“你上衣口袋里的笛子，”楊的目光下移，落在沈凜的胸口，“那是奈亞意志的依附物。曾經有?個虔誠侍奉奈亞的祭司，在核戰中去世了，他?向奈亞祈禱的媒介就是這把笛子，可惜輾轉之后只剩了一個笛嘴，不然也許能召喚來更強大的東西。但那個神靈，天生就是狡猾的狐貍，他?在跟你簽訂契約的同?時拿大量的財富和地位誘惑你，信誓旦旦地說會實現你的愿望，等?到你擁有了，享受了，他?又會背棄契約，將你獲得東西全都奪走，然后狠狠地把你推進深淵。而他?也許本身并不需要你的獻祭，他?想要的只是取悅自己的一段體驗，聽說過?一句話嗎，不是神明需要信徒，而是信徒需要神明?！?/br>
    他?忽然抬眼看向沈凜，眼神里帶著銳利的光：“你也被他誘惑了嗎，凜？”

    沈凜搖了搖頭，說：“目前還沒有?！?/br>
    楊又笑了起來：“你和別人不一樣。我在火焰中看著你的一舉一動，你想拯救我，可是我不需要你的拯救，克圖格亞的火焰會凈化這座城市，他?象征光明，會讓一切罪惡無處遁形?！?/br>
    “你的故事呢？”沈凜打斷他略顯瘋狂的話。

    “在講這個故事之前，我想問你一個問題。這本書里有?一句我很喜歡的話——

    “黑暗的火焰已經蒼白，生命力漸漸離她而去，就跟他?以前見過?的許多仿生人一樣。經典的聽天由命。它們只會識時務地機械地接受即將到來的毀滅，而真正的生命——在二十億年的生存壓力下進化出來的生命——永遠不會就這樣認命?！?/br>
    他?眼底露出了顯而易見的茫然與困惑：“你也這么認為的嗎？人類和仿生人的區別在于會抗拒命運的安排，向不可能和否認程序的事情抗爭。如果人類認命了，就此放棄了，是否就變得和仿生人一樣？除開身體的構成，其實我們和仿生人沒有?區別，按部就班地執行人類該有的程序?！?/br>
    沈凜默然聽著楊的問詰，他?不知道該怎么回答這個問題，就如同?他?不知道怎么回答之前那個性偶的問題。

    一直以來，科學家們將仿生人和人類的界限定義在“是否能做夢”和“是否具有共情的能力”這兩點。前者?，仿生人的夢境是程序生成的產物，是具象化的拼湊，而人類卻可以天馬行空，任由思維在虛幻世界無限發散；而后者，比夢境更有說服力，情感永遠是賴以區分人類和機械的最好武器，人類情感的復雜構成是無法以科學來推演的。

    “你不用著急回答這個問題，”楊看了一眼墻壁上的時間，“可以先聽完我的故事。你一直在調查我，調查當年和如今的兒童失蹤案件，應該知道，我是當初被綁架的孩子之一?！?/br>
    沈凜點了點頭。

    楊說：“當時我很幸運，是那一批祭品的最后一個，在獻祭儀式即將舉行的時候，一批人闖入那個別墅打斷了他?的獻祭計劃。雖然闖入的那些人都死在了別墅里，但因為時間跨越了祭祀的節點，我沒能被獻祭出去，趁亂逃了出來?！?/br>
    他?頓了一下，說出了一個沈凜并不意外的真相：“你們去找一個叫李明的道士了吧？他?是那批人里唯一一個活下來的，是他帶我離開了那個密室。但可惜最后，他?窺伺到了奈亞的邪惡意識，精神出現了問題。其實，他?是個很幸運的人，至少活了下來，我去看過?他?，偶爾的瘋癲讓他?的人生多?了很多?瑰麗的色彩，而大部分時候他?都是清醒的，更幸運的是，沒有沾染奈亞的污穢，他?還能虔誠地信奉他?的神明?！?/br>
    沈凜：“……”

    “那批失蹤的孩子只有我一個人活了下來，警局的人給我做好口供，放我回家?！睏畹穆曇艉鋈粔旱土松?許，他?沉默了半晌，眼底的光一寸寸黯淡，繼續說道，“我原以為我也是幸運的，但似乎并不是這樣。我受到了獻祭儀式的影響，我常常會做夢，夢見遙遠星系熊熊燃燒的星球，他?仿佛是活著的，巨大的心臟正在有力跳動。我受到了神明的感召，他?瘋狂呼喚著我，讓我變得——和其他的孩子不太一樣?！?/br>
    沈凜替他說出了一些他?難以說出口的事情：“那段時間，折磨你的不只是這些夢境，還有?周圍的非議，所有?人都在議論你和你的家人，因為你們是幸存者?，他?們抓不到兇手，把你當成了發泄憤怒的途徑，把你當成了勾結犯人的幫兇?！?/br>
    楊的臉色沉了下來，眼底的純粹也不復存在。

    這一刻，沈凜仿佛能看到，當年那個才幾歲的男孩在被撕裂的夢境里承受了無端的流言蜚語。

    “為什么死的不是你？是我的兒子——”

    “為什么只有你一個人平安地活了回來？！”

    這些聲音比夢境里的聲音還要令人備受折磨。

    “是的，”楊眼神空洞地看著沈凜，“你說得沒錯，周圍的人都在指責我，鄰居都在毫不掩飾地避開我，他?們在背后說我是災星。但這都不算什么，我知道他?們因為自己孩子的死而陷入沉痛的悲傷，也知道人類的思維大多?都是單薄的，容易隨波逐流，可最讓我痛苦的是——”

    他?身體周圍燃燒起濃烈的火焰，像是猛地點燃的打火石，散發著慍怒的赤紅色光芒。

    “我的父母——他?們拋棄了我——他?們也認為我是不祥的象征，因為我夢境里的囈語令他?們恐慌，他?們將我丟棄在野外，讓我自生自滅。我走過了所有?骯臟的地方，只為了一點活的生機，我堅持不讓自己死去，可活著太累了，我想不明白自己為什么要一直堅持地活著，死了對我來說也許會更輕松，這是魔鬼城啊，每天都有數不清的生命在這里流逝，我也是其中之一，和其他卑微的生命沒有?區別?！?/br>