“父親，您可有門路，能和萬皇貴妃搭上話？”沈茉專程把父母請到上房，密密商議，“我家那野丫頭被帶到宮里過年了，聽說極得宸妃娘娘的意。她要真做了皇子妃，踩在我頭上，我真是要慪死了！”

    沈復微笑不語，曾氏笑著推推她，“阿茉，你從來都是有福氣的孩子！這不，你父親正走萬首輔的門路呢，要謀宣府總兵之職。這官職已是差不多快要定下了，稍帶著提提你的事，也不在話下?！?/br>
    “宣府總兵？”沈茉又驚又喜。宣府是九邊之首，保衛京都、防止蒙古南下的咽喉之地，宣府總兵佩鎮朔將軍印，地位猶在大同總兵之上。若是真能做到宣府總兵，那可真是揚眉吐氣了！

    “雖沒定下，已是十有八九?！鄙驈臀⑽⒁恍?，“阿茉，為父再見著萬首輔之時，會替你開這個口。你只管放心，萬首輔是萬皇貴妃的族弟，姐弟之間，情意深厚?！?/br>
    沈茉大為高興。

    沈復再次給萬首輔送禮的時候，果然順帶著提了一句，“我家大丫頭，就是寧國公府的世孫夫人，正為難呢。她家不是有位前妻留下的大小姐么，被宸妃娘娘看上了，大約是要給四皇子。這位大小姐性情最頑劣不過，實在不敢嫁入皇家，給寧國公府招禍。更何況，她生母已和離另嫁，再醮之婦，名節有虧。若真給四皇子定下這樣的正妃，于皇室聲名有累?！?/br>
    萬首輔其實和萬皇貴妃并不是族人，為了往上爬，硬攀上去的。他這人最是沒氣節沒cao守，收了沈復的重禮，滿口答應，“待見了皇貴妃娘娘，定會提醒一二?！?/br>
    萬首輔支使妻子王氏進宮，把“生母名節有虧，恐鄧家大小姐配不上四皇子”的話告訴了萬皇貴妃。萬皇貴妃皺眉，“好容易有個阿原喜歡的，你們又來生事！”

    萬皇貴妃不喜太子，一心一意想廢了他，另立阿原。故此，待阿原還是很好的。

    王氏哪能不知道這內情，小心翼翼、滿臉陪笑，“四皇子前程遠大，這正妃可要細細挑選，揀一位身家清白、純潔無瑕的好姑娘。娘娘您想，這姑娘將來可是要……”

    因太子尚在，便是無人之處私語，王氏也不敢說出“母儀天下”四個字。

    萬皇貴妃想了想，不大情愿的答應了。?

    ☆、第57章 獵物（一）

    王氏大喜,趁機提了兩位遠房親戚家的小姑娘，“一位姓賈,小名喚作淑寧，今年九歲了，清清秀秀的,性子很溫良。另一位叫阿瓏，跟您同姓呢,今年八歲，模樣極周正，為人極好，街坊鄰里、老親舊戚,沒有不夸她的?！?/br>
    萬貴妃白了她一眼，“跟我一個姓哪能成，萬家出了位皇貴妃，再出位皇子妃，天底下的好事都讓萬家占了不成。這話往后休要再提?！?/br>
    王氏忙道：“還是您見事明白，我就是個糊涂人，該打，該打！”言辭謙卑的自責了好幾句，誠惶誠恐。

    萬貴妃是宮女出身，娘家沒什么根基。對于科舉出身卻奴顏婢膝攀附上來的萬首輔，萬貴妃頗有幾分看重。因此只輕描淡寫斥責了王氏兩句，這事就算過去了。

    王氏回府后一五一十告訴了萬首輔，惴惴不安道：“娘娘倒是答應了，可誰知，皇上會不會答應呢?！比f首輔極為肯定，“一準兒答應！只要皇貴妃開了口，皇上沒有不答應的！”

    皇貴妃何許人也？自皇上兩歲起便陪在他身邊，相依相偎走過了這么多年，一直盛寵不衰。四皇子娶媳婦這樣的小事，皇上怎會駁了皇貴妃的顏面。

    “我萬安好歹也是兩榜進士，庶吉士出身，為什么上趕著和萬通這等不學無術之人聯宗，認作一家？”萬首輔笑道：“還不是因為他有皇貴妃這親meimei么。和他聯了宗，便是和皇貴妃成了親戚，這才順順當當一路升官，直至內閣首輔?！?/br>
    “極是，皇貴妃真好使?！蓖跏线B連點頭?？刹皇敲?，沒和皇貴妃攀上親戚之前，他升官可沒這般順當！

    “若是皇貴妃說動陛下，把寧國公府大小姐退了，把meimei家的淑寧丫頭推上去？”王氏心中怦怦直跳，“老爺，若是真這樣，咱們豈不是……？”

    “咱們便是名正言順的皇親國戚，還會更上一層樓！”萬首輔重重拍了拍桌案，激動的兩眼放光。

    王氏也興奮了好一會兒，卻想起一件大事，“皇后是尊貴，可若是不得寵，還不如嬪妃呢！如今宮里頭倒是有皇后，有皇貴妃，你說誰更神氣？皇后就是個空架子，皇貴妃才是真正的六宮之主！淑寧若是做了皇后，寧國公府那丫頭做了寵妃，淑寧不得在她面前陪小心啊?！?/br>
    萬首輔捋著小胡子，一臉得意笑容，“寧國公府那位大小姐，你當沈家能放過她？沈復這個人行事一向狠辣，他那大閨女，估計也不是善茬兒?！?/br>
    王氏想想也對，繼母要對付前妻留下的孩子，法子多著呢。咱不想讓鄧大小姐出頭，她繼母更不想！鄧大小姐這個人，竟是可以不必再理會。

    王氏滿心歡喜，盼著宮里傳出來的好消息。法力無邊的皇貴妃沒有讓她失望，這年春天，皇帝親自召見了賈淑寧小姑娘，命令留在宮中養育。

    賈淑寧，算是已被皇家定下來了。

    鄧家大小姐則是悄沒聲息的離開了未央宮，重新回到英國公府她天生命格奇怪，不能養在鄧家，只能寄居別處。說來也怪可憐的，小小年紀，一直寄人籬下。

    “皇貴妃威武！”王氏想起宮里那位年近五旬、體態肥胖的女子，佩服的五體投地。她既不年輕，又不美麗，怎么就能讓皇帝陛下俯首貼耳呢？太有本事了。

    一位比皇帝大上十七八歲的妃子，能有這樣的寵愛，確實有些匪夷所思。要知道，皇帝才三十出頭，萬貴妃已經快五十了。

    男人三十歲是正當盛年，女人五十歲已是美人遲暮。這樣的身份地位，這樣的年齡差距，偏偏有這樣經久不衰的情愛，世所罕見。

    古往今來，只有這么一例，再也找不出第二個。

    三月，沈復終于如愿得到宣府總兵的任命，即將走馬上任。沈家人聞訊欣喜若狂，從上到下俱是喜上眉梢，喜氣洋洋。

    沈復躊躇滿志。家產散盡又怎樣呢？有總兵這肥缺在，很快賺回來！一個人手里只要有權，還怕沒錢么。

    沈茉喜之不盡，帶著兒子之翰、女兒之屏，親自回娘家賀喜、送行。沈復見了外孫子外孫女極高興，笑咪咪一人送了只古玉班指，“好孩子，戴著玩吧?！?/br>
    之翰、之屏相貌像父親鄧麒的地方多，俊美出眾，風度翩翩。禮儀也極好，彬彬有禮的沖沈復道過謝，又親熱又恭敬。沈復看在眼里，喜在心里，夸了幾句，打發他們出去玩耍。

    “父親您這一走，怕是又要三五年才能回來?！鄙蜍噪m為父親榮任宣府總兵而高興，卻舍不得父親遠離京城，“您不在身邊，女兒便沒有主心骨?！?/br>
    曾氏笑道：“寧國公府有你家國公爺鎮著，穩穩當當的，又尊重又體面。你是寧國公府的世孫夫人，有何不順心之處？阿茉，你家除了太婆婆、婆婆難伺候了一點，并沒有別的煩心事，快別這樣了?！?/br>
    年輕媳婦，誰不受婆婆的氣？這真算不得什么大事，熬過去，也就好了。

    沈茉嗔怪道：“怎么沒有煩心事？父親，母親，我本是好好的原配，如今卻不尷不尬的成了繼室！還有那野丫頭，這會子雖暫時風平浪靜，不定哪天便會跳出來，惹我生氣?！?/br>
    曾氏眼中閃過絲冷厲，“那時節，你父親不是落了難，有求于鄧家么？委屈我的寶貝女兒了。這名份已是定下，想也無益，只好放開懷抱，別無他法?！?/br>
    “至于那野丫頭……”曾氏咬咬牙，眼神陰郁的看向沈復。

    沈復哈哈大笑，“什么名份不名份的，根本不必放在心上！她再怎么是原配，沒留下嫡長子，可有什么用呢。阿茉，你有之翰，寧國公府往后是你兒子的，這才是重中之重?！?/br>
    “我雖和保山有交情，卻不許他閨女壓到我閨女頭上，他外孫女壓到我外孫女頭上！阿茉，父親自從答應鄧家那一天起，已是定下主意?！?/br>
    沈復目光變的冷酷，“寧國公府嫡長女是這般好做的？占著名份卻寄養他處，擺明了放心不過我閨女，打我沈家的臉！阿茉，保山的外孫女，不能留！”

    曾氏和沈茉都是身子一震，目光中流露出驚喜、恐懼、渴望、貪婪等種種，心緒復雜。不能留，不能留！可是，要怎么下手呢？

    沈復微微一笑，招手叫過沈茉，在她耳畔低低說著計謀。沈茉聚精會神一字不拉的聽著，臉上露出狡詐又得意的笑容。父親，您不愧是沙場老將，殺起人來，真利落！

    “父親，您等著聽我的好消息吧?！鄙蜍孕σ饕髡f道。

    沈復欣慰點頭，繼而嘆息道：“為父和保山情份極好，原是不忍心出此下策。保山的閨女若能屈居你之下，或是帶著那孩子遠走高飛，不再煩著你，為父也愿意放過她們。說實話，保山死的很慘，為父哪里忍心趕盡殺絕呢！”

    “都怪玉兒太不懂事了！”沈茉掩口而笑，“不舍得委屈自己，倒舍得丟下孩子！孩子么，她這親娘都不心疼，我更不必替她心疼了，父親您說是不是？”

    父女二人相對而笑。

    曾氏白了他們一眼，“我不管你們究竟怎生行事，總之要嚴絲合縫，半點岔子不能出，知道么？尤其，不能被鄧家抓到半點把柄，不能被姑爺起了疑心，壞了和阿茉的情份?！?/br>
    沈茉笑咪咪答應了，“您只管放心！鄧家，您姑爺，我還不知道他們么？當年他們保不住祁玉，如今一樣也保不住鄧之媛！”

    沈復、曾氏憶及往事，笑容滿面的點頭。極是，寧國公是屬意祁玉的，鄧麒也是屬意祁玉的，結果還不是三書六禮的迎了阿茉進門。這家人，好對付。

    寧國公能拼能打，為鄧家創下這大好基業，為鄧家掙來這世襲公爵。阿茉，你好福氣啊，等著做國公夫人吧。

    沈復滿面春風的出發了，榮任宣府總兵。臨走之前他留下兩名身手極好的護衛給沈茉，“對付一個七八歲的小丫頭，足夠了?！鄙蜍孕σ饕鼽c頭。

    英國公府中，張祜做了一件令他后悔終生的事：本是應該由李師父陪著青雀回楊集的，可他實在舍不得青雀走，借口李師父還有要事處理，把青雀的行程延后。

    青雀很想念楊集的太爺爺，想早點回去陪他老人家?？墒抢顜煾赣惺虏荒茈x京，她只好等著。歷山派功夫她尚屬初學，身邊沒人指點怎么能行。

    更何況京城有爹、有娘、有曾外公、有曾祖父，還能時不時的看一眼小弟弟、小阿揚，青雀也有點舍不得走。她揚揚灑灑給太爺爺寫了封信，“……等到冬天，天上飄雪花的時候，我便能回到朝思暮想的楊集，咱倆便能夠見面了！”

    青雀繼續讀書、練功、玩鬧，快活的過著日子。青雀到底還小，沒注意到英國公夫人看她的眼神一天比一天冰冷，一天比一天不耐煩。

    英國公夫人正為愛子張祜擇配，可是不管她提了哪家姑娘，不管那姑娘是多么美麗大方、賢惠淑德，張祜看都不肯看一眼，一口回絕。

    只要青雀還在，他會一直如此吧。

    英國公夫人有點后悔收留青雀了。

    金秋時節，皇帝照例秋狩，近衛、勛戚大多隨行。英國公帶著張祜，寧國公帶著鄧麒、鄧麟、鄧天祿、鄧無邪等人，雄心勃勃的出了城。秋狩，這可是展示武功、勇力的大好時機。

    “祜哥哥，替我捉只小狐貍吧?！睆堨锱R出門，青雀笑嘻嘻的要求，“要活的，要好看的！還有，最好渾身一個顏色，沒有雜毛！”

    張祜淺淺笑著，捏捏她粉嘟嘟的小臉蛋，“成，替你捉只好看的小狐貍！”

    張佑要求的則是小鹿，“哥哥，我要只小鹿！有雜色可以，有斑點也可以，性情要溫順，角要長，樣子要好看！”

    張祜嘴角抽了抽，默默跟在英國公府身后，走了。

    一個要小狐貍，一個要小鹿，行，哥哥記下了。

    鄧麒也專程來跟青雀告別，承許她，“妞妞，爹爹多打獵物，冬天給你做襖子，做斗蓬！妞妞穿著爹爹親手獵的皮毛，神不神氣？”

    青雀高興的撲到他懷里，“好啊好啊，我喜歡！”小臉樂成了一朵花。

    “從前你曾祖父獵過熊呢！要是再獵著了，妞妞能吃新鮮熊掌！”鄧麒抱著青雀，久久不愿放開。

    “那我就等著你獵的皮毛，曾祖父獵的熊掌了！”青雀喜笑顏開。

    ☆、第58章 獵物（二）

    旌旗蔽日,甲士如云,近衛軍開道,勛戚圍繞，皇帝浩浩蕩蕩出了城。京師秋日的天空明凈高爽，深邃幽遠,陽光下兵士盔甲锃亮，刀槍耀眼，威武雄壯。

    秋狩隊伍出城之后，王堂敬特意接青雀到王家玩了半天。青雀神氣活現的告訴張佑，“阿佑jiejie，曾外公是怕爹爹走了，我心里難愛呢,他多疼我，”高高興興的跟英國公夫人、張佑道了別，牽在曾外祖父手里走了。

    “妞妞真懂事！”張佑送走青雀，對著英國公夫人嘆氣，“她不能跟親爹住一起，也不能跟親娘住一起，連師爹師娘也走了！若換了我是她，一定會悲春傷秋、自怨自艾的。她卻整天都是一臉笑容，讓人看了就喜歡。娘，我覺著青雀真是很不容易?！?/br>
    張佑這父母雙全、兄長疼愛的女孩兒，雖然只比青雀大幾個月，卻一向以jiejie自命，把青雀當小meimei。她和哥哥張祜一樣，待青雀極為親厚。

    英國公夫人想起青雀那張可愛的小臉，心里也軟軟的。誰說不是呢，這孩子招人疼！父母親人不在身邊，寄居英國公府，她一樣朝氣蓬勃、神采飛揚，從不在人前流露出失意、頹喪。這，真真是難得的。

    可是，她有那么一個爹，還有那么一個娘！英國公夫人認真把青雀當作兒媳婦人選來考慮，頓時非常惱火。她爹鄧麒實在太不著調，背著父母尊長跟祁玉這孤女在老家成了親，緊接著便在京城另娶！夫婦是人倫之首，鄧麒卻把婚姻當作兒戲，令人齒冷。

    她娘祁玉也是奇怪，明知道鄧家尊長不情愿，還是偷偷摸摸的嫁給鄧麒，生下青雀。然后呢，她遠走云南，另嫁他人，親生的孩子拋下不理！

    對祁玉這樣的行徑，英國公夫人滿是鄙夷。陽武侯夫人，她再怎么名滿天下，再怎么受世人仰慕，其實不過是一冷心冷情的女子罷了。既不知禮儀廉恥為何物，又能把親生女兒拋諸腦后，天性涼薄。

    青雀再怎么可愛，有這樣的父母，也是讓人不敢問津。女兒肖母，青雀長大之后，難免不會步她母親的后塵，行事荒誕怪異、不合規矩。英國公夫人思緒繁亂的想了又想，還是不能接受青雀。

    未來的英國公夫人，應該有無可挑剔的家世、出身。青雀這樣的來歷，過于復雜了些。

    青雀從王家回來之后，昂著小腦袋在英國公夫人和張佑面前走來走去，“伯母，阿佑jiejie，聞著了吧，很濃的桂花香？我在桂花樹下坐了半晌，還吃了桂花糕，喝了桂花茶！”

    張佑在她身上嗅了嗅，很不客氣的伸出手。青雀嘻嘻一笑，從懷中掏出方潔白的帕子遞在張佑手中，“阿佑jiejie，撲鼻的桂花香！”帕子中裹著五六塊小巧的桂花糕，淡淡的黃色，雅致的香氣。

    英國公夫人用憐憫的目光看著青雀。這孩子興奮的兩眼放光，必定又在王家見著親娘了。她若見著親娘，便是這幅神氣；若沒見著，回來問個好，便會一頭鉆去練功，小姑娘家家的，練起拳腳來虎虎生風。

    青雀和張佑把桂花糕捧到英國公夫人面前，她含笑拈了一塊，慢慢品嘗著，“好滋味！”客氣的贊嘆。

    兩個年紀差不多大的女孩兒笑咪咪坐在一旁吃桂花糕，咭咭咕咕說話，情態親密。

    午后陽光照了進來，淡淡灑在精致講究的桌案上，灑在兩個女孩兒晶瑩嬌嫩的臉頰上，溫馨美好。

    第二天上午，突如其來的，寧國公府世子夫人來訪。

    英國公夫人正悠閑坐著喝茶，張佑和青雀在一旁坐著說話。侍女進來稟報的時候，聲音不高不低，英國公夫人、張佑、青雀卻都是聽到了，俱是一呆。

    寧國公府世子夫人，就是青雀的祖母孫氏了。她之前從未來過英國公府，今天來，這個時辰來，可能是什么事呢？