簡單吃喝完畢。文烈安頓弟子們，將這一批生意做完，就回將利縣家中等他。估計也就是一月多完結，自己到長安的事情也基本就完結了。

    弟子們唯唯諾諾，告別了師父。

    兒子文應班有些不舍，黒臉膛一如他爹，此時顯得更黑，說道：“爹，我想跟著你，心里總感覺不舒服。還是讓我跟著你吧?！?/br>
    文走霹握著兒子的手：“沒事，這不還有你五叔一起嗎？”

    丁開班過來說：“師父，要不就讓師弟跟著你吧，我們兩個的紅芪剩下不多了，我自己就行?！?/br>
    李鎮班過來，一襲青袍，呈水綠的白臉。

    他也替兩位師兄懇求：“叫他們兩個都跟上吧，剩那一點紅芪，我們四個幫著就賣完了?！?/br>
    其他弟子也都紛紛這樣說。文烈一看，紅芪的確剩下不多，也就答應，讓他們交賬，點貨，列清單，互相簽字畫押。弄清楚了，帶了大弟子丁開班和兒子文應班，一行四人，望長安進發。

    四匹馬，恰好離開青州第六天晚上，到了長安城。

    打聽韓愈府邸，在靖安坊。在韋曲之東另有別墅。

    漆雕又嘟囔：“叻老漢兒有兩個家，要朗悶找殺？”

    丁開班與文應班也覺得無所適從。畢竟這事兒太急了，不能磨磨蹭蹭地找。等咱找上幾天，出事了，咱就白來了。

    文烈想了一想，說道：“這么正式的出使，朝野震動，他絕不會待在別墅，一定就在靖安坊。我們到靖安坊問問，如果走過了，那還不問清路線，我們就不再找別墅了，直接跑到他前面必經之路守候?！?/br>
    就這么定。四人直奔靖安坊。

    到了韓府，探問門官，一開始支支吾吾。漆雕又趕忙拿出薛仆射書信，門官看過，這才說，今天早上就走了。你們幾個民夫，能做得了什么。

    文烈極不耐煩這個門官的德性，拉著漆雕又就走，大吼道：“好了，老子們走，走啦，別問啦?！?/br>
    忽然，里面有人問：“門外何人，為何不讓進門？”

    門官急忙回應：“幾個民夫，拿著薛仆射書信，說是護衛侍郎出使?！?/br>
    “吱呀”一聲，大門打開，一位五十來歲的花白胡子跨步出來，沖四位抱拳，說道：“朋友，我是管家韓徹，快客堂說話?？炜煊姓??！?/br>
    韓徹，是韓愈本族的兄弟，聘來府上當管家已經十五年之久，從無差錯。

    進到門內，進深四進院子，前面兩進院子全部通透，沒有月亮門，顯得十分寬闊。東西一帶七間之廣，兩邊廂房。再到后邊兩進院子，也都有東西廂房。整個院落所有房舍都是兩層，青磚白縫，雕梁畫棟。

    最后面的廳堂，是管家的客堂，四位坐下。幾個侍女紛紛端來清水、面巾，讓幾位簡單洗臉，撣塵。韓徹急忙給四位沏上好茶。

    漆雕又洗過，上前一步，深施一禮，稟道：“汝南縣棄職縣令，戎州僰道人漆雕又，奉薛仆射密令，與結義的四哥、西平縣去職鎮將文烈，及其弟子、兒子，前來護衛侍郎出使成德軍。叻是薛仆射書信?！?/br>
    韓徹接過薛平書信，細細看過，頓時熱淚盈眶，說道：“我家哥哥此番代天巡狩，滿朝皆驚。想不到驚擾了薛仆射，麻煩你們跑這么遠前來護衛。韓徹代哥哥致謝。哥哥于今晨過卯出發，想必已經到了河中府?！?/br>
    “哎呀，那得趕快走，不然就趕不上了?！蔽牧乙宦?，立馬坐不住了。

    漆雕又不慌不忙，問道：“叻哈出使，侍郎對個人安危有啥子安排莫得？”

    “元相爺、裴相爺等許多將相都勸哥哥多帶些人，他卻毫不畏懼，說帶的人越少，越是安全。一行只有五個人。四個隨從分別是：扛旗的，執符的，開路的，殿后的。唉，無可奈何呀?！表n徹不免嘆息。

    說這話，侍女端上來熱面，四人一邊吃，漆雕平復又將薛仆射兵分兩路的護衛計劃，給韓徹講了一遍。

    韓徹十分感動，說道：“我們怎么就沒想到這里，是個好計策。多謝薛仆射考慮周全。今夜住下歇息，明日早早去趕。哥哥他們不會走得太快，你們快馬加鞭，追趕沒有問題?！?/br>
    基本情況問清楚了，漆雕又安慰四哥不要著急，今晚好好在侍郎府睡一覺，明天天不亮就走。到明天傍晚，肯定能趕上。

    文烈也明白了詳細情況，只好同意住下。韓徹安排四個人住于客堂側室。

    次日卯時，四位齊刷刷起床。天還不亮，為什么起這么早？

    他們都是淮西節度帳下的將官，多少年來習慣了點卯。因此，不用誰叫，自然能夠早早起床。

    臨行，韓徹又給了漆雕卉一柄昆吾劍，這是他的防身之物。

    此劍除了削鐵如泥，還有一個好處，無論怎么用，都不會折斷。也可以盤在腰際，只要抽出來，立即一彈而直。

    此劍有雌雄兩柄，是當年上柱國郭曖贈給韓侍郎的。韓侍郎將雌劍轉贈韓徹，自佩雄劍防身。侍郎只要見到昆吾劍，必然知道是自己人。

    漆雕又感謝不盡，將寶劍好好收起。

    韓徹看丁開班獨臂，心生憐惜，又取出一條鏈子銅錘相贈，授了基本用法。這條鏈子銅錘雖只有十二斤，但他是軟兵器，一旦纏繞住，霎時間奪了你的兵刃。錘頭拐彎，打得你骨斷筋折。

    丁開班跪謝，四人與韓徹灑淚而別，去追趕韓侍郎。

    卻說韓退之出使成德軍，于昨日卯時過啟程，一天走了三百里，到了河中府。一行五人并沒有打擾河中府尹，而是住在郵驛，今日還按卯時開拔。

    但見韓愈韓退之，現任兵部侍郎。身穿四品大員官服，朱色小科（小團花）綾羅，圓領窄袖袍衫，腰系十一銙金帶，頭戴平巾幘，腰佩銀魚袋。

    五綹花白胡須，稀疏垂下。雙眉上挑，面堂紅潤。身腰碩大肥圓，佩昆吾雄劍，騎一匹白龍馬，將馬壓得忽閃忽閃的。一路賞花看景，不疾不徐，向太原府進發。

    前鋒開路、殿后的衛士，是當今天子從大內配屬的尉遲甘、哥舒容。張旗的、捧符的是韓愈的屬官唐揮、郭駿。

    四位都在三十歲左右，正值年輕力壯。

    尉遲甘，字襄扶。先祖尉遲敬德，是我大唐開國大將，凌煙閣二十四功臣之一。他生的白白凈凈，終于為有名的黑炭團先祖爭了光。

    哥舒容，字共利。正是名將西平郡王、檢校左仆射哥舒翰的孫子。哥舒翰是吐蕃王朝的克星，西部邊陲的百姓有口皆碑，唱到：“北斗七星高，哥舒夜帶刀。至今窺牧馬，不敢過臨洮?！?/br>
    可惜啊，安史之亂爆發，哥舒翰死于楊國忠的瞎指揮。

    唐揮、郭駿都是明經及第的舉子，兵部屬員。

    尉遲甘問道：“侍郎，咱們從河中府到太原府還有九百八十里，需經過絳州、晉州、汾州三地。計劃什么時候到太原府？”

    韓愈在馬上沉吟一陣，說道：“按四天吧，這里路途崎嶇，稍微放慢一點。今晚還不進絳州城，住正平縣郵驛?！?/br>
    “得令?！蔽具t甘打馬而前，遠遠探路。

    中午趕到了猗氏縣北孤山之下的孤山鄉，簡單用飯。

    歇息一個時辰，繼續趕路。過了孤山，就是絳州萬泉縣。不及多看，繼續往前走。

    快要黃昏，到了柏壁鄉。一問路人，說是到正平縣還有二十里。

    唐史上，著名的柏壁之戰就在這里。

    武德二年（619年）三月至次年四月，秦王李世民在這里屯兵，平定了劉武周、宋金剛，俘殺數萬。還得到了一員擎天柱。從此河東平定，奠定了大唐基業。

    韓愈叫住前面的尉遲甘，笑道：“我們到了柏壁，你知道這里的故事嗎？”

    尉遲甘看侍郎問起，頓時熱淚盈眶，朗聲道：“先祖鄂國公在此降唐，此后隨太宗皇帝征討天下。隨征王世充、竇建德、劉黑闥、徐圓朗。武德九年（626年），參加玄武門之變。被太宗皇帝畫像凌煙閣。后又隨征高麗?！?/br>
    “那你知道，太宗皇帝當時為什么能取勝嗎？”韓愈追問。

    尉遲甘答道：“先祖業績，我輩怎敢忘記。柏壁之戰，可以說，唐兵與宋金剛對比，懸殊很大。而且論每員戰將的個人武力值，也很難對付。但是，秦王采取了后發制人、疲敵制勝的謀略，取得了大勝。折服了先祖?！?/br>
    “折服你家先祖至為關鍵一仗是什么，我看你的評價如何？”韓愈又問。

    尉遲甘擦一把淚水，答道：“至為關鍵一仗，是胡國公秦叔寶、鄖國公殷開山等，在美良川截殺。原本先祖與尋相俘獲了唐廷許多要員，美良川一戰，先祖與尋相只身逃脫。后，太宗皇帝勸降，先祖率介休、永安降唐?！?/br>
    韓愈感嘆道：“說得好啊。英雄最重要的是懂得天下大勢。你先祖敬德公、包括胡國公、鄖國公都是這樣的英雄。所以，我大唐戰無不勝?！?/br>
    韓愈看他動情，干脆就住在柏壁鄉，帶上幾位孩子們憑吊一下先賢。

    正要進鄉，殿后的哥舒容飛馬而來：“侍郎快走。后面有四位民夫，緊緊追著我們，讓我攔住?！?/br>
    說罷，他又轉身回去。匆匆去攔截追兵。

    韓愈大吃一驚，難道在這里會遭遇不測？