青雀在意的人里面，只有莫二郎一家最弱，最不能自保。偏偏祁震不是莫大有，不便和莫二郎一家離的太近。住在大興莊子里的莫二郎一家，讓人牽掛。

    “我爹我娘住在這里，本是秘密不為人知的事?！鼻嗳赋烈?，“左鄰右舍，都是曾經從過軍的勇士。這座莊子里的住戶，也有幾位武功高強的。若是放到平時，我爹我娘定會無礙?！?/br>
    “如今咱們來了這一趟，或許我爹我娘的居處會被某些別有用心的人得知，借以生事。你的顧慮，頗有道理?！?/br>
    這天，來的時候是兩輛馬車，走的時候卻是三輛馬車。莫二郎一家匆匆和鄰居作別，把宅院托給鄰居暫管，把家中細軟收拾了，套上馬車，和青雀一起回了京城。

    ☆、第71章 較量

    青林已經和林嘯天很要好了,毫無爭議的上了覺遲、心慈的馬車。心慈一向懶得管孩子，坐在車廂中，有一搭沒一搭的跟覺遲說著話。兩個小男孩兒相對而坐,林嘯天高談闊論，青林側耳傾聽，都是一臉興奮笑意。

    “這兩個孩子倒要好?！庇X遲和心慈看在眼里,微微笑起來。林嘯天,你jiejie的新弟弟，敢情你也不討厭呢。

    覺遲低聲問心慈,“方才外甥跟你說的什么悄悄話，”心慈輕輕笑了笑，“求我幫忙，勸莫爹莫娘到他家住去?！庇X遲嘴角微翹，“外甥對咱們小青雀，也算是有心了?！毙拇纫性谔烨噱\緞靠背上，悠然道：“看他本事吧。小青雀如今海闊天空，誰也做不得她的主，阿原先要打動芳心，才能抱得美人歸?！?/br>
    想娶我家小青雀，可不是容易的事呦。阿原，看你的了。覺遲和心慈相視而笑，心中均作此想。

    朱雀大街，沈府。沈家嫡長女、嫁為寧國公府世孫夫人的沈茉悄悄回了娘家，緊著跟自己親爹娘討主意，“父親，母親，鄧家已亂成一鍋粥了，女兒不知該如何是好！”

    寧國公一意要把荀氏關起來，圖個清靜。荀氏死活不肯，大吵大鬧，世子鄧暉孝順，痛哭流涕，跪地不起，母子二人情狀凄惶可憐。無奈寧國公這回真是鐵了心，親自拎起荀氏，扔到翠竹庵，隨后，庵門緊閉，再難打開。

    荀氏在庵里哭聲震天，鄧暉心如刀絞，對孫氏、兒子、兒媳諸多怪罪。沈茉這做長媳的，也吃了幾番掛落，日子難過。

    見沈茉苦惱，曾氏頗為心疼，“這鄧家也是不省心，瞎折騰什么？好好的一座國公府，聲譽正隆，圣眷又好，正該齊心協力上進才是，怎的只想平地起風波？有何好處？”

    沈復坐在太師椅上，眼神凜冽，“寧國公便是不想平地起風波，才要關了荀氏。太太，阿茉，你們莫忘了，若寧國公這回放任荀氏不管，許是會給寧國公府招來大禍?！?/br>
    別的胡鬧倒還罷了，說已經辦過喪事的曾孫女沒死，這事實在太過懸乎。寧國公曾在御前回稟過“曾孫女早夭”，你偏要說“曾孫女沒死，讓她回來！”明打明的跟寧國公作對呢，這哪成。這事要是鬧騰出去，純粹是自尋死路。

    沈茉心有余悸，“父親，您不知我太婆婆有多難纏！這些年來，我在她跟前立規矩，真是怕了?！?/br>
    沈復淡淡道：“如今不是很好么，她去佛門凈地磨磨性子，身上的戾氣或可稍減。阿茉，這對你是好事?！?/br>
    沈茉苦笑，“父親，我還能有好事么？公公不待見，婆婆一板一眼，半分不肯通融，丈夫早已成了陌路。父親，我雖在錦繡叢中，日子卻十分艱難?！?/br>
    曾氏很覺難受，眼圈紅了，“可憐的阿茉！你打小嬌生慣養的，哪吃過這份苦?！鄙驈桶櫭嫉溃骸肮耪煞?，哪有嫡出子女來的重要？尤其是嫡子。阿茉，你把翰兒教好了，比什么不強。你下半輩子，全靠著他呢?！?/br>
    沈茉撐不住哭起來，“父親，我還有下半輩子么？老天仿佛嫌我還不夠慘，又把那野丫頭送回來了！一想到那個祁青雀，我真是睡覺都睡不安穩?！?/br>
    “你還有臉說！”沈復臉色鐵青，拍了桌子，“她沒死，你不該立即知會我么？竟一日日拖著，拖到如今?！?/br>
    她是小女孩兒的時候，自然好動手。如今她已是名揚天下的女英雄，要動起她，豈是容易的。

    沈茉羞慚又慌亂的低下頭，囁嚅道：“她本就受了傷，又從鐵窗跳去被鐵器所傷，一路逃走，一路留下斑斑血跡。女兒以為她定死無疑…… ”

    從石屋到小溪，那么遙遠的一段距離，別說小孩兒了，便是大人也爬不過去。誰能想到呢，五臟六腑都受了傷，一路上又流了那么多血，她竟沒死！

    做夢都沒想到。

    沈復重重拍著桌案，仰天長嘆，“這么個必死之局，竟被她破了！這丫頭有股子狠勁，不愧是保山的外孫女！”

    “您還夸她呢！”曾氏和沈茉異口同聲，抱怨的看向沈復。曾氏的抱怨中帶著無奈，沈茉的抱怨中帶著嗔怪，兩人都有些著急。

    沈復眼角浮上陰險的笑意，“我又沒夸錯，這丫頭花朵般的年紀，竟然在外征戰，強于男子，怎不令人心折？依我看，她跟她外祖父祁保山一樣，天生的能征慣戰！”

    “不過，祁保山打仗雖行，為人處世卻是不行的，過于耿直，不善融會貫通。我估摸著，她和祁保山該是一樣的，戰場沖鋒陷陣可以，官場應酬不擅長！”

    “她既有這短處，咱們便有可乘之機。我在軍中、朝中經營了這許多年，宮里的大太監也好，朝中的閣老首輔也好，倒還結識了幾位。咱沈家不怕她！”

    “不只不怕她，我還要設下局，真真正正置她于死地?！鄙驈脱凵窭潇o、殘酷，“萬貴妃雖去了，內閣首輔還是萬安，兵部、吏部官員也少有變動。這些人當中，凡五品以上的官，誰沒收過我的厚贈？白吃白喝那么久，總要派上些用場?！?/br>
    “她一介女流，再強，能強的過她外祖父？她外祖父還是那么個下場呢，她，就更甭提了。一個初出茅廬的丫頭罷了，不足為慮?！?/br>
    曾氏、沈茉，都用崇拜的目光打量著他，欣賞之情，歡喜之意，溢于言表。不用怕那野丫頭，真好。

    沈茉才高興了沒一會兒，就聽沈復吩咐道：“阿茉，你婆婆的親弟弟，不是順天府尹么？那件案子，求你婆婆或是鄧麒出個面，快點結了。不管怎么說，若咱家出了點子什么，你和之屏之翰都會受連累，鄧家名聲也有損，他們如何舍得?！?/br>
    沈茉很有些為難，聲音低低的，根本沒有底氣，“婆婆精神還不大好呢，怎么跟她求情？至于屏姐兒的爹爹，他……他向來不許我管這些事?！?/br>
    其實不是的，鄧麒和沈茉早已連同床異夢都說不上，鄧麒根本不進她的房。兩人生份已久，夫妻之情，淡薄無存。

    沈茉心中忽然有了nongnong的悲傷之意，“從小到大和玉兒爭，我算是贏了么？玉兒雖是繼室，陽武侯卻跟她極為恩愛。我呢，在夫婿面前不討喜，如今鄧麒簡直是連看也懶得看我一眼。比身份，玉兒是侯夫人，我不是；比恩愛，玉兒獨寵專房，我形單影只；原來爭來爭去，我竟是輸了?！?/br>
    沈復、曾氏哪知道她心中所想，還在勸她，“不為旁的，是為了孩子。咱家若和什么丑事沾了邊兒，屏姐兒、翰哥兒都撈不著好處，對不對？”

    寧國公這么多年來對荀氏格外忍耐，為什么？因為她是世子的生娘啊，看在兒子份上，必須對荀氏講客氣。這回，若不是荀氏鬧的實在不像話，估計寧國公還是一天一天的混日子，下不了這個決心。

    閨女你呢，是之翰的親生母親，是未來的撫寧侯夫人。往后若是之翰襲了爵，你是撫寧侯太夫人。不沖著別的，單單看在孩子的面上，鄧家也得對你容寬一二。

    沈復、曾氏話說到這個份兒上，沈茉也不能一味推托，答應了。反正，說不說在我，聽不聽在他們。

    “祁青雀，我來對付?！鄙驈徒淮?，“你回鄧家后先想想法子，把那樁公案結了，莫橫生枝節。公婆丈夫面前勤謹些，最要緊是照看好一雙兒女，莫自亂陣腳，知道么？”

    沈茉一一答應，又會了會兒，告辭走了。

    沈茉走后，曾氏擔憂的問沈復，“你真有把握，能制住那野丫頭？”沈復笑了笑，“莫說她，便是祁震，在我跟前也嫩著呢！我成名已久，豈是她們能比的。之前我不過是輕敵，如今拿她當名正經對手，全力以赴，定把她打一個落花流水?！?/br>
    曾氏方放下心。

    曾氏才放下這個心，又想起一件要緊事，“我把咱家的銀票數了數，竟有一百萬兩之多！咱們也得適可而止吧，這么多銀子，要是被查出來，那就是個死罪?！?/br>
    沈復眼中閃著貪婪的綠光，“你先收著，一百萬兩真不多。太太，我再拼殺個三年五年，等賺夠了，便想法子調任回京，一家人和美度日?！?/br>
    曾氏聽了這話，大為高興。

    想當年他曾身陷北鎮撫司，沈家為救他出來差不多是傾家蕩產，那又怎樣呢？這才幾年，全回來了！只要有他在，就能庇護妻兒，興旺沈家。

    好日子在后頭呢！曾氏對自己的丈夫、自己的未來，充滿了信心。

    曾氏才高興了沒幾天，從順天府傳出一個令人大為震驚的消息，一下子把她打蒙了。

    青雀命店主送到順天府的那名江洋大盜，一直備受朝野關注。孫超為官多年，向來不輕易得罪人。自從那江洋大盜丁齊供稱是宣府軍官，孫超已覺得有些不對勁。

    接著越往下審，越不對勁。丁齊堅稱自己是堂堂正正的宣府軍官，是祁震父女仗勢欺人，硬把自己捉了。他生平遵紀守法，規規矩矩，半件不公道的事也沒做過。

    說來也巧，順天府最資深、最能干的捕快胡鷹，逮捕了一名慣偷犯人，名叫老杜。老杜這人五十多歲，白凈面皮，嬌氣的很，一見著刑具就害怕，招了不少：哪年哪月在哪里偷過，哪年哪月在哪里搶過，說的清清楚楚。

    胡鷹冷冷看著膽小的老杜，眼光還在刑具上流連著。老杜嚇的肝膽俱裂，大叫道：“我招，我全都招！不法的事我全招，別打我！成化十七年春天，我流竄到了宣府，當了兵！是宣府總兵官直屬的步兵！那年春天韃靼小王子打過來了，有一位軍爺，命我拿著一封絕密書信，去見韃靼小王子！”

    “去見韃靼小王子做什么？”捕快胡膺彎下腰，關切問道。

    “我不知道！”老杜嚇的臉色慘白，“我不識字，連信皮上寫的大字也不認識！我就是聽命行事！”

    “我送完那封信不到兩天，蒙古人撤退，不圍城了！后來，我聽說他們一直向東，要從古北口進攻京師。再后來，我不知道了，上司要殺我，我不想死，就逃跑了?！?/br>
    胡鷹臉白了。思忖片刻，馬上回稟上司。

    茲事體大，隱瞞不得。想想，老杜才給韃靼小王子送了信，韃靼小王子就不攻宣府，改道向東。信里說了什么，這么管用？

    孫超迅速盤算了一下，決定上報。這么大的事，自己捂不住，還是老老實實上報為好。到了這么嚴重的事情面前，和沈家的那個拐彎親戚，就顧不上了。

    內閣首輔還是沒什么能力的萬安，遇著稍微與眾不同的事他都需要低頭想半天，不肯胡亂做主。孫超報給他的時候，他聽的冷汗直流。

    萬安不肯做主，立即上奏負責監國的太子。

    東廠精明干練的役長、番役出動了四十名，即日出發去了宣府。東廠的役長、番役，偵伺的本事，那是一等一的。守將有沒有通敵賣國，東廠，必能查明真相。

    ☆、第72章 較量（二）

    沈復急成了熱鍋上的螞蟻，“一個慣偷嘴里能有實話,順天府真真好笑,聽到這種誹謗朝廷命官的妖言,不嚴加斥責也就罷了，竟敢上報到宮里,褻瀆圣聽,”

    曾氏差點沒昏過去，又驚又怒,“順天府尹還是大女婿的舅舅呢，半點情面不留，我嬌滴滴的女兒給了寧國公府做媳婦,寧國公府的親戚卻如此冷淡我家，”

    沈復像只困獸一般，在屋里來回踱步，面相猙獰，神情焦燥?！八饺蘸蔚鹊逆偠?、從容！如今，連他也束手無策了！”曾氏看在眼里，備覺凄慘。

    “太太，取十萬兩銀票給我！”沈復好像忽然想到了什么，驀的停下腳步，沉聲說道。

    “好，好，我即刻去??！”曾氏連連答應，“保命要緊，錢財是身外之物！”只要他還在，這些個銀兩，都能再掙回來?；ò?，只要錢花出去，人就平安了。

    曾氏小心翼翼打開內室的暗格，取出十萬兩銀票遞給沈復，“老爺，這筆銀子是要送給誰？萬首輔么？萬貴妃去了，如今他說話，不知還管不管用?！?/br>
    沈復搖頭，“送給他，沒用。這銀子不是要送人打點的，是要招募新兵?！痹香读算?，“招募新兵？”沈復嘆了口氣，“沒錯，要上趕著招募一批新兵。太太，我一直吃著兩萬空餉，這兩萬名兵額，要趕緊填上?！?/br>
    朝廷用兵，軍士自然是有給養的，一名軍士的餉銀是五兩銀子。有十萬人給十萬人的，有八萬人給八萬人的，如果實際上有八萬人，卻上報成了十萬人，那就是吃兩萬空餉。

    這兩萬空餉也不是容易吃的。兵部管著軍餉、給養下撥，兵部有車駕司，各地官軍人數由他們負責核查。單單是賄賂兵部車駕司郎中等人，沈復就花了大價錢。

    官員俸祿微薄，文官也好，武將也好，有幾個不貪污的？只要上上下下都打點到，打點舒服了，誰來管你。

    從前是沒人來管這號閑事，可如今東廠番役不是去了宣府么？東廠的人一向無孔不入，只怕他們到了宣府，貪污軍餉這件事會被查出來。故此，要未雨綢繆，先把軍士招募齊，脫去這重罪。

    至于通敵賣國，六七年前的事了，怎么查？蒙古小王子當年先后入侵大同、宣府，大同和宣府都是堅守不出。蒙古小王子見撈不著好處，才轉而向東，過薊鎮，攻古北口。堅守不出是守將的策略，絕不能當成通敵賣國。守將半夜遣人給韃靼小王子送書信，誰能證明？一個慣偷的話能信么，真是好笑。

    通敵的罪名更嚴重，可是通敵的證據不好查實。貪污軍餉的罪名略輕，可是貪污軍餉的事極容易查明！沈復思來想去，還是先把軍士空額補上，再徐徐圖之。

    沈復叫來兒子沈茂、沈英，秘密交代過，“速去！性命攸關的大事，不可掉以輕心！副總兵王正志跟我一心，到了之后你倆把銀兩交給他，他自會十萬火急的辦這件事?！鄙蛎?、沈英忙點頭，“兒子們日夜兼程趕過去，一定會趕在東廠前頭到宣府?！?/br>
    有銀子，招募新兵不難。他們要做的就是路上辛苦一點，拼命趕路。沈家人是要救自己的性命，東廠是公事公辦，論速度，東廠無論如何趕不上沈家人。

    沈茂、沈英也來不及回去和妻兒話別，帶上四名精明干練的護衛，騎上駿馬，從沈府后門疾馳而出。

    沈茂、沈英走后，沈復看著輕快不少。只要把吃空餉的事掩蓋過去，其余的都好說。通敵，哈哈，太子殿下英明的很，沒有真憑實據，怎會輕易定罪邊將？要是一名慣偷就能指控九邊重鎮總兵官，武官們都不用活了。

    曾氏看見沈復臉色好了不少，甚感欣慰，“老爺吉人天相，咱家定是平安無事的。想當年，北鎮撫司鬧的那么兇，最后不也乖乖放人了么?！?/br>
    上回是吃人不吐骨頭的錦衣衛，令人恐慌驚怖。這回是名小偷慣犯罷了，跳梁小丑，更加不足慮。

    “二女婿能幫上忙不？”曾氏雖是沒那么擔憂了，還是熱心籌謀著，“他在兵部呢，應該能說上話。還有三丫頭的公爹，在圣上面前也有幾分體面，能幫著分辯分辯?！?/br>
    沈家二姑娘、庶女沈芝，嫁給兵部右侍郎席承宗為繼室；沈家三姑娘、庶女沈荷，嫁給安陽侯的庶子葉知盛為妻。葉知盛雖是庶子，因他姨娘明眸善睞、長袖善舞，安陽侯待他和尋常庶子不同，極為偏愛。

    要是席侍郎和安陽侯都能為沈復說說好話，情勢可能會大大不同?；实?、太子都是好性子，有人為沈復辯解，許是能打動他們。

    聽了曾氏這番話，沈復苦笑，“二女婿和三女婿的爹加起來，也沒有一個寧國公好使。寧國公前后八次佩將軍印出征，治軍嚴肅，戰功赫赫。功戚勛臣當中，他圣眷最好?！?/br>
    曾氏沖口說道：“那還等什么？咱們治上一席酒，把寧國公請過來，當面求懇！寧國公不看別的，單單看在之屏之翰的臉上，也得幫咱們度過難關！”

    鄧之屏、鄧之翰是寧國公府的寶貝曾孫，難道寧國公能眼睜睜看著他們的外祖父有難，卻不伸伸手？沈家要是真出了什么事，鄧之屏、鄧之翰少不了被人指指點點，被人看不起說閑話。寧國公，他能舍得么。

    沈復笑了笑，沒說話。你請他，他能來么？正在風頭浪尖上的通敵賣國案，別說他了，是個人都要好好尋思尋思。

    “若是咱們兒媳婦的娘家犯了案子，你待如何？”沈復問道。

    “呸！喪門星晦氣鬼，不吉利命硬克家的賤女人！”曾氏脫口而出。

    說一出口，曾氏自己就愣住了。