劉宗敏見勢如此，只得退守到一山坡之上，想借地勢之利突圍。

    吳三桂在得知自己包圍的是劉宗敏的部隊，且劉宗敏也在包圍之中后，便下了死命令，必須將劉宗敏活捉，并困死其隊伍。

    劉宗敏率兵突圍，幾次都不成，傷亡越來越慘重，自己的隊伍也所剩無幾。

    那天艷陽高照，然而，山地的氤氳戰爭的煙塵將大地籠罩得嚴嚴實實。望著疲乏不堪傷痕累累的部下，劉宗敏心里騰起一種不祥之兆。由此他又想起了一六三九年，自己與李自成被明朝官兵包圍在巴西漁腹諸山中時的情景。所不同的是，那次包圍自己的是明朝官兵，這次包圍自己的是清兵。其實包圍他的依然是原明朝官兵，只是他有所不知罷了。那次是自己和李自成在一起，而這一次是自己一人。他在心里呼喚著：皇上，你在哪里？

    想起那次脫險的辦法，劉宗敏又想以占卜方式預測一下吉兇。那次就是因為占卜之吉才使自己脫困的。然而，周圍沒有祠廟，抽簽算卦是不成了。只有另想辦法。他想到用銅錢來占卜。他在心里默想：正面朝上便是吉，反面朝上便是兇。他將銅錢在手掌心中搖了搖，然后高高地拋起讓其落下，一看，是反面朝上。劉宗敏心里一沉，隨即以這只是第一次安慰自己，又依法將銅錢拋起，落下，再看依然是反面朝上。劉宗敏心里有些沉不住氣了，他只能以還有一次來安慰自己。他想，如果下一次依然是反面朝上的話，那就是真兇了。他又惴惴不安地將銅錢拋起，落下，再看，依然是反面朝上。

    劉宗敏心里便懵懂了。他覺得老天不公，竟然不讓自己走出困境！他想：為什么那次能走出困境，這次卻為何走不出困境呢？突然他想起了這次與那次的不同之處，是沒有和李自成在一起。難道李自成真是真龍天子能助人脫離困境么？他在心里祈禱讓皇上保佑我吧！然而，他立刻否定了自己的想法。這世界沒有人會天生就是什么真龍天子的！因為天下非一人之天下。

    想到此處，劉宗敏又振作起來。他在心里暗下決心：即使明知是死，也要拼命一試，或許活命的機會就在這一次拼殺之中。他囑咐部下好好的休息，他想讓部下積累他們生命之中的最后一點力量作最后沖刺。

    夜幕降臨，天色已昏暗下來。

    劉宗敏看了看北方，看北斗星是否已經出來。在他的記憶中，北斗星此時應該出來了。然而他沒有看到北斗星。他覺得不能再等了。他向部下發出突圍的命令。

    劉宗敏率領部下向山下沖去，與清兵展開一場短兵相接的血rou相搏之戰。他們將鐵桶一般的包圍撕破了一個口子，劉宗敏率部向缺口處沖去。

    劉宗敏率領部下整整奔跑了一夜，快到天明時，劉宗敏看天，依然沒有看到北斗星。劉宗敏便覺得奇怪：怎么還不見北斗星呢？今日應該是個能夠看到北斗星的日子??！

    劉宗敏與部下都累了，只好坐下來休息一會兒。天亮了，令劉宗敏不相信的事發生了。清兵漫山遍野地圍過來。他心里一驚：難道自己一直沒有突出清兵的包圍？

    吳三桂聽說活捉了劉宗敏，立刻升帳審判。

    劉宗敏器宇軒昂地走進大帳。吳三桂見之，心里暗驚：我以為劉宗敏既是草寇，必是野蠻刁鉆之徒，怎么會是這般人物。然而想到他就是殺自己父親，jianyin自己愛妾的仇人，他的心里立刻騰起一腔怒火。于是他吼道：“劉宗敏，你殺我父親，yin我愛妾，今日被捉，有何話說？”

    劉宗敏大義凜然地說：“吳三桂，你勾引韃子，為虎作倀。我滅你吳門，本是為民伸張正義，何錯之有？”

    吳三桂見劉宗敏如此英雄，心里竟然產生一種征服的欲望。他也不再計較劉宗敏的語氣。他想，劉宗敏反正已落我手中，是死是活，全憑我一句話，倒不如玩玩他。吳三桂說：“你們落草為寇，殺人越貨，做盡喪失天良之事，難道也是伸張正義么？”

    劉宗敏說：“你們生下來就是主子，過著榮華富貴的生活，你們并不耕作，卻食山珍海味；你們并不織布，卻穿綾羅綢緞。這是為什么？你們不需要付出任何代價，而能享受這等奢華，還要教育我們說這是應該的！而我們一旦覺察到這種不平等，起來反抗的目的只是想討個公道，卻被你們認為是強盜、是草寇、是兇惡之徒！你們天生就能享受這種不公平，反而是禮義之徒，儒雅之士，這個世界上還有什么公理存在？”

    吳三桂沒有想到劉宗敏的口齒竟會如此伶俐，便又反問他：“難道你強搶我的愛妾陳圓圓也是為了奪個平等么？”

    劉宗敏反唇相譏：“吳三桂，請問陳圓圓到底是誰的妾？又怎么到了你的手里？難道你從別人手中奪過來是合情合理的，而我從你手里奪過來便是強搶么？”

    吳三桂大怒道：“你jianyin別人妻妾，本是罪該萬死之徒，為何如此強辯？想讓本王赦免你么？”

    劉宗敏哈哈大笑道：“我邁進這個門檻，就沒有準備豎著出去。只是你平西王歪理，我不駁斥便不痛快！請問：什么叫jian人妻女？有錢有勢之人，三妻四妾不算，碰上個漂亮的女子，也不管是別人的還是自己的，先弄過來jianyin之后再說。當事者軟弱無能自是不敢聲張，趨炎附勢者還得美其名曰某大人風流倜儻懂得憐香惜玉。而無錢無勢之人，連一妻也難娶到，更不用談妻子是美是丑了。倘若碰到個滿意的，既無錢去娶，又無勢相逼，實在急了，便只能強行。這便成了萬劫不復的jianyin之徒！吳大人，你說這公平么？”

    吳三桂沒有想到劉宗敏竟然能夠說出這等實是荒謬卻又令人無從駁起的話來！吳三桂再與劉宗敏論長短，已是無益，便下令將其處死。

    劉宗敏被處死之后，吳三桂再來看了看劉宗敏尸體。他心想：這就是幫助李自成將大明朝攪得天翻地覆的劉宗敏；這就是強搶我愛妾陳圓圓的劉宗敏；這就是滅我吳門的劉宗敏；這也是剛才還在與我論長論短的劉宗敏?？墒?，現在他卻死了，而且是永遠地死去了。

    然而，吳三桂卻對劉宗敏再沒有恨意，更沒有因為家仇得報而帶來的快意。他仰望著茫茫天空，在想：這是為什么？

    四、李自成魂歸佛門

    李自成率兵從武昌倉皇向南奔跑一段時間后，見給自己斷后的劉宗敏并沒有追上來，心里有些急了。想起劉宗敏是自己共患難同生死的患難之交，李自成下令回撤。他推想劉宗敏肯定是被清兵包圍了。他回撤的目的是想救援劉宗敏。

    誰知到達半路就遇到阿濟格的伏擊。李自成見救援劉宗敏已經無望，只好命令突圍。要不，自己也會戰死在這里。

    由于阿濟格的兵勢強勁，再加上是以逸待勞。所以，李自成經過殊死搏殺之后才脫出阿濟格的包圍。

    李自成率兵突圍之后，一路馬不停蹄地奔跑，于一六四五年六月到達通山九宮山麓時，李自成的兵力只剩下了二十余輕騎。

    李自成看著精疲力竭的二十幾個部下，立刻為之心酸：想當年自己與各部大會于滎陽，議決進取，是何等威風？

    一六三五年，也是崇禎八年。老回回、曹cao、革里眼、左金王、改世王、射塌天、橫天王、混十萬、過天星、九條龍、順天王及迎祥、獻忠共十三家，七十二營大會于滎陽。當時眾人在一起議論拒敵，未決，他走進去說：“一夫猶奮，況十萬眾乎？官兵無能為也，宜分兵定所向，利鈍聽之天?！北娙朔Q善。之后，眾人按其意將兵力分為幾路，各自拒敵，然后事成。

    一六三九年，被官兵圍困在巴西漁腹諸山中，雖然很艱辛，但有劉宗敏可依，且手下有兵數萬，所以，奮力一擊，也逃出了厄運。

    而如今，自己只有區區二十余人，卻要面對數萬敵兵之眾，且不知自己的外援在何處？想到此處，李自成有種不祥之兆爬上心頭。他覺得自己該對后事有所安排了。他將眾人集合在一起，含著眼淚說：“各位弟兄隨我出生入死經戰多年，從未享受一天的榮華富貴。而今卻要撒手人寰，我實在是有愧于眾弟兄！若有來世，我只能在來世報答各位了?！?/br>
    眾侍衛見皇上如此說，知他已是心灰意冷，縱觀局勢，也確實是難已回天。于是，便策劃如何救出皇上。

    一侍衛說：“我們追隨闖王經戰多年，并非全為榮華富貴，也是為泄自己心里之不平。今日即使戰死，也無悔意。只是覺得闖王若這樣登山，會令眾人大失所望的。因此，我覺得只有救出你，才能讓我們心有所托?！?/br>
    李自成苦笑道：“敵人如此追擊我們，豈有逃命的機會？”他知道侍衛習慣稱他為闖王。

    這侍衛說：“我有助闖王脫險之法?！?/br>
    李自成問：“什么辦法？”

    這侍衛說：“只要闖王扮成我的模樣，我扮成闖王的模樣即可！”

    李自成一驚，怒道：“豈能這樣？你我同為父母所生，怎能輕你生死，重我活命？”

    這侍衛向眾侍衛一使眼色，眾侍衛明白其意，將李自成捺倒在地，脫下他身上的衣服，然后將侍衛的衣服讓他穿上，并將他綁在馬匹之上，然后用力刺進馬腿，馬負痛向東疾奔而去。

    這侍衛見李自成已向東奔去，連忙裝扮停當，率眾人向西離去。后來，就有了李自成在九宮山麓遭敵人伏擊不幸犧牲的說法。

    李自成昏昏沉沉地被馬不知馱到了何處。只見一棟古舊的寺廟呈現在眼前時，他已完全休克了。

    李自成仿佛作了一個極長的夢。夢見自己依然坐在北京城里的皇宮之中，周圍是如云的姬妾在嬉戲玩耍，身邊是瑟瑟而跪的大臣。而他自己只顧飲酒，頭腦之中完全乏乏的，沒有痛楚，也沒有其他感覺，只是一種混混沌沌的空白。

    他只是這樣的自斟自飲著，從太陽東起，到夕陽西沉；又從暮色蒼茫，到蒼天明亮。

    直到他手中的杯子無緣無故地飛起來，在他身旁旋轉幾圈，然后倏然離去。

    于是他悠悠醒來了。

    然而令他驚異的是周圍沒有美艷的姬妾，也沒有跪著的大臣，只有穿著灰色僧衣，滿臉既肅然又慈祥的和尚。

    一位年長的和尚問他：“你從哪里來？”

    他搖搖頭。