韓皂去追，解決了好大的一個麻煩。

    正如萇度擔心的，兩個竹筏去送信，半路遇到三名無賴乘小船糾纏。先是探聽往沈丘縣城的路，繼而又要他們帶路。這里急著送信，哪敢耽誤行程。不免耐心說服，反被咬一口，說這邊的人不厚道。

    糾纏好半天，正要動手開打，恰好韓奉玄趕到。問及何事，這邊的人實話實說。那邊的人卻血口噴人，說這邊要搶劫，才開打的。

    韓奉玄喊道：“船長吩咐，不去鎮里買rou了，也不買酒了。就在河蕩里抓魚吃酒，立刻返回?！?/br>
    兩個竹筏的送信兵二話不說，撐篙一點，直接回頭。

    三個無賴還要黏糊，韓皂怒吼道：“再要無禮阻攔，叫你們當水鬼?！?/br>
    果然有一人沖過來，朝著韓皂就是一篙。韓皂也不答話，輕舒猿臂，將他的船篙奪了，遠遠扔到幾丈開外，落入水中。也不糾纏，回頭只管走掉。

    后面那三個人嘀嘀咕咕，跟了一段距離。

    恰有一火馬橋巡邏隊于岸上問話：“哪里的？”

    “三筏糧販?！表n皂高喊。

    鄉丁一看韓皂，正是本縣鄉丁團總攝。一定是公干，假裝糧販。

    “后邊，你們是做啥的？”鄉丁又喊。

    “我，我們是買糧食的?！焙竺嫒齻€回應。

    “拿來鄉耆老或里正的憑簽?！毖策夑爢T過去，用長竹竿截住他們。

    他們哪有什么憑簽，指不定從哪兒偷的船，攔截送信的。這回被盤問，看他們如何扮演。

    哪知道，有一人朝前面大喊：“幾位大哥，帶我們買糧，過來說明一下?！?/br>
    韓皂害怕他們胡亂轉悠，跑到蓮池去，直接喊道：“他們不是買糧的，剛才還想搶我們的竹筏。扭送他們去縣署?！?/br>
    韓皂說罷，這才撐篙疾馳，望馬橋而來。萇度如不派人去追，被賊人堵截，萬一逼問出來由，豈不誤了大事。

    次日午時一到，萇度情知大戰在即，著本船兩名歌者，務要不停歌唱。樂器奏起，游戲耍起，越嬉鬧越好。

    再叫韓皂率十八船，望蓮池開去，做出昨日已賣掉好多的架勢。一到蓮池，迅速找背影地方，拋掉滿船竹竿。與伏軍一道，隱匿葦叢，準備接戰。

    這邊剩下三十二船，慢慢等候，設計誘敵。

    午時正，果然來了兩個大買主。一個通名叫于桓、一個叫崔祚，正是新蔡亂軍的首領。經商定，由萇度好一通斡旋，他們將三十二船悉數買下。交了三十二貫定金，按他們指定地點運送，到站再付清尾款。

    既如此說，萇度正色道：“大主顧所去何處，我等該當預知。如有險情，卻不能送去?！?/br>
    “哪里有險情？有我在，到處都是安全的?！庇诨感Φ?。

    “項城、新蔡、固始斷然不去，聽聞年前沈丘被劫，都是那邊來的?！比O度作色股栗，嘴唇顫抖。

    “只是到項城公劉，那里斷然沒有險情。于路如有危險，拿我是問?！庇诨概闹馗?。

    “你說的地點，在汾河那邊，官會鎮東邊。距離蓮池只是二十里。我們在蓮池尚有三百石，何不將船拐進蓮池，一并裝船，都賣給你們。省得我們再找買主?！比O度聽他說到公劉，還算是個地點。

    “哦，蓮池也有三百石。那敢情好，今春小弟必是遇到財神保佑。到了公劉，我們結義為弟兄，以后多多攜手?！庇诨缚此饝?，興奮起來。

    “送到了，我們可不管裝卸，也等不得好久，還要急急趕回衛州，再收糧食。你們去哪里找這許多人裝卸？”萇度問道。

    “不急，沿路迤邐會請上來不少人?？傆辛甙?。到地方，不消多久就能卸完?！贝揿襁^來安慰他，完全是胸有成竹。

    萇度拍拍他的肩頭：“兄弟果然大手筆。就這么說定，準備開船?！?/br>
    他又轉過身，對馬橋鄉丁旅帥陶去疾道：“起錨，開往汾河?！?/br>
    馬橋旅帥陶去疾高叫：“擂鼓，起錨?！?/br>
    歌者舞動鼓槌，一通擂響。各船也都回應鼓聲，三十二艘分頭從各處出來，到下游不遠會合。形成大隊，一起開動。

    待他們走遠，陳智驃也將散在各處的二十艘輕船，集中起來，開往蓮池。

    船隊每行三五七里，便叫停住，岸邊七七八八上他們的人，他們手中有拿家伙的，有赤手空拳的。直到汾河徐埠口，再往西北三里，該往蓮池轉彎，恰恰上齊。

    陶去疾暗中著人一路清點了一下，賊眾共是六百七十三人。

    萇度暗暗點頭，果然被大哥算中，誘來了傾巢賊眾。

    船隊前行，到了該轉彎，又讓停船。下去幾十人，望船上扛兵器。

    萇度過來，點著于桓、崔祚，怒吼道：“你們這許多人，多出我們六七倍，又拿這許多兵器，莫非要劫船不成。老夫要退定，這就撤走?！?/br>
    崔祚趕忙陪個笑臉：“哪里是劫船，我們也知道這一帶鬧劫匪。聽說蓮池不太平靜，所以要預備些兵器。到時候用不上，不是更好嗎？”

    “既是這樣，那就開船吧?！比O度左看看他，右看看他，還是不放心。

    “萇兄多慮了，到時候如有戰端，你們販家只管躲藏。絕不會對你們有任何傷害?！庇诨笡]聽鼓響，轉頭看萇度不放心，也過來勸說。

    萇度聽他這么說，稍作遲疑狀，對陶去疾道：“轉向蓮池?！?/br>
    陶去疾高叫：“擂鼓，轉蓮池?！?/br>
    歌者將臂甩開，擂響一通轉向鼓，眾船皆以鼓點應和。

    萇度帶領船隊，一路趕往蓮池。

    后邊，陳哲的二十船隔著五七里，也暗暗跟定。

    船行二十五里，到了蓮池邊。萇度看水道情形和葦叢些許動靜，閉眼暢想。陶去疾看他打瞌睡，也不指揮擂鼓，繼續往蓮池中央開去。

    萇度估算到了蓮池中央，忽然站立，對陶去疾使個眼色。陶去疾又對船上四名鄉丁、兩名歌者打個響指。

    萇度吩咐：“讓糧船出來?！?/br>
    陶去疾高叫：“擂鼓，叫葦叢出來?！?/br>
    兩名歌者雙雙舉起鼓槌，朝大鼓擂起信號。

    霎時間，遠處兩座高臺，牧雨得到信號，厲聲高叫：“擂鼓，調兵?！?/br>
    二十面大鼓擂響，發出天崩地裂響聲，直可傳出二十里開外。

    葦叢中，鴻溝赤豹李飛镋得到高臺信號，高叫道：“擂鼓，殺賊?！?/br>
    他埋伏的十隊三十船，每船四名歌者，將鼓擂得地動山搖。各船頓時沖出蘆葦，紛紛殺向這邊。

    于桓、崔祚等賊眾已知中計，紛紛cao起家伙，尋重船火急廝殺。

    飛焰靈官韓皂也從葦叢殺出，鼓聲震天。紛紛來救重船上的兄弟。

    萇度、陶去疾早已從竹竿之內抽出各自兵刃。

    萇度揮動開山銅斧，“嚓嚓”兩下，連砍兩賊。又連喊三遍：“殺賊不殺降，殺賊不殺降，殺賊不殺降?！?/br>
    陶去疾手執棗木陌刀，也連砍兩賊，高叫：“殺賊不殺降?！?/br>
    他這船上近二十名賊兵，紛紛丟棄兵刃，跪地請降。

    他與陶去疾指揮四名鄉丁及新降二十名，靠邊將船中竹竿往水中推下。

    緊跟他的兩船也如法大喊：“殺賊不殺降?！北娰\丟下兵刃，紛紛請降。

    蓮池中，鼓聲震天，早將賊眾震得暈頭轉向。不少人被本船鄉丁殺個措手不及，落水者宛如下餃子一般。

    二月上旬的蓮池，水中扎骨涼，呼救聲又被鼓聲掩蓋，賊眾叫苦不迭。

    后邊，陳哲率隊也追進蓮池。紛紛靠近重船，跳上去，大喊大殺。

    于桓、崔祚及屬下旅帥等奪得重船十三艘，約略有他二百余人，紛紛尋找出水口。轉來轉去，轉到潁河水口和泉河水口。

    砍山金斧衛銅驃、月牙銀斧都緗檀等在這里，齊齊發令擂鼓，紛紛堵截。

    衛銅驃守在潁河水口。他一看，船上有人指指點點，像是首領。急忙指揮將船靠攏，飛身上去。

    這人正是賊首于桓。兩個在船上好一通激戰，不知勝負如何？