平芙脂香粉濃，衣飾鮮艷，就象一朵剛含苞待放，就被激素催開的嬌花，艷麗卻無半點風致可言。她給鄭知縣做了小妾，又懷了孕，身份高貴了，脾氣也大了。以前，她羨慕平氏給貴人做妾，現在根本不把平氏放在眼里了。

    平蓉斜了沈妍一眼，冷笑說：“jiejie，你別跟下作人一般見識，姑母來看你，還不希望鄭大人升了官，咱們家入了武烈侯府的眼，將來多關照軒哥兒嗎？”

    “姑母來看我，我就當是一片好心，為軒哥兒打算也是人之常情，為什么帶一個下賤東西來？丟人現眼?！逼杰嚼淅渑暽蝈?，好象遇到上輩子的仇人一樣。

    王氏見兩個女兒一唱一和諷刺平氏與沈妍，反而火上澆油，跟那幾位婦人小姐高聲議論，就象是沈妍給平慕軒做童養媳，丟了平家八輩子人一樣。

    平氏進來這么久，仍站著，連個座位都沒人給她讓，她很不自在，又見平芙和平蓉一副小人得志的嘴臉，明目張膽欺負沈妍，令她更加生氣。

    “大嫂，我今天不是來巴結芙丫頭的，沒想到她回娘家。軒哥兒也考中了童生，第三名，我后天要擺宴慶祝，來知會你們一聲?！逼绞暇徚艘豢跉?，拿出借據，說：“大哥開藥房跟我借了兩千兩銀子，都六七年了，我也要用錢，想把這筆銀子要回去。大哥租我的鋪子開藥房，今年沒付租金，我也要把鋪子收回來?！?/br>
    王氏的臉如同臭水溝的污水凍成的堅冰一樣，狠毒的目光瞪視平氏。暖閣里的人除了她們母女三人，都是她娘家的親戚，還有下人。她是要面子的人，平氏上門逼債，當著這么多人落了她的臉面，氣得她緊咬關，卻無語可說。

    那幾個親戚訕笑幾聲，怕王氏沒面子，趕緊差開話題。平芙和平蓉聽說平氏來要債，也都變臉，平芙低頭尋思，而平蓉則出去搬救兵了。

    平芙冷哼一聲，說：“姑母，那兩千兩銀子是我不讓父母還的，鋪子的租銀也是我不讓他們給的。不是我自夸，鄭大人的后臺很硬，他很快就要升任金州知府，他確實很寵我，還說要抬我做側夫人呢。姑母，我勸你放聰明點，欠你的銀子就別要了，鋪子也送我們家，將來有我關照軒哥兒，還愁他沒好前途嗎？”

    “芙丫頭真是伶俐人，又識大體、有面子，難怪鄭大人寵她?！庇H戚中有一個中年婦女夸贊平芙，眾人也恭維湊趣，把她捧上了天。

    王氏撇了撇嘴，問：“聽到你侄女的話了嗎？她是不計前嫌的人，你也別認為她好欺負。你要是非跟我們要銀子，還要收回鋪子，可別怪我們不客氣?！?/br>
    平氏猶豫了，兩千兩銀子，價值八千兩的鋪子，白白送人，她很心疼。若鄭知縣真升了官，平芙又得寵，得罪了他們，還不知道要招來什么禍事呢。

    沈妍見平氏被平芙嚇住了，又真有些動心，忙捏了捏平氏的手。去年還沒巴結上鄭知縣，王氏就為錢財設計陷害平氏母子，等鄭知縣升了官，王氏能放下仇怨嗎？若被平芙威逼利誘，豈不是又中了圈套？還不如趁鄭知縣沒升官搏一把。

    “芙表姐，鄭知縣還沒當上知府，你就威逼利誘，欠錢不還，還想霸占親姑母的銀錢和鋪子。要是他真當上知府，你豈不是要巧取豪奪，把整個金州城都據為己有?！鄙蝈麖钠绞仙砗蟪鰜?，不屑的目光掃過平芙等人，又說：“就算鄭知縣能升官，也只是個知府，他上面還有布政史和監察史，還有朝廷和皇上，武烈侯府勢力再大，敢幫一個貪官和天下的百姓、和皇上做對嗎？他……”

    “賤人――”平芙跳起來，抓起一只茶壺沖沈妍砸去。

    茶壺里是guntang的茶水，平氏見茶壺沖沈妍飛過來，嚇壞了，匆忙之下把沈妍推到身后。茶壺砸到平氏的胳膊上，茶水灑落，也濺到了沈妍身上。沈妍和平氏被燙得驚叫出聲，茶壺摔到地上，碎裂成一片，冒出呼呼熱氣。

    平芙還不解氣，張牙舞爪，恨不得把撕爛剁碎，她想抓沈妍，突然捂往肚子一聲尖叫。王氏等人怕她動了胎氣，急忙詢問，又讓人去叫平大夫。

    “別讓她們走，要是鄭大人的骨rou有閃失，就讓她們賠命?！蓖跏弦а老铝?。

    平氏的胳膊上燙紅了一大片，手背上燙出了白泡，衣裙上沾滿了茶漬。她被燙得很疼，心更疼，她很疼愛侄子侄女，從小看著平芙長大，從未虧待過。今天平芙的所作所為傷透了她的心，她也不明白為什么會變成這樣。

    沈妍見平氏強忍哽咽，眼淚滴落，又氣又急，忘記自己也被燙傷了。她沒帶治燙傷的藥，看到墻角有幾顆盛開的牡丹，就揪下幾朵花，揉碎了涂到平氏的胳膊和手背上。牡丹性微寒，有止痛和血的作用，不專治燙傷，也可以應急用。

    平大夫進來，皺著眉看了平氏一眼，理都沒理，忙去給平芙診脈。平芙只是氣急攻心，并沒有驚動胎氣，得知胎兒無事，王氏等人都松了一口氣，千叮嚀萬囑咐。平大夫聽說平氏來要銀子，見她被燙傷也不問，就氣呼呼出去了。

    “賤人――”平芙咬牙怒罵沈妍，王氏等人好言勸慰。

    平芙剛剛十五歲，蓓蕾待放般的年齡，不得已放棄傾心的表哥，嫁給一個比自己父親還年長的男人做第十八房小妾，整天跟一群女人斗得你死我活。雖說鄭縣令寵愛她，穿金載銀，富貴享樂，可她的日子過得并不如意。

    她想炫耀權勢地位來給自己找平衡，見別人羨慕就高興，沒想到卻被沈妍幾句話就剝得體無完膚，打破她的憧憬，把她僅存的顏面踩在腳底，她能不恨嗎？

    “娘，不還她們銀子，讓鄭大人把她們都打入死牢?！逼杰綒獾谜Z無倫次了。

    “不還，一文都不還?！蓖跏现钢T口吼呵平氏，“你給我滾出去?！?/br>
    平氏忍無可忍，又無力反擊，氣得失聲痛哭。當年，她好心好意把銀子借給兩個哥哥，讓他們創立事業，沒想到他們有錢都不還，還居然成了仇人。

    “娘，咱們走?！鄙蝈谥_給平氏擦了眼淚，扶著她走到門口，又回頭冷笑，說：“鄭知縣有你這樣的妾室，想升官就是做白日夢，等著升天吧！”

    暖閣里響起平芙的哭罵聲，王氏等人苦言勸慰，又怒斥平氏和沈妍。

    “娘，胳膊還疼嗎？”

    平氏搖搖頭，忍不住又哭起來，“妍兒，我們回去?！?/br>
    沈妍扶著平氏的胳膊吹了幾口氣，“娘，我們到府衙告他們，讓他們還銀子?！?/br>
    平安從外面進來，跟平氏和沈妍碰到對面，聽到沈妍的話，冷笑說：“告我們？那你就去試試，看看府衙敢不敢接你的狀紙。鄭知縣是武烈侯府的門生，杜大人敢不給他面子嗎？上次讓你們占到便宜，是杜大人不知情?！?/br>
    “好，那我們就去試試，看你們仰仗的鄭知縣有多大面子?！鄙蝈麑ζ桨矃拹旱搅藰O點，他的品性行為很象一個自作聰明的小商販，卻還要附庸風雅，以讀書人自居?？縨eimei給人做妾換所謂的前途，不以為恥，反以為榮。

    平安冷哼一聲，不理會沈妍，轉向平氏，說：“姑母，你真是蠢笨無知，枉我們一片好心為你和軒哥兒打算。區區兩千兩銀子、一間鋪子，也值得你登門討要？等我們攀上武烈侯府，隨便給軒哥兒說句話，不值這些銀子嗎？”

    “別跟她們說這些了，快說正題吧！”平大夫快步走來，滿臉不耐煩，“你外叔祖怎么教你的，那可是你們的大事，千萬別讓你外叔祖失望?！?/br>
    沈妍聽說有大事跟她們相關，眼珠轉了轉，琢磨該挖一個什么樣的坑送給平安等人。她向來是不吃虧的性子，今天咽下這口氣，她真怕把自己憋出內傷來。不管平安要說什么事，她都想折騰他一番，出一口惡氣，再慢慢報仇。

    平安輕咳兩聲，說：“姑母，軒哥兒府試名列第三，成績不錯，閱卷的夫子說軒哥兒有名師指點，答題很正規，外面都在傳你們家請了太學的老師。我外叔祖說你們家不可能請到太學的老師，肯定另有決竅，想讓我討教一番?！?/br>
    說完，平安兩只眼睛死死盯著平氏，臉上討好的笑容很機械，讓人看上去很不舒服。平大夫也沒話找話，想問到其中的決竅，讓自己的兒子也考出好成績。

    平氏很關心兒子，可她認字有限，讀書的事根本幫不上忙，對平安的問題更一無所知。她跟平大夫一家憋了一肚子氣，不想理睬，又經不住平安死纏爛打。

    “妍兒，你知道軒兒哪位夫子是太學的嗎？”

    面對平氏外行的問題，沈妍很想笑，外面傳言平慕軒的老師出版在太學，她必須對此提高警惕。平慕軒的知識多數是汪儀鳳教的，而汪儀鳳教學的方法和思維的方式都來源于汪孝賢，汪孝賢曾是太學里最有名的夫子。

    汪儀鳳不想泄露身份，他們母子的身份連平氏一家都不知道。沈妍曾跟蘇師爺和洪統領說過，但這兩個人都不是多嘴之人，不會到處亂傳。外面對平慕軒的老師起了懷疑，再傳下去，遲早會泄露，現在，必須把眾人的思路引開。

    “哪有什么太學的老師呀？今年正月，我和軒哥兒去青龍寺拜佛，得了幾本寶書。送書的大師說軒哥兒是文曲星下凡，讀這幾本寶書就能保他高中狀元?！?/br>
    “什么寶書？”平安和平大夫瞪著放光的眼睛齊聲發問。

    “我娘的胳膊燙傷了，我們要趕回家涂藥，沒時間說了?！?/br>
    “我有治燙傷的藥?！逼酱蠓蜃屓四脕硭?，親自給平氏涂抹胳膊。

    平安上下打量沈妍，“軒哥兒得了什么寶書？你告訴我，有你的好處?！?/br>
    沈妍挑嘴冷哼，“告訴你？狀元只有一個，你要是中了狀元，軒哥兒還中什么？你能給我什么好處？難道比狀元夫人還誘人？你們家不是有后臺嗎？直接讓鄭縣令求武烈侯府、求皇上封你為狀元不就行了，還用看書嗎？”