第二天大早，吳襄便去找祖大壽。祖大壽把吳襄讓到了自己的書房里。祖大壽一直對吳襄比較尊重，這倒不是因為吳襄是自己的妹夫，而是因為他敬重吳襄是一條血性漢子，做事敢作敢為，打仗拼死拼活，是一個不可多得的人才。

    吳襄把吳三桂的想法對祖大壽說了，祖大壽便沉思起來。之后，他說：“三桂可還只是個孩子??！”

    吳襄說：“我先也是認為他只是個孩子，后來，我觀察他，卻實實在在的是個大人了?！苯又?，吳襄把吳三桂平時的所作所為都對祖大壽說了。祖大壽是越聽越驚訝，越聽越高興。他也不由自主地在心里感嘆：看來自己是老了，孩子都長大了。但他的心里卻依然在猶豫。他在想：讓他入軍，容易?？墒侨绻蛔屗斆∽涞脑?，就達不到鍛煉的目的。但是，如果讓他當將領的話，又怕他是個孩子擔當不起。

    吳襄在琢磨著祖大壽的心思，之后，他便說：“我看還是讓他入軍吧！讓他當個小卒都行?！?/br>
    祖大壽斷然地拒絕：“不行！我是說當個小卒不行?！闭f到這里，他的語氣又轉過來了，“不過，真要讓他當個將領的話，他還只是孩子??！”

    吳襄心中暗喜，連忙說：“難道你忘記那瘋和尚說三桂將來定是個戰無不勝攻無不克的大將的那些話了么？”

    祖大壽依然在沉思。瘋和尚的話放在平時的談笑之中，信之未必不可。但是，如果放在軍務之中來，便不可相信。祖大壽是個為人嚴謹一絲不茍的將軍。他管轄的軍隊歷來都是紀律嚴明戰斗力強的?，F在，讓他安排自己的外甥，還僅僅是個毛孩子來當邊將，他感到有些為難。然而，自己真要是不答應的話，駁了妹夫的面子事小，耽擱三桂的前程事大。所以，他一直猶豫不決。

    吳襄見如此，知不能用強，便說：“就讓三桂當個小小的邊將兵吧！如果你為難，就只給他職務，不給他兵力如何？”

    祖大壽一想，這倒是個好主意，便連忙點頭答應了。

    三、吳三桂向父親請求招勇

    父親和舅父同意三桂入軍，并封他為千總，這并沒有給吳三桂帶來多少快樂，相反，他還有些悶悶不樂。因為，他從舅舅只授了自己為千總這個空職，卻不給一兵一卒這一舉動得知，舅舅不信任自己，還把自己只當個孩子。因此，吳三桂雖然當了千總，卻并不像其他兵卒一樣去cao練，而是依然我行我素地在外游蕩。

    吳襄知道三桂在向自己抗議，卻也沒有辦法，只有聽之任之看一段時間再說。

    那天，他在家閑得無聊。想起幾年前給自己贈刀的楊天，自己有好長一段時間沒去看他了，便想，干脆趁有空，到他酒店里去喝喝酒，解解悶。于是，他一路閑散地來到楊天的酒店。

    楊天一見吳三桂光臨，滿心歡喜，連忙給吳三桂擦座端茶，并問吳三桂為何這么長的時間沒有來看自己了，是不是因為太忙？

    吳三桂嘆口氣說，哪里是太忙？純粹是沒有心情！如果要是忙，那才叫好呢。人只有忙，才顯得有能耐，越忙越有能耐。沒有見過游手好閑之徒有過什么真本事。

    楊天沒有想到正是春風得意之時的吳公子竟然會滿腹牢sao。連忙問他何故如此？吳三桂便把自己入軍，雖然當上千總，卻是有名無實之事告訴了楊天。

    楊天大喜，連忙向吳三桂祝賀。吳三桂便生氣，怨楊天有意編派自己。楊天連忙解釋說：“吳公子，你可別怨天尤人呢！你年紀輕輕的，便成了千總，可不簡單呢。你想想看，有多少兵一生只當到小卒為止？有的人甚至連小卒也沒當夠就命歸黃泉了，根本不可能做到千總，而你一上來就當上了千總。雖說沒有實權，可它是個做官的梯子??！你想想看，朝廷上的官好做么？都是靠這梯子一級一級爬上來的??！”

    吳三桂一聽，覺得果有道理。自己僅僅十五歲，沒拿槍沒上過一天戰場，更不用說殺敵了，就成了千總，比起那些貧寒之家的子弟來，自己不知要強多少倍了。于是，吳三桂的心情開朗起來，連忙叫楊天上菜斟酒，且叫楊天作陪。

    楊天是三兩酒下肚，話便多了。楊天說自從那天一見到他，便知他將來一定大有出息，所以才把傳家之寶送給了他。圖的是吳三桂將來出息了，自己也可以顯親揚名。

    吳三桂被楊天的黃湯和米湯灌得昏昏然飄飄然起來，大有大丈夫拼命沙場封侯拜相封妻蔭子的英雄氣概。同時，他也覺得楊天非一般市井小民之徒可比，有著一些超人的見識，因此，內心對楊天又增加了幾分好感和信任。于是，吳三桂問：“楊天兄，兄弟現在整天游手好閑也不是個辦法，你看我該如何辦？”

    楊天便一本正經地思索起來。說真的，他的興奮與吳三桂相比是有過之而無不及。因為，他把吳三桂看作自己發展的梯子，因此，他所有的希望都寄托在吳三桂身上了?，F在吳三桂不僅沒有看賤自己，甚至還向自己請求，你叫他如何不喜？

    楊天問：“既然你舅舅不給你一兵一卒，難道你就不能自己招么？”

    吳三桂拍案叫好，是??！難道我就不能自己招么？這真是一語驚醒夢中人！于是吳三桂便問楊天如何招兵，如何培訓。楊天便侃侃而談說了一通。楊天自小就有心于此，因此對于軍中韜略自然知曉一些。而吳三桂也是熟讀兵法，雖然沒有實戰經驗，但對那些計謀卻早已爛熟于心。所以，他倆談得非常投機。

    正當他們兩人談得起勁之時，酒店之外喧囂起來。吳三桂因此十分惱怒，楊天更是氣憤不已，罵道：“什么人物敢在此耍賴？掃了大爺喝酒的興致?！闭f著，便立起身向酒店外走去。吳三桂也連忙尾隨而來。

    兩人走到街心一看，原來是一些街上的潑皮正圍著一個人在拳打腳踢。吳三桂看不過眼，立刻高叫住手。那些潑皮見是一個公子哥兒，便立刻拋棄那人向吳三桂圍攏而來，你一句我一句地辱罵吳三桂。吳三桂昂起頭，一副不睬不理的樣子。吳三桂這種神氣更加激怒了那些潑皮，他們揮拳便要向吳三桂砸去。

    “住手！”楊天厲聲喊叫。

    潑皮見是楊天，知他有些本事，且又是熟人，便不好再發難，但因在大庭廣眾之下，潑皮們覺得丟不起這個臉，因此仍然虛張聲勢地朝吳三桂張牙舞爪。

    楊天問：“你們知道他是誰么？”

    潑皮們說，管他是誰？是誰也得教訓教訓他！誰叫他狗拿耗子多管閑事？

    楊天說：“他便是吳將軍的公子吳三桂少爺！”

    眾潑皮一聽，嚇得落荒而逃。街上便是一片嬉笑。

    吳三桂向那蜷縮在地上的被打的人走去。楊天便尾隨而來。楊天躬下身子去細看，驚叫著：“原來是你？”那人一見是楊天，起身跪在楊天面前作揖。楊天說：“不用謝我！你謝吳公子吧！”那人于是再向吳三桂作揖。

    行完禮后，楊天將那人引到酒店，讓他洗去臉上污垢，然后給吳三桂引薦。楊天告訴吳三桂這人叫陳三強，是他的舊識。自幼失去雙親，靠左鄰右舍施舍度日。后楊天父親見他可憐，便把他收留了一段時間。但終因他的家產都成了刀資，因此也無法供奉太久。于是陳三強只好又流浪街頭。后來陳三強失蹤了，不知今日怎么又回來了。

    吳三桂聽了楊天的介紹之后，便細細地打量起陳三強來。見陳三強雖然身體單薄，瘦骨嶙峋，但他的臉上卻是一副強悍的樣子。尤其那雙眼睛目光炯炯寒氣逼人，一點也不像落魄的樣子。吳三桂心中一動，便對陳三強說：“你可否愿意跟隨于我？”

    陳三強滿臉茫然地看著吳三桂。他不知吳三桂此話是何意思，但他從吳三桂的舉止言談和楊天對他的態度之中已經看出吳三桂非等閑之輩。然而，盡管如此，陳三強對吳三桂這種說話的語氣感到很反感。因此，他裝著什么也沒有聽見的樣子。

    楊天見如此，知道了吳三桂的心思，趕忙給陳三強介紹吳三桂，陳三強聽了吳三桂那些傳奇的經歷之后，又驚又喜，二話沒說，便跪在吳三桂面前說：“公子若肯收留，我便愿成為公子的牛馬，誓為公子赴湯蹈火！”

    吳三桂爽爽朗朗地大笑一陣之后說：“陳公子言重了！你我豈能有主仆之分？當只有兄弟之情！”說完，便要拉起陳三強。陳三強聽完之后，更是感動得不得了，又在地上叩了幾個頭，頓時那額頭便變得青一塊紫一塊了。

    楊天大受感動，也跪在吳三桂面前說：“請求公子將我一并收留吧！”嚇得吳三桂連忙去拉他，激動地說：“這樣使不得！”楊天說：“公子若不答應，我便不起來?！眳侨疬B忙說：“我豈有不答應之理，我高興還來不及呢?！眳侨鹫f到這里，語氣一轉：“不過，你也不可稱我為公子，只要直呼其名即可。因為你年長于我，我得呼你兄長才對，豈可亂了規矩！”

    楊天激動得站起來說：“只要公子將兄弟之情記于心間即可，在外人面前我們還得以主仆相稱，免得外人看輕公子?！?/br>
    吳三桂說：“如此一來，倒是虧了哥哥?！闭f過，便對楊天作了一揖。楊天連忙還禮。楊天說：“我明天就把酒店轉讓出去，隨后便跟公子去?！眳侨鹫f：“此事從長計議，三強也在你酒店里打擾一下，我須把此事與父親商量一下?！?/br>
    楊天與陳三強連忙點頭稱是。

    吳三桂回到家里，便把自己要招驀勇士的想法告訴了吳襄，吳襄沉思了一會后說：“這可是沒有先例??！”

    吳三桂說：“我是千總，我就以此名義招兵，且不要兵餉，想別人也不好多言?！?/br>
    吳襄想了一會，說：“試試看吧！”

    吳三桂立即跪下說：“孩兒其實已招了兩名勇士，請父親寬恕?！?/br>
    吳襄一臉驚愕地看著兒子。

    四、客棧老板與吳三桂談論誰是真勇士

    吳三桂見自己招驀勇士的想法得到父親首肯后，便迫不及待來到楊天酒店，告訴他們這個好消息。楊天和陳三強果然喜不自禁。

    吳三桂問楊天、陳三強下一步怎么辦？

    楊天說：“當然去招??！不過這人數既不能太多，多而不精無用；也不能太少，太小單薄無力?！?/br>