“可我倒覺得，她是有能耐的，雖說自傷了一二，但從今往后，她不用再去跳梁王這個火坑，而何家也會因為她把事情鬧大了，不好再暗中對她下手?！?/br>
    江與辰點頭：“那倒也是。如今何家與梁王的關系已然挑明，若是方如逸將來出了什么岔子，頭一個便要懷疑到何齡身上去。如此看來，她的確是平安了。只是她明明出身將門，卻長得小胳膊小腿的，柔柔軟軟，絲毫沒有武藝，倒是件怪事?！?/br>
    魏臨摸著下巴：“我聽說這位方姑娘身子弱，在家時一心讀書，沒怎么習過武?！?/br>
    江與辰不置可否，這方如逸是愛讀書，還是愛武藝，說到底同自己也沒什么關系。

    他抬頭望了望天：“今日還早，我去你的武館練會劍?！?/br>
    魏臨哀嚎：“公子你怎么又去啊……”

    此時此刻，顧苑和大太監明喜回到崇德殿，見了慶德帝和江與瀾便立即拜倒。

    顧苑口中稱罪不已，將今日在梁王府的事細細說了一遍。

    慶德帝聽完后，臉色甚是沉重，默然許久方道：“好好的一樁親事，怎會鬧成這樣。方岱最是忠心，朕還在潛邸做太子時，他便守在了漠北，幾十年如一日啊。他就這么一個女兒，朕本想替他好好尋一門親事，可如今卻……唉！”

    他懊惱地拍著桌案，江與瀾忙寬慰道：“陛下，既然方如逸不想嫁進梁王府，不如就順了她的意，否則強扭在一處，未必是件好事?！?/br>
    “朕又何嘗不知呢？”慶德帝一嘆?！胺饺缫莺桶⑤Y，他們原是兩廂情好的。方如逸今日也說了，她不是不愿嫁，是不敢嫁。顧苑，是不是？”

    顧苑點頭：“的確如此，方將軍到的時候，還苦苦勸她遵旨，可她實在是被何齡嚇著了。陛下，臣婦覺得，方meimei也是沒法子，試問何人不想趨利避害？

    京中傾慕梁王的姑娘眾多，她還沒過門就受了奚落，眼看著嫁過去就是一灘子的渾水要趟。方家也是心疼她，可也不愿忤逆圣上的旨意，不得已之下，才把女兒從宗祠除了名?！?/br>
    慶德帝沉聲道：“朕原本想著，何家的侍女畏罪自盡，算是伏了法?？裳巯聛砜?，何齡這錯鬧得頗大，若不懲戒一番，只怕會寒了方家的心……”

    話音未落，一名小黃門進了殿，拱手道：“陛下，梁王求見?！?/br>
    “阿軾？他怎么來了？”

    “王爺說，同方家的婚事雖然作罷，但此事因他而起，特來請罪?！?/br>
    “讓他進來?！?/br>
    元軾一入殿便屈膝跪下，重重叩了三回首：“陛下，臣弟有罪！”

    慶德帝忙離座下殿，扶他起來：“阿軾，你如何有罪？此事因何齡的侍女而起，雖說主使已然伏誅，可何齡治下不嚴，朕正要嚴懲她?！?/br>
    元軾肅然道：“何齡自是有罪，可臣弟也不是無辜之人?！?/br>
    “這從何說起??？”

    “陛下，其實臣弟早就知道何齡心悅自己，卻怕拂了何家的臉面，只一味避讓，不作回應，反倒讓她以為，臣弟對她有幾分真情，這才做下錯事。請陛下治臣弟猶豫不決之罪！”

    元軾說著又要跪下，慶德帝一把托住他：“你們一個兩個的，都說自己有罪當罰，真正該罰之人，此刻還端坐家中！”

    他沉下臉：“明喜，傳朕口諭，何齡管教下人不嚴，責，掌嘴三下！”

    明喜很快奉諭離開。

    見元軾低著頭不言語，江與瀾道：“阿軾，雖說我們皇家同方家沒緣分，可京中還有不少家世高，人品好，樣貌美的姑娘，你再細細留意著，若有喜歡的，盡管來同陛下說?！?/br>
    慶德帝忙應和道：“是啊，一個不成，再找別的就是。來人，把山南的津化酒拿三壺來，給梁王帶去！”

    元軾拱手拜謝，沒有多說什么，很快告辭離去。

    慶德帝望著他的背影，搖頭嘆息：“阿軾嘴上不說什么，可臉上瞧著凄苦得很，朕心里實在難受?！?/br>
    “陛下寬心，京都中心悅王爺的貴女眾多，定能再尋出一位合適的梁王妃?！?/br>
    慶德帝拉了江與瀾的手：“但愿如此吧?！?/br>
    眼看事情了結，顧苑告辭離去。

    沒過多久，傳話的小黃門突然轉進殿來：“陛下，方家上了請罪的折子?！?/br>
    折子送到了慶德帝手中，他匆匆看過，沖著江與瀾搖了搖頭：“瞧瞧，又來一個請罪的?！?/br>
    他深思許久，揉著眉心對小黃門道：“派個人帶上些金銀厚禮去方府，就說這件事的原委朕都知了，該罰的人都已罰過，方家沒什么罪，別把這事存在心里。雖然做不成親戚，但朕同方家的君臣情誼，還和從前一樣?！?/br>
    “是?！?/br>
    ……

    方宅。

    黃昏將近，方如逸脖子上纏了塊紗布，在房中靜靜地收拾行李。

    方孚遠站在門口看她，忍不住道：“逸兒，你真要住到老宅去？那邊只三四間屋子，兩個小院，又十幾年沒人去過，如何住得？”

    “能遮風避雨就好?！狈饺缫蒉D身道?！案绺?，那年在漠北，風沙太大把房頂都掀了，爹不在，我們兩個抱了被褥，在廚下將就了四晚，不也熬過來了么？”

    方孚遠眉頭緊皺：“那是迫不得已，如今你雖在宗祠除了名，可我們方家本也沒幾個人。再說了，滿京都知我們是沒法子了才出此下策，就算你在昭武將軍府里住著，誰敢說嘴？”

    他進了屋子，搶走方如逸手上的書冊：“要不你還是跟我和爹回漠北吧？”

    方如逸拿回書冊：“既然除了名，就要有個除了名的樣子。和梁王退親的事鬧得滿城風雨，萬一被哪個武將文臣揪住由頭，說我方如逸人前一套，人后一套，宗祠除名不過是個借口，那豈不是無端端給爹爹樹敵？”

    方孚遠啞口無言。

    這些道理他怎會不知，可自家meimei不過十七歲，從未離開他和爹半步，如今卻要獨自留在這詭譎多變的京都城中，他實在心疼。

    兄妹倆說話間，方岱從門外進來，方孚遠瞧見他，忙道：“爹，你快勸勸逸兒，讓她跟我們一起回漠北去吧！”

    方岱卻嘆了口氣：“這門親事變得如此，我們怎可還同從前一樣，說走就走？”

    他把手中的包裹放在桌案上：“剛才圣上派人來傳話，說我們方家無罪，還賞賜了些金銀。圣上雖降下隆恩，但我們不能恃寵而驕。

    用除名的法子退親，畢竟是鉆了空子。若逸兒不單獨住出去，好好贖一場忤逆上恩的罪，又怎能堵得住悠悠眾口？”

    方孚遠一拳擊在房梁上，恨道：“明明是逸兒受了委屈，到頭來還得贖罪，真是憋屈！”

    “哥哥，在朝為官就是如此。一旦做了臣子，圣上可以寬宥，可我們卻步步都不能行錯?！?/br>
    方孚遠嘆氣：“你一個十七歲的小女娃，怎么說起大道理來，比我還精通？罷了，你非要吃苦遭罪，我也懶得管你！”

    說罷，他快步出了房間。

    “你哥哥就是這副臭脾氣，他是心疼你，嘴上說不出來?！狈结氛f著，伸手解開包裹，里面放著不少銀錢?！疤熳佣髻n的金銀得供著不能用，這是爹今年一半的俸祿，你在京都長住，沒有傍身錢是不行的?！?/br>
    方如逸忙按住他的手：“爹爹，我都想好了，我們方家在京郊有處莊子，雖說不大，可每年也是有些進益的。我一個人住，用不了那么多錢，莊子上的錢盡夠了?！?/br>
    “那不行?！狈结钒雁y子塞進她的包裹中?！笆膛?、衣裳、首飾，你都得置辦好，別叫那些貴胄們看低了我們方家?！?/br>
    方如逸又勸了幾句，可還是拗不過他，只得收下。

    接下來的三日，方岱把家中的下人派去老宅，將那里打掃一新，等京都述職的事盡數了結，即將啟程北上，這才把方如逸送過去。

    臨走前一日，方岱特意去了趟工部給事中徐復家。

    他們兩個三十年前在京郊相識，暢談甚歡，雖說后來一個在京都，一個在漠北，不大能見得上面，可也時常書信往來，做了對難得的知交。

    而今方如逸獨自一個住在京都，方岱放心不下，便托了老友照看一二。

    趁著方岱忙碌的檔口，方如逸把杜梅姐妹悄悄送走。

    北行那日，她看著父兄出了城門，心緒復雜地回到老宅。

    從今往后，她就要在這京都同元軾、何家，還有那些暗中投靠了元軾，將來要助他謀奪皇位之人抗衡。

    她知曉前世的一切，今生，她是父兄能否活命的唯一依靠，她得狠下心。

    倘若有一日，山雨欲來，綿薄之力也好，草木之助也罷，至少她能還成為家人的依靠。

    她在院中站了許久，見天色沉了下來，準備閉緊門戶，進屋安歇。

    “方姑娘！”

    門外忽然傳來聲音，她關門的手頓了頓，抬頭一看，是兩位陌生的女子。

    沒等她開口，年長的那位跑上前來，低聲道：“方姑娘，是我呀，杜梅！”

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    第9章 局勢

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    “你是……杜梅？”

    方如逸驚訝地望著她，她的聲音和露在面紗外的臉，全然不是杜梅的模樣，只有身形有些相似。

    “方姑娘，真的是我?！倍琶飞锨皫撞??！肮媚锸菑某俏鱽y葬崗把我救出來的，后來又讓我們姐妹偷偷住在昭武將軍府?！?/br>
    方如逸了然，這些秘密只有她們三人知道，眼前這對姐妹，就是杜梅和杜杏無疑了。

    “先進屋?！?/br>
    她帶著倆姐妹進了房間，杜梅和杜杏取下面紗，露出兩張布了幾道傷痕的臉。

    方如逸一驚：“你們這是怎么了？”

    杜梅笑著摸了摸臉：“姑娘，不礙事。我怕原先的那張臉在京都會被何家人認出來，就給我自己和meimei換了一張，等過幾日疤痕褪去，便全然瞧不出來了?！?/br>
    方如逸這才安心，轉念一想又道：“聽你的意思，你們姐妹準備留在京都？”

    杜梅突然拉著meimei跪下：“姑娘救我姐妹于火海冰窟，我們愿終身報答姑娘大恩！”

    “這是做什么？快起來！”方如逸忙扶她們起身?！澳銈円呀浀昧俗杂缮?，何必再入京都這個水火坑？”

    “我們本是想著離開的，可后來聽說姑娘你被方家除了名，得獨自一個住在京都。姑娘，你雖聰慧，可你從小長在漠北，對京都的人情勢力一概不知，我實在放心不下。杏兒也說我們得報姑娘的救命大恩，這才留下來。

    姑娘，我從前跟著何齡，對京中的世家貴胄也算知曉一些。若姑娘不嫌棄，就收我們姐妹做個侍女，姑娘畢竟是方將軍的女兒，將來免不了要在京中各家走動，其中的利害關系，我必知無不言?！?/br>
    方如逸心中動容。

    她救杜梅姐妹，是為了借機將何齡同元軾有往來的秘密，捅得滿京皆知，說到底，不過是場交易。

    自己重活一世，拼命捧出一顆狠心，早就對京都中人斷了仁慈，無論如何也沒想到，隨手相救卻能換來真心相待。

    “好，只要你們不嫌棄我這個主子無錢無勢，免不了要跟著受些奚落嘲笑，我定會護你們周全?！?/br>
    杜梅臉色一喜：“姑娘，我們姐妹是從泥里掙扎出來的，如今能跟著姑娘，已然感恩戴德了，哪里敢說什么嫌棄不嫌棄的話。對了姑娘，我如今改了名字，依了我娘的姓，叫做余照，杏兒叫余然?！?/br>
    方如逸點頭，拉起她們兩人的手：“余照，余然，真好，將來在京都，我們三人也算是相依為命了?！?/br>
    天光逝去，屋子里暗淡無光。

    余照點了燈，讓meimei去先耳房安頓，自己則留在方如逸房中服侍。

    見她認真地替自己寬衣，方如逸不大自在：“照兒，我自己來就行……”