她用手指抵著嘴唇，示意我不要發出聲音，輕輕走到房間門口，探頭張望了幾下，關上了門。這才放心地說道：“其實我前幾天就可以說話了，嗓子沒有想象中那么嚴重，休養了一段時間，它自己就恢復了。都是陳強害得我這樣的，所以我就急急他?！?/br>
    “呵呵！”我笑出聲來，由衷地為她高興。要是這么漂亮的一個姑娘不能說話，簡直是暴殄天物。

    “但我今天發現了這個東西?！斌脮粤枘樕蛔?，遞給我一個皮夾。

    “這是陳強的皮夾?！蔽颐摽诙?。

    “你認識陳強？”竺曉凌詫異道。

    “我昨晚剛見過，所以記得?！蔽野炎蛲碛鲆婈悘姷慕涍^對她說了一遍，才打消了竺曉凌對我的猜疑。

    “這個怎么會在你這里？”我發現竺曉凌現在手里的這個皮夾已經癟塌塌了，表面有磨損的痕跡，還沾了些許泥土，上頭有幾個不太明顯的深色圓點。

    “今天早上我在房間地上撿到的，是有人從房門下面的縫隙里塞進來的?！?/br>
    我把皮夾打開，平按在地上，它的厚度剛好穿過門下的縫隙。

    “警察來的時候，你為什么不說呢？”

    竺曉凌搓著手指：“一開始我沒在意這件事，下午他們說陳強到情人林來了，而且還失蹤了，我才想起這個皮夾像是他的。如果這時候我把皮夾交出去，反而會受到懷疑，畢竟我是這個旅館里唯一有殺陳強動機的人?！?/br>
    旅館門口傳來喧鬧聲，我急忙開門出去想知道發生了什么事。

    是原本已經返程的警察又折了回來，他們在情人林里發現了陳強的尸體，他在一棵樹上自殺了。

    我和竺曉凌對視一眼，彼此心知肚明，陳強一定不是自殺，那個拿走陳強所有錢，再把皮夾塞進她門縫的人才是兇手。

    我回望著呆若木雞的阿布和總是藏在角落陰影中的他的母親，心里暗想：

    這座旅館里，竺曉凌不是唯一有殺陳強動機的人。

    chapter 4

    在死亡原因的定性上，警察還需要時間，所以我和竺曉凌被要求不允許離開長樂客棧。

    第二天起床后，我沒有看見竺曉凌，只看見阿布和他母親慌慌張張地跑進了她的房間，于是我就跟了過去。

    一走進房間，我就看見竺曉凌面色蒼白，虛弱地躺在床上，阿布正在喂她吃東西，竺曉凌蹙眉躲閃著阿布伸過來的調羹。

    “這孩子病了，不肯吃藥！”一旁阿布的母親看見我，擠出一絲笑容說。

    竺曉凌向我投來求助的眼神，干裂的嘴唇微微顫動，剛想張口說話，阿布見縫插針地又舉起了調羹。

    “還是我來喂她吧！”我伸手擋在了阿布和竺曉凌之間。

    竺曉凌也用力點起了頭。

    阿布執拗地一動不動，阿布母親見狀，拍了拍他的后背：

    “阿布，讓左先生喂吧！你陪我去修一下庭院枯井的鎖架子?！?/br>
    我接過碗和調羹，阿布兇惡地瞪了我一眼，好像我和他從來都不認識一樣。

    “怎么回事？這藥很苦嗎？”我聞了聞碗里的藥，剛想嘗一口。

    “不要喝！”竺曉凌一把拉住了我，搖了搖頭。

    我將藥全倒進了窗臺的盆栽里。

    “吃了他們做的早飯，我就頭暈不舒服，打算在床上躺一會兒，老板娘就進來讓她兒子喂我吃藥?！?/br>
    “有發燒嗎？”

    “我不知道。你摸摸?！斌脮粤枇闷饎⒑?，露出額頭。

    我極不自然地把手放在她額頭上，迅速拿開了。

    “好像沒有?！?/br>
    氣氛好像變得尷尬起來，我努力尋找著話題，想打破這難耐的沉默。

    “你好像有點兒怕他們?！蔽矣么竽粗赋T外指了指。

    “總覺得他們母子倆有點兒奇怪，剛住進來的時候，我每天都會少東西，但是沒過幾天，這些東西又會回到我身邊?！?/br>
    “會不會是你自己忘記放哪兒了？”我看了眼亂糟糟的房間，不信任地提問道。

    “不會，我記性很好。我還記得第一次看見你，你穿著灰色的上衣，黑色運動褲和白色球鞋，還主動和我打了招呼?！?/br>
    “你的意思是他們偷偷進你房間，拿走你的東西又放了回來？”我回憶起過去幾天，竺曉凌不在房間的時候，阿布通常都出現在她身邊的不遠處，要不就是和我混在一起。

    會不會是阿布的母親干的？

    “想想就惡心?！斌脮粤璧姆块g里還有她的內衣和一些女性用品，如果被陌生人碰過，確實會很不舒服。

    “放心吧！我會好好保護你的！”年輕氣盛的我，就這樣沒心沒肺地說出了這句承諾。

    “你真是個可愛的人?！?/br>
    竺曉凌漂亮的明眸，閃耀出幸福的光芒。她溫暖的身體貼近了我，我只覺臉頰發燙，閉起了眼睛。

    原以為她會獻上一個難忘的吻，等來的卻是一個輕輕的擁抱。

    就這樣，竺曉凌成了我生命中的第一個女朋友。

    至少我是這么認為的。

    朝夕相處的短暫三天里，我悉心照料著她，觀察她的每一個動作，每一個細微表情，以至于我往后諸如撓頭皮、搓手等表達情緒的習慣動作，都是受她影響所致。

    感情有時就像一粒青春痘，放在臉上自覺丑陋，就算劇痛，還是忍不住會擠出血。待時光流逝，那些逢痘必擠的完美主義者弄得一臉瘡疤，反而不管不顧的人沒留下一絲歲月的印記，滿面容光。

    三天以后，警察確認了陳強的死是自殺，好像是根據脖子上繩子的痕跡，法醫可以區分出自殺和他殺。

    就在我興沖沖得到可以回家的消息時，竺曉凌和阿布在情人林里自殺了，他們脖子上的勒痕和陳強的一模一樣。只有情人才會在這片樹林里一起自殺。

    竺曉凌隨身攜帶的包里，還藏著從我這里偷去的錢。

    我離開時，最后看了眼旅館的招牌，它在寒風中哆哆嗦嗦，就像喪子的老板娘，老態龍鐘。

    來過這里的人，真的可以“長樂”嗎？

    我成為一個偵探以來，從不愿記起在情人林那段日子里的點滴回憶，更不想找出什么蛛絲馬跡來破案。盡管現在看來，這個案件疑點重重，可每當回憶片段閃過竺曉凌的影子時，我總是會忍不住去想：那天的擁抱是她真心的嗎？如果是真心的，為什么和別人殉情呢？

    這時，就會有兩個自己開始在心里打架。

    竺曉凌自殺的動機，被認定是失聲后抑郁導致自殺，但我知道，這個動機不成立，她的聲音恢復后，只在我面前開口說過話，我也無法去證明這件事情。

    重新回到情人林，當我踏進樹林第一步的時候，那根纏繞在竺曉凌脖子上的粗繩，在我腦海里浮現出來，我還記得那個繩結的名稱——柴結。這種結主要用來綁緊及拖拉木材之類的物品，打這種結比較方便隨意，但它必須受到拉力作用，否則就會松動脫落。但這種結對自殺的人來說，并不是一個很好的選擇，打柴結時需要在被捆的物體上纏繞，自殺者要在自己脖子上打出這種結是件很麻煩的事情，除非有人幫忙才行，或者說竺曉凌和阿布互相為對方打了柴結。由此也就產生了一個問題——

    一個大城市里嬌生慣養的女孩，又怎會打這樣的結呢？

    我強迫自己打斷了回憶，拿出藥瓶，用韓雨程面前的烏龍茶沖下了藥丸，疼痛絲毫沒有減緩，我把手插進上衣口袋，用力繃緊身子，待這陣痛感離去，我才松開了咬緊的牙齒，口腔里嘗到了淡淡的血腥味。

    “不要緊吧？”我的舉動讓韓雨程有些不知所措。

    我擺擺手，又恢復了原樣，問道：“你們剛才說，你們親人自殺時打的結，也叫‘柴結’，對嗎？”

    韓雨程和姚遠不約而同地點起頭來。

    我抑制不住撓頭皮的動作，零星的頭皮屑飄飄悠悠落在肩頭的衣服上，零零落落，仿佛一片片柳絮般的白雪。

    柴結，也許就是破案的關鍵所在吧。

    chapter 5

    先環繞被捆綁物一圈，打一個單結，再將繩頭纏在繩子本身，便形成了一個可伸縮繩圈大小的繩結了。

    我早已是個打柴結的高手。

    在長樂客棧中，我檢查了所有捆扎或者和繩結有關的物品，發現沒有一個打的是柴結。如果要殺人，兇手一定會打自己擅長的結，這么多年過去，阿布的母親真的可以隱藏得那么深嗎？

    當年寫給警察的匿名信，正是出自我之手。

    可我舉報的尸體并不是陳強的，而是阿布的父親。那時候我對客房窗戶下的那口井，產生了濃厚的興趣，偷偷取了阿布母親藏在柜臺里的鑰匙，一個人半夜打開了蓋在井口上箱子的鎖。起初只以為井里是長樂客棧的鎮店之寶之類的寶物，打開后一看，一團衣物漂浮在井水上，僅僅憑著月光我看不清衣物下到底是不是具尸體。好奇心重的我，決定試探一下阿布和他的母親。

    我和阿布關系一度甚好，從他那里知道他父親出走時幾乎沒有帶走任何衣物，就算是私奔，也不至于如此匆忙，說是被人追殺倒有可能。

    于是，我寄出了第一封匿名信，告知警察可能會有命案。

    我故意在吃飯的時候，問起了阿布父親離家出走時候的衣著，阿布母親明顯緊張，回答得也是語無倫次。我看見她偷偷在柜臺后檢查井鎖鑰匙，因此肯定那口井里一定有問題。

    隨后，我寄出了第二封信。

    誰知，警察在井里沒有找到尸體，連我看見過的衣物都消失不見了。井水通常和地底的暗河相連，也許水位升降被暗流沖走？如此牽強的推斷，只能說，大三時的自己，還很稚嫩。

    現在的我，成為韓雨程愿意托付信任的偵探，這源自情人林的重重謎團，使我成長為一個以破案為生的人。也許，是為了竺曉凌。

    我檢查了韓雨程丈夫的所有行李，唯獨有一件東西不知為何物。

    一捆色彩鮮艷的細繩，我拉了拉它，韌勁十足，承受一個成年人的體重也不成問題。

    我的病越發嚴重，吃藥也起不到絲毫作用，我偷偷收起了這捆繩子，實在挨不住了，手頭也有個能夠結束自己的東西。

    陰郁的天氣，陰郁的樹林，所有東西都令人情緒低落，心也跟著變得陰郁起來。

    一陣爽朗的笑聲回響起來，仿佛歸天后的死者們釋然開朗。

    客棧里響起老板娘的熱絡招呼聲，我才知道，是有新的旅客來了。從聲音判斷，來的也是一男一女兩位住客，女的聲音高亢，顯得很興奮，男的聲音低沉且少言寡語，似乎對女的無可奈何，兩人的年紀也相差不少，沒準兒又是一對婚外情的孽緣。

    “左庶，你和我們一塊兒去淺竹內嗎？”站在我門口的韓雨程，換了一套登山服。

    “淺竹內？”我瞪大了眼睛，雖然知道自己的眼睛總是惺忪無神。

    “我和姚遠都想知道，為什么大家都要來這里自殺。聽說淺竹內這個地方，從沒有自殺者生還的記錄?！?/br>
    淺竹內位于情人林的最深處，枝繁葉茂下的土地終日不見陽光，滋生出許多有毒氣體，地底豐富的礦藏，會影響闖入者指南針的磁場，很容易就會在淺竹內迷了路。無論是探險者還是自殺者，總之沒有人可以活著走出這片土地，連清理尸體的救援者，也不愿涉足半步，是名副其實的“死亡之地”。

    “你不怕和姚遠也被當成殉情者嗎？”我無意改變她的決定，但希望她想清楚后果。

    “真是這樣，好歹也算和我丈夫扯平了?！表n雨程輕松笑道，可我看見她的眼角微微發亮。

    “開什么玩笑！”我大聲說道。

    對生命不珍惜的態度，也許是觸及了我被病痛折磨的神經，也許是白費了楊成森委托我的一片苦心，使我變得激動起來。

    我憤怒的表情令韓雨程不知所措，她轉動脖子四下張望，想換個話題說說。

    “這是你打的結？”韓雨程突然看見了我手里的繩子。

    我迅速解開了自己打的柴結，將繩子收了起來：“在我沒有調查出結果之前，你千萬不要深入淺竹內?！?/br>
    “其實淺竹內并沒有傳聞中那么可怕?！表n雨程從登山服口袋里拿出一張打印紙，上面記載著淺竹內所發現過的尸體。

    至今為止，僅有一次。

    四年前，兩位地質考察學家前來尋找他們失蹤半年的同伴，結果在淺竹內里找到了同伴的尸體，以及兩具骷髏白骨。兩名地質考察人員因為迷路而活活餓死在淺竹內之中，其中一人的腳有骨折的跡象，另一個人沒有丟下同伴而一起餓死。