爺在哪里？”正問著，門外一個聲音答應了。

    “父王，孩兒應熊看您來了！”吳應熊聲到人到，立刻跪在吳三桂面前。

    吳三桂仔細地端詳著吳應熊，心里發聲陣陣驚呼：變了！一切都變了，吳三桂想從兒子身上找出當年的影子，可是他一無所得。

    吳應熊告訴吳三桂說是皇上要自己來看父親的。吳三桂聽了，不知是憂還是喜，眼里閃動著淚花。

    吳三桂說：“父王哪里有什么??？”

    吳應熊說：“我知道！”

    吳三桂說：“我本想投石問路看看，誰知竟然讓皇上套住了?！?/br>
    吳應熊看著父親凄苦的臉，一言不發。等父親將心中的苦楚傾訴完了，才漫不經心地說：“父王太小看康熙帝了！”于是，將康熙帝與鰲拜的明爭暗斗全告訴了吳三桂。

    吳三桂越聽越驚心，急切地問：“小皇上真有這么厲害么？”

    吳應熊點點頭說：“據孩兒看來，皇上可能還要厲害些！”

    吳三桂問：“這么說來，皇上與鰲拜之斗勢在必行了么？”

    吳應熊說：“是的?！?/br>
    吳三桂問：“依你看，誰會是勝家？”

    吳應熊答道：“自然是皇上？”

    吳三桂驚奇地問：“怎么會是皇上呢？”

    吳應熊說：“鰲拜貌似強大，但缺乏韌性，也沉不住氣！皇上看似弱小，卻能以柔克剛?！?/br>
    吳三桂問：“皇上身邊都有些什么人？”

    吳應熊說：“目前，皇上身邊最有用的是吏部右侍郎索額圖，內務府總管明珠。他們都是侍衛出身，是皇上的心腹?！?/br>
    吳三桂問：“依你看，皇上所用計謀出自何人？”

    吳應熊說：“出自索額圖?！?/br>
    吳三桂便沉默不語了。他自然知道索額圖是索尼之子！這正是讓他最擔心的地方。因為，像這等出身高貴的新官僚，必有令人生畏的一面，皇上身邊有了這種人物，自己將來恐怕是難以應付了。吳三桂不由自主地嘆起氣來。

    吳應熊見之，問：“父王何故消沉？”

    吳三桂說：“不是父王消沉，而是皇上身邊的人太厲害了！”

    吳應熊笑道：“父王何必如此？孩兒倒認為此時正是父王發展的好機會?！?/br>
    吳三桂聞之精神一振，急切地問：“孩兒何出此言？”

    吳應熊說：“依孩兒看來，皇上之精力如今主要放在與鰲拜的周旋上。父王正可趁此機會發展壯大自己，以圖后事?！?/br>
    吳三桂嘆口氣說：“如今連權力也丟了，還談什么發展？”

    吳應熊笑道：“父王憂慮過甚，局勢并不像父王想象的那么復雜?！?/br>
    吳三桂聞之一驚。他素來知道兒子是個不亂言語的人，現在又經歷了這么多事，肯定更是如此。由此看來，兒子既然這么說，必然有他的道理。吳三桂說：“孩兒說來聽聽！”

    吳應熊說：“依孩兒看來，卞、張、李三人既然能為您所遣，父王便可以繼續控制他們。父王控制了他們，其實也等于控制云貴二省，與父王原來掌權時并無區別！”

    兒子此論確實準確獨到，吳三桂不得不點頭稱贊。

    吳應熊見父親的神情有些好轉，心情也漸漸激動起來，繼續說：“再說，父王即使要權，仍可將權力弄到手！”

    吳三桂聞之，再也坐不住了，站起來，急切地問：“如何弄到手？”