的小船里。

    “哎呀，天哪！你們想干什么！”老人驚叫道，“你們會使我遭受到巨大的不

    幸！這條河討厭這類金屬的東西，倘若金幣掉進河里，就會掀起可怕的巨浪，我和

    我的船都會被波濤吞沒。誰知道到那時你們該會怎么樣呢，趕快把你們的錢都重新

    收回去吧！”

    “凡是我們抖擻出來的東西就一個也不能再收回來?！彼麄兓卮鹫f。

    “那么你們還是想麻煩我了， ” 老人說著彎下腰去把金幣撿進他的帽子里，

    “我必須一個不落地把它們搜集到一起，然后帶到陸地上藏起來?！?/br>
    磷火跳出小船。老人大聲喊道：

    “我的工錢在哪兒？”

    “誰不收金幣就是喜歡白干活！”磷火喊道。

    “你們要知道，我只能夠收取長在地里的果實作酬勞?！?/br>
    “地里的果實？我們鄙視這些東西，也從來沒有享用過?！?/br>
    “既然這樣我不能放你們走，直到你們答應給我三個甘藍頭，三個洋薊和三個

    大洋蔥頭?！?/br>
    磷火邊開著玩笑邊想溜掉，他們還沒弄明白怎么回事卻已經感到被捆在地上了。

    這是他們所經歷過的最不好受的感覺。他們擔保在近期內滿足老人的要求，老渡工

    這才放他們離去，并撐船返回。他已經離岸好遠了，這時磷火在后面沖著他大聲呼

    叫起來：

    “老頭兒！聽著，老頭兒！我們把最重要的東西忘記了！”

    老船工已經離得太遠了，沒有聽見他們的喊聲?；氐竭@邊河岸，老渡工順著河

    流往下走，找到一處永遠不會被水淹沒的山地，想把那些危險的金幣埋掉。這時他

    發現在兩座山巖中間有一道深淵，于是他把金幣全部倒進深淵里，然后劃船回到自

    己的小屋。

    在這個深淵里有一條美麗的青蛇，金幣掉落下來時發出的響聲把她從睡夢中驚

    醒。她幾乎還沒看清楚這閃閃發光的是什么東西，便立即貪婪地不加選擇地一個一

    個地吞了下去。吃完后還四處搜尋，把散落在矮樹叢里和巖石縫中的金幣都仔細找

    了出來。

    她剛一吞完金幣，馬上極為舒服地感到，金幣在她的內臟里熔化了，并流散到

    全身。她欣喜若狂地發現，她變得全身透明，并且閃閃發光。早先人們曾經向她許

    諾過，有可能發生這種現象，但是她不知道，這光能維持多久，能不能長久保持下

    去。她想確保自己將來永遠是這個樣子。這種好奇心和愿望促使她從深淵中爬出來，

    她要去調查，誰有可能往這里撒下美麗的金幣。她一個人也沒有找到。她一邊在草

    叢和灌木林中爬行尋覓，一邊欣賞著透過自己翠綠的身體發射出來的美麗的光，心

    里更加高興。這時所有的樹葉都被照得仿佛是綠寶石，所有的花朵都更加鮮艷嬌嫩。

    她爬遍孤寂的荒野，還是什么也沒找到。她的愿望變得越來越強烈，這時她來到了

    一塊光禿禿的平地上，看到遠處有一種與她相似的光。

    “我到底還是找到像我這樣的光了！”她叫道，并匆匆朝那個地方爬去。她不

    畏艱難，爬過沼澤和蘆葦地。雖然她喜歡生活在干燥的山谷草地和高處的巖石縫里，

    享用著氣味芬芳的野草，以晶瑩的露珠和清甜的泉水止渴，但是為了得到可愛的金

    幣，為了自己身上永遠能發出奇妙的光，付出什么代價也在所不惜。

    青蛇疲憊不堪地終于到達兩位磷火先生經常玩耍的蘆葦沼澤地。她迅速爬過去，

    問候他們，她十分高興找到了這么可愛的與她同族的先生。磷火輕輕地向著她飛過

    來，躍過她，并以他們獨特的方式大笑著。

    “大嬸，”他們說，“即便您的身體是一條水平的直線，這并沒有任何意義。

    的確，從發光的方面來看咱們現在是同族，但是您只管看看吧，我們兩位先生變成

    垂直的直線，身材同樣苗條漂亮?！彼麄冋f著舍棄了自己身體的寬度，盡力把身拉

    得長長的瘦瘦的。

    “您別生我們的氣，親愛的親戚，您看，哪個家族可以以此來炫耀呢？自有磷