皇后便捉著皇太后的頭，讓她的眼睛對著太陽，然后說：“就在這方向呢！”

    皇太后眨動眼皮，仍然沒看到太陽，只感覺到有一片光暈浮于空中。她又以為是天空混濁。便問：“天是藍的么？”

    皇后說：“藍晶晶的呢?！?/br>
    皇太后便不解地說：“天藍晶晶的，我怎么就沒有看到太陽呢？”

    馬車在皇太后還沒弄清楚是怎么回事就出發了。馬車因不堪重負而發出吱吱呀呀的聲音，刺激著皇太后的耳膜。

    皇太后像突然明白了什么，說：“是進京么？”

    皇后只得說：“是的！”

    皇太后顫抖著身子說：“那逆賊是想用我們邀功！”

    皇后無語。

    馬車依然前進著，一直駛向京城。不過，京城的百姓卻沒見到皇太后和皇后。聽人說，皇太后和皇后在路上自殺了。

    三、吳應熊請洪承疇出山

    暮靄降臨，天地昏暗。

    一輛極普通的馬車在洪府面前停下來。從車里走出一位衣著華麗的青年。那青年向門人遞了拜帖。門人見之，立即邀青年進府。

    那青年便是吳應熊，他見門人并不去通報而是立即邀自己進府，心中一驚，問道：“你為何不向你家老爺通報？”

    門人說：“老爺在府中恭候駙馬多時了?！?/br>
    吳應熊更覺奇怪，問：“難道他算準我會來么？”

    門人說：“老爺確實是這么交待我的，至于他是否算準駙馬會來，我卻不知道?！?/br>
    吳應熊不再與門人多費口舌，直奔洪府客廳。他老遠便聽到洪承疇的聲音。

    洪承疇打著哈哈說：“我道今日為何喜鵲叫枝頭，原來是有貴客迎門！”

    吳應熊對洪承疇畢恭畢敬地行了一禮說：“晚生拜見大學士！”

    洪承疇微笑著受了吳應熊的拜禮，一點也不謙讓。吳應熊見之，心中暗喜。因為他知道若洪承疇對某人不講客氣了，便說明他心中已不把此人當外人。

    吳應熊便問：“聽門人之言，大學士好像早已預知晚生要來拜會似的，可否有此事？”

    洪承疇笑而不答。

    吳應熊說：“大學士如何得知？”

    洪承疇說：“今日早朝，得知平西王誅殺了永歷帝與太子，又執皇太后、皇后進京。京城之內，已是朝野傾動。老夫雖然年邁，對此等大事豈有不知之理？”

    吳應熊笑道：“此事人人皆知，但您老為何能憑此得知晚生會來造訪大學士呢？”

    洪承疇說：“平西王雖然平亂有功，但多出于非愿。如今既殺永歷帝與太子，又執皇太后、皇后，其意在于邀功請賞！”

    吳應熊笑道：“大學士果然明智過人！”

    洪承疇繼續說：“先帝新滅，新皇年幼，朝中大事都由四個輔政大臣掌管，輔政大臣出身于八旗，是滿人貴族，平常之人自然無法在他們面前說上話，故我猜知駙馬爺必來寒舍，與老朽商談！”

    吳應熊不得不心服口服地贊嘆道：“大學士才智超人，令人佩服！”

    洪承疇說：“但老朽不知駙馬爺是出于自愿而來，還是受平西王之托而來？”

    吳應熊說：“說來慚愧！晚生是受父王之托而來拜會大學士的?！?/br>
    原來，吳三桂在押皇太后、皇后進京之先，已派小六快馬加鞭地給吳應熊送信。要他在皇太后、皇后進京之后觀察一下動向。若朝中沒有異常，便要去找洪承疇，商量大計，但至于大計是什么？卻并沒在信中言明。吳應熊自然也無法得知。

    洪承疇笑著說：“平西王不肯放過老夫矣?！?/br>
    吳應熊驚道：“大學士何出此言？”

    洪承疇展顏一笑說：“駙馬爺不必驚慌，老夫只是戲言一句?！?/br>
    吳應熊說：“家父在信中要晚生來找大學士，共商大計，只是不知大計是指什么？請大學士明示?！?/br>
    洪承疇問：“平西王沒有告訴駙馬么？”

    吳應熊點頭稱是。

    洪承疇笑道：“平西王善解人意也！”

    吳應熊問：“大學士何出此言？”

    洪承疇說：“平西王這舉在于：若我答應，自會與駙馬商量，若我不答應，也沒有強求我之意。故不告訴駙馬，讓駙馬心中先有成見?！?/br>
    吳應熊便問：“如今大學士是否答應家父？”

    洪承疇說：“受人之托，忠人之事。我豈有推脫的道理？”

    吳應熊說：“那晚生可以問大計是指什么了？”

    洪承疇說：“開藩云貴一事?！?/br>
    吳應熊說：“大學士又怎么說是受人之托，忠人之事呢？”

    洪承疇說：“駙馬有所不知。當年老夫巡視云南之時，與平西王有約。老夫答應讓皇上把云貴封給平西王，但因當年順治帝多猜忌之心，老夫無法將此事辦周全?！?/br>
    吳應熊說：“大學士過謙！大學士不是讓家父實現了鎮守云南的目的么？”

    洪承疇說：“雖然如此，但未盡如人意！”