石圖說：“吳三桂雖然沒有出兵之意，卻不敢不出兵！”

    麻勒吉說：“那他為何以各種理由搪塞呢？”

    石圖說：“只因他另有意圖！”

    麻勒吉說：“什么意圖？”

    石圖說：“收編明兵！”

    麻勒吉說：“可否同意？”

    石圖說：“這得根據情況而定！”

    麻勒吉說：“此話怎講？”

    石圖說：“我估計吳三桂收編明兵之意，在于擴充自己的實力?！?/br>
    麻勒吉說：“此話有理！那我們應該阻止??！”

    石圖說：“不能！”

    麻勒吉說：“為何？”

    石圖說：“依吳三桂實力，出兵不成問題。若明朝降兵安心，吳三桂無后顧之憂，我們確實可阻止其收編明兵。但是，如果明兵確實還未歸心，而趁吳三桂出兵之機生亂，豈不會壞平亂大事？如果這樣，我們只得同意其收編明兵?！?/br>
    麻勒吉說：“侍郎言之有理！只是我們如何知曉明兵之動態呢？”

    石圖說：“明日你我二人突然提出視察兵營，要吳三桂帶我們去看降兵，探聽虛實再說?！?/br>
    麻勒吉說：“侍郎言之有理！只是如果他們從中弄虛作假呢？”

    石圖說：“我們今日并沒有通知，他們必想不到我們會突然視察兵營的?！?/br>
    突然，二人的侍從來報：皇上命令大臣愛星阿為定西將軍，率兵南征。

    麻勒吉問：“皇上此意圖何在？”

    石圖說：“皇上怕你我二人孤軍深入，難以控制平西王。所以令愛星阿將軍南征，作為你我與平西王抗衡的籌碼！”

    五、馬寶率降兵包圍了藩王府

    吳三桂別了麻石二人，來到藩王府，便得到密報，說皇上又令大臣愛星阿為定西將軍，率兵南征。

    吳三桂為之一驚?；噬洗伺e的意圖再明白不過了。他是怕自己不順從麻石二人，故以出兵南征為借口，實則是為了警醒自己，讓自己不敢輕舉妄動。由此看來，皇上對自己的疑心很重了。想到此處，吳三桂請方獻廷來商量對策。麻石二人在此，吳三桂自然不便請眾將全來，怕驚動麻石二人，故只請了方獻廷來。

    吳三桂將自己今日向麻石二人請求收編降兵的經過說了一遍，且告訴他愛星阿已率兵南征。然后問方獻廷對于收編降兵之舉有何看法。

    方獻廷沉思一會后說：“雖然如此，但收編降兵之事不能耽擱?！?/br>
    吳三桂問：“為何？”

    方獻廷說：“因為我若出兵，則駐守之地兵力寡微，給人以可趁之機。所以，我們必須收編降兵以擴充實力?！?/br>
    吳三桂說：“降兵是否收編，只是個名分問題。其實降兵早已為我所用，收與不收都是一回事！”

    方獻廷說：“公子此言差矣！降兵不收編，其心難安，久而久之，必生禍亂，此其一。降兵不收編，我們擁有他們，便名不正言不順，給人以口實，此其二。所以，方某認為降兵必收！”

    吳三桂說：“我觀石圖此人對我疑心甚重。我提出收編降兵必然引起他的高度重視。他既然對此有所防范，我們更難辦此事了?！?/br>
    方獻廷說：“這個無妨！”

    吳三桂問：“為何無妨？”

    方獻廷說：“我們要收編降兵，麻石二人自然會從中作梗。如果能讓麻石二人認為必須收編降兵，此事便會好辦得多！”

    吳三桂笑道：“麻石二人心中必反對收編之事，怎么可能認為必須收編呢？”

    方獻廷說：“麻石二人是受欽命而行。圣上之憂：永歷帝為甚，李定國次之，降兵再次之。降兵之憂雖不及前二憂，但這畢竟是一憂！降兵不伏，圣上之心亦難安也！”

    吳三桂說：“降兵本已被我所伏，為何會不伏而亂呢？”其實，吳三桂心中早有主意。他之所以裝著不知而問方獻廷，一是想看方獻廷的主意是否與自己相同；二是為了給部下一個表現的機會。

    方獻廷笑著說：“公子既然可以令其服，為何不能令其不服？”

    吳三桂笑道：“方兄之見甚高。方兄速去籌辦此事，越快越好！越真越好！”

    麻勒吉與石圖經歷了長途勞累，又加上窮于應付吳三桂，便覺得非常疲勞，吳三桂走后不久，便渾然入睡。

    突然，響起一陣急促的敲門聲。

    石圖一挺而起，打開門一看，只見胡守亮慌里慌張對石圖說：“欽差大人快起！鬧兵變了！平西王要我速來保衛二位大人。請二位大人趕快起身！”

    麻勒吉也驚慌而起。麻石二人一看門外，頓時嚇呆了。原來門外是密密麻麻的士兵，或拿著火把，或揮著刀槍。更有甚者，不時朝房里放射冷箭。

    麻勒吉嚇得抖抖索索地說：“外面如此混亂，我們如何才能到安全之地去？”

    胡守亮說：“整個藩王府，已無安全之所。平西王命我帶二位大人到他那里去，是因為他那里尚有侍衛把守，恐怕比此處好些?！?/br>
    麻勒吉問：“可是，我們如何才能過去呢？”

    胡守亮說：“無妨！這里有條密道通往藩王府正殿，我帶你們進去，即刻便可到達平西王身邊?！?/br>
    說畢，胡守亮和麻勒吉與石圖二人鉆進了地道。

    麻石二人出了地道口，聽到吳三桂正與降將在說著話。麻勒吉要走過去，石圖一把拽住他。麻石二人便站在遠處聽吳三桂與降將說話。胡守亮只好站在他們身邊，不敢離開。

    吳三桂喊道：“馬寶，你聽著！你帶頭鬧兵變，是死路一條！”

    馬寶說：“即使是條死路，我也得走！總比人不人鬼不鬼的日子好過些?！?/br>